INTRODUÇÃO

Os grandes símios são nossos parentes de sangue no sentido literal da palavra. Até recentemente, o sangue desses macacos não podia ser distinguido do humano. Aqui estão os mesmos grupos sanguíneos, quase as mesmas proteínas plasmáticas. NO recentemente descobriram que os chimpanzés estão mais próximos de nós.

Sem dúvida, os grandes símios são os animais mais inteligentes. Eles são fáceis de treinar e podem ser ensinados muito. Destranque e tranque portas com uma chave, empilhe caixas em uma pirâmide para obter frutas saborosas do teto, trabalhe com plaina e serra, desenhe com lápis e tintas, traga objetos nomeados por uma pessoa, diferencie moedas de diferentes denominações e baixe-as na máquina. Os cientistas notaram que, dependendo do local de residência, os hábitos e a capacidade de usar ferramentas nos grandes símios não são os mesmos.

Assim, o objetivo do nosso trabalho é estudar o comportamento dos grandes símios em seu habitat natural.

Representantes dos grandes símios

Os grandes símios são chamados de chimpanzé, chimpanzé pigmeu (bonobo), gorila e orangotango. Como o homem, eles pertencem a uma grande série zoológica de primatas, ou animais superiores. De todos os representantes do mundo animal, seu físico e comportamento são os mais semelhantes aos das pessoas.

Os grandes símios vivem nos trópicos da África e da Ásia. Suas espécies diferem em estilo de vida e habitat. Os chimpanzés, incluindo os pigmeus, vivem nas árvores e no chão.

Os chimpanzés vivem em florestas africanas quase todos os tipos, bem como em savanas abertas.

Os bonobos só podem ser encontrados nas florestas tropicais da Bacia do Congo.

Duas subespécies do gorila - o litoral ocidental, ou planícies, e as planícies orientais - preferem as florestas tropicais da África, e o gorila da montanha prefere florestas com clima temperado. Os gorilas são muito grandes e não costumam subir em árvores, passando quase todo o tempo no chão. Eles vivem em grupos familiares, cujo número de membros muda constantemente.

Os orangotangos, por outro lado, costumam ser solitários. Eles vivem nas florestas úmidas e pantanosas das ilhas de Sumatra e Kalimantan, sobem perfeitamente em árvores, movem-se lenta mas habilmente de galho em galho, pendurados em braços desproporcionalmente longos que chegam até os tornozelos.

Todos os grandes símios podem pelo menos às vezes se levantar, então suas mãos hábeis ficam livres. Grandes símios de todos os tipos são criaturas muito inteligentes e usam com mais ou menos frequência vários itens como ferramentas, o que nenhum outro animal pode fazer. Eles têm uma expressão facial muito desenvolvida, em muitos aspectos reminiscente de um ser humano.

Inteligência dos grandes símios

Quando os pesquisadores colocaram um espelho na gaiola do gibão, algo inesperado aconteceu. O macaco se aproximou dele com interesse, viu seu reflexo e, gritando alto, correu para um canto. Então ela pegou um espelho e começou a jogá-lo de um lado para o outro. Não há dúvida: ela não se reconheceu e, muito provavelmente, pensou que algum outro gibão pretendia fazer algo ruim com ela. Outros animais se comportam de maneira semelhante nessa situação.

Somente os grandes símios, quando estão diante de um espelho, agem como seres conscientes. Isso foi confirmado pela experiência com o orangotango Suma. A princípio, ela também teve medo de seu reflexo no espelho. Então ela começou a fazer caretas, fechar os olhos com as mãos, espiando pelas frestas entre os dedos. De cabeça para baixo, ela estudou cuidadosamente o mundo de cabeça para baixo no espelho. Enquanto comia, Suma enfiou uma casca de tomate na bochecha. Quando ela se viu no espelho, ela tocou a pele com o dedo e a sacudiu. Isso provou claramente que Suma se reconheceu no espelho, e isso é uma grande conquista intelectual para um animal.

Lêmures e símios inferiores não são capazes de se identificar com o reflexo no espelho. Isso está no poder (ou melhor, na mente) apenas dos grandes símios, mas eles também diferem faculdades mentais: os chimpanzés levam em média um dia para começar a se reconhecer, os orangotangos levam 3 dias e os gorilas levam 5 dias. O alto grau de inteligência dos grandes símios também é comprovado por outros experimentos.

Um dia, foi mostrado a eles uma guloseima pendurada tão alto entre as árvores que os macacos não podiam simplesmente subir e pegá-la. Vários cubos de vários tamanhos também foram colocados na frente deles. Os macacos perceberam rapidamente que, colocando os cubos uns sobre os outros, é possível construir uma torre com eles, subir e assim chegar ao alimento desejado. Acrescente-se que, ao erguer uma torre, os macacos colocavam os cubos maiores na base e os menores no topo.

Eles também resolvem problemas mais complexos: por exemplo, abrem uma caixa com uma chave de fenda, tiram uma chave dela, abrem outra caixa com eles, onde acabam encontrando uma recompensa. No entanto, os animais muitas vezes confundem os pesquisadores, oferecendo maneiras específicas de "macaco" para resolver problemas que uma pessoa não conseguia imaginar. Por exemplo, em vez de construir uma torre de cubos, algum macaco derrubará uma iguaria jogando um graveto nela ou, balançando em uma corda, voará vários metros em sua recompensa.

De qualquer forma, os grandes símios sempre pensam no problema e encontram uma solução, e às vezes mais de uma. Os cientistas consideram esse modo de ação como evidência de um intelecto suficientemente desenvolvido.

Grandes macacos, ou ( Hominoidae) é uma superfamília de primatas, que inclui 24 espécies. Embora as pessoas sejam Hominóide, o termo "macaco" não se aplica a humanos e descreve primatas não humanos.

Classificação

Grandes símios são classificados na seguinte hierarquia taxonômica:

• Domínio: ;
• Reino: ;
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• Classe: ;
• Esquadrão: ;
• Superfamília: Hominóides.

O termo grande símio refere-se a um grupo de primatas que inclui as famílias: hominídeos (chimpanzés, gorilas, orangotangos) e gibões. nome científico Hominóide refere-se a macacos (chimpanzés, gorilas, orangotangos, gibões), bem como a humanos (ou seja, ignorando o fato de que os humanos preferem não se chamar macacos).

A família dos gibões é a mais diversa, possui 16 espécies. Outra família - hominídeos - é menos diversa e inclui: chimpanzés (2 espécies), gorilas (2 espécies), orangotangos (3 espécies) e humanos (1 espécie).

Evolução

O registro está incompleto, mas os cientistas acreditam que os antigos hominóides divergiram dos sagüis entre 29 e 34 milhões de anos atrás. Os primeiros hominóides modernos surgiram há cerca de 25 milhões de anos. Os gibões foram o primeiro grupo a se separar de outros grupos, cerca de 18 milhões de anos atrás, seguidos por uma linhagem de orangotangos (cerca de 14 milhões de anos atrás) e gorilas (cerca de 7 milhões de anos atrás).

A separação mais recente ocorreu entre humanos e chimpanzés há cerca de 5 milhões de anos. Os parentes vivos mais próximos dos hominóides são os macacos do Velho Mundo, ou sagüis.

Ambiente e habitat

Hominóides vivem em todo o oeste e centro, bem como no sudeste. Os orangotangos são encontrados apenas na Ásia, os chimpanzés habitam a África Ocidental e Central, os gorilas são comuns na África Central, e os gibões vivem no sudeste da Ásia.

Descrição

A maioria dos hominóides, com exceção dos humanos e dos gorilas, são escaladores habilidosos e flexíveis. Os gibões são os primatas arborícolas mais ágeis de todos os hominídeos. Eles podem pular galhos, movendo-se rápida e eficientemente por entre as árvores.

Em comparação com outros primatas, os hominóides têm um centro de gravidade mais baixo, uma coluna vertebral encurtada em relação ao comprimento do corpo, uma pelve larga e um peito largo. Seu físico geral lhes dá mais posição vertical do que outros primatas. Suas omoplatas estão na parte de trás, o que fornece ampla variedade movimentos. Hominóides também não têm cauda. Juntas, essas características dão aos hominídeos um equilíbrio melhor do que seus parentes vivos mais próximos, os macacos do Velho Mundo. Os hominóides são, portanto, mais estáveis ​​quando estão de pé sobre duas pernas ou balançando seus membros e pendurados em galhos de árvores.

Hominóides são muito inteligentes e capazes de resolver problemas. Chimpanzés e orangotangos fazem e usam ferramentas simples. Cientistas que estudam orangotangos em cativeiro observaram a capacidade desses primatas de usar a linguagem de sinais, resolver quebra-cabeças e reconhecer símbolos.

Comida

A dieta dos hominóides inclui folhas, sementes, nozes, frutas e um número limitado de animais. A maioria das espécies, exceto as frutas, é o alimento preferido. Chimpanzés e orangotangos comem principalmente frutas. Quando a fruta é escassa em certas épocas do ano ou em certas regiões, os gorilas se alimentam de brotos e folhas, geralmente de bambu. Os gorilas estão bem adaptados para mastigar e digerir um alimento tão pobre em nutrientes, mas esses primatas ainda preferem frutas quando disponíveis. Os dentes hominóides são semelhantes aos dos macacos do Velho Mundo, embora sejam especialmente grandes nos gorilas.

reprodução

A gestação em hominóides dura de 7 a 9 meses e leva ao nascimento de um filho ou, mais raramente, de dois. Os filhotes nascem indefesos e requerem cuidados por muito tempo. Em comparação com a maioria dos outros mamíferos, os hominídeos têm um período surpreendentemente longo de amamentação. Na maioria das espécies, a maturidade total ocorre na idade de 8 a 13 anos. Como resultado, as fêmeas normalmente dão à luz apenas uma vez a cada poucos anos.

Comportamento

Como a maioria dos primatas, os hominóides formam grupos sociais, cuja estrutura varia dependendo da espécie. Os gibões formam pares monogâmicos. Os orangotangos são uma exceção à norma social dos primatas, eles levam uma vida solitária.

Os chimpanzés formam grupos que podem ser de 40 a 100 indivíduos. Grandes grupos de chimpanzés se dividem em grupos menores quando a fruta fica menos disponível. Se pequenos grupos de chimpanzés machos dominantes saem para se alimentar, as fêmeas geralmente copulam com outros machos do grupo.

Os gorilas vivem em grupos de 5 a 10 ou mais indivíduos, porém permanecem juntos independentemente da presença de frutas. Quando as frutas são difíceis de encontrar, elas recorrem a comer folhas e brotos. Como os gorilas ficam juntos, o macho consegue monopolizar as fêmeas de seu grupo. Este fato está associado a mais gorilas do que chimpanzés. Tanto nos chimpanzés quanto nos gorilas, os grupos incluem pelo menos um macho dominante, com as fêmeas deixando o grupo na idade adulta.

Ameaças

Muitas espécies de hominídeos estão em perigo devido à destruição, caça furtiva e caça de carne de caça e peles. Ambas as espécies de chimpanzés estão ameaçadas de extinção. Os gorilas estão à beira da extinção. Onze das dezesseis espécies de gibões estão se extinguindo.

Os grandes símios (antropomorfos ou hominóides) pertencem à superfamília primatas de nariz estreito. Estes, em particular, incluem duas famílias: hominídeos e gibões. A estrutura corporal dos primatas de nariz estreito é semelhante à dos humanos. Essa semelhança entre humanos e grandes símios é a principal, permitindo que sejam atribuídos ao mesmo táxon.

Evolução

Pela primeira vez grandes símios apareceram no final do Oligoceno no Velho Mundo. Isso foi há cerca de trinta milhões de anos. Entre os ancestrais desses primatas, os mais famosos são indivíduos primitivos semelhantes a gibões - proliopithecus, dos trópicos do Egito. Foi deles que surgiram os dryopithecus, gibões e pliopithecus. No Mioceno, houve um aumento acentuado no número e na diversidade de espécies dos grandes símios então existentes. Naquela época, houve um reassentamento ativo de driopithecus e outros hominóides em toda a Europa e Ásia. Entre os indivíduos asiáticos estavam os predecessores dos orangotangos. De acordo com os dados da biologia molecular, o homem e os grandes símios se dividiram em dois troncos há cerca de 8 a 6 milhões de anos.

achados fósseis

Os mais antigos humanóides conhecidos são Rukwapithecus, Kamoyapithecus, Morotopithecus, Limnopithecus, Ugandapithecus e Ramapithecus. Alguns cientistas são da opinião de que os grandes símios modernos são descendentes do parapithecus. Mas este ponto de vista não tem justificativa suficiente devido à escassez dos restos mortais deste último. Como um hominóide relíquia, isso se refere a uma criatura mítica - Bigfoot.

Descrição dos primatas

Os grandes símios têm um corpo maior do que os indivíduos parecidos com macacos. Primatas de nariz estreito não têm cauda, ​​calos isquiáticos (apenas os gibões têm pequenos) e bolsas nas bochechas. Uma característica dos hominóides é a maneira como eles se movem. Em vez de se moverem em todos os galhos ao longo dos galhos, eles se movem sob os galhos principalmente com as mãos. Este método movimento é chamado de braquiação. A adaptação ao seu uso provocou algumas mudanças anatômicas: braços mais flexíveis e mais longos, tórax achatado no sentido ântero-posterior. Todos os grandes símios são capazes de ficar de pé sobre as patas traseiras, enquanto liberam as dianteiras. Todos os tipos de hominóides são caracterizados por uma expressão facial desenvolvida, capacidade de pensar e analisar.

A diferença entre humanos e macacos

Os primatas de nariz estreito têm significativamente mais pelos, que cobrem quase todo o corpo, com exceção de pequenas áreas. Apesar da semelhança do homem e dos grandes símios na estrutura, os humanos não são tão fortemente desenvolvidos e têm um comprimento muito menor. Ao mesmo tempo, as pernas dos primatas de nariz estreito são menos desenvolvidas, mais fracas e mais curtas. Grandes símios movem-se facilmente por entre as árvores. Freqüentemente, os indivíduos balançam nos galhos. Durante a caminhada, via de regra, todos os membros são utilizados. Alguns indivíduos preferem o método de movimento "andar com os punhos". Nesse caso, o peso do corpo é transferido para os dedos, que se fecham em punho. As diferenças entre humanos e grandes símios também se manifestam no nível de inteligência. Apesar de os indivíduos de nariz estreito serem considerados um dos primatas mais inteligentes, suas inclinações mentais não são tão desenvolvidas quanto nos humanos. No entanto, quase todo mundo tem a capacidade de aprender.

Habitat

Grandes símios habitam as florestas tropicais da Ásia e da África. Para todos espécies existentes Os primatas são caracterizados por seu habitat e modo de vida. Os chimpanzés, por exemplo, incluindo os pigmeus, vivem no chão e nas árvores. Esses representantes de primatas são comuns em florestas africanas de quase todos os tipos e em savanas abertas. No entanto, algumas espécies (bonobos, por exemplo) são encontradas apenas nos trópicos úmidos da Bacia do Congo. Subespécies do gorila: planície oriental e ocidental - são mais comuns nas florestas úmidas da África, e os representantes das espécies montanhosas preferem uma floresta com clima temperado. Esses primatas raramente sobem em árvores devido à sua solidez e passam quase todo o tempo no chão. Os gorilas vivem em grupos, com o número de membros mudando constantemente. Os orangotangos, por outro lado, são geralmente solitários. Eles habitam áreas pantanosas e florestas úmidas, sobe perfeitamente em árvores, move-se de galho em galho um tanto devagar, mas com bastante habilidade. Seus braços são muito longos - chegando até os tornozelos.

Fala

Desde os tempos antigos, as pessoas procuram estabelecer contato com os animais. Muitos cientistas têm lidado com o ensino da fala dos grandes símios. No entanto, o trabalho não deu os resultados esperados. Os primatas só podem fazer sons individuais que têm pouca semelhança com palavras, e vocabulário geralmente muito limitado, especialmente em comparação com papagaios falantes. O ponto é que em cavidade oral primatas de nariz estreito carecem de certos elementos formadores de som nos órgãos correspondentes aos humanos. Isso explica a incapacidade dos indivíduos em desenvolver as habilidades de pronúncia de sons modulados. A expressão de suas emoções é realizada pelos macacos de diferentes maneiras. Assim, por exemplo, um chamado para prestar atenção neles - com o som "uh", o desejo apaixonado se manifesta por bufada, ameaça ou medo - por um grito agudo e agudo. Um indivíduo reconhece o humor do outro, observa a expressão das emoções, adotando certas manifestações. Para transmitir qualquer informação, expressões faciais, gestos, postura atuam como os principais mecanismos. Pensando nisso, os pesquisadores tentaram começar a falar com os macacos com a ajuda que os surdos usam. Os macacos jovens aprendem rapidamente os sinais. Após um período bastante curto, as pessoas tiveram a oportunidade de conversar com os animais.

Percepção de beleza

Os pesquisadores, não sem prazer, notaram que os macacos gostam muito de desenhar. Nesse caso, os primatas agirão com bastante cuidado. Se você der a um macaco papel, pincel e tintas, então, no processo de representar algo, ele tentará não ultrapassar a borda da folha. Além disso, os animais dividem com bastante habilidade o avião de papel em várias partes. Muitos cientistas consideram as pinturas dos primatas surpreendentemente dinâmicas, rítmicas, cheias de harmonia tanto na cor quanto na forma. Mais de uma vez foi possível mostrar o trabalho dos animais em exposições de arte. Pesquisadores do comportamento dos primatas observam que os macacos têm um senso estético, embora se manifeste de forma rudimentar. Por exemplo, enquanto observavam animais vivendo em estado selvagem, eles viram como os indivíduos se sentavam na borda da floresta durante o pôr do sol e observavam com fascínio.

De acordo com o grau de atenção que os jornalistas deram aos achados desses enormes macacos, Gigantopithecus talvez possa ser comparado apenas com os mais antigos predecessores humanos, cujos restos foram descobertos em este de África. O Gigantopithecus foi associado a numerosos relatos "sensacionais" do chamado "Pé Grande" (com quem este macaco gigante não tem nada em comum) do Himalaia ou de outras áreas remotas da Ásia. Nos anos 70-80 deste século, o interesse pelo Gigantopithecus começou a diminuir gradualmente e até mesmo relatos fragmentados sobre eles desapareceram da imprensa de massa. A busca por novos fatos que confirmassem a existência desses primatas acabou se deslocando para a área de interesses profissionais de paleontólogos e paleoantropólogos. No entanto, a ideia de macacos gigantes inspirou inesperadamente cineastas que criaram uma série de filmes sobre macacos monstros monstruosos que sobreviveram até hoje nas selvas das ilhas do Sudeste Asiático.

Descobertas recentes em paleoprimatologia mudaram significativamente a compreensão da origem e desenvolvimento histórico grupos de grandes símios dos quais Gigantopithecus se originou, definindo com mais precisão seus laços familiares com outros primatas antigos e modernos. O estudo de animais e plantas da época em que Gigantopithecus viveu, bem como métodos modernos de estudar seus restos, forneceram muitas novas informações sobre aparência e estilo de vida desses macacos gigantes. Muitas hipóteses e suposições surgiram, às vezes mutuamente exclusivas, mas ainda existentes hoje.

Um achado único de uma farmácia chinesa

Em todo o mundo, as farmácias chinesas vendem pós contendo ossos fósseis triturados e dentes de mamíferos paleogênicos e paleogênicos. Períodos Neógenos. Chamado erroneamente de ossos de dragão, esse medicamento é muito valorizado e usado no tratamento de raquitismo e outras doenças do esqueleto, gastrointestinais e outras. Até agora, no entanto, o significado farmacológico e fisiológico deste tratamento não é conhecido. Supõe-se que se deva ao fato de que durante a fossilização (petrificação) os ossos de mamíferos antigos, tendo perdido substâncias orgânicas, acumulam em si vários elementos, em particular oligoelementos, das rochas circundantes, adquirindo um complexo composição química, muitas vezes com vários isótopos de elementos raros e radioativos.

Em 1935, o paleontólogo holandês G. Koenigswald descobriu um dente de algum grande primata extinto em uma das farmácias de Hong Kong, chamando-o de Gigantopithecus ( Gigantopithecus blacki). Mais tarde, Koenigswald adquiriu vários outros dentes de Gigantopithecus em farmácias chinesas em Hong Kong, Guangzhou e também na Indonésia. A partir dos dentes encontrados, não foi difícil estimar o tamanho médio do animal. Este gigante de três metros pesava mais de 350 kg.

Em 1937, o antropólogo F. Weidenreich, claramente exagerando a semelhança entre dentes humanos e Gigantopithecus, atribuiu-lhe características humanas e considerou esses macacos gigantes como ancestrais humanos diretos, considerando-os não antropóides (primatas humanóides), mas hominídeos gigantes (uma família que inclui humanos e seus ancestrais imediatos). Ele expressou a hipótese original da origem do homem dos macacos gigantes, acreditando que o Gigantopithecus, surgido na Índia, evoluiu para megantropos ( Megantropo) que viveu no sul da Ásia durante o início do Pleistoceno. Mais tarde, de acordo com Weidenreich, os megantropos se espalharam para o sul da China, onde se dividiram em dois ramos. Alguns deles, tendo chegado à Indonésia (Java), transformaram-se em pithecanthropus e depois em homem, enquanto outros se mudaram para o norte da China e evoluíram para Sinanthropus (o ramo asiático do Homo erectus) e depois para homem tipo moderno. Essa hipótese peculiar foi submetida a muitas críticas. Estudos posteriores mostraram que os megantropos, um grupo população antigaÁsia, realmente pertencem aos representantes do gênero homo, no entanto, nem tudo acabou sendo tão simples com o Gigantopithecus - eles claramente não se encaixavam no esquema proposto. A julgar pela estrutura dos dentes e seu tamanho, os Gigantopithecus ainda eram macacos “especializados” e não poderiam ser os ancestrais das pessoas, mesmo os antigos, mas mais sobre isso depois. Acrescentamos apenas que em 1952, quando novos materiais sobre Gigantopithecus e outros símios fósseis da Ásia foram obtidos, o descobridor do Gigantopithecus Koenigswald mudou de ideia e o atribuiu a um ramo evolutivo especial de macacos gigantes.

Predador ou vegetariano?

Novo palco no estudo de Gigantopithecus começou em 1956 após a descoberta no sul da China, na província de Guangxi (Daxin County), em pequenas cavernas, três mandíbulas quase completas e mais de mil dentes isolados de Gigantopithecus. Apesar de nenhum osso esquelético ter sido encontrado (os ossos de grandes símios estão muito mal preservados no estado fóssil), esse achado ampliou significativamente nosso conhecimento. Houve uma oportunidade real de determinar com precisão o tamanho do Gigantopithecus e compará-lo com grandes símios modernos.

Sabe-se que o Australopithecus tem molares enormes, mas alta eles não diferiam - não mais que 1,5 m de altura. Portanto, acreditava-se que os Gigantopithecus não eram maiores que os gorilas modernos. No entanto, ao reconstruir, deve-se levar em conta que o crescimento como homem moderno, e seus ancestrais pouco se correlacionam com o tamanho dos dentes. Após a descoberta das mandíbulas na China, a situação ficou mais clara. Com base no tamanho da maior mandíbula inferior do Gigantopithecus (a altura do ramo horizontal é de 184 mm e sua largura é de 104 mm), sua altura deveria ser superior a 2,5 m, caracterizada por dimorfismo sexual. Uma mandíbula grande provavelmente pertencia a um jovem de 14 a 15 anos, e as outras duas mandíbulas (muito grandes e menores) pertenciam a um homem e uma mulher adultos.

As mandíbulas e os dentes do Gigantopithecus repousam em camadas de brecha calcária de argila arenosa amarela (um tipo de depósitos de cavernas em que rochas e pedras soltas são cimentadas com calcita). Paleontólogos e geólogos chineses que estudaram a Caverna Gigantopithecus (Caverna Hedong) chegaram à conclusão de que o relevo de seus arredores não mudou muito nos últimos milhões de anos. A origem dos depósitos cavernícolas está aparentemente associada à alternância das estações chuvosa e seca, com aumento ou diminuição da quantidade de precipitação que penetra na gruta. A idade do Gigantopithecus foi determinada pelos restos de 25 espécies de mamíferos encontrados com eles: ursos, pandas gigantes, lobos vermelhos, hienas, tigres, porcos-espinhos, antas, rinocerontes, cavalos, chalicotheres, porco selvagem, veados, búfalos, elefantes estegodontes, mastodontes, orangotangos, gibões e sagüis. Os restos da maioria desses animais pertencentes ao complexo pando-estegodonte também são bem conhecidos de outras localidades do sul da China e da Birmânia, que têm uma idade do Pleistoceno Médio de aproximadamente 700-200 mil anos. (Uma fauna semelhante de mamíferos, que durante o ótimo climático do Plioceno foi distribuída além de 52 ° N, foi encontrada no sul da Transbaikalia.) No entanto, devido à presença aqui de restos de elefantes primitivos (estegodontes e mastodontes), como bem como equídeos peculiares com falanges de dedos semelhantes a garras ( chalicotheres), pode-se supor que Gigantopithecus viveu no início do Pleistoceno. Uma estimativa da antiguidade dos restos de Gigantopithecus com base no grau de mineralização com fluorapatita dá uma data aproximada de 600-400 mil anos.

O território do sul da China no início do Pleistoceno Médio era uma planície cortada por montanhas baixas - uma savana de arbustos gramados. As montanhas e os vales das montanhas eram cobertos por florestas decíduas. O grande tamanho do Gigantopithecus, mesmo em comparação com os gorilas, sugeriu aos pesquisadores que esses enormes macacos não podiam se alimentar apenas de alimentos vegetais. Descobertas de ossos de grandes mamíferos junto com Gigantopithecus e a aparente semelhança deste último com os ancestrais dos humanos sugeriram que Gigantopithecus caçava até mesmo animais grandes como rinocerontes e elefantes. Os pesquisadores não ficaram constrangidos com a ausência de ferramentas ou vestígios de fogo na Caverna Gigantopithecus; Gigantopithecus, dotado de grande força física, podia matar grandes animais sem o uso de ferramentas.

Já nesta fase da pesquisa, os paleontólogos sugeriram que em animais tão grandes, que experimentavam uma grande necessidade diária de comida, a formação de grandes grupos era impossível. Muito provavelmente, o Gigantopithecus, como os gorilas das montanhas modernos, vivia em pequenos grupos familiares de cinco a nove indivíduos.

No entanto, os Gigantopithecus eram predominantemente herbívoros. Na estrutura dos dentes e no formato da mandíbula inferior desses macacos, havia muito em comum não apenas com os humanos, mas também com o Australopithecus. O que Koenigswald chamou a atenção, substanciando sua teoria da origem do homem dos macacos gigantes. Gigantopithecus tem pré-molares e molares muito grandes, suas coroas são altas e maciças. O comprimento da coroa dos terceiros molares inferiores do Gigantopithecus é de 22 e 22,3 mm, no gorila - 18-19,1 mm e no homem moderno - 10,7 mm. Ao mesmo tempo, o volume dos molares do Gigantopithecus é o dobro do de um gorila e quase seis vezes o de um humano. Nos hominídeos antigos, mudanças desse tipo na estrutura dos molares indicam adaptação aos alimentos vegetais. Quanto à ocorrência conjunta de numerosos restos de Gigantopithecus e outros grandes mamíferos "não cavernícolas", os restos de elefantes, rinocerontes e outros animais aqui presentes são provavelmente restos de presas de predadores (por exemplo, hienas), que trouxeram partes de cadáveres e ossos para a Caverna Gigantopithecus.

Outra característica morfológica importante do sistema dentário do Gigantopithecus é a ausência de um espaço entre os caninos e os pré-molares, que não se projetam além do nível dos outros dentes. De acordo com esses sinais, o Gigantopithecus está mais próximo dos ancestrais mais antigos das pessoas do que de outros grandes símios. As presas das fêmeas não são tão grandes quanto as dos machos. Na maioria dos primatas, a estrutura e o tamanho dos caninos estão intimamente relacionados ao sexo, e sua formação e crescimento são controlados por hormônios sexuais. Nos humanos e em seus ancestrais, as presas dos machos são maiores que as das fêmeas, apenas porque os machos maior que as fêmeas, e o efeito dos hormônios sexuais em sua estrutura é menor.

A semelhança com o maxilar inferior humano se expressa em uma arcada dentária mais parabólica (em forma de U, em vez de em forma de V, como nos grandes símios), a presença de um único forame mentoniano em cada lado da mandíbula, a ausência de um saliência do macaco na parte central da superfície anterior da mandíbula e outras características.

No entanto, Gigantopithecus tem características comuns com grandes símios, por exemplo, na estrutura da mandíbula inferior: tamanhos grandes, maciço, forte espessamento da borda inferior na direção ântero-posterior em sua parte anterior (sínfise), espessamento em forma de rolos nas superfícies laterais de seus ramos; e o índice de comprimento para largura do arco alveolar é próximo ao do orangotango.

Sem arriscar aborrecer ainda mais o leitor com detalhes desnecessários expostos na literatura especializada, notamos que também foram encontrados sinais da estrutura dos dentes e de toda a mandíbula inferior do Gigantopithecus, que o distinguem de outros símios antropóides, dos ancestrais de humanos e são exclusivos dele. Tal dualidade (intermediação) na estrutura dos dentes indica uma especialização única do Gigantopithecus, ao contrário de outros hominídeos, o que os aproxima em parte dos humanos, mais precisamente, dos representantes da família Hominidae.

Macacos "Divinos"

Até recentemente, o fim do Mioceno e todo o período Plioceno na história do Gigantopithecus permaneceu um mistério. Embora numerosos achados de grandes símios que viveram nessas épocas fossem bem conhecidos no norte da Índia na época da descoberta do Gigantopithecus, eles não foram inicialmente associados ao Gigantopithecus. A peculiaridade e o gigantismo desses primatas, bem como a fragmentação dos restos mortais (dentes separados e partes das mandíbulas) dificultaram por muito tempo determinar os parentes e ancestrais mais próximos que estiveram na base do ramo evolutivo que levou ao Gigantopithecus. Mais pesquisas e descobertas na Índia, Birmânia e China tornaram possível reconstruir passo a passo a história desses primatas gigantes.

Agora ninguém duvida que Gigantopithecus pertence à superfamília hominóide ( Hominóide). Esta superfamília, estabelecida pelo paleontólogo americano J. Simpson em 1945, inclui macacos da família pliopithecidae (Pliopithecidae) próximos a gibões, grandes símios, humanos e seus ancestrais comuns da família dos hominídeos ( hominídeos). Por sua vez, esta família é dividida em três subfamílias: hominin ( Homininae) - Australopithecus e pessoas; pongin ( Ponginae) - orangotangos e alguns grandes símios extintos da Ásia; driopitecina ( Driopithecinae) - grandes símios modernos da África (chimpanzé, gorila) e alguns símios extintos do Mioceno da Eurásia e da África. De acordo com os conceitos modernos, os Gigantopithecus estão incluídos na subfamília Pongin, embora alguns pesquisadores os diferenciem em uma subfamília separada ou mesmo em uma família.

A época de origem desse grupo de grandes símios, cujo ramo final foi o Gigantopithecus, remonta ao período Mioceno (cerca de 18-17 milhões de anos atrás). Pongins, aparentemente, apareceu na África e se estabeleceu primeiro na Europa e depois na Ásia. Na África e na Europa, eles desapareceram no final do Mioceno, e na Ásia continuaram a existir há um milhão de anos, no início do Pleistoceno. A maioria dos pongins eram macacos pequenos ou médios, e apenas o Gigantopithecus incluído nele superava todos os primatas conhecidos em seu tamanho.

Os macacos deste grupo são caracterizados por pequenos incisivos e grandes molares e pré-molares, uma região facial encurtada (em comparação com outros grandes símios) do crânio e um arco dentário em forma de V (em vez de U). Um de características morfológicas pongin - grosso, dobrado na superfície de mastigação, esmalte. É claro que a evolução dos pongins esteve associada a uma adaptação gradual à vida nas savanas e estepes florestais (certos sinais do esqueleto das extremidades superiores e inferiores servem como confirmação disso) e à alimentação de alimentos secos e ásperos. No final do período Mioceno, houve uma redução nas áreas de florestas tropicais, e principalmente naquelas áreas onde dois grupos de grandes símios sobreviveram ao final do Mioceno e viviam em condições de competição feroz - pongins e driopitecins. É a competição que explica a transição gradual dos antigos pongins para um nicho ecológico que não é típico da maioria dos outros grandes símios.

Desenhos das mandíbulas inferiores de Gigantopithecus encontrados no sul da China na Caverna Gigantopithecus (Blekova Gigantopithecus - a, b, e) e no norte da Índia (Belaspur Gigantopithecus - c).
Para comparação, são mostrados desenhos das mandíbulas de um gorila da montanha moderno (fêmea - d, macho - f). (Simons E.L., Chopra S.R.K., 1968).

Os representantes mais antigos do grupo Pongin eram macacos do gênero Sivapithecus ( Sivapithecus indicus), em homenagem à divindade indiana Shiva. Esses macacos apareceram na África (norte do Quênia) bem no final do início do Mioceno. Seus descendentes foram os Sivapithecus da Índia, onde eram comuns no Mioceno Médio e Final. Foi dos depósitos Sivalik do norte da Índia que eles foram descritos pela primeira vez no final do século XIX. Pela estrutura do crânio, o Sivapithecus tem muito em comum com o orangotango moderno, do qual o Sivapithecus diferia, talvez, apenas por uma região facial ligeiramente mais curta. Órbitas oculares bem definidas, arcos zigomáticos amplamente divergentes, uma região nasal significativamente côncava da face, uma região facial relativamente alta - tudo isso torna o crânio do Sivapithecus muito semelhante ao crânio de um orangotango.

Pela estrutura do pé e da mão, o Sivapithecus se aproxima do chimpanzé. Talvez ele, como os modernos chimpanzés da savana, se movesse com igual liberdade por entre as árvores e o solo. Os grandes sivapithecus eram do tamanho de um orangotango moderno, mas havia indivíduos muito menores, o que, aparentemente, indica dimorfismo sexual nesses primatas.

O Ramapithecus, outro representante dos pongins asiáticos, foi distribuído no sul da Europa e na Ásia Ocidental. Entre várias de suas espécies, o Ramapitek Punjabi é o mais bem estudado ( Ramapithecus pundjabicus). O nome deste macaco é dado em homenagem à divindade hindu - Rama. O Ramapithecus em muitos aspectos se assemelhava ao Sivapithecus, que foi a base para combiná-los em um gênero.

Ramapithecus - macacos de tamanho médio (cerca de um metro de altura e pesando 18-20 kg) - levavam um estilo de vida predominantemente terrestre. A julgar pela estrutura de ossos longos e vértebras, às vezes eles podiam se endireitar e se mover por algum tempo em dois membros traseiros. O crânio do Ramapithecus é ainda mais curto que o do Sivapithecus, mas mais côncavo na região facial. Os dentes da frente são muito pequenos e os molares, ao contrário, são muito grandes, ainda maiores que os do Sivapithecus. Devido à grande área da superfície mastigatória dos dentes, os Ramapithecus estavam melhor adaptados para se alimentar de um alimento vegetal relativamente duro, dominado por sementes de cereais, raízes e brotos. A coleta de sementes de capim exigia grande precisão no movimento dos dedos. É possível que, como os chimpanzés modernos, os Ramapithecus ocasionalmente usassem pedras e paus para se proteger de predadores ou para conseguir comida. O volume do cérebro em grandes representantes desse gênero, aparentemente, chegava a 350 cm 3 e era quase igual ao cérebro dos grandes símios modernos, porém, lembramos que o Ramapithecus é um macaco pequeno. Se os cálculos do volume da cavidade cerebral do Ramapithecus estiverem corretos, então a proporção entre o volume do cérebro e o peso corporal neste primata era duas a três vezes maior do que nos grandes símios modernos.

Assim, atualmente, os paleontólogos têm informações confiáveis ​​\u200b\u200bde que, devido à transição para um estilo de vida terrestre, alguns macacos antropóides do Mioceno sofreram mudanças significativas na estrutura do sistema dentário e do esqueleto. Esses ramos aparentemente evoluíram em paralelo ao longo do caminho da “humanização”. A maioria deles desenvolveu-se no caminho da maior especialização e morreu, enquanto outros “se levantaram” durante o Plioceno, o que se tornou de fundamental importância em apenas um dos grupos de hominídeos africanos (ao coletar alimentos com os membros anteriores e usar ainda mais ferramentas naturais e artificiais).

O elo de ligação entre os pongins do Mioceno (Sivapithecus e Ramapithecus) e os Gigantopithecus do Pleistoceno Médio da China foi a descoberta na mesma área das Colinas Sivalik da mandíbula inferior do Gigantopithecus, cuja idade, aparentemente, é de cerca de 5 milhões anos. A semelhança da morfologia e o grande tamanho do Gigantopithecus de Belaspur ( Gigantopithecus belaspurensis) indicam diretamente que Gigantopithecus da China são seus descendentes.

Ramo sem saída da evolução

Hominóides do início do Mioceno Médio com esmalte dentário fino, unidos em um grupo polimórfico de dryopithecus, junto com sivapithecus e outros pongins asiáticos extintos (incluindo gigantopithecus), bem como gibões modernos, orangotangos, chimpanzés e gorilas, apesar das diferenças morfológicas significativas nos dentes e espessuras diferentes, possuem esmalte, um tipo único de sua microestrutura. Ao mesmo tempo, Australopithecus e humanos (gênero Homo) outro tipo de microestrutura. Portanto, a opinião sobre o Ramapithecus e todo o ramo dos pongins asiáticos do Mioceno-Plioceno, como possíveis ancestrais dos hominídeos - os predecessores das pessoas, que dominaram entre os antropólogos até os anos 60-70 deste século, agora mudou significativamente. Um estudo mais aprofundado da estrutura do crânio e dos dentes também abalou muito a opinião de que os Ramapithecus eram os ancestrais de todos os hominídeos posteriores, que claramente representam vários ramos independentes. Estudos do DNA e algumas proteínas dos grandes símios modernos também mostraram que os humanos estão mais próximos dos grandes símios africanos modernos do que do orangotango. É mais provável que o Sivapithecus e o Ramapithecus estejam intimamente relacionados aos orangotangos modernos, e o Gigantopithecus ocupe uma posição um tanto isolada neste grupo, mas provavelmente são descendentes diretos da linhagem do Sivapithecus asiático.

Depois que a origem e o parentesco dos símios gigantes da Ásia ficaram mais claros, os paleontólogos voltaram a chamar a atenção para o tamanho incomum desses primatas e alguns detalhes da estrutura e desgaste das coroas: a dentição do Gigantopithecus é relativamente curta, com dentes muito grandes e achatados molares com numerosos tubérculos adicionais na superfície de mastigação; os tubérculos principais das coroas dos molares são aumentados em tamanho e tubérculos adicionais estão presentes não apenas nos molares, mas também nos pré-molares. A forma das mandíbulas e o pequeno tamanho dos incisivos indicam que esses macacos não conseguiam beliscar e arrancar pedaços de comida com os dentes da frente, o que é típico dos grandes símios modernos. Grande altura do maxilar inferior e protuberante para a frente Borda frontal ramo ascendente aumenta muito a força de esmagamento de alimentos. A enorme sínfise (a área onde as duas metades do maxilar inferior se encontram) e o maxilar inferior sob os molares indicam a capacidade do Gigantopithecus de poderosa compressão da mandíbula. Além disso, a parte posterior do ramo horizontal do maxilar inferior desviou-se ligeiramente para fora, o que, com toda a probabilidade, aumentou ainda mais a força de cerramento dos maxilares. Pode-se supor que o Gigantopithecus comia sentado, separando a comida e enviando-a à boca com as mãos ou dobrando os caules das plantas para si mesmo, como fazem os gorilas.

Uma confirmação adicional de que os Gigantopithecus, apesar da potencial natureza onívora, eram principalmente vegetarianos, é que seus dentes (11,5%) são fortemente afetados por cáries, o que pode ocorrer devido ao alto teor de amido na alimentação e à falta de cálcio e fósforo disponíveis na alimentação animal. Em outros primatas fósseis e humanos primitivos, a cárie é rara. Acredita-se mesmo que povos antigos(antes dos neandertais) não sofria dessa doença, que se tornou comum apenas à medida que o homem evoluiu e a composição de sua alimentação mudou. A cárie encontrada em australopitecíneos africanos maciços é um exemplo de hipoplasia típica (destruição do esmalte associada a uma violação do metabolismo mineral no corpo), que se desenvolveu nos jovens desses hominídeos durante a transição da alimentação com leite materno para uma dieta baseada em vegetais, mais pobre em minerais.

O esmalte dentário de Gigantopithecus apresentou arranhões e danos muito característicos decorrentes do uso de alimentos vegetais saturados com silício. Essa substância é encontrada na fibra de bambu e brotos de capim, o que também confirma a hipótese sobre a principal especialização alimentar dos gigantes.

O habitat do Gigantopithecus eram paisagens montanhosas com vegetação esparsa e bosques, onde seus ancestrais distantes, o Sivapithecus, se mudaram. A gruta onde foram encontrados os restos destes macacos, bem como de outros animais, não era a sua casa, mas sim o local onde as correntes de água e os predadores carregavam os seus ossos. Além disso, na época da existência de macacos gigantes no sul da China, o que hoje é uma caverna pode ter sido apenas uma depressão cárstica em um remanescente de calcário. Ossos de animais podem ser lavados da superfície da terra e cair em rachaduras cársticas como resultado da erosão do solo.

No total, os restos mortais de 88 indivíduos foram coletados nas cavernas do sul da China - 41 machos e 47 fêmeas. Essa proporção de machos para fêmeas é bastante comum em grandes primatas modernos e foi estabelecida de forma confiável, por exemplo, em gorilas da montanha. Pode-se também julgar a composição etária da população de Gigantopithecus mortos, na qual animais adultos (mas não velhos) representavam aproximadamente 56%, animais imaturos jovens - 24%, filhotes - 6%, indivíduos muito velhos - 15%. Tal composição etária de animais mortos não é típica para uma população de mamíferos normalmente existente; geralmente, a porcentagem de morte de adultos é sempre menor.

O que causou a morte do Gigantopithecus? Segundo uma hipótese, o motivo de sua extinção é a competição com os povos antigos, que durante esse período se estabeleceram amplamente na Ásia. Claro, mas não só isso. A extinção de macacos tão grandes e aparentemente altamente especializados foi causada por um complexo de causas associadas às mudanças climáticas na Ásia no final do Pleistoceno Médio. No processo de evolução, muitos grupos de mamíferos (ungulados, probóscides, etc.) mostraram uma tendência a um aumento gradual no tamanho do corpo e, às vezes, ao aparecimento de gigantismo. Via de regra, isso se deve à adaptação unilateral - adaptação passiva às condições externas. Embora o aumento do tamanho corporal confira aos animais vantagens biológicas na competição com outras espécies, nomeadamente no combate a predadores, acaba por ser muitas vezes uma das principais causas de extinção com alterações significativas no ambiente. Existem muitos exemplos de como as espécies, tornando-se gigantes, estão à beira da extinção.

O trabalho foi apoiado pela Fundação Russa para Pesquisa Básica.
Projeto 9615-98-0689.

Local da primeira publicação - Revista "Nature", nº 12, 1999, p. 38-48.

Literatura:

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Introdução

Grandes símios, um grupo de seres superiores macacos de nariz estreito, o mais desenvolvido entre os macacos do Velho Mundo; inclui gibões, orangotangos, chimpanzés e gorilas. Juntamente com o homem, os grandes símios constituem a superfamília dos hominóides (Hominoidea), que se combina com a superfamília dos saguis na seção de macacos de nariz estreito do Velho Mundo. macaco antropóide anatômico

Os grandes símios também são chamados de antropóides, embora nas classificações modernas esse termo seja geralmente usado para se referir a uma subordem de primatas superiores, que inclui macacos superiores (humanóides) e inferiores (saguis e macacos-prego) do Velho e do Novo Mundo.

Objetivo do trabalho: caracterizar a família dos grandes símios.

Tarefas de trabalho:

Dê uma descrição geral da família dos grandes símios;

Considere os membros individuais da família: morfologia, estilo de vida;

Considere as semelhanças e diferenças entre a família dos antropóides com humanos e sagüis.

1. Características gerais da família dos grandes símios

Os grandes símios apareceram pela primeira vez no Velho Mundo no final do Oligoceno - cerca de 30 milhões de anos atrás. Entre seus ancestrais, os mais famosos são os Propliopithecus - macacos primitivos semelhantes a gibões das florestas tropicais de Faiyum (Egito), que deram origem aos Pliopithecus, gibões e dryopithecus. No Mioceno houve um aumento acentuado no número e na diversidade de espécies de grandes símios. Este foi o auge do dryopithecus e outros hominóides, que começaram a se espalhar amplamente da África para a Europa e Ásia cerca de 20-16 milhões de anos atrás. Entre os hominóides asiáticos também estavam os Sivapithecus - os ancestrais dos orangotangos, cuja linha se separou há cerca de 16-13 milhões de anos. De acordo com a biologia molecular, a separação de chimpanzés e gorilas do tronco comum com humanos ocorreu, provavelmente, 8-6 milhões de anos atrás.

Antropomórficos ou grandes símios constituem o grupo mais elevado de primatas e estão mais próximos dos humanos. Isso inclui as maiores espécies - o gorila e o chimpanzé que vivem nas florestas africanas, o orangotango - um grande macaco da ilha de Kalimantan e várias formas de gibões da Indochina e das ilhas de Kalimantan e Sumatra. O número de dentes que eles têm é o mesmo que nos humanos e, assim como nos humanos, não há cauda. Mentalmente, eles são mais dotados do que outros símios, e nesse aspecto o chimpanzé se destaca em particular.

Em 1957, o grande macaco bonobo foi apontado como um gênero separado, uma forma que até então era considerada apenas uma variedade pigmeu de chimpanzé.

Todos os grandes símios vivem em florestas, sobem facilmente em árvores e são muito mal adaptados ao movimento no solo. Ao contrário dos verdadeiros tetrápodes e humanos bípedes, eles têm uma relação inversa entre o comprimento dos membros do primeiro e segundo pares: suas pernas são relativamente curtas e fracas, enquanto preênseis membros superiores significativamente alongado em comprimento, especialmente nos sapos venenosos mais habilidosos - em gibões e orangotangos.

ao caminhar macacos superiores eles se apoiam no chão não com toda a sola dos pés, mas apenas com a borda externa do pé; com uma marcha tão instável, a assistência necessária ao animal é fornecida por seus longos braços, com os quais ele se agarra aos galhos das árvores ou se apoia no chão verso dedos dobrados, descarregando parcialmente os membros inferiores. Gibões menores, descendo das árvores e caminhando espaço aberto, mover para pernas traseiras, e com seus braços excepcionalmente longos, eles se equilibram como uma pessoa caminhando ao longo de um poste estreito.

Assim, os grandes símios não têm a marcha reta humana, mas não andam de quatro como a maioria dos outros mamíferos. Portanto, em seu esqueleto encontramos uma combinação de algumas características de um homem bípede com características animais de mamíferos quadrúpedes. Em conexão com a posição elevada do corpo, a pelve dos macacos antropóides tem uma forma mais próxima da humana, onde realmente justifica seu nome e sustenta as vísceras abdominais por baixo. Nos tetrápodes, a pelve não precisa realizar tal tarefa, e seu formato é diferente ali - é fácil ver no esqueleto de um gato, cachorro e outros mamíferos de quatro patas, inclusive macacos. A cauda dos grandes símios é subdesenvolvida e seu esqueleto é representado neles, como nos humanos, apenas por um pequeno rudimento - o osso coccígeo, que está intimamente soldado à pelve.

Ao contrário, a posição inclinada da sopa de repolho e o desenvolvimento mais forte dos ossos faciais, puxando o crânio para frente, aproximam os grandes símios dos animais quadrúpedes. Músculos fortes são necessários para sustentar a cabeça, e com isso ocorre o desenvolvimento de longos processos espinhosos nas vértebras cervicais e cristas ósseas no crânio; ambos servem para anexar músculos.

Músculos de mastigação fortes também correspondem a mandíbulas grandes. Dizem que um gorila é capaz de roer com os dentes uma arma tirada de um caçador. Para fixar os músculos mastigatórios no gorila e no orangotango, há também uma crista longitudinal no topo da cabeça. Devido ao forte desenvolvimento dos ossos faciais e das cristas do crânio, a própria caixa craniana acaba sendo mais comprimida nas laterais e menos espaçosa do que nos humanos, e isso, é claro, se reflete tanto no tamanho quanto no desenvolvimento de os hemisférios cerebrais: o gorila tem quase a mesma altura que um homem e a massa de seu cérebro é três vezes menor que a massa do cérebro humano (430 g para um gorila e 1350 g para uma pessoa).

Todos os antropóides modernos são habitantes de florestas tropicais, mas sua adaptabilidade à vida entre a vegetação lenhosa não se expressa igualmente nelas. Gibbons são sapos venenosos de origem natural. Os orangotangos também se penduram constantemente nas árvores; aí fazem os seus ninhos, e a adaptabilidade à escalada está bem expressa na estrutura dos seus longos braços, cujas mãos, com quatro dedos compridos e um polegar encurtado, têm uma característica forma de macaco que lhes permite agarrar-se firmemente aos ramos e galhos de árvores.

Ao contrário dos orangotangos, os gorilas levam principalmente um estilo de vida terrestre nas florestas e sobem em árvores apenas para alimentação ou segurança, e quanto aos chimpanzés - macacos menores e mais pesados, ocupam um lugar intermediário nesse aspecto.

Apesar das diferenças de tamanho e morfologia, todos os grandes símios têm muito em comum. Esses macacos não têm rabo, a estrutura das mãos é semelhante à de um humano, o volume do cérebro é muito grande e sua superfície é pontilhada de sulcos e convoluções, o que indica a alta inteligência desses animais. Os grandes símios, como os humanos, têm 4 tipos sanguíneos, e o sangue bonobo pode até ser transfundido para uma pessoa com o tipo sanguíneo correspondente - isso indica sua relação de “sangue” com as pessoas.

2. Gibões

De acordo com uma série de características (linha fina densa, pequenos calos isquiáticos, tamanho e estrutura do cérebro), os gibões ocupam uma posição intermediária entre os saguis e os grandes símios. Geralmente eles são considerados como uma família separada de pequenos grandes símios, ou gibões (Hylobatidae), enquanto orangotangos, chimpanzés e gorilas estão unidos na família dos grandes símios, ou pongidae (Pongidae). Os gibões incluem dois gêneros: os gibões propriamente ditos (Hylobates, 6 espécies) e os siamangs (Symphalangus), representados por apenas uma espécie, muitas vezes incluída no gênero dos gibões. Esses macacos vivem nas densas florestas tropicais do Sudeste Asiático e nas Ilhas de Sonda (Kalimantan, Sumatra, Java). Os gibões são pequenos macacos (comprimento do corpo até 1 m, peso raramente superior a 10 kg), levando um estilo de vida quase exclusivamente arbóreo. Com a ajuda de seus braços longos e fortes, eles são capazes de voar de galho em galho a uma distância de até 10 m ou mais. Esse método de movimento, chamado braquiação (do grego brachion - ombro, braço), é em um grau ou outro característico de outros grandes símios. Alguns gibões têm a habilidade de cantar melodicamente até uma oitava completa ("macacos cantores"). Eles vivem em pequenos grupos familiares liderados por um líder masculino. A puberdade é atingida aos 5-7 anos de idade.

3. Orangotangos

Outro grande símio asiático, o orangotango (Pongo pygmaeus), é um habitante das florestas pantanosas de Kalimantan e Sumatra. Ela também leva um estilo de vida arbóreo e raramente desce ao solo. Este gênero é de variabilidade extremamente alta; talvez consista em duas subespécies. Ao contrário dos gibões magros e graciosos, o orangotango tem uma constituição maciça e densa e músculos altamente desenvolvidos. A altura do macho chega a 1,5 e até 1,8 m, peso de até 200 kg, a fêmea é bem menor. Possuindo braços longos e pernas curtas, este macaco difere do homem mais do que outros em proporções corporais, mas seu crânio e rosto são os mais humanóides. Especialmente peculiar é o rosto de um homem adulto com testa alta, olhos pequenos e fechados, bigode e barba.

Ao contrário dos gorilas e chimpanzés, os orangotangos raramente formam grupos, preferindo viver sozinhos ou em pares (fêmea - macho, mãe - filhotes), mas às vezes um par de animais adultos e vários filhotes de diferentes idades formam um grupo familiar.

Uma fêmea de orangotango dá à luz um filhote, que a mãe cuida por quase 7 anos, até que ele se torne um adulto. Até os 3 anos, um pequeno orangotango se alimenta quase exclusivamente de leite materno, e só então a mãe começa a acostumá-lo com alimentos sólidos. Mastigando as folhas, ela faz um purê de legumes para o filho. Preparando o bebê para a vida adulta, a mãe o ensina a subir em árvores e fazer ninhos. Os orangotangos bebês são muito carinhosos e brincalhões, e todo o processo de aprendizagem é percebido por eles como uma brincadeira divertida. Os orangotangos são muito inteligentes, em cativeiro aprendem a usar ferramentas e até a fazer eles próprios. Mas na natureza, esses macacos raramente usam suas habilidades: a busca constante por comida não lhes dá tempo para desenvolver a inteligência natural.

4 gorilas

Os mais próximos dos humanos são os chimpanzés e gorilas que vivem em algumas áreas da África Equatorial Ocidental e Central. Ao contrário do orangotango marrom-avermelhado, eles têm cabelos pretos. O gorila é o maior primata vivo, incluindo os humanos. A altura do macho é de até 2 m, o peso é de até 200-250 kg, as fêmeas têm quase a metade. O volume do cérebro é em média cerca de 500 metros cúbicos. cm, às vezes - até 752 metros cúbicos. veja Em comparação com os orangotangos, os gorilas levam um estilo de vida mais terrestre e têm menos braços longos.

As fêmeas são muito mais leves e menores que os machos. O corpo dos gorilas é maciço, com barriga grande; ombros largos; a cabeça é grande, cônica em homens adultos (devido à presença de uma crista sagital no crânio); olhos bem separados e inseridos profundamente sob as sobrancelhas; o nariz é largo, as narinas são cercadas por rolos; o lábio superior, ao contrário do chimpanzé, é curto; as orelhas são pequenas e pressionadas contra a cabeça; rosto nu, preto. Os braços do gorila são longos, com mãos largas, o primeiro dedo é curto, mas pode se opor aos demais. A escova é utilizada na coleta de alimentos, em vários tipos de manipulação e na construção de ninhos (semelhante ao humano). As pernas são curtas, o pé com salto comprido, o dedão bem afastado; os dedos restantes são conectados por membranas quase às falanges ungueais. A pelagem é curta, grossa, preta, nos machos adultos há uma faixa prateada nas costas, há uma pequena barba.

O gênero dos gorilas é representado por uma única espécie - o gorila comum (Gorilla gorilla) - com três subespécies, das quais os gorilas costeiros e de planície vivem nas florestas úmidas da bacia do Congo, e o gorila da montanha vive nas montanhas vulcânicas de Virunga norte do lago Kivu (Congo) (Zaire) Os gorilas são vegetarianos, animais bastante calmos e pacíficos, mas quando ameaçados assumem um aspecto intimidador, ficam de pé nas patas traseiras e, batendo no peito com os punhos, emitem um rugido alto .Eles vivem em pequenos rebanhos liderados por um líder masculino.A maturidade ocorre em 6-7 anos nas fêmeas e em 8-10 anos e até mais tarde nos machos.

Vida pública. O mais velho dos machos de dorso prateado torna-se o chefe do grupo familiar, e o cuidado de todos os seus membros recai sobre seus ombros poderosos. O líder dá sinais para acordar de manhã e ir dormir à noite, escolhe um caminho na floresta que todo o grupo seguirá em busca de comida, mantém a ordem e a paz na família. Ele também protege seus pupilos de todos os perigos que a floresta tropical está repleta.

Os filhotes do grupo são criados pelas fêmeas - suas mães. Mas, se de repente as crianças ficarem órfãs, é o patriarca de costas prateadas que as tomará sob sua proteção, as carregará sobre si, dormirá ao lado delas e assistirá às suas brincadeiras. Protegendo os filhotes, o líder pode entrar em duelo com um leopardo e até com caçadores armados.

Freqüentemente, capturar um bebê gorila custa não apenas a vida de sua mãe, mas também a vida do chefe do grupo. Tendo perdido seu líder e privado de proteção e tutela, fêmeas indefesas e animais jovens podem morrer se algum macho solteiro não cuidar da família órfã.

A rotina da vida dos gorilas é muito parecida com a dos humanos. Ao nascer do sol, ao sinal do líder, todo o grupo acorda e começa a procurar comida. Depois do jantar, a família descansa, digerindo o que comeu. Os machos jovens dormem à distância, as fêmeas com filhotes ficam mais perto do líder, os adolescentes brincam ao lado deles - cada um tem seu lugar. À noite, os gorilas constroem ninhos com galhos e folhas. Os ninhos geralmente estão localizados no chão. Apenas animais jovens e leves podem se dar ao luxo de subir em uma árvore e fazer uma cama lá.

Os filhotes desfrutam de um amor especial na família. crianças a maioria passam tempo com a mãe, mas todo o grupo se envolve na educação, e os adultos têm paciência com as travessuras dos jovens. Os gorilas amadurecem lentamente, apenas duas vezes mais rápido que as crianças humanas. Os recém-nascidos são completamente indefesos e precisam de cuidados maternos, apenas aos 4-5 meses eles podem se mover de quatro e aos oito podem andar eretos. A maturação posterior é mais rápida, cercada por parentes, os jovens gorilas aprendem tudo rapidamente. Aos 7 anos, as fêmeas tornam-se completamente adultas, os machos amadurecem por 10 a 12 anos e, aos 14, suas costas ficam prateadas. O macho Silverback geralmente deixa o grupo e por muito tempo vive sozinho até conseguir constituir uma nova família.

5. Chimpanzé

O gênero chimpanzé (Pan) inclui duas espécies -- o chimpanzé comum (P. troglodytes) com três subespécies e o chimpanzé pigmeu, ou bonobo (P. panicus). Até certo ponto, o chimpanzé pode ser considerado uma versão menor do gorila, com o qual compartilha muitas características. A altura é de cerca de 1,5 m, o peso é de 50-60 kg, o volume do cérebro é de 350-400 cm3. Eles vivem em florestas e em paisagens mais abertas de cerca de 14 ° N. sh. até 10°S sh., a leste dos lagos Victoria e Tanganica. Eles levam um estilo de vida semi-terrestre. O chimpanzé pigmeu é encontrado apenas na selva. Alguns cientistas o consideram o protótipo do ancestral comum de humanos e chimpanzés. Os chimpanzés vivem em rebanhos, geralmente de várias dezenas de indivíduos, liderados por um líder masculino, que geralmente é substituído. Herbívoro, mas são descritos casos de caça de pequenos animais. A maturidade sexual ocorre aos 8-10 anos para as fêmeas e 10-12 para os machos. A expectativa de vida máxima é de cerca de 50-60 anos.

A proximidade dos chimpanzés com os humanos é evidenciada por dados de anatomia comparativa, embriologia, fisiologia, genética (o conjunto cromossômico em humanos é composto por 46 cromossomos, nos chimpanzés - a partir de 48), etologia (comportamento) e principalmente bioquímica e biologia molecular. A semelhança entre humanos e chimpanzés foi estabelecida em termos de grupos sanguíneos, estrutura de moléculas de várias proteínas, incluindo hemoglobina, e genes (mais de 90%).

Os braços são muito mais longos que as pernas. Mãos com dedos longos, mas o primeiro dedo é pequeno. Nos pés, o primeiro dedo é grande, entre os dedos restantes existem membranas cutâneas. As aurículas são grandes, semelhantes às humanas, o lábio superior é alto, o nariz é pequeno. A pele do rosto, bem como as superfícies posteriores das mãos e dos pés, é enrugada. A pelagem é preta, com pêlos brancos crescendo no queixo em ambos os sexos. A pele do corpo é clara, mas no rosto em espécies diferentes sua cor varia. A temperatura corporal média é de 37,2 °C.

Os chimpanzés, como os gorilas, mostram habilidades de aprendizagem excepcionais. Por exemplo, o gorila Koko dominou cerca de 500 sinais, usou designações como "eu" e "meu"; o chimpanzé pigmeu Kindi identificou 150 lexigramas e até compreendia a fala sintética monótona.

A vida social de um chimpanzé. Os chimpanzés vivem em grupos de 20 em média. O grupo, liderado por um líder masculino, inclui homens e mulheres de todas as idades. Um grupo de chimpanzés vive em um território que os machos protegem de invasores vizinhos.

Em lugares onde a comida é abundante, os chimpanzés levam sedentário vida, mas se a comida é escassa, eles vagam amplamente em busca de comida. Acontece que o espaço de convivência de vários grupos se cruzam, depois eles se unem temporariamente, e em todas as disputas leva vantagem o grupo que tem mais machos e por isso é mais forte. permanente casais os chimpanzés não se formam, e todos os machos adultos são livres para escolher uma parceira entre as fêmeas adultas, tanto suas quanto de um grupo vizinho unido.

Após uma gravidez de 8 meses, um único filhote completamente indefeso nasce de uma chimpanzé fêmea. Até um ano, a mãe carrega o bebê de bruços, depois o bebê se move independentemente para as costas. Por 9 anos, mãe e filho são quase inseparáveis. As mães ensinam aos filhotes tudo o que sabem fazer, apresentam-nos ao mundo ao seu redor e aos demais integrantes do grupo. Às vezes, os bebês mais velhos são enviados para um "jardim de infância", onde brincam com seus pares sob a supervisão de várias mulheres adultas. Aos 13 anos, os chimpanzés se tornam adultos, membros independentes do grupo e os jovens machos são gradualmente incluídos na luta pela liderança.

Os chimpanzés são animais bastante agressivos. Muitas brigas ocorrem dentro do grupo, evoluindo para lutas sangrentas, às vezes com fatal. Uma grande variedade de gestos, expressões faciais e sons, com os quais eles mostram desagrado ou aprovação, ajudam os macacos a construir relacionamentos uns com os outros. Os macacos expressam sentimentos amigáveis ​​tocando a lã uns dos outros.

Os chimpanzés se alimentam tanto no chão quanto nas árvores, sentindo-se bastante confiantes em todos os lugares. Além de alimentos vegetais, sua dieta inclui insetos e pequenos animais. Além disso, os macacos famintos como uma comunidade inteira podem caçar e obter, por exemplo, uma gazela.

Os chimpanzés são muito espertos e sabem usar ferramentas, selecionando especialmente as mais ferramenta útil e até melhorá-lo. Então, para subir em um formigueiro, um chimpanzé pega um galho e corta todas as folhas dele. Eles usam um bastão para derrubar uma fruta alta ou atingir um oponente durante uma luta. Chegando ao miolo da noz, o macaco pode colocá-la sobre uma pedra chata especialmente selecionada e, com outra, afiada, quebrar a casca. Para se embriagar, um chimpanzé usa uma folha grande como concha ou faz uma esponja com uma folha mastigada, mergulha-a em um riacho e espreme a água na boca.

Durante a caçada, os macacos conseguem atirar pedras em suas presas, uma saraivada de pedras aguarda um predador, como um leopardo, que ousou caçar macacos. Para não se molhar ao atravessar um riacho, os chimpanzés podem fazer uma ponte com gravetos, usar folhas como guarda-chuvas, mata-moscas, ventiladores e até como papel higiênico.

A família dos grandes símios ocupa uma posição intermediária entre o homem e os macacos. É composto por 4 gêneros: gibões, orangotangos, chimpanzés e gorilas.

Entre as características dos grandes símios que os distinguem dos sagüis estão a ausência de cauda externa, bolsas nas bochechas, calosidades isquiáticas (exceto gibões), corpo encurtado e braços muito longos, pêlos esparsos no corpo, alto nível de desenvolvimento cerebral, expressões faciais expressivas, comportamento complexo.

Em termos de combinação de características da estrutura anatômica e em termos de vários indicadores fisiológicos, os Pongidae são os mais semelhantes aos humanos, especialmente o gorila e o chimpanzé. Isso é confirmado pelos dados da biologia molecular e da genética bioquímica. A semelhança imunológica das moléculas de proteína foi notada; foi revelada a homologia da maioria dos cromossomos pongídeos e humanos, que se manifesta no mesmo padrão de estriação dos cromossomos (o mesmo arranjo dos genes). A porcentagem de semelhança de genes em humanos e chimpanzés chega a 91, e em humanos e saguis - 66. Os chimpanzés são o modelo mais completo do corpo humano em pesquisas biológicas e médicas. Os Pongidae estão próximos dos humanos em termos de idade gestacional, puberdade e expectativa de vida. O ancestral comum do gorila, chimpanzé e homem é considerado os macacos semi-arbóreos semi-terrestres do driopithecus que vivem no Mioceno. A divergência de ramos para esses antropóides africanos e para os humanos provavelmente ocorreu no Mioceno Médio.

Assim, os grandes símios têm uma série de características comuns, que permitem atribuir os humanos a esta superfamília. Estes são os seguintes sinais:

tamanho grande do corpo

· ausência cauda longa;

uma forma semelhante da aurícula;

cérebro grande com sulcos e convoluções desenvolvidos;

uma estrutura semelhante dos dentes, especialmente a superfície de mastigação (“padrão driopithecus”);

estrutura órgãos internos;

Presença de um apêndice

Grupos sanguíneos semelhantes

Semelhanças no curso das doenças, especialmente as infecciosas.

Referências

1. Biologia BES. - M.: Enciclopédia Russa. - 2004.

2. Zhedenov V.N. Anatomia comparada de primatas. - M.: pós-graduação. - 1982.

3. Schaller J. B. Ano sob o signo do gorila. - M. - 1968.

4. Yakhontov A.A. Zoologia para o professor: Cordados. - M.: Iluminismo. - 1985.

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