Edgar Allan sobre a carta roubada. carta roubada de edgar allanpoe

"A Carta Roubada"

Traduzido por MA Engelhardt

Nil sapientiae odiosius acumme nimio *.

* - Para a sabedoria, não há nada mais odioso do que filosofar.

Numa noite escura e tempestuosa, de outono de 18**, em Paris, deleitei a minha alma com reflexões e um cachimbo na companhia do meu amigo S. Auguste Dupin, na sua minúscula biblioteca, sala com livros au troisieme N 33, Rue Donot, Faubourg St. Germano. Durante uma hora mantivemos um profundo silêncio, completamente imersos - (pelo menos assim pareceria a um observador externo) - na contemplação das ondas de fumaça que enchiam a sala. Pensei em dois acontecimentos antigos sobre os quais conversamos no início da noite: o incidente na rua Morgue e o mistério em torno do assassinato de Marie Roger. E fui involuntariamente atingido por uma estranha coincidência quando a porta se abriu e entrou o Sr. G **, prefeito da polícia parisiense.

Saudamo-lo muito cordialmente: a sua inutilidade foi quase redimida pela sua diversão - e há vários anos que não o víamos. Estávamos sentados no escuro, e Dupin meio que se levantou para acender a lamparina, mas sentou-se novamente quando o convidado anunciou o propósito de sua chegada: ele foi levado até aqui pelo desejo de nos consultar - mais precisamente, com meu amigo - sobre um incidente que causou muitos problemas.

O assunto provavelmente exigirá reflexão, disse Dupin; talvez seja mais conveniente para nós discuti-lo no escuro.

Esse também é um dos seus hábitos curiosos”, observou o prefeito, que chamava de curiosidade tudo o que ultrapassava a sua compreensão e, portanto, vivia entre uma legião de “curiosidades”.

Precisamente”, respondeu Dupin, oferecendo um cachimbo ao convidado e empurrando-lhe uma poltrona reclinável.

Qual é o problema? Perguntei. - É outro assassinato, espero que não.

Ah, não, é uma questão completamente diferente. A questão é muito simples; Acho que podemos cuidar disso sozinhos; mas Dupin provavelmente estará interessado em saber os detalhes: - o incidente é extremamente curioso.

Simples e curioso, disse Dupin.

Bem, sim; e ao mesmo tempo nem um nem outro. O estranho é que a questão é simples, mas nos confunde.

Talvez seja a sua simplicidade que te confunde”, disse meu amigo.

Que bobagem - objetou o prefeito, rindo.

Talvez o mistério seja demasiado claro”, acrescentou Dupin.

Oh meu Deus! que pensamento!

Tempos muito fáceis" deixa isso claro.

Ha! Ha! Ha! - ah! Ha! Ha! - ah! olá! olá! - riu o convidado, - bem, Dupin, você acabou de me matar.

Mas qual é, finalmente, o objetivo? Eu perguntei novamente.

Eu vou te contar", respondeu o prefeito, ofegante e recostando-se na cadeira. “Direi em poucas palavras, mas devo avisar: o assunto exige o mais estrito sigilo e provavelmente perderei meu lugar se souberem que comuniquei o segredo a terceiros.

Vá em frente, eu disse.

Ou não, disse Dupin.

Bem, aqui está: recebi um aviso de um oficial de alto escalão de que um documento extremamente importante foi roubado dos aposentos reais. A pessoa que o sequestrou é conhecida; não pode haver dúvida sobre isso; vi como ficou o documento. Sabe-se também que o documento ainda permanece em suas mãos.

Por que é conhecido? Dupin perguntou.

Isso fica claro pela própria natureza do documento, respondeu o prefeito, e porque ainda não foram reveladas as consequências, que devem ser reveladas quando o documento não estiver mais nas mãos do ladrão, ou seja, quando o ladrão o usar. para o propósito pelo qual ele o roubou.

Você não pode ser um pouco mais claro? - eu disse.

Bem, direi, se for assim, que o papel dá ao seu dono um certo poder, onde esse poder tem um poder tremendo. - O prefeito gostou do discurso diplomático.

Ainda não entendo nada", disse Dupin.

Não? Multar; apresentar este documento a um terceiro - não vou nomeá-lo - afectará a honra de uma pessoa de alto escalão; é isso que dá ao titular do documento poder sobre esta nobre pessoa, cuja paz e honra estão assim ameaçadas.

Mas, observei, esse poder depende de o ladrão saber que a pessoa que roubou sabe quem roubou a carta. Quem ousaria...

Um ladrão - interrompeu o prefeito -, Ministro D., um homem que ousa fazer tudo, digno e indigno. O próprio método de sequestro é tão ousado quanto espirituoso. O documento sobre o qual em questão(carta, para ser franco), recebida pela ferida quando ela estava sozinha no boudoir real. Durante a leitura, ela foi pega de surpresa pelo aparecimento de outra pessoa nobre - aquela de quem a carta deveria estar escondida. Antes que ela pudesse enfiá-la apressadamente na gaveta, ela teve que deixar a carta sobre a mesa. Porém, a folha foi colocada com o endereço para cima e com o lado escrito voltado para baixo, para que pudesse passar despercebida. Nesse momento entra o Ministro D. Seus olhos de lince percebem instantaneamente a folha, reconhecem a caligrafia do endereço, veem o constrangimento da pessoa e o segredo é adivinhado. Depois de falar de negócios, o ministro, com a sua habitual pressa, tira do bolso uma carta semelhante à que está em causa, desdobra-a, finge que a lê e depois coloca-a na mesa ao lado da primeira. Depois ele continua falando sobre assuntos de estado. Finalmente, depois de um quarto de hora, ele sai, levando uma carta que não lhe foi endereçada. O dono da carta não conseguiu impedir o ladrão na presença de uma terceira pessoa. O ministro recuou, deixando sobre a mesa sua carta de teor mais vazio.

Então”, disse Dupin, voltando-se para mim, “as condições são exatamente as que você considera necessárias para que o poder seja válido: o ladrão sabe que a vítima sabe quem é o ladrão.

Sim - confirmou o prefeito - e já há vários meses que o ladrão vem usando esse poder para executar seu extremamente perigoso intenções políticas. A pessoa roubada fica cada vez mais convencida da necessidade de devolver a carta. Mas isso não pode ser feito abertamente. No final, levada ao desespero, ela confiou-me todo o assunto.

Acredito - disse Dupin, escondendo-se nas nuvens de fumaça - que um agente mais astuto não poderia ser desejado, nem sequer poderia ser imaginado.

Você me lisonjeia - objetou o prefeito -, mas é possível que algumas pessoas tenham essa opinião.

Como você mesmo notou - eu disse - a carta está obviamente nas mãos do ministro; apenas uma ameaça, e não o uso de uma carta, confere poder ao ministro; uma vez que a carta é colocada em movimento, o poder termina.

Precisamente, disse o prefeito, agi com base nesta convicção. Em primeiro lugar, resolvi fazer uma busca na casa do ministro. A principal dificuldade foi realizar uma busca sem o seu conhecimento. Era necessário evitar a todo custo o perigo que ameaçava se ele descobrisse meus planos.

Mas, - eu disse, - você está completamente au fait (experiente - fr.) neste tipo de pesquisa. A polícia de Paris já fez esse tipo de coisa antes.

Oh sim; Por isso não me desesperei. Além disso, os hábitos deste cavalheiro foram vantajosos para mim. Ele não dorme em casa o tempo todo. Ele tem poucos criados, ela dorme longe dos aposentos do patrão e é composta principalmente por napolitanos, a quem não custa nada beber. Como você sabe, tenho chaves que abrem qualquer porta em Paris. E assim, durante três meses, quase todas as noites, revisto pessoalmente o apartamento de D. Minha honra está afetada; além disso, - digo isto em confiança - foi atribuída uma enorme recompensa. Então procurei incansavelmente até me convencer de que o ladrão era ainda mais astuto do que eu. Acho que explorei todos os cantos onde uma carta poderia estar escondida.

Mas será impossível imaginar, observei, que a carta, embora esteja nas mãos do ministro, do qual não há dúvida, esteja escondida fora de seu apartamento?

Provavelmente não, disse Dupin. - A complicada situação do Tribunal, e sobretudo as intrigas em que D. está envolvido, exigem que o documento esteja sempre à mão e possa ser posto em movimento a qualquer momento. Isto é tão importante para D. quanto a própria posse do documento.

Possibilidade de lançá-lo? Perguntei.

Ou melhor, para destruir”, respondeu Dupin.

Sim, observei, nesse caso a carta deve estar no apartamento dele. Não pode ser com ele - não há nada a dizer sobre isso.

Claro”, confirmou o prefeito. - Meus agentes, disfarçados de mazuriques, o atacaram duas vezes e o revistaram diante dos meus olhos.

Você não deveria ter se preocupado - disse Dupin. “D. não é exatamente louco e sem dúvida esperava tais ataques.

Não é bem maluco - objetou o prefeito -, mas é poeta, portanto não se afastou muito da loucura.

Então - disse Dupin, exalando pensativamente uma nuvem de fumaça -, embora eu também tenha pecado em versos.

Você poderia, perguntei, contar mais sobre a pesquisa?

Veja, tivemos tempo suficiente e procuramos em todos os lugares. Afinal, comi um cachorro nesses casos. Vasculhei toda a casa, cômodo por cômodo, dedicando pelo menos uma semana a cada um. Começamos inspecionando os móveis. Abrimos todas as gavetas - acho que você mesmo entende que existe sem caixas "secretas". Um idiota, não um detetive, é aquele de quem a caixa "secreta" escapa durante uma busca. Isso é uma coisa tão simples. Em cada mesa, um volume conhecido é apresentado para inspeção - um espaço conhecido . Temos certas regras sobre isso. A quinta parte da linha não escapará à fiscalização. Depois de revistar as caixas, começamos a trabalhar nas cadeiras. As almofadas foram examinadas com agulhas longas e finas, cujo uso você conhece. Removemos as tábuas das mesas.

Acontece que, querendo esconder alguma coisa, retiram a tábua da mesa ou outro móvel semelhante, fazem uma reentrância na perna, escondem a coisa ali e colocam a tábua no lugar antigo. As pernas da cama às vezes têm a mesma finalidade.

Não é possível conhecer o vazio pelo som? Perguntei.

De jeito nenhum, a menos que o buraco esteja preenchido com algodão. Além disso, tivemos que operar sem ruído.

No entanto, você não poderia tirá-la - você não poderia quebrar todas as coisas nas quais a carta poderia estar escondida dessa maneira. Uma carta pode ser enrolada em um tubo não mais grosso que uma agulha de tricô e escondida... bem, pelo menos no fio de uma cadeira. Você não poderia desmontar todas as cadeiras peça por peça.

Claro que não; mas fizemos melhor - examinamos todas as cadeiras, todos os móveis, cada vara, cada tábua com uma lupa forte. O menor vestígio de trabalho recente não nos teria escapado. Um pedaço de serragem de uma furadeira teria chamado minha atenção como uma maçã. Um arranhão insignificante, uma rachadura na junção das tábuas - nos faria quebrar a coisa.

Presumo que você tenha olhado os espelhos entre as molduras e os vidros, revistado as camas, lençóis, tapetes, cortinas?

Por si próprio; e tendo examinado todas as coisas dessa maneira, começaram a trabalhar na própria casa. Dividimos em seções, numeramos para não perder nenhuma e examinamos na mesma ordem, com uma lupa, cada centímetro quadrado desta e de duas casas vizinhas.

Duas casas vizinhas - exclamei -, porém, você teve que consertar!

Sim, mas a recompensa é colossal!

Você também examinou o terreno ao redor das casas?

É pavimentado com tijolos. A inspeção não foi particularmente difícil. Examinamos o musgo entre os tijolos e nos certificamos de que não fosse tocado.

O senhor, sem dúvida, também examinou os papéis e a biblioteca de D.

Certamente; examinamos cada pasta, cada pasta; cada livro era folheado do começo ao fim, e não se limitava a uma sacudida, como às vezes faz a polícia. A espessura das encadernações foi medida e examinada com uma lupa da maneira mais minuciosa. Se alguma coisa estivesse escondida na pasta, não poderíamos deixar de notar. Alguns dos livros recém-recebidos do encadernador foram cuidadosamente examinados com agulhas finas.

Você examinou pisos sob tapetes?

Sem dúvida. Retiramos os tapetes e examinamos as tábuas com uma lupa.

Você já olhou em porões?

Bem, - eu disse, - então você está enganado; a carta não está escondida no apartamento.

Receio que você esteja certo", respondeu o prefeito. - O que você me aconselha, Dupin?

Retomar pesquisa.

É absolutamente inútil”, objetou o prefeito. - Garanto de cabeça que a carta não está no apartamento.

Não posso lhe dar um conselho melhor", disse Dupin. - Você, claro, tem uma descrição exata da carta?

Oh sim! - aqui o prefeito tirou um caderno do bolso e leu descrição detalhada interno e especialmente aparência documento faltante. Pouco depois, ele saiu num estado de espírito tão deprimido, no qual nunca vi esse senhor.

Um mês depois, ele nos fez uma segunda visita e nos encontrou fazendo a mesma coisa. Sentando-se numa poltrona e acendendo o cachimbo, ele começou a conversar sobre isso e aquilo. Finalmente, perguntei:

Que tal uma carta, querido G.? Acho que você está convencido de que não é fácil cobrir esse ministro?

Sim, droga! Procurei novamente, mas, como esperado, sem sucesso.

Qual é o tamanho da recompensa? Dupin perguntou.

Enorme - recompensa muito generosa - não vou citar o valor exato; mas direi uma coisa: daria pessoalmente um cheque de cinquenta mil francos a quem me entregar esta carta. O fato é que a cada dia a necessidade de devolver a carta é sentida cada vez mais. A recompensa foi duplicada outro dia. Mas se for triplicado, não posso fazer Além disso, O que você fez.

Bem, você sabe”, Dupin falou lentamente, fumando seu cachimbo, “eu acho... parece-me, G., que você ainda não fez tudo, não experimentou tudo. Você poderia fazer mais, eu acho, né?

Como? - como?

Você vê - puff, puff - você poderia - puff, puff - consultar alguém, hein? - sopro, sopro, sopro. Lembre-se da anedota sobre Abernathy.

Não; para o inferno com ele, com Abernathy!

Claro! - para o inferno com ele! Mas um avarento rico decidiu de alguma forma extrair conselhos médicos de Abernathy. Tendo conversado com ele para isso, em algum momento da noite, ele descreveu sua doença sob o disfarce de doença de uma pessoa fictícia.

Estes são os sintomas - concluiu ele -, o que o senhor aconselharia, doutor?

O que eu aconselharia? respondeu Abernathy. - Convide um médico.

Mas”, disse o prefeito, corando um pouco, “estou disposto a pagar por conselhos. Na verdade, darei cinquenta mil francos a quem me ajudar a encontrar a carta.

Nesse caso”, disse Dupin, empurrando a gaveta da escrivaninha e tirando o talão de cheques, “você pode preencher um cheque imediatamente. Assim que estiver pronto, entregarei uma carta a você.

Fiquei pasmo. O prefeito foi como se tivesse sido atingido por um trovão. Durante vários minutos ele permaneceu mudo e imóvel, com a boca aberta, os olhos esbugalhados e olhando incrédulo para meu amigo; então, recuperando o juízo, pegou uma caneta e, após alguma hesitação e olhares de espanto, preencheu um cheque e entregou-o a Dupin por cima da mesa. Este examinou atentamente o cheque, escondeu-o num caderno, depois abriu a secretária, tirou uma carta e entregou-a ao prefeito. O policial agarrou-o, muito feliz, virou-o com as mãos trêmulas, correu por ele e, correndo como um louco até a porta, desapareceu sem dizer uma palavra a partir do momento em que Dupin lhe pediu para assinar o cheque.

Quando ele saiu, meu amigo começou a explicar.

A polícia de Paris, disse ele, é uma excelente polícia no seu género. Ela é persistente, inventiva, astuta e conhece bem o seu negócio. Quando G. me descreveu a busca na casa do ministro, não duvidei nem por um momento que a pesquisa havia sido realizada de forma impecável - para esse tipo de pesquisa.

Para esse tipo de pesquisa?

Sim. Medidas tomadas não foram apenas os melhores de sua espécie, mas também executados com perfeição. Se a carta estivesse escondida em sua área de pesquisa, esses bolsistas sem dúvida a teriam encontrado.

Eu ri, mas ele parecia estar falando sério.

Então – continuou ele – as medidas foram boas à sua maneira, a execução também não deixou muito a desejar; o problema é que eles não combinavam com essa pessoa. Há um conjunto de truques muito engenhosos, uma espécie de loja de Procusto, à qual o prefeito adapta todos os seus planos. Mas ele raramente acerta o alvo - este é seu erro eterno; ou é muito profundo ou muito raso para o caso, de modo que qualquer estudante o superaria com frequência.

Conheci um menino de oito anos que surpreendeu a todos com sua arte de jogar ímpar e par. O jogo é muito simples: um dos jogadores tem várias bolas na mão, o outro deve adivinhar numero par ou estranho. Se acertar, receberá uma bola, caso contrário, deverá entregar a bola ao adversário. O garoto de quem estou falando costumava bater em todo mundo na escola. Claro, ele tinha um método de jogo bem conhecido, baseado na simples observação e avaliação da engenhosidade dos parceiros. Por exemplo, algum simplório brinca com ele, segura as bolas na mão e pergunta: “par ou ímpar”? Nosso jogador responde "ímpar" e perde, mas na próxima vez que ele ganha, raciocina assim: "o idiota pegou um número par na primeira vez, ele tem truques apenas o suficiente para jogar ímpar agora - então devo dizer ímpar." Ele diz "estranho" e vence. Lidando com um parceiro um pouco mais inteligente, ele raciocinou da seguinte forma: "A primeira vez que eu disse ímpar; lembrando-se disso, ele esperará (como na primeira) que da próxima vez que eu disser par, ele deveria jogar ímpar. Mas ele imediatamente perceba que isso é um truque muito simples e decidirá jogar empatado. Prefiro dizer "par" - ele diz par e vence. Qual é, afinal, a essência do jogo desse colegial, a quem seus camaradas chamavam "feliz"?

É apenas uma identificação da inteligência do jogador racional com a inteligência do adversário, disse eu.

Precisamente, respondeu Dupin, e quando perguntei ao menino como ele alcançou a identificação completa da qual dependia seu sucesso, ele me respondeu: que pensamentos ele tem, tento dar ao meu rosto uma expressão como a dele, e observo quais pensamentos ou sentimentos Eu tenho de acordo com esta expressão. Há mais sabedoria verdadeira nesta resposta de um estudante do que na aparente profundidade de La Rochefoucauld, La Bruyère, Maquiavel e Campanella.

E a identificação do intelecto de alguém com o de outra pessoa depende, se bem entendi, da precisão da avaliação do intelecto do inimigo.

No dele aplicação prática"Sim", respondeu Dupin. - O prefeito e os seus irmãos erram tantas vezes, em primeiro lugar, por falta de identificação e, em segundo lugar, porque avaliam de forma imprecisa, ou não avaliam de todo, a inteligência com que têm de lidar. Eles levam em conta apenas suas próprias noções de astúcia e, procurando algo oculto, têm em mente apenas aqueles métodos que seriam aplicados por eles mesmos se eles pensassem em esconder algo. Eles estão parcialmente certos – a sua engenhosidade é um verdadeiro reflexo da engenhosidade das massas; mas um homem que seja inventivo de uma maneira diferente certamente os liderará. Sempre acontece se ele for mais alto que eles, e não raramente se for mais baixo. Não mudam o princípio da sua investigação mesmo em casos de especial importância ou recompensas extraordinárias, mas apenas intensificam, levam ao extremo os seus métodos habituais, sem se desviarem do princípio. Aqui, por exemplo, está o caso do Sr. D.; Desviaram-se pelo menos uma nota do seu princípio? O que é toda esta sondagem, olhar através de uma lupa, dividir a superfície em centímetros quadrados, o que é isso, senão a aplicação de um princípio ou princípios de investigação, não levados ao extremo, baseados naquele conceito de engenhosidade humana a que o rotina de sua longa prática acostumou o prefeito? Veja bem, ele tem certeza de que todo mundo vai esconder uma carta - se não na perna de uma cadeira ou cama, pelo menos em alguma fenda ou buraco imperceptível, seguindo a mesma linha de pensamento que incentiva a fazer um buraco na perna de um mesa. Você entende que tais métodos especiais de preservação são usados ​​​​apenas em casos comuns por pessoas de mente comum, uma vez que esse método especial virá primeiro à mente quando você precisar esconder algo. Nesse caso, a sua descoberta não depende de discernimento, mas de simples diligência, paciência e perseverança, e essas qualidades nunca faltarão se o caso for de grande importância ou, o que dá o mesmo aos olhos da polícia, prometer uma boa recompensa. Agora, o significado da minha observação é claro para você: se a carta estivesse no distrito de busca do prefeito, ou, em outras palavras, se o ladrão tivesse sido guiado pelo mesmo princípio do prefeito, então seria sem dúvida foram encontrados. No entanto, o prefeito permaneceu no frio.

A principal fonte de seu erro é considerar o ministro louco, sabendo que ele é poeta. Todos os loucos são poetas, assim sente o nosso prefeito, ele apenas violou a regra da non distributio medio (Lógica), tirando a conclusão oposta: todos os poetas são loucos.

Mas ele é um poeta? Perguntei. - São dois irmãos, e ambos adquiriram nome na literatura. O ministro parece ter escrito um tratado acadêmico sobre cálculo diferencial. Ele é um matemático, não um poeta.

Você está errado; Eu o conheço bem; ele é ambos. Como poeta e matemático, ele raciocinou com sensatez; se ele fosse apenas um matemático, não raciocinaria e cairia nas garras do prefeito.

Você me surpreende - eu disse -, sua opinião é contrária à voz do mundo. Ou você não valoriza as opiniões estabelecidas há séculos? A mente matemática há muito é considerada a mente por excelência (em alto grau).

Il a parier”, retorquiu Dupin, citando Chamfort, “que toute idée publique, toute Convention recue est une sottise, car elle a convenu au plus grand nombre (*). É verdade que os matemáticos fizeram o possível para propagar a visão errônea que você mencionou, e que permanece errônea, embora tenha sido considerada verdadeira. Por exemplo, eles aplicaram habilmente o termo “análise” à álgebra. Os franceses são responsáveis ​​por este mal-entendido; mas se o termo tem algum significado, se as palavras são importantes porque têm um certo significado, então “análise” é o mesmo que “álgebra”, como, por exemplo, o latim “ambitus” para “ambição”, “religio” para "religião" ou "homines honesti" para "pessoas decentes".

(*) - “Pode apostar que qualquer ideia social, qualquer opinião geralmente aceita, é estupidez, já que a maioria gostou”.

Você vai começar uma briga com os algebristas parisienses, observei, mas continue.

Discuto a correção das conclusões e, conseqüentemente, a dignidade da mente, levantada por qualquer método, exceto o lógico abstrato. Discuto em particular as virtudes de uma mente educada em matemática. A matemática é a ciência da forma e da quantidade; as provas matemáticas são a simples aplicação da lógica à observação da forma e da quantidade. Mesmo as verdades da chamada álgebra pura são consideradas verdades abstratas ou gerais apenas por causa de erros grosseiros. O erro é tão grosseiro que me pergunto como poderia se tornar uma crença comum. Axiomas matemáticos não são axiomas universais. O que é verdadeiro quando aplicado às relações de forma e quantidade muitas vezes revela-se absurdo quando aplicado, por exemplo, a verdades morais. Nesta última área, a proposição: “a soma das partes é igual ao todo” na maioria dos casos não é verdadeira. Na química, este axioma também não se aplica. No que diz respeito aos motivos, ela não se justifica, porque dois motivos força conhecida, quando combinados, não produzem de forma alguma uma ação igual à soma dessas duas forças. E muitas outras verdades matemáticas são verdades apenas dentro dos limites das relações. Mas os matemáticos estão habituados a julgar tudo do ponto de vista das suas verdades exactas, como se tivessem uma aplicação incondicionalmente universal; no entanto, e o mundo os considera assim. Brayant, em seu livro acadêmico Mythology, aponta uma fonte semelhante de erro, dizendo que "embora não acreditemos em fábulas pagãs, muitas vezes as esquecemos e as tratamos como se fossem fato real". Os matemáticos - também pagãos - acreditam em "fábulas pagãs" e referem-se a elas não por esquecimento, mas por alguma turvação inexplicável do cérebro. Ainda não conheci um matemático em quem possa confiar fora da área raízes quadradas, e que não acreditaria secretamente que x2 + px é incondicionalmente e sob todas as circunstâncias igual a q. Diga, por uma questão de experiência, a qualquer um desses senhores que, mas na sua opinião, pode haver casos em que x2 + px não seja exatamente igual a q, diga-me, experimente! Mas então corra sem olhar para trás, sem deixá-lo cair em si, caso contrário você não se sairá bem.

O que estou falando”, continuou Dupin, enquanto eu ria de seu último comentário, “é que o prefeito não teria precisado me dar um cheque se D. fosse apenas um matemático. Mas eu sabia que o ministro era matemático e poeta; e ajustou suas ações às suas habilidades e circunstâncias circundantes. Eu também o conhecia por ser um cortesão e um intrigante ousado. Um cavalheiro assim, pensei, sem dúvida conhece os truques habituais da polícia. Sem dúvida que ele se referia - (as consequências mostraram que ele realmente se referia) - a ataques de agentes disfarçados. Ele deve ter previsto uma busca secreta no apartamento. Suas frequentes ausências, nas quais o prefeito via condições tão favoráveis ​​​​para sua busca, pareciam-me uma brincadeira: ele queria apenas convencer rapidamente a polícia (e eles foram até ele, como você sabe) de que a carta não estava no apartamento . Também senti que a série de pensamentos que lhe apresentei - sobre o princípio invariável dos métodos policiais de investigação - senti que toda esta série de pensamentos deveria ter ocorrido ao Ministro. Isso o levou a desprezar com desprezo todos os cantos e recantos habituais usados ​​para esconder coisas. Ele, pensei, seria inteligente o suficiente para perceber que o canto mais secreto e discreto de seu apartamento seria tão acessível quanto qualquer cômodo às brocas, sondas e lupas do prefeito. Em uma palavra, vi que ele deveria voltar - instintivamente ou conscientemente - a si mesmo jeito fácil. Você se lembra de como o prefeito riu quando percebi, na minha primeira visita, que um mistério o confunde, talvez justamente por ser muito claro.

Sim, - percebi, - lembro como ele se animou. Tive medo que ele explodisse em gargalhadas.

O mundo material, continuou Dupin, está repleto de analogias com o mundo imaterial, o que dá um certo tom de verdade à posição da retórica, de que uma metáfora ou símile pode fortalecer um argumento, bem como decorar uma descrição. O princípio da vis inerliae, por exemplo, parece ser o mesmo nos mundos físico e metafísico. Assim como no primeiro é mais difícil pôr em movimento um corpo pesado do que um leve, e o seu impulso adicional é proporcional ao esforço, também no segundo um intelecto forte, mais flexível, mais persistente, mais ousado nos seus esforços do que uma mente comum, é mais difícil de pôr em movimento e oscila cada vez mais lentamente nos primeiros passos. Próximo: você já reparou quais placas chamam mais atenção nas ruas?

Nunca percebi, eu disse.

Há um jogo no mapa geográfico, continuou Dupin. - O jogador deve adivinhar alguma palavra - o nome da cidade, rio, região, estado - na superfície heterogênea do mapa. Os novatos geralmente tentam confundir seus oponentes adivinhando os nomes impressos em letras menores, mas o jogador experiente escolhe as palavras impressas em letras grandes de um lado a outro da carta. Esses nomes, como letreiros ou anúncios impressos em letras muito grandes, escapam à observação devido à sua extrema obviedade. Esta cegueira física é bastante semelhante à espiritual, devido à qual a mente ignora considerações que são demasiado visuais, demasiado tangíveis. Mas esta circunstância está longe de estar acima ou abaixo da compreensão do prefeito. Nunca lhe ocorreu que o ministro pudesse colocar a carta na frente de todos só para que ninguém a visse.

Mas quanto mais pensava na inteligência ousada, brilhante e subtil de D., na absoluta necessidade de ter sempre à mão um documento, na busca do prefeito, que mostrava tão claramente quanto possível que a carta não tinha escondido na área da sua investigação, mais cheguei à conclusão de que o Ministro tinha escolhido uma forma inteligente e simples de esconder a carta, sem a esconder de todo.

Com esses pensamentos, certa vez coloquei óculos azuis e fui até o ministro. D. estava em casa; como sempre, ele bocejou, espreguiçou-se, vagou de canto em canto, como se estivesse definhando de tédio. Ele pode ser a pessoa mais ativa do mundo, mas apenas quando ninguém o vê.

Para entrar em sintonia com ele, comecei a reclamar da fraqueza da minha visão e da necessidade de usar óculos, por baixo dos quais, entretanto, examinava cuidadosamente a sala, fingindo que só estava interessado na nossa conversa,

notei um grande mesa ao lado do qual nos sentamos; estava cheio de cartas e papéis, um ou dois instrumento musical e vários livros. Mas depois de examinar cuidadosamente a mesa, não notei nada de suspeito.

Finalmente, vagando pela sala, meus olhos caíram sobre um saco de vime de baixa qualidade para cartões de negócios pendurado em uma fita azul suja em um prego de cobre acima da lareira. Na bolsa, que consistia em três ou quatro compartimentos, havia vários cartões e uma espécie de carta, gordurosa e amassada. Estava rasgado quase ao meio, como se quisessem rasgá-lo e jogá-lo fora como um pedaço de papel desnecessário, mas depois mudaram de ideia. Tinha um selo preto com o monograma D., bem visível, e um endereço escrito com pequena caligrafia feminina. A carta foi endereçada ao próprio D., o ministro. De alguma forma, aparentemente, estava enfiado até com desdém em um dos compartimentos superiores da bolsa.

Quando li esta carta pela primeira vez, decidi que era disso que eu precisava. É claro que sua aparência não combinava em nada com a descrição do prefeito. Aqui o selo era grande, preto com o monograma de D.; ali - ousado, abrangente e a carta é dirigida à pessoa real. Mas a nitidez dessas diferenças, o aspecto sujo e gorduroso da escrita esfarrapada, que em nada combinava com os hábitos reais e extremamente metódicos de D., e como que tentando incutir a ideia da inutilidade da escrita, da mesma forma, a própria posição da carta diante de todos, que correspondia plenamente às minhas expectativas - tudo isso aumentava as suspeitas de um homem já inclinado nessa direção.

Prolonguei a minha visita o máximo que pude e durante toda a conversa com o ministro sobre um assunto que, como eu sabia, sempre o interessou e entusiasmou, não tirei os olhos da carta. Graças a isso, sua aparência e posição na bolsa ficam gravadas em minha memória; além disso, consegui fazer uma descoberta que destruiu minhas últimas dúvidas. Examinando as bordas da carta, percebi que estavam mais amassadas do que o necessário. O papel fica assim se for dobrado, depois esticado, passado a ferro e dobrado novamente lado reverso ao longo das mesmas curvas. Esta descoberta foi suficiente. Certifiquei-me de que a carta fosse virada do avesso como uma luva, dobrada novamente e lacrada novamente. Despedi-me do ministro e saí, deixando sobre a mesa uma caixa de rapé dourada.

No dia seguinte vim buscar uma caixa de rapé e retomamos a conversa de ontem. De repente, ouviu-se um tiro na rua, depois gritos desesperados e alvoroço. D. correu até a janela, abriu-a e debruçou-se para a rua, e eu fui até minha bolsa, peguei a carta e coloquei no bolso, colocando em seu lugar um fac-símile (Semelhança) (na aparência). Preparei com antecedência, em casa, tirando uma foto de muito sucesso do monograma de D. com a ajuda de uma farinha de rosca.

Um louco causou comoção na rua, disparando uma arma contra uma multidão de mulheres e crianças. Porém, o tiro foi disparado com carga de festim, então o culpado foi solto, confundindo-o com um lunático ou bêbado. Quando ele saiu, D. afastou-se da janela e eu ocupei o seu lugar. Logo depois me despedi e fui embora. O lunático imaginário foi subornado por mim.

Mas por que você mudou a letra? Perguntei. "Não teria sido melhor agarrá-lo e partir na sua primeira visita?"

D., - objetou Dupin, - um homem pronto para tudo. Em sua casa haverá pessoas dedicadas aos seus interesses. Se eu decidisse por tal truque, provavelmente não sairia vivo da casa dele. Meus queridos parisienses não quiseram mais ouvir falar de mim. Mas eu tinha um objetivo além dessas considerações. Você conhece minhas crenças políticas. Neste incidente, agi como apoiador da senhora de quem a carta foi roubada. Há um ano e meio o ministro o segura nas mãos.

Agora ele está nas mãos dela, pois, sem saber do destino da carta, agirá como antes. Desta forma, ele preparará a sua própria queda política com as próprias mãos. Sua queda será tão rápida quanto cômica. É bom falar de facilis descensus Averni (Da facilidade de descer ao Inferno), mas penso que é sempre mais fácil subir do que descer, como dizia Catalani sobre o canto. Nesse caso, não me arrependo de quem terá que cair. Este é um monstrum horrendum (A Besta), um homem de gênio sem quaisquer princípios. Confesso que gostaria muito de saber o que ele pensaria quando, tendo sido rejeitado por “certa pessoa”, como a chama o prefeito, pegasse e lesse minha carta.

Como? você escreveu alguma coisa para ele?

Veja, colocar um pedaço de papel em branco seria um insulto. Um dia D. me pregou uma peça em Viena, e eu lhe disse ao mesmo tempo, muito gentilmente, que me lembraria dela. Sabendo que ele ficaria curioso para descobrir quem o falsificou tanto, resolvi deixar a chave para esclarecer o mistério. Ele conhece minha caligrafia - e por isso escrevi apenas

"- Un dessein si funeste, S "il n" est digne d "Atree, est digne de Thueste". (*)

Isto é de "Atree", Crebillon.

(*) - "Um plano tão desastroso,

Se ele não é digno de Atreus, então é digno de Thiest."

Edgar Allan Poe - A Carta Roubada, leia o texto

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Edgar Allan Poe

Carta roubada

Um dia, em Paris, numa noite ventosa de outono de 1818, quando já estava bastante escuro, entreguei-me ao duplo prazer que a combinação de reflexos nos proporciona com um cachimbo de espuma do mar, na companhia do meu amigo S. - Auguste Dupin em sua pequena biblioteca, ou melhor, office an troisieme, N 33 Rue Dunot, Faubourg St. Germano. Por mais de uma hora ficamos sentados em um silêncio inquebrável, e para um observador externo poderia parecer que tanto meu amigo quanto eu estávamos apenas nos concentrando e observando impensadamente as nuvens de fumaça que enchiam a sala. No entanto, continuei a discutir mentalmente os acontecimentos que serviram de tema à conversa que tivemos no início da noite - refiro-me ao incidente na rua Morgue e ao mistério relacionado com o assassinato de Marie Roger. Por isso, quando a porta se abriu e o nosso velho conhecido, Monsieur G., prefeito da polícia parisiense, entrou na biblioteca, pareceu-me uma curiosa coincidência.

Cumprimentámo-lo calorosamente, porque as más qualidades deste homem eram quase compensadas por muitas características divertidas e, além disso, não o víamos há vários anos. Antes de sua chegada, já era crepúsculo, e agora Dupin se levantou, pretendendo acender uma lamparina, mas imediatamente afundou na cadeira quando G. disse que tinha vindo nos consultar - ou melhor, com meu amigo - sobre um assunto de importância nacional, que já lhe dava muitos problemas.

“Se for necessária deliberação”, disse Dupin, retirando a mão já estendida ao pavio da lâmpada, “então seria preferível examiná-lo no escuro.

“Outra de suas peculiaridades!” disse o prefeito, que tinha o hábito de chamar de “maravilha” tudo o que ultrapassasse sua compreensão e, portanto, vivia verdadeiramente entre a legião de “caprichos”.

“Com razão”, disse Dupin, oferecendo um cachimbo ao convidado e puxando-o para uma cadeira confortável.

Mas o que há de errado desta vez? Perguntei. Espero que este não seja outro assassinato.

- Oh não! Nada como isso. Na verdade, o assunto é extremamente simples, e não tenho dúvidas de que nós mesmos o administraremos admiravelmente, mas ocorreu-me que Dupin poderia estar interessado em ouvir os detalhes, porque é muito bizarro.

“Simples e caprichoso”, disse Dupin.

“Eh… sim. No entanto, não exatamente. Na verdade, estamos todos muito perplexos, porque este caso é extremamente simples e, no entanto, coloca-nos num impasse total.

“Talvez seja a simplicidade do que aconteceu que o confunde”, disse meu amigo.

- Bem, que bobagem você se digna a falar! respondeu o prefeito, rindo muito.

“Talvez o mistério seja um pouco transparente demais”, disse Dupin.

- Meu Deus! O que é uma ideia!

“Um pouco óbvio demais.

– Ha-ha-ha! Ha ha ha! Ho-ho-ho! trovejou nosso convidado, que ficou extremamente divertido com essas palavras. “Ah, Dupin, você vai me matar um dia!

“Mas o que é isso, afinal?” Perguntei.

“Vou lhe contar agora”, respondeu o prefeito, exalando pensativamente um longo e uniforme jato de fumaça pela boca, e acomodando-se confortavelmente em sua cadeira. “Vou colocar isso em poucas palavras, mas primeiro gostaria de avisar que este assunto deve ser mantido na mais estrita confidencialidade e que quase certamente perderei minha posição atual se for conhecido que contei a alguém sobre isto.

“Vá em frente”, eu disse.

"Ou não continue", disse Dupin.

“Bem, fui informado de altos cargos que um certo documento da maior importância foi roubado dos aposentos reais. O ladrão é conhecido. Não pode haver a menor dúvida: viram como ele pegou o documento. Além disso, sabe-se que o documento ainda está com ele.

- Como isso é conhecido? Dupin perguntou.

“Isso decorre”, respondeu o prefeito, “da própria natureza do documento e da ausência de certas consequências que surgiriam inevitavelmente se ele não estivesse mais na posse do ladrão - isto é, se o ladrão o usasse na forma como ele sem dúvida pretende utilizá-lo para finalmente tirar vantagem.

“Fale com mais clareza”, perguntei.

- Bem, atrevo-me a dizer que o documento confere a quem o possui um certo poder mas em relação a determinadas áreas, poder esse que simplesmente não tem preço. O prefeito adorava a grandiosidade diplomática.

“Mas ainda não entendo muito bem”, disse Dupin.

- Sim? Pois bem, a transferência deste documento para uma terceira pessoa, que permanecerá anónima, colocará em risco a honra de uma pessoa muito elevada e, graças a esta circunstância, aquele em cujas mãos o documento se encontra pode ditar os termos a esse mesmo pessoa nobre cuja honra e bem-estar estão em perigo.

“Mas esse poder”, interrompi, “só aparece se o sequestrador souber que a pessoa que ele roubou sabe quem é o sequestrador. Quem ousa...

- Aqui - disse G. - este é o Ministro D., cujo atrevimento não se detém em nada - nem diante do que é digno de um homem, nem diante do que é indigno dele. O estratagema a que o ladrão recorreu é tão astuto quanto ousado. O documento em questão (para ser sincero, trata-se de uma carta) foi recebido por uma senhora roubada quando ela estava sozinha no boudoir real. Ela ainda estava lendo quando algo entrou no boudoir. a pessoa mais alta do qual ela queria especialmente esconder a carta. Tentando apressada e inutilmente esconder a carta em uma caixa, ela foi forçada a colocá-la aberta sobre a mesa. Porém, estava com o endereço para cima e, como seu conteúdo estava oculto, não chamava atenção. Mas então entra o ministro D. Seu olho de lince percebe imediatamente a carta, reconhece a caligrafia em que está escrito o endereço, percebe o constrangimento de quem é endereçado e adivinha seu segredo. Depois de um relato de algum negócio, feito com a rapidez habitual, ele tira uma carta um tanto parecida com a que está em questão, abre-a, finge que a lê e depois a coloca ao lado da primeira. Então ele fala novamente sobre assuntos de estado por cerca de quinze minutos. E por fim, curvando-se antes de sair, tira da mesa uma carta que não lhe pertence. A verdadeira dona da carta vê isso, mas, claro, não se atreve a evitá-lo devido à presença de uma terceira pessoa ao seu lado. O ministro sai, deixando sobre a mesa sua carta sem importância.

“E então”, disse Dupin, voltando-se para mim, “há a condição que, na sua opinião, era necessária para a plenitude do poder do sequestrador: o sequestrador sabe que a pessoa que ele roubou sabe quem é o sequestrador.

“Sim”, disse o prefeito. - E durante últimos meses o poder assim adquirido é utilizado para fins políticos e, além disso, sem conhecer qualquer medida. A cada dia a pessoa roubada fica cada vez mais convencida da necessidade de receber sua carta de volta. Mas, claro, ela não pode exigir abertamente o seu regresso. E em desespero, ela confiou em mim.

Certa vez, o narrador visitou seu amigo Auguste Dupin e relembrou suas investigações anteriores. De repente, o prefeito da polícia de Paris, amigo em comum, vem até eles em busca de conselhos.

O prefeito passa informações secretas aos ouvintes e pede para não divulgá-las: nos aposentos reais, uma carta muito importante foi substituída pela menina. O culpado foi o Ministro D. O sequestrador usa a carta para fins políticos. A menina, sem conseguir devolver a carta, recorre à polícia.

Os heróis tiram as seguintes conclusões: o poder implica a posse de um documento, mas não o seu uso; é necessário que o documento esteja sempre à mão para que possa ser fornecido ou descartado, se necessário.

Primeiro, os policiais revistam secretamente a casa do ministro, depois o prefeito conduz de forma independente buscas por três meses mas tudo em vão. Mesmo o roubo encenado do ministro não adianta nada. O policial dá aos amigos uma descrição exata da carta e vai embora.

Em desespero, o prefeito volta a procurar Dupin. Por ajuda, ele promete 50 mil francos. Dupin pede um cheque em troca de um documento. O prefeito surpreso atende ao pedido, pega a carta e foge.

O detetive explica ao amigo que se a carta estivesse em local visível, o prefeito a teria encontrado. Dupin visitou o ministro duas vezes: na primeira vez notou o documento e na segunda vez substituiu imperceptivelmente a carta por uma cópia. Ao fazer a substituição, Dupin estava atento três coisas: sobre segurança, sobre as suas convicções políticas e sobre antigas disputas com o ministro.

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Por Edgar. Todas as obras

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Carta roubada. Imagem para a história

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Certa vez, numa noite escura e tempestuosa do outono de 1818, em Paris, deleitei a minha alma com reflexões e um cachimbo de espuma do mar, sentado na companhia do meu amigo S. Auguste Dupin na sua minúscula biblioteca - ela também é uma despensa para livros - au troisieme No. 33, Rue Dunft, Faubourg, St. Germano.

Durante uma hora inteira mantivemos um silêncio profundo, completamente imersos - pelo menos pareceria a um observador externo - na contemplação das bizarras nuvens de fumaça que enchiam a sala. Quanto a mim, pensava em dois acontecimentos antigos de que falámos no início da noite: o incidente da rua Morgue e o mistério relacionado com o assassinato de Marie Roger. E fui involuntariamente surpreendido por alguma estranha coincidência quando a porta se abriu e Monsieur G., prefeito da polícia parisiense, entrou.

Cumprimentámo-lo muito cordialmente: embora houvesse nele muitas coisas que mereciam desprezo, era uma pessoa muito divertida e, além disso, não o víamos há vários anos. Estávamos sentados no escuro e Dupin levantou-se um pouco para acender a lamparina, mas sentou-se novamente quando soube que o convidado tinha vindo nos consultar, ou melhor, com meu amigo, sobre um incidente que causou muitos problemas.

“Esta história provavelmente exigirá reflexão”, disse Dupin, “e talvez seja mais conveniente para nós discuti-la no escuro.

“Essa também é uma de suas esquisitices”, comentou o prefeito, que chamava de estranho tudo o que ultrapassava sua compreensão e, portanto, vivia entre inúmeras “esquisitices”.

“Exatamente”, respondeu Dupin, oferecendo um cachimbo ao convidado e puxando-lhe uma poltrona silenciosa.

"Então qual é o problema agora?" Perguntei. “Espero que desta vez não seja sobre assassinato?”

“Ah, não, nada disso. A questão é muito simples; Acho que podemos cuidar disso sozinhos! Mas pareceu-me que Dupin estaria interessado em conhecer os detalhes: o incidente é extremamente estranho.

– Simples e estranho? Dupin perguntou.

- Bem, sim, e isso não é tudo. O estranho é que o assunto já é muito simples, mas confuso.

“Talvez seja precisamente a sua simplicidade que o confunde?” meu amigo comentou.

“Que bobagem”, disse o prefeito, rindo.

“Talvez o mistério seja muito claro? Dupin acrescentou.

“Oh meu Deus, que pensamento!

"E muito óbvio?"

– Ha-ha-ha! ha ha ha! oh oh oh! o convidado riu. “Bem, Dupin, você simplesmente vai me matar.

Mas o que finalmente aconteceu? Perguntei.

“Talvez eu lhe conte”, respondeu o prefeito; ele deu uma longa tragada, soltou uma nuvem de fumaça pensativamente e recostou-se na cadeira. “Vou te contar em poucas palavras, mas devo avisar: o assunto exige o mais estrito sigilo e certamente perderei o meu lugar se descobrir que contei a alguém.

“Fale”, sugeri.

"Ou não", disse Dupin.

“Bem, recebi um aviso de um oficial de alto escalão de que um documento extremamente importante havia sido roubado dos aposentos reais. O ladrão foi identificado. Não há dúvida: eles o viram pegar o documento. Sabe-se também que o documento ainda permanece em suas mãos.

- Como isso é conhecido? Dupin perguntou.

“Isso fica claro pela própria natureza do documento”, respondeu o prefeito, “e porque ainda não foram descobertas as consequências que devem ser reveladas quando o documento sai das mãos do ladrão, ou seja, quando o ladrão o utiliza. para o propósito para o qual ele o roubou.

- Você poderia ser um pouco mais claro? Percebi.

- Multar. Se assim for, direi que o documento confere ao seu detentor poder precisamente na área em que esse poder é de particular importância. O prefeito gostava de manobras diplomáticas.

“Ainda não entendo nada”, disse Dupin.

- Não entendo? Multar. A apresentação deste documento a terceiros - não vou nomeá-lo - afetará a honra de uma pessoa de alto escalão. Isto dá ao titular do documento poder sobre alguma pessoa nobre, cuja paz e honra estão assim ameaçadas.

“Mas”, observei, “esse poder depende de a pessoa que roubou o documento saber que a pessoa que roubou conhece o ladrão?” Quem ousaria...

“Um ladrão”, interrompeu o prefeito, “ministro D., um homem capaz de tudo, digno e indigno. O próprio método de sequestro é tão ousado quanto espirituoso. O documento em questão (para ser franco, esta carta) foi recebido pela ferida no boudoir real, onde ela, sozinha, começou a lê-lo e foi pega de surpresa por outra pessoa nobre - aquela mesma de quem a carta era para estar escondido.. Após uma tentativa frustrada de colocá-la na caixa, ela teve que deixar a carta sobre a mesa. Porém, ele estava com o endereço levantado e poderia passar despercebido. Nesse momento entra o Ministro D. Seus olhos de lince percebem instantaneamente o envelope, reconhecem a caligrafia do endereço, veem o constrangimento da pessoa - e o segredo é adivinhado. Depois de falar de negócios, o ministro, com a pressa habitual, tira do bolso uma carta muito parecida com a que está em questão, desdobra-a, finge que a lê, depois coloca-a na mesa ao lado da primeira e continua a falar. sobre assuntos de estado. Finalmente, depois de um quarto de hora, ele sai, levando uma carta que não lhe foi endereçada. A pessoa a quem pertencia a carta percebeu essa manobra, mas não conseguiu deter o ladrão na presença de uma terceira pessoa que estava perto dela. O ministro recuou, deixando sobre a mesa sua carta – o conteúdo mais vazio.

“Então”, disse Dupin, voltando-se para mim, “as condições são exatamente as que você acha que são necessárias para que o poder de uma pessoa sobre outra seja completo: o ladrão sabe que a vítima sabe quem é o ladrão.

“Sim”, confirmou o prefeito, “e há vários meses que o ladrão tem abusado deste poder para promover os seus objectivos políticos extremamente perigosos. A pessoa roubada fica cada vez mais convencida da necessidade de recuperar a carta. Mas isso não pode ser feito abertamente. No final, levada ao desespero, ela confiou-me todo o assunto.

“Acho”, disse Dupin, desaparecendo nas nuvens de fumaça, “que um agente mais astuto não poderia ser desejado, nem sequer poderia ser imaginado.

“Você me lisonjeia”, respondeu o prefeito, “mas é possível que algumas pessoas tenham essa opinião.

“Como você mesmo percebeu”, eu disse, “a carta obviamente ainda está nas mãos do Ministro. A posse da carta, e não o seu uso, confere poder ao ministro; quando a carta for colocada em movimento, o poder terminará.

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Edgar Allan Poe
carta roubada

Nil sapientiae odiosius acumine nimio.

Sêneca 1
Para a sabedoria, não há nada mais odioso do que filosofar (lat.). Sêneca.

Certa vez, numa noite escura e tempestuosa do outono de 1818, em Paris, deleitei a minha alma com reflexões e um cachimbo de espuma do mar, sentado na companhia do meu amigo S. Auguste Dupin na sua minúscula biblioteca - ela também é uma despensa para livros - au troisieme No. 33, Rue Dunft, Faubourg, St. Germano 2
No Faubourg Saint-Germain, rue Duno, nº 33, quarto andar ( frag.).

Durante uma hora inteira mantivemos um silêncio profundo, completamente imersos - pelo menos pareceria a um observador externo - na contemplação das bizarras nuvens de fumaça que enchiam a sala. Quanto a mim, pensava em dois acontecimentos antigos de que falámos no início da noite: o incidente da rua Morgue e o mistério relacionado com o assassinato de Marie Roger. E fui involuntariamente surpreendido por alguma estranha coincidência quando a porta se abriu e Monsieur G., prefeito da polícia parisiense, entrou.

Cumprimentámo-lo muito cordialmente: embora houvesse nele muitas coisas que mereciam desprezo, era uma pessoa muito divertida e, além disso, não o víamos há vários anos. Estávamos sentados no escuro e Dupin levantou-se um pouco para acender a lamparina, mas sentou-se novamente quando soube que o convidado tinha vindo nos consultar, ou melhor, com meu amigo, sobre um incidente que causou muitos problemas.

“Esta história provavelmente exigirá reflexão”, disse Dupin, “e talvez seja mais conveniente para nós discuti-la no escuro.

“Essa também é uma de suas esquisitices”, comentou o prefeito, que chamava de estranho tudo o que ultrapassava sua compreensão e, portanto, vivia entre inúmeras “esquisitices”.

“Exatamente”, respondeu Dupin, oferecendo um cachimbo ao convidado e puxando-lhe uma poltrona silenciosa.

"Então qual é o problema agora?" Perguntei. “Espero que desta vez não seja sobre assassinato?”

“Ah, não, nada disso. A questão é muito simples; Acho que podemos cuidar disso sozinhos! Mas pareceu-me que Dupin estaria interessado em conhecer os detalhes: o incidente é extremamente estranho.

– Simples e estranho? Dupin perguntou.

- Bem, sim, e isso não é tudo. O estranho é que o assunto já é muito simples, mas confuso.

“Talvez seja precisamente a sua simplicidade que o confunde?” meu amigo comentou.

“Que bobagem”, disse o prefeito, rindo.

“Talvez o mistério seja muito claro? Dupin acrescentou.

“Oh meu Deus, que pensamento!

"E muito óbvio?"

– Ha-ha-ha! ha ha ha! oh oh oh! o convidado riu. “Bem, Dupin, você simplesmente vai me matar.

Mas o que finalmente aconteceu? Perguntei.

“Talvez eu lhe conte”, respondeu o prefeito; ele deu uma longa tragada, soltou uma nuvem de fumaça pensativamente e recostou-se na cadeira. “Vou te contar em poucas palavras, mas devo avisar: o assunto exige o mais estrito sigilo e certamente perderei o meu lugar se descobrir que contei a alguém.

“Fale”, sugeri.

"Ou não", disse Dupin.

“Bem, recebi um aviso de um oficial de alto escalão de que um documento extremamente importante havia sido roubado dos aposentos reais. O ladrão foi identificado. Não há dúvida: eles o viram pegar o documento. Sabe-se também que o documento ainda permanece em suas mãos.

- Como isso é conhecido? Dupin perguntou.

“Isso fica claro pela própria natureza do documento”, respondeu o prefeito, “e porque ainda não foram descobertas as consequências que devem ser reveladas quando o documento sai das mãos do ladrão, ou seja, quando o ladrão o utiliza. para o propósito para o qual ele o roubou.

- Você poderia ser um pouco mais claro? Percebi.

- Multar. Se assim for, direi que o documento confere ao seu detentor poder precisamente na área em que esse poder é de particular importância. O prefeito gostava de manobras diplomáticas.

“Ainda não entendo nada”, disse Dupin.

- Não entendo? Multar. A apresentação deste documento a terceiros - não vou nomeá-lo - afetará a honra de uma pessoa de alto escalão. Isto dá ao titular do documento poder sobre alguma pessoa nobre, cuja paz e honra estão assim ameaçadas.

“Mas”, observei, “esse poder depende de a pessoa que roubou o documento saber que a pessoa que roubou conhece o ladrão?” Quem ousaria...

“Um ladrão”, interrompeu o prefeito, “ministro D., um homem capaz de tudo, digno e indigno. O próprio método de sequestro é tão ousado quanto espirituoso. O documento em questão (para ser franco, esta carta) foi recebido pela ferida no boudoir real, onde ela, sozinha, começou a lê-lo e foi pega de surpresa por outra pessoa nobre - aquela mesma de quem a carta era para estar escondido.. Após uma tentativa frustrada de colocá-la na caixa, ela teve que deixar a carta sobre a mesa. Porém, ele estava com o endereço levantado e poderia passar despercebido. Nesse momento entra o Ministro D. Seus olhos de lince percebem instantaneamente o envelope, reconhecem a caligrafia do endereço, veem o constrangimento da pessoa - e o segredo é adivinhado. Depois de falar de negócios, o ministro, com a pressa habitual, tira do bolso uma carta muito parecida com a que está em questão, desdobra-a, finge que a lê, depois coloca-a na mesa ao lado da primeira e continua a falar. sobre assuntos de estado. Finalmente, depois de um quarto de hora, ele sai, levando uma carta que não lhe foi endereçada. A pessoa a quem pertencia a carta percebeu essa manobra, mas não conseguiu deter o ladrão na presença de uma terceira pessoa que estava perto dela. O ministro recuou, deixando sobre a mesa sua carta – o conteúdo mais vazio.

“Então”, disse Dupin, voltando-se para mim, “as condições são exatamente as que você acha que são necessárias para que o poder de uma pessoa sobre outra seja completo: o ladrão sabe que a vítima sabe quem é o ladrão.

“Sim”, confirmou o prefeito, “e há vários meses que o ladrão tem abusado deste poder para promover os seus objectivos políticos extremamente perigosos. A pessoa roubada fica cada vez mais convencida da necessidade de recuperar a carta. Mas isso não pode ser feito abertamente. No final, levada ao desespero, ela confiou-me todo o assunto.

“Acho”, disse Dupin, desaparecendo nas nuvens de fumaça, “que um agente mais astuto não poderia ser desejado, nem sequer poderia ser imaginado.

“Você me lisonjeia”, respondeu o prefeito, “mas é possível que algumas pessoas tenham essa opinião.

“Como você mesmo percebeu”, eu disse, “a carta obviamente ainda está nas mãos do Ministro. A posse da carta, e não o seu uso, confere poder ao ministro; quando a carta for colocada em movimento, o poder terminará.

“Exatamente”, disse o prefeito, “eu agi com base nessa convicção. Em primeiro lugar, resolvi fazer uma busca na casa do ministro. A principal dificuldade foi realizar uma busca sem o seu conhecimento. Fui avisado de que o perigo seria especialmente grande se ele soubesse dos meus planos.

“Mas”, eu disse, “você é o suficiente, de fato 3
Com experiência ( frag.).

Neste tipo de negócio. A polícia parisiense já fez tais coisas com sucesso mais de uma vez.

“Ah, sim, é por isso que não me desesperei. Além disso, os hábitos do ministro eram vantajosos para mim. Ele não passa a noite em casa o tempo todo. Ele tem poucos criados, eles dormem longe dos aposentos do patrão; são principalmente napolitanos, fáceis de se embriagar. Como você sabe, tenho chaves que podem abrir qualquer porta em Paris. E agora, nos últimos três meses, tenho revistado pessoalmente a mansão de D. quase todas as noites. Isto é uma questão de honra para mim. Além disso, digo-vos confidencialmente, a recompensa é enorme. Então procurei incansavelmente até me convencer de que o ladrão ainda era mais astuto do que eu. Acho que procurei em cada canto da casa, em cada fenda onde uma carta pudesse estar escondida.

“Mas não é possível imaginar”, observei, “que a carta, embora nas mãos do ministro, do qual não há dúvida, esteja escondida fora de seu apartamento?

“Não é provável”, disse Dupin. - A complicada situação do tribunal, e sobretudo as intrigas em que D. está envolvido, exigem que o documento esteja sempre à mão e possa ser utilizado a qualquer momento. Isto para D. é quase tão importante quanto a própria posse do documento.

- Use-o? Perguntei.

“Ou melhor, para destruí-lo”, respondeu Dupin.

“Sim”, observei, “nesse caso, a carta está obviamente no apartamento dele”. Não pode ser com ele, não há nada a dizer sobre isso.

“Claro”, disse o prefeito. - Meus agentes disfarçados de bandidos o atacaram duas vezes e o revistaram diante dos meus olhos.

“Trabalhamos em vão”, disse Dupin. - Não exatamente D. louco, ele, claro, esperava tais ataques.

“Não é totalmente louco”, objetou o prefeito, “mas ele é um poeta, então não está longe de ser louco”.

“É verdade”, concordou Dupin, soprando pensativamente a fumaça de seu cachimbo de espuma do mar, “embora uma vez eu tenha pecado com versos.

“Você pode”, perguntei, “me contar mais sobre a pesquisa?”

“Veja, tivemos tempo suficiente e procuramos em todos os lugares. Afinal de contas, o cachorro comeu nesses assuntos. Procurei por toda a casa, cômodo por cômodo, e tudo à noite; dedicou uma semana inteira a cada um. Examinamos primeiro os móveis; abriram todas as gavetas - acho que você mesmo entende que não existem gavetas secretas para um bom detetive. Aquele de quem a caixa secreta escapa durante a busca é um idiota, não um detetive. É tão simples. Cada mesa tem uma certa capacidade, ocupa um determinado espaço. Temos regras rígidas para isso. A quinta parte da linha não escapará à fiscalização. Depois de revistar as caixas, começamos a trabalhar nas cadeiras. As almofadas foram testadas com agulhas longas e finas, seu uso eu expliquei para vocês. Removemos as tábuas das mesas.

- Acontece que, querendo esconder alguma coisa, retiram a tábua da mesa ou de outro móvel semelhante, fazem uma reentrância na perna, escondem a coisa ali e colocam a tábua no lugar antigo. As pernas da cama às vezes têm a mesma finalidade.

“Você não pode definir o vazio pelo som?” Perguntei.

- De jeito nenhum, se o objeto escondido estiver envolto em uma camada de algodão suficientemente espessa. Além disso, tivemos que agir sem barulho.

“Porém, não foi possível retirar todas as tampas, quebrar todas as pernas e todas as caixas onde uma carta poderia estar escondida. Afinal, você pode enrolá-lo em um tubo não mais grosso que uma agulha de tricô e enfiá-lo... bem, pelo menos na barra transversal de uma cadeira. Você não poderia desmontar todas as cadeiras!

- Claro que não. Mas fizemos melhor: examinamos todas as cadeiras, todos os móveis, cada solavanco, cada tábua com uma lupa forte. O menor vestígio de trabalho recente não nos teria escapado. A cavidade da furadeira teria parecido do tamanho de uma maçã. Um arranhão insignificante, uma rachadura na junção das tábuas nos obrigaria a quebrar a coisa.

“Suponho que você olhou os espelhos entre as molduras e os vidros, revistou as camas, lençóis, tapetes, cortinas?”

"É evidente. Tendo assim examinado todas as coisas, começamos a trabalhar na própria casa. Dividimos em seções, numeramos para não perder nenhuma e examinamos na mesma ordem, com uma lupa, cada centímetro quadrado desta e de duas casas vizinhas.

- Duas casas vizinhas! exclamei. “No entanto, você teve que mexer!”

– Sim, mas a recompensa é colossal!

– Você também inspecionou os jardins e áreas ao redor das casas?

“Eles são pavimentados com tijolos. A inspeção deles não foi particularmente difícil. Examinamos o musgo entre os tijolos e nos certificamos de que não foi tocado.

- Você, claro, também examinou os papéis e a biblioteca de D.?

- Certamente; desamarramos cada pacote, cada pasta; cada livro era folheado do começo ao fim, não se limitando a uma sacudida, como às vezes faz a polícia. A espessura das encadernações foi medida e examinada com uma lupa da maneira mais cuidadosa. Se algo estivesse escondido na encadernação, não poderíamos deixar de notar. Alguns dos livros recém-recebidos do encadernador foram cuidadosamente examinados com agulhas finas.

Você examinou o chão sob os tapetes?

- Ainda faria. Tiramos os tapetes e examinamos as tábuas com uma lupa. - Papel de parede?

Você já olhou para os porões?

- Como.

“Bem”, eu disse, “então você está enganado: a carta não está escondida na casa dele.

"Receio que você esteja certo", respondeu o prefeito. “Então, o que você me aconselharia, Dupin?”

“Pesquise minuciosamente a mansão inteira novamente.

“Isso é inútil”, disse o prefeito. - Garanto com a cabeça que não há carta em casa.

“Não posso lhe dar outro conselho”, disse Dupin. “Você tem uma descrição exata da carta, é claro?”

- Oh sim! - aqui o prefeito tirou um caderno do bolso e leu uma descrição detalhada do interior e principalmente da aparência do documento desaparecido. Pouco depois, ele saiu num estado de espírito tão deprimido como nunca o tinha visto antes.

Um mês depois, ele nos fez uma segunda visita e nos encontrou em nossa antiga ocupação. Sentando-se numa poltrona e acendendo o cachimbo, ele começou a conversar sobre isso e aquilo. Finalmente perguntei:

- E a carta, querido G.? Acho que você está convencido de que não é fácil pegar esse ministro em flagrante?

- Sim, droga! Fiz outra busca, a conselho de Dupin, mas, como esperava, sem sucesso.

O que você acha que é a recompensa? Dupin perguntou.

“Uma quantia enorme, uma recompensa muito generosa. figura exata Não vou citar o nome, mas direi uma coisa: daria pessoalmente um cheque de cinquenta mil francos a quem me entregar essa carta. O fato é que a necessidade de encontrá-lo aumenta a cada dia. A recompensa foi duplicada outro dia. Mas mesmo que triplique, não posso fazer mais do que fiz.

“Bem, você sabe”, Dupin falou lentamente, fumando seu cachimbo de espuma do mar, “eu acho... eu acho, G., você ainda não fez tudo, você não tentou tudo. Você poderia fazer mais, eu acho, né?

- Como? Como?

“Você vê – pfft, pfft – você poderia – pfft, pfft – consultar alguém? - aff, aff, aff. “Lembre-se da anedota sobre Abernathy.

“Não, para o inferno com ele, com Abernathy!”

“Claro, para o inferno com ele! Mas um mesquinho rico decidiu de alguma forma obter aconselhamento médico de Abernathy. Tendo conversado com ele para esse fim em algum momento da noite, ele descreveu sua doença sob o disfarce de uma doença de uma pessoa fictícia. “Estes são os sintomas”, concluiu ele, “o que você aconselharia a ele, doutor?” “O que eu aconselharia? Abernathy respondeu. - Convide um médico.

“Mas”, disse o prefeito, corando um pouco, “estou determinado a pagar pelo conselho. Na verdade, darei cinquenta mil francos a quem me ajudar a encontrar a carta.

“Nesse caso”, disse Dupin, empurrando a gaveta da escrivaninha e tirando o talão de cheques, “você pode preencher um cheque imediatamente”. Assim que estiver pronto, entregarei uma carta a você.

Fiquei pasmo. O prefeito foi como se tivesse sido atingido por um trovão. Durante vários minutos ele ficou sentado, mudo e imóvel; com a boca aberta e os olhos esbugalhados, ele olhou para meu amigo incrédulo. Então, recompondo-se, pegou uma caneta e, depois de alguma hesitação e olhares perplexos, preencheu um cheque e entregou-o a Dupin por cima da mesa. Este leu atentamente o cheque, escondeu-o num caderno, depois abriu o mata-borrão, tirou uma carta e entregou-a ao prefeito. O policial agarrou-o muito feliz, virou-o com as mãos trêmulas, correu, correu como um louco até a porta e desapareceu sem dizer uma palavra a partir do momento em que Dupin lhe pediu que assinasse o cheque.

Quando ele saiu, meu amigo começou a explicar.

“Os policiais de Paris”, começou ele, “são pessoas muito úteis à sua maneira. Eles são persistentes, inventivos, astutos e conhecem bem o seu negócio. Quando G. me descreveu como havia feito uma busca na casa do ministro, não duvidei nem por um momento que o exame havia sido feito de forma impecável - para esse tipo de exame.

Para esse tipo de pesquisa?

- Sim. As medidas tomadas neste caso não foram apenas as melhores, mas também executadas com perfeição. Se a carta estivesse escondida na área onde procuravam, esses sujeitos sem dúvida a teriam encontrado.

Eu ri, mas Dupin parecia estar falando sério.

“Então”, continuou, “as medidas foram boas à sua maneira, a execução também não deixou nada a desejar. A desvantagem era que não eram adequados para este caso e para esta pessoa. Há um conjunto de truques muito engenhosos, uma espécie de leito de Procusto, e o prefeito recorre a eles em todos os casos. Mas ele aborda o assunto de maneira muito ponderada ou muito superficial, de modo que muitas vezes qualquer estudante seria mais inteligente. Conheci um menino de oito anos que surpreendeu a todos com sua arte de jogar par e ímpar. Este jogo é muito simples: um dos jogadores tem várias bolas na mão e o outro deve adivinhar se o seu número é par ou ímpar. Se acertar, receberá uma bola, caso contrário, deverá entregar a bola ao adversário. O garoto de quem estou falando costumava bater em todo mundo na escola. Claro, ele tinha um método bem conhecido de adivinhação, baseado na simples observação e avaliação da engenhosidade dos parceiros. Por exemplo, algum simplório brinca com ele, segura as bolas na mão e pergunta: “Par ou ímpar?” Nosso jogador responde: “Ímpar” – e perde; mas na próxima vez ele ganha, porque raciocina assim: o ingênuo tirou um número par na primeira vez - ele tem astúcia suficiente para pegar um número ímpar agora - então devo dizer "ímpar". Ele diz: "Estranho" - e vence. Lidando com um parceiro um pouco mais inteligente, ele raciocinou assim: na primeira vez eu disse “estranho”; lembrando disso, ele esperará (como no primeiro) que da próxima vez eu diga “par” e, portanto, ele deverá considerar ímpar. Mas ele perceberá imediatamente que esse é um truque muito simples e decidirá se vingar. Prefiro dizer "ferir". Diz: "Chet" - e vence. Qual é, afinal, a essência do jogo desse colegial, a quem seus companheiros chamavam de “sortudo”?

“É apenas uma identificação da inteligência do jogador com a inteligência do adversário”, disse eu.

"Exatamente", respondeu Dupin, "e quando perguntei ao menino como ele alcançou a identificação completa da qual dependia seu sucesso, ele me respondeu: 'Quando eu tenho pensamentos, tento dar ao meu rosto uma expressão semelhante à dele, e observe quais pensamentos ou sentimentos aparecem em mim de acordo com esta expressão. A verdade expressa pelo estudante está subjacente a toda a suposta sabedoria atribuída a La Rochefoucauld, La Bruyère, Maquiavel e Campanelle.

“E identificar o intelecto de alguém com o de outra pessoa”, acrescentei, “depende, se bem entendi, de uma avaliação precisa do intelecto do oponente.

“Na sua aplicação prática, sim”, disse Dupin. “O prefeito e os seus associados erram tantas vezes, em primeiro lugar, porque não têm identificação e, em segundo lugar, porque não estimam com precisão ou não estimam de todo a inteligência com que têm de lidar. Eles levam em conta apenas suas idéias de astúcia e, em busca de algo, têm em mente apenas aqueles métodos que eles próprios usariam se pensassem em esconder algo. Em parte eles estão certos - sua engenhosidade corresponde exatamente à engenhosidade de uma pessoa comum; um criminoso, inventivo à sua maneira, certamente os liderará. Isso sempre acontece se ele for mais inteligente do que eles e, muitas vezes, se for inferior. Não alteram o princípio das suas investigações, mesmo em casos de especial importância ou recompensa extraordinária, mas apenas fortalecem, levando ao extremo os métodos habituais, sem se afastarem do mesmo princípio. Aqui, por exemplo, está o caso do Sr. D. Eles se desviaram pelo menos um pouquinho de seus princípios? O que é todo esse sentimento, olhando através de uma lupa, dividindo a superfície em centímetros quadrados, o que é senão uma aplicação escrupulosa do princípio ou princípios de investigação baseada naquela ideia de engenhosidade humana à qual a rotina de sua longa prática havia acostumado o prefeito? Veja, ele tem certeza de que todo mundo vai esconder uma carta, se não na perna de uma cadeira ou cama, pelo menos em alguma fenda ou reentrância imperceptível, seguindo a mesma linha de pensamento que leva uma pessoa a fazer um furo na perna de uma mesa. Você não entende que as coisas estão escondidas em tais lugares secretos apenas em casos comuns e em pessoas de mente comum, já que esse método virá primeiro à mente se você precisar esconder algo. Neste caso, o sucesso da busca não depende em nada da perspicácia de quem busca, mas da simples diligência, paciência e perseverança. E essas qualidades estarão sempre presentes quando o caso for de grande importância ou for prometida uma boa recompensa por ele, que aos olhos da polícia é a mesma coisa. Ora, o sentido da minha observação também é claro para vocês: se a carta estivesse na área de busca do prefeito, ou, em outras palavras, se o ladrão tivesse se guiado pelo mesmo princípio do prefeito, então sem dúvida teria sido encontrada . No entanto, o prefeito permaneceu no frio. razão principal o erro dele é achar que o ministro é louco, sabendo que ele é poeta. Todos os loucos são poetas, nosso prefeito adivinha; apenas ele violou a regra da non distributio medii ao chegar à conclusão oposta: que todos os poetas são loucos.

Mas ele é realmente um poeta? Perguntei. - São, pelo que ouvi, dois irmãos, e ambos escritores famosos. O ministro parece ter escrito um tratado acadêmico sobre cálculo diferencial, ele é um matemático, não um poeta.

- Você está errado; Eu o conheço bem. Ele é ambos. Como poeta e matemático, ele raciocinou com sensatez; se ele fosse apenas um matemático, não raciocinaria e cairia nas garras do prefeito.

“Você me surpreende”, eu disse, “sua opinião contradiz a opinião geral. Ou você não valoriza pontos de vista estabelecidos há séculos? A mente matemática há muito é considerada a mente por excelência. 4
predominantemente ( frag.).

- Il-y-a a parier - objetou Dupin, citando Chamfort, - que toute idée publique, toute Convention rezue est une sottise, car elle a convenue au plus grand nombre 5
Pode apostar que qualquer ideia social, qualquer opinião geralmente aceita é estupidez, já que a maioria gostou ( frag.).

É verdade que os matemáticos fizeram o possível para propagar a visão errônea que você mencionou, e que permanece errônea, embora tenha sido considerada verdadeira. Por exemplo, com um zelo que merece a melhor recompensa, eles introduziram habilmente o termo “análise” na álgebra. Os culpados deste mal-entendido são os franceses; mas se o termo tem algum significado, se as palavras são importantes porque têm um determinado uso, então “análise” também está relacionada com “álgebra”, como, por exemplo, o latim “ambitus” 6
Andando por aí, cortejando lat.).

Para "ambição", "religião" 7
conscienciosidade ( lat.).

Para "religião" ou "homines honesti" 8
pessoas honestas ( lat.).

Para "pessoas honradas".

“Você vai começar uma briga com os algebristas parisienses”, comentei, “mas vá em frente.

- Discuto a justeza das conclusões e, consequentemente, a dignidade da mente, levantada por qualquer método, exceto o lógico-abstrato. Em particular, contesto os méritos de uma mente educada em matemática. A matemática é a ciência da forma e da quantidade; as provas matemáticas são a simples aplicação da lógica às observações de forma e quantidade. Mesmo as verdades da chamada álgebra pura são consideradas abstratas ou gerais apenas por causa de um erro profundo. O erro é tão grosseiro que me pergunto como poderia se tornar uma crença comum. Axiomas matemáticos não são axiomas universais. O que é verdadeiro quando aplicado às relações entre forma e quantidade muitas vezes revela-se absurdo quando aplicado, por exemplo, a verdades morais. Nesta área, a posição: “a soma das partes é igual ao todo” - na maioria dos casos acaba por ser errada. Na química, este axioma também não se aplica. Na questão dos motivos, não se justifica, porque dois motivos de uma determinada força impulsora, quando combinados, não produzem de forma alguma uma ação igual à soma dessas duas forças. E há muitas outras verdades matemáticas que são verdadeiras apenas dentro relações. Mas os matemáticos estão habituados a julgar tudo em termos das suas verdades últimas, como se tivessem uma aplicação incondicional e universal, e o mundo as considera como tal. Bryant, em seu altamente erudito Mythology, aponta uma fonte semelhante de erro, dizendo que “embora não acreditemos em fábulas pagãs, muitas vezes as esquecemos e as tratamos como se fossem fatos reais”. Os matemáticos são os mesmos pagãos: eles acreditam em "fábulas pagãs" e referem-se a elas não por esquecimento, mas por causa de alguma turvação inexplicável da mente. Ainda não conheci um matemático em quem pudesse confiar em todas as áreas das raízes quadradas e que não acreditasse secretamente, o que é incondicional e em todas as circunstâncias igual a q. Diga, por uma questão de experiência, a um destes senhores, o que, na sua opinião, pode haver casos em que não seja exatamente igual a q- Diga-me, experimente! E então corra sem olhar para trás, sem deixá-lo cair em si, senão ele vai bater em você.

O que estou falando”, continuou Dupin, embora eu tenha rido de sua última observação, “é que o prefeito não teria precisado me dar um cheque se D. fosse apenas um matemático. Mas eu sabia que o ministro era matemático e poeta, e ajustei as minhas ações às suas capacidades e às condições em que se encontrava. Eu também sabia que ele era um adulador e um intrigante ousado. Um cavalheiro assim, pensei, sem dúvida conhecia os truques habituais da polícia. Ele previu sem dúvida (as consequências mostraram que previu) o ataque de agentes disfarçados. Ele não pôde deixar de antecipar, eu acho, uma busca secreta em sua mansão. As suas frequentes ausências, que o prefeito via como uma condição tão favorável para a sua busca, pareciam-me apenas uma brincadeira: queria convencer rapidamente a polícia (e eles estavam convencidos, como você sabe), de que não tinha carta em mãos. a casa. Imaginei que a série de pensamentos que acabei de lhe apresentar - sobre o princípio invariável dos métodos policiais de investigação - que toda esta série de pensamentos certamente deve ter ocorrido ao Ministro. Isso o fez rejeitar com desdém todos os esconderijos habituais usados ​​para esconder alguma coisa. Ele, pensei, seria inteligente o suficiente para descobrir que, para as brocas, sondas e lupas do prefeito, o canto mais secreto e discreto de seu apartamento seria bastante acessível. Em uma palavra, vi que ele deveria chegar - instintivamente ou conscientemente - à solução mais simples para o problema. Você se lembra de como o prefeito riu quando percebi, na minha primeira visita, que um mistério o confunde, talvez justamente por ser muito claro.

“Sim”, observei, “lembro-me de como ele era alegre. Tive medo que ele explodisse em gargalhadas.

“O mundo material”, continuou Dupin, “está repleto de analogias com o mundo imaterial, o que dá um certo poder de persuasão à bem conhecida regra da retórica de que uma metáfora ou símile pode fortalecer um argumento e embelezar uma descrição. Por exemplo, o princípio vis inertiae 9
Força de inércia ( lat.).

Aparentemente, é o mesmo para o mundo físico e para o mundo metafísico. Assim como no primeiro é mais difícil pôr em movimento um corpo pesado do que um leve, e a sua pressão adicional é proporcional ao esforço realizado, também no segundo um intelecto poderoso, mais flexível, mais persistente, mais ousado nas suas aspirações. do que uma mente comum, é mais difícil de pôr em movimento e hesita por mais tempo. Próximo: Você já percebeu quais sinais chamam mais atenção?

“Nunca percebi”, eu disse.

“Há um jogo de enigmas no mapa geográfico”, continuou Dupin. “Um lado deve encontrar a palavra que o outro pretendia – o nome de uma cidade, um rio, uma região, um estado – na superfície heterogênea de um mapa pontilhado de nomes. Os iniciantes geralmente tentam confundir seus oponentes adivinhando os nomes impressos em letras menores, mas o jogador experiente escolhe as palavras impressas em letras grandes de um lado a outro da carta. Esses nomes, assim como sinais ou anúncios escritos em letras muito grandes, escapam à atenção porque são visíveis com muita clareza. Esta cegueira física é bastante semelhante à cegueira espiritual, devido à qual a mente omite tudo o que é demasiado óbvio, demasiado tangível. Mas esta circunstância está acima ou abaixo da compreensão do prefeito. Nunca lhe ocorreu que o ministro pudesse colocar a carta na frente de todos só para que ninguém a visse.

Mas quanto mais pensava na inteligência ousada, brilhante e sutil de D., que o documento, se ele quisesse utilizá-lo, certamente teria que estar sempre à mão, e na busca, que mostrou tão claramente quanto possível que o A carta não estava escondida onde o prefeito a procurava - tanto mais tenho a certeza de que cheguei à conclusão de que o ministro havia escolhido uma forma engenhosa e simples de esconder a carta sem escondê-la de todo.

Com esses pensamentos, numa bela manhã coloquei óculos azuis e fui até o ministro. D. estava em casa; como sempre, ele bocejou, espreguiçou-se, vagou de canto em canto, garantindo que estava desaparecendo do tédio. Ele pode ser a pessoa mais ativa do mundo, mas apenas quando ninguém o vê.

Para entrar no tom dele, comecei a reclamar da fraqueza da minha visão e da necessidade de usar óculos, sob os quais, entretanto, examinava cautelosamente a sala, fingindo que só estava interessado na nossa conversa.

Chamei a atenção para a grande escrivaninha perto da qual estávamos sentados; estava cheio de cartas e papéis, um ou dois instrumentos musicais e vários livros. Depois de examinar cuidadosamente a mesa, não notei nada de suspeito.

Por fim, meu olhar, vagando pela sala, caiu sobre uma miserável sacola de vime para cartões de visita, amarrada com uma fita azul suja e pendurada em um prego de cobre acima da lareira. A bolsa, que consistia em três ou quatro compartimentos, continha vários cartões e uma espécie de carta, gordurosa e amassada. Estava rasgado quase ao meio, como se quisessem rasgá-lo e jogá-lo fora como um pedaço de papel desnecessário, mas depois mudaram de ideia. Tinha um selo preto com o monograma D., muito visível, e um endereço escrito com pequena caligrafia feminina. A carta foi endereçada ao próprio D., o ministro. De alguma forma, aparentemente até com desdém, foi enfiado em um dos compartimentos superiores da bolsa.

Quando li esta carta pela primeira vez, decidi que a estava procurando. É claro que sua aparência não correspondia em nada à descrição do prefeito. Aqui o selo era grande, preto, com o monograma D., - ali - um pequeno, vermelho, com o brasão dos Duques de S. Aqui estava o nome D., e o endereço estava escrito em pequena caligrafia feminina, lá - o nome da pessoa real, escrito de forma ousada e abrangente; apenas no tamanho eles se pareciam. Mas este contraste só aumentou as minhas suspeitas. A carta, suja e gordurosa, que não combinava com os hábitos metódicos de D., estava rasgada, como se tentassem incutir a ideia da sua inutilidade, e ficou, como eu esperava, à vista.

Prolonguei a minha visita o máximo que pude e, enquanto conversava com o Ministro sobre um assunto que, como eu sabia, sempre o interessou e fascinou, não tirei os olhos da carta. Graças a isso, lembrei-me nos mínimos detalhes de como era e em que posição estava; além disso, consegui fazer uma descoberta que destruiu minhas últimas dúvidas. Examinando as dobras, percebi que estavam mais amassadas do que o necessário. O papel fica assim se for dobrado, depois esticado, alisado e depois dobrado na direção oposta ao longo das mesmas dobras. Isto foi absolutamente suficiente. Certifiquei-me de que o envelope fosse virado do avesso como uma luva, dobrado novamente e lacrado novamente. Despedi-me do ministro e saí, deixando sobre a mesa uma caixa de rapé dourada.