Megera elefante. Descrição do saltador de elefante de orelhas curtas. Gama, habitats

Um bezerro nasceu recentemente no Zoológico Nacional Smithsonian, no estado de Washington especies raras roedores da família do musaranho elefante.

musaranhos de elefante ou saltadores (macroscelidae) são pequenos mamíferos africanos. O comprimento do corpo varia de 10-12 a 30-31,5 cm, cauda 8-26,5 cm, peso - 40-540 g.A pelagem é longa, grossa e macia; a cor é monofônica, do arenoso ao preto acastanhado, há indivíduos manchados. A cabeça está equipada com uma probóscide móvel alongada. Acima de sua base crescem cachos de longas vibrissas. A probóscide sensível é usada na busca de alimentos.

Os jumpers são extremamente móveis. Em estado calmo, movem-se sobre quatro patas; em caso de perigo, como jerboas ou cangurus, eles mudam para uma corrida de “ricochete” - saltando para a frente e de um lado para o outro pernas traseiras, com a cauda esticada para trás (para equilíbrio). Saltadores esperam o calor do dia em abrigos: sob pedras ou raízes de arbustos, em buracos vazios de roedores ou em seus próprios buracos rasos (cães probóscides).

Os saltadores se alimentam principalmente de insetos. Espécies pequenas costumam comer formigas e cupins, espécies grandes costumam comer besouros, aranhas e ortópteros, além de pequenos mamíferos, ovos e outros alimentos de origem animal. Algumas espécies ocasionalmente comem as partes verdes, sementes e frutos das plantas. Saltadores de muitas espécies praticamente não bebem água.

O musaranho elefante (Macroscelidea), também conhecido como saltador, é pequeno mamífero originário da África. Macroscelidea significa "macro" pernas longas e "skelidos". Tradicionalmente, este animal recebeu o nome de "elefante-musaranho" em conexão com a semelhança externa de seu nariz comprido com a tromba de um elefante. E o nome musaranho saltador apareceu em conexão com a descoberta de uma espécie de musaranho-elefante do pântano, que tem pernas traseiras especialmente longas. Esta espécie é uma das corredoras mais rápidas entre todos os elefantes musaranhos, pode desenvolver bastante velocidade graças às suas longas patas traseiras e dar saltos superiores a um metro.

Por muito tempo, os zoólogos não conseguiram classificar corretamente esse animal. No passado, foi classificado como insetívoro, juntamente com musaranhos e ouriços. Em seguida, os cientistas os agruparam com os musaranhos e os incluíram na ordem Lagomorfos, que inclui as lebres e, até mesmo, os consideraram como parentes distantes ungulados, aos quais a lhama pertence.

No entanto, dados modernos apoiam fortemente a pertença do musaranho-elefante à superordem Afrotheria, que inclui proboscídeos, sereias, insetos saltadores, tenrek-like, aardvark e. Em conexão com esta classificação moderna, tornou-se comum usar um hífen no nome "musaranho elefante" e "musaranho saltador" para distinguir esses animais do musaranho simples.

Um dos aspectos notáveis ​​sobre o elefante musaranho é que ele é um fóssil vivo. Os cientistas usam o termo "fóssil vivo" para descrever espécies que viveram muitos milhões de anos atrás. Por exemplo, o musaranho do pântano mudou muito pouco em relação ao seu ancestral, que floresceu no continente africano há cerca de 30 milhões de anos.

Como seus ancestrais, os musaranhos elefantes são mamíferos insetívoros, o que significa que são carnívoros com uma dieta composta quase exclusivamente de insetos e outras pequenas criaturas. Esses animais têm uma cor de pelagem cinza acastanhada. O comprimento do corpo varia de 10 a quase 30 centímetros e o peso de 50 a 500 g, dependendo da espécie. Tempo de vida em natureza selvagem varia de dois anos e meio a quatro anos.

Os saltadores se alimentam principalmente de insetos, aranhas, centopéias, centopéias e minhocas. Eles usam seu nariz comprido para encontrar suas presas e usam sua língua igualmente longa para enviar comida para a boca, assim como os tamanduás. Alguns musaranhos-elefante às vezes adicionam alimentos vegetais à sua dieta, especialmente folhas jovens, bem como sementes e pequenos frutos.

A época de acasalamento dura vários dias. Após o acasalamento, o casal retorna à sua vida solitária. A fêmea dá à luz uma ninhada composta por 1-3 filhotes várias vezes ao ano, após um período de gestação de 45 a 60 dias. Os filhotes nascem relativamente bem desenvolvidos, mas permanecem no ninho por vários dias antes de se aventurarem fora da toca para o ar livre. Após 5 dias, eles já se alimentam de insetos, que a mãe coleta em bolsas nas bochechas e os traz para eles. Então, gradualmente, eles começam a aprender meio Ambiente e caçar insetos por conta própria. Após cerca de 15 dias, os jovens saltadores iniciam uma fase migratória das suas vidas que reduz a sua dependência da mãe e estabelecem as suas próprias casas num raio de cerca de 1 km2.

Os saltadores não são encontrados fora do continente africano, e a maioria das espécies vive ao sul do deserto do Saara. Mas há espécies que preferem as regiões semiáridas do norte da África, como Argélia e Marrocos. Alguns deles são encontrados em savanas, florestas de várzea e montanhas com vegetação rasteira densa, enquanto outros vivem em matagais. África Central e sua costa leste.

Os principais predadores do musaranho elefante são os humanos, que o utilizam como fonte de alimento. No entanto, a ameaça mais séria para os elefantes musaranhos é a fragmentação das áreas florestais, pois muitas vezes é difícil para os animais se mudarem para habitats onde há mais potenciais parceiros de reprodução e recursos alimentares.

Os musaranhos (Soricidae) são representantes da classe Mamíferos, da ordem Insetívoros e da família dos musaranhos. Tal animal traz benefícios significativos para as pessoas, exterminando muitos insetos do solo, bem como seu estágio larval. Pragas da floresta e Agricultura são destruídos por musaranhos durante todo o ano, mesmo em locais de difícil acesso para pássaros e outros animais insetívoros.

Descrição da megera

Pequenos animais na aparência são muito semelhantes aos camundongos comuns, mas têm um focinho alongado em forma de uma espécie de probóscide. Os musaranhos também incluem os menores representantes da classe dos mamíferos, representados pelo multidente pigmeu (Suncus etruscus) e o musaranho minúsculo (Sorex minutissimus), cujo comprimento do corpo não excede 30-50 mm, com um peso corporal máximo na faixa de 3,0-3,3 gr.

Aparência

A cabeça do musaranho é bastante grande, com uma região facial alongada e um nariz estendido em uma probóscide móvel e claramente visível. Os olhos do animal são bem pequenos. Os membros de um mamífero insetívoro são curtos, com cinco dedos. A pelagem é grossa e curta, muito aveludada. A cauda pode ser muito curta ou incrivelmente longa, excedendo o comprimento do corpo.

É interessante! As musaranhos fêmeas têm 6-10 mamilos, e os testículos do macho estão localizados dentro do corpo, enquanto o órgão copulador de um animal adulto é muito grande, até 70% do comprimento do corpo.

O crânio é estreito e longo, pontudo na região nasal. A medula é aumentada, o que é uma característica única entre os mamíferos. O volume do cérebro é um décimo da massa do corpo, o que excede significativamente os dados característicos de humanos e golfinhos. Os arcos zigomáticos em musaranhos estão completamente ausentes e o número total de dentes é de 26 a 32 peças.

Os incisivos anteriores, especialmente os inferiores, estão muito aumentados. A substituição dos dentes de leite por dentes permanentes ocorre na fase de desenvolvimento embrionário, então os filhotes de musaranho nascem com um conjunto completo de dentes. As aberturas anal e genital são cercadas por um rolo de pele. Nas laterais do corpo e na raiz da cauda existem glândulas especiais que produzem um segredo que tem um odor desagradável e acentuado.

O coração de um musaranho bate em repouso a uma velocidade de 680-700 batimentos e, quando assustado, a frequência cardíaca aumenta para 1100-1200 batimentos. Representantes da classe Mamíferos, da ordem Insectivora e da família Megera estão muito nervosos. Absolutamente qualquer choque suficientemente forte, incluindo o som de uma tempestade ou trovão, é capaz de matar um animal insetívoro.

Estilo de vida, comportamento

A maioria das espécies prefere lugares úmidos, e alguns membros desta família estão acostumados a levar um estilo de vida semi-aquático. Os musaranhos são solitários, podem cavar seus próprios buracos ou ocupar as moradias de outros animais escavadores, incluindo toupeiras e alguns roedores semelhantes a ratos. Às vezes, os musaranhos podem se instalar em vazios dentro de tocos ou árvores caídas, sob madeira morta e até mesmo em edifícios humanos. O ninho é forrado com folhas secas e grama. Cada animal tem sua própria área de caça, cujo tamanho geralmente atinge uma dúzia de metros quadrados.

É interessante! Os musaranhos deixados sem comida morrem muito rapidamente. Por exemplo, espécies pequenas podem morrer em apenas 7-9 horas, e o musaranho menor em cerca de cinco horas.

Qualquer espécie de musaranho nunca cai em hibernação, mas em condições de falta de comida, o chamado estupor de curto prazo pode ocorrer, acompanhado por uma diminuição notável da temperatura corporal. Os musaranhos de cauda curta que vivem no Canadá e nos EUA e os musaranhos de água comuns que habitam as margens de reservatórios naturais na Rússia são representantes de muito poucos mamíferos venenosos. O veneno afeta até as pessoas, então o local mordido incha muito.

Quanto tempo vivem os musaranhos

A vida dos musaranhos é muito curta. Máximo duração média a vida de tais representantes da ordem Insetívoros e da família Shrews é de apenas um ano e meio. As fêmeas vivem um mês a mais que os machos.

dimorfismo sexual

No este momento os musaranhos têm sido pouco estudados, o que se deve principalmente ao seu estilo de vida noturno e permanência frequente no subsolo. No entanto, descobriu-se que o brilho sinais pronunciados não há dimorfismo sexual na aparência em representantes da ordem insetívoros e da família musaranhos.

Tipos de musaranho

Até à data, são conhecidas cerca de trezentas espécies de musaranhos, mas o musaranho e as suas subespécies, musaranhos e variedades, bem como elefantes e musaranhos de água são mais comuns. pequena megeraé o menor representante dos mamíferos e seu comprimento corporal não excede 30-50 mm. O animal deve seu nome ao esmalte marrom localizado nas pontas dos dentes e protegendo-os do ranger precoce. A pelagem do musaranho também tem um tom marrom.

O multidente anão ou musaranho é um representante proeminente dos insetívoros e se distingue pela cor branca do esmalte dos dentes. As dimensões do corpo não excedem 70 mm. Tal animal é relativamente raro e é caracterizado por uma cor de pelagem cinza. A maioria principal representante musaranho - um musaranho gigante, atingindo um tamanho de corpo de 15 cm com um comprimento de cauda de 10 cm. A cor da pelagem do musaranho varia de cinza claro a quase preto.

Os musaranhos de água ou musaranhos de água comuns são grandes insetívoros que preferem se estabelecer nas margens de reservatórios naturais de água doce. Recurso distintivo A estrutura destes animais aquáticos é representada pela presença de pêlos duros nas patas, o que garante um movimento eficiente na água. Além disso, o mamífero tem um casaco impermeável. Na aparência, o animal se assemelha a um rato de água acinzentado comum com um tom mais claro no abdômen.

Os musaranhos semelhantes a ratos são ativos durante o dia e ao anoitecer.. A pelagem desses musaranhos é sedosa e muito macia, e a cor da pelagem varia de castanho a cor cinzaà cor preta. O comprimento do corpo é de aproximadamente 60-110 mm, com um peso de até 21-23 G. Os musaranhos americanos de cauda curta pertencem a um grupo de musaranhos relativamente grandes e venenosos com cauda relativamente curta, pernas grossas e pele escura.

Os musaranhos da floresta são relativamente pequenos em tamanho e o comprimento do corpo, em regra, é de 45 a 100 mm, com um peso na faixa de 3 a 12 g. O comprimento total da cauda varia acentuadamente. O animal tem pelagem longa e sedosa. cor cinza na parte superior do corpo e uma parte inferior ligeiramente mais clara.

É interessante! Características anatômicas Os musaranhos de Uganda permitem que esse animal suporte facilmente cargas enormes no corpo, excedendo sua massa em mil vezes.

O musaranho-tatu de Uganda difere de outros mamíferos em sua estrutura esquelética única. Este gênero por muito tempo foi considerado monotípico, mas em 2013 o musaranho de dentes brancos Thora foi descrito como tendo as mesmas características. O comprimento do corpo de um adulto é de 12 a 15 cm, com um comprimento de cauda de 7 a 10 cm e um peso corporal de 110 g. O cabelo grosso e grosso tem uma cor cinza característica.

Gama, habitats

Os musaranhos tornaram-se quase onipresentes, com exceção das regiões polares, Austrália, Nova Guiné, Nova Zelândia e América do Sul sul do Equador, Venezuela e Colômbia. O mamífero insetívoro habita uma grande variedade de paisagens, incluindo planícies e tundras montanhosas, florestas tropicais e áreas desérticas. Nas montanhas, os animais podem subir a uma altura de até 3.500-4.000 metros acima do nível do mar.

O putorak malhado vive na parte do Cáspio do nosso país, no Uzbequistão, Cazaquistão e Turcomenistão. O alcance do musaranho do Congo se estende desde a República Centro-Africana e Camarões até o leste de Uganda e a República Democrática do Congo. Seu habitat são as florestas tropicais localizadas a uma altitude de 200-2350 m acima do nível do mar. O musaranho-tatu ugandense pode ser encontrado nas florestas pantanosas e abundantes da parte norte do Congo, em Ruanda e Uganda.

A área de distribuição de musaranhos florestais se estende desde o território da Nigéria até a Tanzânia e Uganda. O espaço de vida desses mamíferos é representado por em geral florestas. Muitos representantes vivem principalmente na copa das árvores, mas alguns conseguem viver no solo. A variedade de musaranhos semelhantes a camundongos é de matas e florestas úmidas, enquanto os musaranhos são encontrados em áreas florestais zona temperada, na taiga da Europa, América do Norte e Ásia. Musaranhos, ou aves aquáticas do gênero de mamíferos semi-aquáticos, se instalam ao longo das margens de reservatórios de água doce não muito grandes.

No território de um local, ocupando vários hectares de terra, não mais do que alguns indivíduos adultos desses mamíferos podem viver. Os musaranhos não gostam de migrar por vontade própria, portanto, ao longo de suas vidas, esses animais tentam aderir estritamente a um território. A exceção é a criação forçada de animais por pessoas. Só depois de muito bem explorado o território, o musaranho desloca-se para a zona vizinha, onde espera aparecer no terra velha novas pragas de insetos.

Dieta de musaranho

Os musaranhos são animais onívoros que podem comer principalmente insetos, seu estágio larval, bem como minhocas. Um animal mamífero costuma atacar pequenos vertebrados, representados por sapos, lagartos, filhotes de pequenos roedores. A dieta do musaranho também inclui espécies de pequeno porte de peixes, anfíbios e insetos.

A comida é procurada com a ajuda de um olfato bastante aguçado e dos órgãos do tato. Segundo os cientistas, alguns tipos de musaranhos têm ecolocalização. Em tais representantes da ordem insetívoro e da família musaranho, o metabolismo é caracterizado por um nível muito alto de intensidade. A comida favorita dos musaranhos é representada por:

• ursos;
• besouros de folha;
• podem besouros;
• lesmas;
• piolhos;
• lagartas;
• aranhas;
• minhocas;
• larvas de insetos-praga.

Durante o dia, um pequeno animal consome uma quantidade de comida que excede seu próprio peso em uma vez e meia ou duas vezes.

Importante! Lembre-se de que na busca ativa de uma quantidade suficiente de comida, o musaranho pode danificar o sistema radicular de hortaliças e hortaliças, causando sua morte.

É por esta razão que os musaranhos são capazes de se alimentar quase continuamente, fazendo pequenas pausas apenas para dormir. No inverno com fome, a morte ocorre muito rapidamente, portanto, como regra, apenas alguns musaranhos sobrevivem até o início da primavera.

O musaranho elefante de orelhas curtas (Macroscelides proboscideus) também é conhecido por outro nome - musaranho elefante. Tudo graças ao nariz comprido, fino e móvel, que faz a pequena criatura parecer um elefante em miniatura.

Como você pode imaginar, o animal pertence à família saltadora, ocupando sozinho o nicho do gênero jumpers de orelhas curtas. Inicialmente, eles foram divididos em duas subespécies: proboscideus e flavicaudatus, o último dos quais agora é independente.

Apenas olhando para este pequeno animal, pode-se involuntariamente se perguntar que tipo de criaturas incríveis a natureza cria às vezes. Apesar do prefixo "grande" de seu nome, o saltador de elefante de orelhas curtas é o menor representante da família de saltadores. O tamanho de seu corpo não chega a mais de 12-13 centímetros, sem contar a cauda. Que, pelo contrário, se distingue por um comprimento impressionante, muitas vezes igual ao próprio corpo: de 9 a 14 centímetros.

Eu mesmo aparência não difere muito de outros jumpers, com exceção do principal característica distintiva- nariz. É graças ao seu incrível focinho alongado, que termina com um longo nariz em forma de probóscide, que eles são chamados de saltadores de elefante. Eles também têm orelhas curtas por um motivo: suas orelhas são pequenas e, ao contrário dos representantes de sua família, são fortemente arredondadas.

Manchas ao redor dos olhos, frequentemente encontradas em vários saltadores, estão ausentes nesta espécie. A lã grossa e macia tem uma cor dupla. E se a barriga é mais frequentemente branca ou cinza, a metade superior do corpo pode ter várias cores, dependendo do habitat específico:

• amarelado ou amarelo-alaranjado,
• cinza,
• marrom claro,
• amarelo "sujo"
• areia,
• cinza escuro, próximo ao preto.

Habitat e população do leopardo elefante

O habitat natural dos insetos saltadores é a África árida. Principalmente a metade sul do continente, o território da Namíbia e em parte - Botswana. Sua área total chega a meio milhão de quilômetros quadrados. Ao mesmo tempo, eles são mais frequentemente encontrados precisamente nas áreas que praticamente não foram afetadas por fatores antropogênicos, preferindo áreas desérticas com matas herbáceas e arbustivas esparsas.

Curiosamente, devido à forte dispersão da população em uma vasta área em 1996, os saltadores foram erroneamente listados no Livro Vermelho como uma das espécies vulneráveis. Mas já 7 anos depois, os cientistas reconsideraram sua decisão, substituindo o status do animal pelo habitual: “fora de perigo”. E, neste momento, o único perigo que afeta negativamente o reassentamento desses animais é a desertificação natural da área ocupada.

Comportamento, estilo de vida e nutrição

Por seu comportamento, os saltadores podem ser chamados com segurança de verdadeiros solitários.- um desses animais, apesar de seu tamanho muito pequeno, ocupa uma área de cerca de um quilómetro quadrado e durante a maior parte de sua vida ele tenta não cruzar com seus parentes. Apenas por um tempo época de acasalamento saltadores de orelhas curtas podem ir em busca de sua “alma gêmea”.

A maioria dos saltadores de orelhas curtas prefere um estilo de vida diurno a um crepúsculo ou, especialmente, noturno. Além disso, o sol quente africano não impede isso de forma alguma: pelo contrário, esses animais gostam de sair de seus esconderijos em uma tarde particularmente quente para aproveitar o sol ou chafurdar na areia quente, tomando um banho de poeira. Para mudar seus hábitos e começar a ser ativo à tarde ou à noite, eles só podem ser forçados por inimigos naturais, entre os quais se destacam as aves de rapina.

A base da dieta do saltador em si é:

• uma variedade de insetos
• pequenos invertebrados.

Acima de tudo, animais como formigas e cupins, mas em tempos de fome, eles também não se importam em provar alimentos vegetais: raízes, bagas ou brotos de plantas muito jovens.

Se falamos de habitação ou abrigo, então aqui os saltadores de elefantes são extremamente despretensiosos e um pouco preguiçosos, porque preferem se amontoar nas "casas" vazias de outros roedores. Mas mesmo que você não encontre um, não se preocupe! O musaranho-elefante é capaz de cavar sua própria habitação sem muita dificuldade, especialmente quando o solo arenoso macio está sob seus pés.

Reprodução e saltadores jovens

época de reprodução começa no final do verão ou início do outono, caindo em agosto-setembro. A gravidez dura entre 50-60 dias, após os quais a fêmea dá à luz dois ou, com muito menos frequência, um filhote. Ao mesmo tempo, eles não se adequam a lugares ou ninhos especiais para o nascimento de seus futuros filhotes.

Pequenos saltadores de orelhas curtas nascem desenvolvidos e depois de algumas horas são capazes de se movimentar e explorar o espaço. Mas eles não podem ser chamados de completamente independentes, porque, como todos os mamíferos, primeiro precisam comer o leite materno. A primeira alimentação ocorre imediatamente após o nascimento dos filhotes. Todos subseqüentes - principalmente à noite.

Aqui vale a pena notar que a fêmea na maioria das vezes se comporta como se não tivesse filhos. O macho se esquece completamente de sua existência, enquanto as próprias crianças se sentam pacificamente no abrigo que encontraram, ocasionalmente saindo para explorar a área. Somente no final do dia, a mãe negligente se lembra de suas responsabilidades parentais. Durante a noite, ela pode alimentar seus bebês 3-5 vezes. Mas à medida que a prole amadurece, seu número é rapidamente reduzido para um por dia. E já no dia 16-20, os saltadores crescidos deixam seu buraco nativo e começam uma vida independente.

Os saltadores de elefante de orelhas curtas não são animais de estimação populares. Sim, e geralmente para casa em princípio. Eles não são domáveis ​​e dificilmente podem ser encontrados em uma loja de animais. Muito provavelmente, uma pessoa que deseja obter esse animal para si terá que entrar em contato com um dos zoológicos que os criam. E também são poucos. Sem mencionar o fato de que um especialista que entende os hábitos de um animal começará a dissuadir de tal aquisição.

Apesar da semelhança externa com os roedores, é bastante difícil manter esse “milagre” em casa e ainda mais difícil começar a criá-los. Essas dificuldades estão relacionadas principalmente maneira ascética a vida do animal, alimentando-se de insetos e as especificidades do próprio conteúdo.

O musaranho elefante (ou saltador de elefante) recebeu esse nome por causa de seu nariz móvel alongado, assemelhando-se a um tronco em miniatura. Apesar do nome, este animal não está relacionado com os musaranhos e na maioria das vezes se move correndo, embora também possa pular muito bem. Surpreendentemente, os musaranhos elefantes são semelhantes aos elefantes não apenas na aparência - eles são realmente parentes.

Esta estranha besta não pôde ser classificada por muito tempo. O saltador era atribuído aos insetívoros, acreditava-se que ele fosse parente dos tupai, lebres ou mesmo ungulados. Mas, como estudos moleculares mostraram, saltadores, como elefantes, pertencem ao grupo afrotheriano. Eles são descendentes de um ancestral comum que viveu no norte da África há aproximadamente 60 milhões de anos. É verdade que os parentes mais próximos dos saltadores não eram elefantes, mas não menos estranhos tenrecs, porcos-da-terra e toupeiras douradas, que também pertencem à afrotheria. NO recentemente os musaranhos elefantes começaram a ser chamados pelo nome africano - sengi, para distingui-los dos musaranhos reais.

Flickr / Lennart Tange

Os saltadores são animais pequenos (10 a 30 centímetros de comprimento) com cauda longa que pode ser mais longo que o corpo. Seu nariz "tronco" em miniatura é cercado por feixes de vibrissas sensíveis. Na cauda, ​​nas solas e no peito, os saltadores possuem glândulas sebáceas que secretam uma substância odorífera com a qual marcam a grama e os caminhos em seu território. Os animais cuidam cuidadosamente de seu pelo grosso e o “penteiam” com as patas traseiras várias vezes ao dia, ficando nas três restantes.

Flickr/Peter Miller

Sengi vivem em quase toda a África ao sul do Saara e em certas áreas do norte da África. Algumas espécies preferem savanas e desertos e são encontradas até no deserto do Namibe, um dos lugares mais secos do planeta. Outros se estabeleceram em florestas tropicais. Os animais se alimentam principalmente de insetos, vermes e aranhas. Se a presa for pequena, como formigas ou cupins, o saltador a puxa para a boca com a língua, como um tamanduá em miniatura. Já é mais difícil lidar com grandes insetos ou vermes: para comer uma presa com um quarto ou até metade de sua altura, ele pressiona um inseto ou verme com a pata dianteira e come de lado, como um cachorro rói um grande osso.

flickr / Amara U

Os saltadores são animais diurnos, o pico de sua atividade ocorre ao amanhecer e ao anoitecer, e durante o dia eles se escondem do calor e dormem em tocas ou à sombra de pedras ou arbustos. De manhã e ao pôr do sol, passam a maior parte do tempo procurando comida. Muitos tipos de sengi limpam caminhos na grama e passam muito tempo removendo folhas, galhos e outros detritos que impedem o movimento. Eles usam trilhas para caçar insetos e escapar de predadores, de modo que trilhas claras e desobstruídas podem salvar a vida dos saltadores.

Os animais são muito tímidos (o que não é surpreendente dado o seu tamanho) e ao menor ruído ou movimento incompreensível fogem e fogem. Fugindo da perseguição, eles se movem em saltos longos e, se necessário, podem pular de comprimento ou saltar 40 centímetros ou mais (várias vezes a sua altura).

Sengi são geralmente monogâmicos. Macho e fêmea vivem no mesmo território (e o guardam zelosamente), mas na maioria das vezes são mantidos sozinhos e se encontram apenas por um curto período de tempo para conceber a prole. Em relação a outros parentes, são completamente hostis. Se um alienígena entra em sua área, eles primeiro tamborilam no chão com as patas traseiras ou batem com a cauda. Se isso não ajudar, os saltadores começam a correr na frente do inimigo com as pernas retas (talvez para parecerem mais altos) e então começam a persegui-lo. Normalmente, o intruso foge e o proprietário (ou amante) retorna ao seu território.

flickr / Nathan Rein

Os jumpers são muito silenciosos. Além da "bateria" com a qual expulsam estranhos de seu território e alertam outros indivíduos do perigo, os sengs que vivem em cativeiro gritam alto apenas quando são tratados com grosseria, e os filhotes emitem um som de chilrear quando estão com fome.

Os musaranhos do elefante são isolados em um destacamento separado, macroscelidea. Os saltadores vivos pertencem a várias espécies que formam quatro gêneros: cães probóscide ( Rhynchcyon), saltadores florestais ( Petródromo), orelhas compridas ( Elephantulus) e orelhas curtas ( Macroscelides) saltadores. A maioria deles é bastante numerosa, mas algumas espécies estão incluídas no Livro Vermelho, e os cães probóscide dourados, devido à caça e destruição do habitat, estão ameaçados de extinção completa.

Ekaterina Rusakova