Драконы острова Комодо – как стратегия в охоте помогает выиграть смертельную схватку. Драконы в живой природе Это тоже интересно

Сегодня на Земле осталось всего несколько крупных рептилий, самая страшная из которых — дракон Комодо, живущий в . Холоднокровный и не слишком умный, этот хищник обладает, однако, леденящей душу заданностью цели», — так охарактеризовал комодских варанов знаменитый астрофизик Карл Саган.

ПЕРВООТКРЫВАТЕЛЬ КОМОДСКИХ ВАРАНОВ

Мотор самолета натужно чихал и работал с перебоями; к счастью, прямо по курсу показался островок, и голландский летчик Хендрик Ван Боссе сделал все возможное, чтобы дотянуть до спасительной суши. Самолет буквально на брюхе пропахал небольшой пляж и воткнулся носом в густую растительность тропического леса. Летчик поспешно выбрался из кабины и, прихрамывая, отбежал от самолета, а к нему уже спешили, возбужденно крича, полуодетые аборигены. Разочарую наиболее кровожадных читателей: летчика не съели, его очень радушно приняли обитатели небольшого острова Комодо, входящего в состав Зондского архипелага.

Гористый островок, длиной 30 и шириной в 20 км, был покрыт тропическим лесом, в котором, по словам местных жителей, обитали «буаядарат», или «земляные крокодилы». По их словам, крокодилы достигали 6—7-метровой длины и преспокойно охотились на оленей и даже нападали на буйволов. Во время одной из прогулок летчик сам смог убедиться в правдивости их рассказов, когда лежащее перед ним «бревно» вдруг ожило, поднялось на четырех мощных лапах и вразвалочку скрылось в густом кустарнике.

Согласно другому варианту развития событий, летчик после аварии самолета никого не встретил и почти год прожил Робинзоном в отдаленной части острова. У него было с собой огнестрельное оружие, поэтому он не голодал, но вот к наличию на острове живых «драконов» он так и не смог привыкнуть. Опасаясь, что эти твари сожрут его живьем, он спал на деревьях. Долгожданный корабль все не приходил, и он, как герой популярного фильма «Изгой», принял отчаянное решение пуститься в рискованное плавание на сооруженном им плоту. После 57-дневного плавания, полного лишений и опасностей, изнуренный летчик добрался до острова Тимор.

Когда Хендрик Ван Боссе оказался в Европе, его рассказам об огромных драконах Комодо поверили буквально единицы, и то это были его самые близкие родственники и друзья. На некоторое время комодские драконы стали для Ван Боссе настоящим проклятием, о нем писали издевательские статьи, его обзывали лгуном, говорили о том, что он тронулся умом вследствие катастрофы самолета. Наконец, один английский офицер, рискнувший отправиться поохотиться на динозавров по следам «свихнувшегося летчика», к своему величайшему удивлению, обнаружил, что тот говорил правду.

С открытием живых «драконов» кончились мучения их первооткрывателя Хендрика Ван Боссе, теперь уже никто не называл его лгуном или сумасшедшим, однако месяцы травли не прошли для него даром. Любопытно, что Ван Боссе ушел из авиации и остаток жизни посвятил изучению комодских ящеров. Он умер в 1938 году. На его могиле выбита надпись: «Хендрик Артур Мария Ван Боссе, авиатор — от неуемной жажды познания; мореплаватель-одиночка — по несчастью; первооткрыватель варанов острова Комодо — тоже по несчастью; зоолог, доктор естественных наук — в результате обмана, чтобы не слыть обманщиком».

СЕНСАЦИЯ В ЗООЛОГИИ XX ВЕКА

Драконы Комодо оказались крупной, ранее неизвестной, разновидностью варана. Обнаружение комодских варанов стало одним из крупнейших открытий в зоологии начала XX века. Увы, на остров сразу же устремились китайские охотники и торговцы: в процветает культ дракона, различные снадобья из «костей дракона» там всегда были востребованы и ценились очень дорого. Шкуры комодских «драконов» и лекарства из их жира и костей пользовались огромным спросом.

За дело взялись ученые, в 1938 году на островах (помимо Комодо варанов обнаружили на соседних островах — Ринджа, Флорес, Падар, Оведа, Сами и Гили-Мотанг) создали заповедник, в данный момент «вараньи» острова имеют статус национального парка. В 2013 году общая численность варанов оценивалась в 3222 особи, в 2015-м она снизилась до 3014 особей, но в принципе она остается довольно стабильной. Увы, на Падаре вараны вымерли, считается, что это произошло из-за истребления браконьерами других животных на острове, «драконы» просто остались без добычи и умерли от голода.

ГРОЗНЫЙ И ПРОЖОРЛИВЫЙ ХИЩНИК

Впервые прибыв на Комодо,ученые не обнаружили 7-метровых варанов, о которых рассказывали местные жители, но 3—3,5-метровые животные весом от 130 до 160 кг попадались довольно часто. Вараны Комодо нападали на свиней, коз, оленей. Они, конечно, были не в состоянии догнать их, вараны просто медленно подкрадывались, часто застывая в самых нелепых позах, к пасущимся животным, а потом сбивали их с ног мощным броском или сильным ударом своего хвоста. Известен случай, когда комодский варан умудрился убить мощного индийского буйвола весом 500 кг.

Попавшуюся ему добычу варан обычно хватает пастью за голову или шею, далее он делает резкое движение, встряхивая жертву с такой силой, что ломает ей позвонки. Первым делом хищная рептилия вспарывает убитому животному живот и с наслаждением поедает его внутренности, только после этого принимается за шкуру, мясо и кости. Ученые засекали время и установили, что комодский варан за 30 минут способен полностью съесть 20-килограммовую свинью. За считанные часы 3—4 взрослых варана съедали крупного оленя весом в 100 кг.

Такая скорость поглощения пищи не удивительна, ведь у варанов 26 мощных острых зубов длиной 4 см, кроме этого они способны заглатывать внушительные куски мяса. Велико было удивление ученых, когда во вскрытом желудке одной из рептилий они увидели... половину кабана. Поразительно, что, закусывая оленем, вараны поедают у него даже рога и копыта. Молодые варанчики обычно только суетятся вокруг пирующих родителей; ученые считают, что под горячую руку (пардон, лапу!) крупные особи вполне могут закусить и своими более мелкими сородичами.

Не брезгуют вараны и падалью, яйцами птиц и даже насекомыми. Иногда варан врывается в стаю спустившихся с дерева обезьян и, пользуясь тем, что бедные макаки буквально цепенеют от шока, хватает одну из них и проглатывает буквально живьем. Нередко вараны бродят по побережью, разыскивая выброшенную волнами падаль. Они неплохо плавают и могут преодолевать в воде значительные расстояния, управляя хвостом, как рулем.

Побывала на Комодо в начале 60-х годов и наша экспедиция. Вот как И. Даревский, кстати, крупнейший советский герпетолог, весьма колоритно описал встречу ученых с комодским драконом: «Из зарослей спокойно вышел варан и, не обращая на нас никакого внимания, неторопливо побрел по тропе вслед за кабанами. При этом он не волочил свое тело по земле, подобно многим другим ящерицам, а держал его на вытянутых лапах, высоко над землей. Это зрелище нас совершенно потрясло: освещенная вечерним солнцем громадная ящерица выглядела доисторическим чудовищем, напоминающим чем-то давно исчезнувшего с Земли исполина-динозавра. Змееподобная голова с черными блестящими глазами и зияющими ушными впадинами, большие свисающие складки оранжево-бурой кожи на шее придавали животному устрашающий и какой-то сказочный вид».

Самки варанов откладывают до 25 яиц, размер которых достигает в длину до 10 сантиметров. До самого вылупления маленьких варанчиков самка охраняет кладку. Появившиеся на свет малыши сразу забираются на деревья, чтобы ими не закусили более рослые сородичи. Продолжительность жизни комодских варанов около 50—60 лет, в зоопарках она сокращается в два раза. Живут они в глубоких норах или в щелях среди камней. Молодые вараны нередко используют в качестве укрытия дупла деревьев.

«ДРАКОНЫ» И ЛЮДИ

Считается, что комодские вараны не опасны для человека, но подобное мнение нельзя считать однозначным. Был случай, когда варан напал на детей и в результате один мальчик погиб. В другом случае ранение получил мужчина, который не поделил с вараном подстреленного им оленя. Ученые рассматривают эти происшествия как досадные случайности. В первом случае варан мог принять ребенка за крупную обезьяну, а во втором его ввел в заблуждение запах оленя.

Последней жертвой комодских варанов в 1978 году стал один швейцарский натуралист. Он давно мечтал увидеть этих экзотических рептилий и специально отправился в Индонезию, чтобы посмотреть на варанов и ознакомиться с их повадками и жизнью. Во время пребывания на острове натуралист отстал от группы, видимо, решив заняться самостоятельными исследованиями. Больше его никто не видел. Предпринятые поиски практически ничего не дали, удалось найти только очки и фотоаппарат натуралиста. Без сомнения, этот человек был съеден варанами. После этого трагического случая егеря теперь ни на мгновение не оставляют прибывающих на остров туристов, ученых, журналистов.

Вараны обладают прекрасным обонянием, они находят могилы и, если они неглубокие, разрывают их и поедают трупы, это, конечно, вызывает большое недовольство местных жителей. Правда, в последние годы могилы стали прикрывать массивными плитами и их разорение варанами прекратилось. Обоняние помогает варанам находить падаль на берегу или раненое животное на очень значительном расстоянии.

Туристы с небольшими ранами и царапинами и даже женщины в так называемые трудные дни могут вызвать повышенный интерес варанов и спровоцировать их нападение.

Очень опасны укусы варанов. Из-за того, что они питаются падалью, в их пасти находится масса болезнетворных микробов, укус рептилии грозит заражением крови, потерей конечности или смертью. Кроме того, ученые установили наличие у варанов ядовитой железы. Получается, что они вдобавок еще и ядовиты. Вот поэтому считать этих рептилий безопасными не стоит. В то же время в зоопарках вараны обычно не вызывают никаких нареканий у персонала, они послушны, миролюбивы и непривередливы в еде.

Вараны с острова Комодо – самые крупные ящерицы в мире

Комодский варан, или гигантский индонезийский варан, или комодосский варан (лат. Varanus komodoensis) - вид ящериц из семейства варанов.

Вид распространен на индонезийских островах Комодо, Ринка, Флорес и Джили Мотанг. Аборигены островов называют его ора или буайя дарат («наземный крокодил»).

Это самая большая из ныне существующих ящериц в мире, отдельные представители этого вида могут вырастать более 3 метров в длину и весить более 100 килограмм.

Уникальный национальный парк Комодо известен на весь мир, охраняется ЮНЕСКО и включает в себя группу островов с прилегающими теплыми водами и коралловыми рифами площадью более 170 тыс. гектаров.

Острова Комодо и Ринча - самые крупные в составе заповедника. Их главная достопримечательность - «драконы», гигантские вараны, нигде более на планете не встречающиеся.

Внешний вид

Дикие взрослые комодские вараны в длину обычно от 2.25 до 2.6 м и весят около 47 кг, самцы крупнее самок и в некоторых случаях могут достигать в длину 3 метров и весить около 70 кг.

Однако в неволе эти ящерицы достигают и ещё больших размеров - самый крупный известный экземпляр, для которого есть достоверные данные, содержался в зоопарке Сент-Луиса и имел длину 3,13 м и весил 166 кг.

Длина хвоста составляет около половины общей длины тела.

В настоящее время, в связи с резким сокращением поголовья крупных диких копытных на островах из-за браконьерства, даже взрослые вараны-самцы вынуждены переключаться на более мелкую добычу.

Из-за этого средний размер варанов постепенно уменьшается и сейчас составляет около 75 % от среднего размера половозрелой особи 10-летней давности.

Голод иногда становится причиной гибели варанов.

Окраска взрослых варанов тёмно-бурая, обычно с мелкими желтоватыми пятнами и крапинками. Молодые животные окрашены ярче, на спине у них рядами располагаются красновато-оранжевые и желтоватые глазчатые пятна, сливающиеся в полосы на шее и хвосте.

Зубы комодского варана сдавлены с боков и имеют пильчатые режущие края. Такие зубы хорошо подходят для вскрытия и разрывания крупной добычи на куски мяса.

Распространение

Комодские вараны обитают на нескольких островах Индонезии - Комодо (1700 особей), Ринка (1300 особей), Джили Мотанг (100 особей) и Флорес (около 2000 особей, оттесненных человеческой деятельностью ближе к побережью), расположенных в группе Малых Зондских островов.

По мнению исследователей, родиной комодских варанов следует считать Австралию, где, вероятно, данный вид развился, после чего переселился на близлежащие острова примерно 900 тысяч лет назад.

Из истории открытия

В 1912 году один летчик совершил вынужденную посадку на Комодо, острове длиной 30 и шириной 20 км, расположенном между островами Сумбава и Флорес, входящими в состав Зондского архипелага.

Комодо почти сплошь покрыт горами и густой тропической растительностью, а его единственными жителями были ссыльные, некогда подданные сумбавского раджи.

О своем пребывании в этом крохотном экзотическом мире летчик рассказывал удивительные вещи: он видел там огромных страшных драконов четырехметровой длины, которые, как утверждали местные жители, пожирают свиней, коз и оленей, а порой нападают на лошадей.

Разумеется, никто не поверил ни одному его слову.

Однако некоторое время спустя майор П.-А. Оуэнс, директор Бутензоргского ботанического сада, доказал, что эти гигантские рептилии все-таки существуют. В декабре 1918 года Оуэнс, поставивший себе целью узнать тайну комодских чудовищ, написал управляющему острова Флорес по гражданским делам ван Штейну.

Жители острова рассказали тому, что в окрестностях Лабуан-Бадио, а также на близлежащем острове Комодо обитает «буая-дарат», то есть «земляной крокодил».

Ван Штейн заинтересовался их сообщением и твердо решил разузнать как можно больше об этом любопытном звере, а если повезет, то добыть одну особь. Когда дела службы привели его на Комодо, он получил интересовавшие его сведения от двух местных ловцов жемчуга - Кока и Альдегона.

Они оба утверждали, что среди гигантских ящериц встречаются экземпляры шести-, а то и семиметровой длины, а один из них даже похвалялся, что самолично убил несколько таких ящериц.

Во время своего пребывания на Комодо ван Штейн оказался не столь удачливым, как его новые знакомые. Тем не менее ему удалось добыть особь длиной 2 м 20 см, шкуру и фотографию которой он отправил майору Оуэнсу.

В сопроводительном письме он сообщал, что постарается поймать экземпляр покрупнее, хотя сделать это будет непросто: туземцы боялись, как смерти, зубов этих чудовищ, равно как и ударов их ужасных хвостов.

Тогда Бутензоргский зоологический музей спешно прислал ему в помощь малайского специалиста по отлову животных. Однако ван Штейна вскоре перевели на Тимор, и он не смог участвовать в охоте на таинственного дракона, которая на сей раз закончилась удачно.

Раджа Ритара предоставил в распоряжение малайца охотников и собак, и тому посчастливилось поймать живьем четырех «земляных крокодилов», причем два из них оказались довольно неплохими экземплярами: их длина составляла немногим менее трех метров.

А некоторое время спустя, по словам ван Штейна, какой-то сержант Беккер подстрелил особь четырехметровой длины.

В этих чудовищах, свидетелях эпох минувших, Оуэнс без труда распознал варанов крупной разновидности. Он описал этот вид в Бюллетене Бутензоргского ботанического сада, назвав его Varanus komodensis.

Позднее выяснилось, что этот громадный дракон встречается еще и на крохотных островках Ритья и Падар, лежащих к западу от Флореса. Наконец, стало известно, что об этом звере упоминалось еще в Бимских архивах, относящихся примерно к 1840 году.

Варан Комодо - удивительное и по-настоящему уникальное животное, которое недаром называют драконом. Крупнейшая из ныне существующих ящериц проводит большую часть времени, охотясь. Она является объектом гордости островитян и непрекращающегося интереса туристов.

Наша статья расскажет о жизни этого опасного хищника, особенностях его поведения и характерных для вида признаках.

Внешний вид

Фото варанов Комодо, приведенные в нашей статье, помогают понять, за что местные прозвали эту рептилию сухопутным крокодилом. Эти животные действительно сопоставимы по размерам.

Большинство взрослых варанов Комодо в длину достигает 2,5 метров, при этом их вес едва превышает полцентнера. Но и среди гигантов есть рекордсмены. Существуют достоверные сведения о комодском драконе, длина которого превышала 3 метра, а вес достигал 150 кг.

Визуально отличить самца от самки под силу только специалисту. Половой диморфизм практически не выражен, но вараны мужского пола обычно немного массивнее. Зато определить, кто из двух варанов старше по возрасту, сможет любой турист, прибывший на остров впервые: молодняк всегда окрашен ярче. К тому же с возрастом на потускневшей коже образовываются складки и кожистые наросты.

Тело варана приземистое, коренастое, с очень мощными конечностями. Хвост подвижен и силен. Лапы увенчаны огромными когтями.

Огромная пасть выглядит угрожающе, даже когда варан спокоен. Шустрый раздвоенный язык, то и дело выныривающий из нее, многие очевидцы называют жутким и пугающим.

История

Гигантские вараны на острове Комодо впервые были обнаружены в начале ХХ века. С тех пор ученые продолжают исследовать вид.

Установлено, что история развития и эволюции варанов связана с Австралией. Вид отделился от исторического предка примерно 40 миллионов лет назад, затем эмигрировал на отдаленный материк и близлежащие острова.

Позже популяция сместилась к островам Индонезии. Возможно, это связано с природными явлениями или снижением популяций видов, представляющих для варанов пищевой интерес. В любом случае, фауна Австралии от такого переселения только выиграла - многие виды буквально спаслись от исчезновения. А вот индонезийским не повезло: их вымирание многие ученые связывают именно с хищниками рода Варанус.

Современности благополучно освоила новые территории и прекрасно себя чувствует.

Особенности поведения

Вараны ведут дневной образ жизни, а ночью предпочитают спать. Как и остальные хладнокровные, они чувствительны к перепадам температур. Время охоты наступает с рассветом. Ведущие одиночный образ жизни вараны не прочь объединить усилия во время погони за дичью.

Может показаться, что комодские вараны - неповоротливые толстячки, но это далеко не так. Эти животные необычайно выносливы, подвижны и сильны. Они способны развить скорость до 20 км/ч, а во время их бега, что называется, дрожит земля. Не менее уверенно драконы чувствуют себя в воде: доплыть до соседнего острова для них не проблема. Острые ногти, сильная мускулатура и хвост-балансир помогают этим животным отлично лазать по деревьям и крутым скалам. Стоит ли говорить, как сложно удрать от варана жертве, на которую он положил глаз?

Драконий быт

Живут взрослые комодские вараны отдельно друг от друга. Но раз в год стая сходится. Период любви и создания семей начинается с кровопролитных боев, в которых невозможно просто проиграть. Схватка может закончиться либо победой, либо смертью от ран.

Ни одно другое животное для варана не опасно. В естественной среде обитания эти животные не знают никого сильнее себя. Люди на них тоже не охотятся. Убить дракона может только другой дракон.

Брачные игры титанов

Победивший соперника варан может выбрать подругу, с которой заведет детишек. Пара обустроит гнездо, самка около восьми месяцев будет сторожить яйца, на которые могут покуситься мелкие ночные хищники. Кстати, сородичи тоже не прочь полакомиться таким деликатесом. Но как только малыши появятся на свет, мать их покинет. Выживать им придется самостоятельно, полагаясь только на умение маскироваться и бегать.

Постоянных пар вараны не образуют. Следующий брачный сезон начнется с нуля - то есть с новых сражений, в которых погибнет не один дракон.

Варан Комодо на охоте

Это животное - настоящая машина для убийства. острова Комодо могут нападать даже на тех, кто значительно превосходит их в размерах, например, на буйволов. После гибели жертвы наступает пир. Вараны поедают тушу, отрывая и проглатывая огромные куски.

Примечательно, что большинство хищников предпочитает что-то одно - или свежее мясо, или падаль. Пищеварительная система варана способна справиться и с тем, и с другим. Гиганты с удовольствием лакомятся принесенными морем тушами.

Убийственный яд

Мощные челюсти, мускулатура и когти - не единственное оружие варана. Настоящей жемчужиной арсенала можно назвать уникальную слюну. Она содержит не только огромные дозы (вероятно, полученной при поедании падали), но и яд.

Долгое время ученые были уверены в том, что гибель укушенной жертвы происходит от банального сепсиса. Но недавно было установлено наличие ядовитых желез. Количество яда невелико, мгновенную смерть вызывает только у мелких животных. Но полученной дозы достаточно, чтобы запустить необратимые процессы.

Вараны - не только прекрасные тактики, но и восхитительные стратеги. Они умеют ждать, порой слоняясь неподалеку от жертвы по 2-3 недели и наблюдая, как она медленно умирает.

Сосуществование с человеком

Возникает закономерный вопрос о том, сможет ли варан Комодо убить женщину, мужчину или подростка? Ответ, к сожалению, положительный. Летальность укуса варана превышает 90 %. Особенно опасен яд для ребенка.

Но современная медицина располагает противоядием. Поэтому в случае неудачной попытки подружиться с вараном нужно немедленно ехать в больницу. Гибель человека от укуса в наше время - не такое уж распространенное явление. Как правило, она наступает, если человек надеется, что сможет справиться с недомоганием. Доктора настоятельно рекомендуют не рисковать, иммунитет человека не рассчитан на такие нагрузки, как яд экзотической ящерицы.

Помнить об этом следует не только туристам, но и тем, кто решил поселить необычного питомца дома. В отделении реанимации районной больницы может попросту не оказаться необходимого антидота, поэтому предварительная консультация с грамотным заводчиком крайне необходима.

Вараны в заповеднике

Как бы это печально ни звучало, грозный хищник занимает свое место в Красной книге. Вараны охраняются на уровне государства. Но островах Комодо, Флорес, Гили-Мотанг и Ринча созданы огромные заповедники, в которых гиганты живут в свое удовольствие. Несмотря на охрану и работу команды профессионалов, случаи нападения на людей иногда фиксируются. Зачастую это происходит из-за чрезмерного внимания человека к трапезничающим или дерущимся хищникам. Вспышка фотоаппарата или шум может спровоцировать атаку.

Поэтому если вы вознамерились полюбоваться на комодских варанов, соблюдайте правила заповедника и слушайте советы инструктора.

Комодские вараны являются самыми крупными ящерицами в мире. Это уникальные животные: они прекрасно плавают, умеют лазать по деревьям, у них отличное обоняние и, в завершении этого списка, они очень ядовиты. Укус варана может стать смертельным для человека.

У варана множество названий – варан острова Комодо, дракон острова Комодо, а местные жители называют его ора или буайя дарат («наземный крокодил»).

Обитают эти гиганты только на нескольких островах, расположенных в группе Малых Зондских островов – о. Комодо, о. Ринка, о. Джили Мотанг и о. Флорес.

Взрослые самцы достигают 2,5 – 3 метров и весят 70 килограмм. Хотя есть данные, что самый крупный экземпляр достигал в длину 3,13 метров и весил 166 килограммов. Самки более мелкие и достигают в длину всего 1,5 – 2 метра. Длина хвоста варана составляет примерно половину длины тела. Окраска – темно-бурая, у молодых особей на спине имеются яркие желтоватые пятна. Пасть снабжена зубами с режущими краями, которые подходят для разрывания мяса на куски.

Вараны – дневные животные. В самое жаркое время суток они прячутся в тени, а во второй половине дня выходят на охоту. Ночью крепко спят в своих убежищах. Молодые вараны прекрасно лазят по деревьям и в целях собственной безопасности живут в дуплах.

Комодские драконы – отличные пловцы. Они могут спокойно переплывать небольшие речки, заливы или преодолевать расстояние до соседних близлежащих островов. Правда здесь есть одно «но». Они не могут продержаться в воде более 15 минут. И если они не успеют добраться до суши, то тонут. Возможно, именно этот фактор повлиял на естественные границы обитания этих животных.

Вараны быстро бегают, на коротких дистанциях его скорость может достигать 20 км/ч. В случаях необходимости, они могут вставать на задние лапы, используя свой мощный хвост в качестве опоры.

У них нет естественных врагов. Они сами уничтожат любого. Вот только молодыми варанами с удовольствием питаются хищные птицы и крупные змеи.

Комодские драконы всеядны. Они едят всех, начиная с крупных насекомых и заканчивая лошадьми, буйволами и другими варанами. Да-да, у этих ящериц распространен внутривидовой каннибализм. Особенно сильно это проявляется в голодные годы. Взрослые особи часто съедают более мелких сородичей.

Свою добычу они поджидают в засаде. Иногда они сбивают ее с ног при помощи удара огромного хвоста, ломая ей ноги. Крупные экземпляры предпочитают падаль, которую сами себе и обеспечивают. Все дело в том, что они наносят животному рваную рану, в которую попадает инфекция. Происходит воспаление раны и заражение крови. Через некоторое время животное погибает. Варан, благодаря своему раздвоенному языку, который является органом обоняния, находит труп жертвы даже на расстоянии нескольких километров. На запах падали сбегаются и другие вараны. Начинается драка, целью которой является установление главенства среди самцов.

Небольшую добычу варан может заглотить целиком, а крупную разрывает на куски. Самки и молодняк в основном питаются тем, что останется от обеда или птицей и мелкими животными.

Период размножения у варанов наступает зимой, во время сухого сезона. Количество самцов в 2 раза превышает количество самок. Поэтому в это время происходят ритуальные бои за самок.

После спаривания, через 6-7 месяцев, самка отправляется на поиски мест для кладки яиц. Чаще всего ими становятся гнезда сорных кур, большие компостные кучи или высокие кучи опавшей листвы. Она выкапывает там глубокую норку и откладывает 20 яиц, весом по 200 грамм каждое. Самка охраняет свое гнездо в течение 8-8,5 месяцев, пока на свет не вылупятся маленькие варанчики. Сразу после появления у них срабатывает инстинкт самосохранения и пока их не съели, они взбираются на соседние деревья. Там они живут первые 2 года.

Многие слышали, что укус варана может стать смертельным. Оказывается в их слюне содержатся 57 различных штаммов бактерий, вызывающих воспаление раны и заражение крови. Считается, что эти бактерии появились в результате поедания падали. Это так, но здесь кроется еще одна тайна.

Совсем недавно, в 2009 году, ученые Мельбурнского университета доказали, что у варанов есть ядовитые железы, которые располагаются на нижней челюсти. Они выделяют яд, содержащий различные токсичные белки, вызывающие прекращение свертываемости крови, снижение кровяного давления, паралич мышц и потерю сознания. Протоки этих желез располагаются у основания зубов, и яд смешивается со слюной, содержащей множество бактерий.

Вараны опасны для человека, в большей степени это касается его ядовитых укусов. Если вовремя не обратиться за медицинской помощью, то смертельного исхода не избежать. Особую опасность они представляют для детей. В голодные годы имеются зарегистрированные случаи гибели детей от этих монстров. Известны случаи выкапывания варанами трупов из могил.

Этих животных запрещено убивать. Они занесены в Красную книгу МСОП. Специально для них на острове Комодо был организован национальный парк.

Остров Комодо находится в самом центре индонезийского архипелага. Это место обитания уникальных и самых крупных ящериц в мире - комодских драконов.

Мы в Индонезии. Остров Комодо сравнительно небольшой, его площадь порядка 390 кв.км. Практически целиком его территорию занимает Национальный парк Комодо, созданный в 1980 году для защиты комодских варанов. Береговая линия как будто изрезана каменистыми мысами, явно имеющими вулканическое происхождение:

Природа здесь уникальна. Практически, по всей территории простирается засушливая саванна.

Попасть сюда можно с острова Бали вот на таких вот туристических приспособлениях:

А вообще, Комодо - это остров, часто посещаемый круизными лайнерами со всего света:

Попадать сюда надо по причине вот этого уникального чуда природы - комодского дракона! Этот вызывающий ужас, смертельно опасный варан живет на территории острова. Это его дом.

Итак, комодские драконы - гигантские ящерицы, достигающие в длину 3 метров и весящие до 150 кг! Естественная продолжительность жизни варанов в природе, возможно, составляет около 50 лет.

Красавчик. Драконы острова Комодо питаются самыми разнообразными животными. Их жертвами становятся рыбы, морские черепахи, кабаны, буйволы, олени и рептилии. Также, зафиксированы неоднократные случаи нападения на человека.

На первый взгляд, эти ящерицы кажутся весьма неповоротливыми и неторопливыми. Однако, при беге на коротких дистанциях варан способен развивать скорость до 20 км/ч. На относительно крупную добычу они охотятся из засады, иногда сбивая жертву с ног ударами мощного хвоста, нередко ломая при этом ей ноги.

Вараны находятся на вершине пищевой цепи острова. А это их жертва - олень:

Ядовитых зубов у рептилий нет, но их укус чаще всего смертелен. Выследив в кустах оленя, кабана или другую крупную добычу, варан атакует и стремится нанести животному рваную рану, в которую заносится множество бактерий из ротовой полости. В результате такого нападения у жертвы наступает заражение крови, животное постепенно слабеет и через некоторое время погибает. Драконам острова Комодо остается только следовать за жертвой и ждать, пока она умрет.

Туристов и варанов не разделяет ни заборчик с колючей проволокой, ни какой-нибудь ров, ничего, чтобы вселяло уверенность в безопасности. Группы туристов обычно сопровождаются егерями, вооруженными для обороны от возможных атак драконов длинными шестами с раздвоенным концом.

В качестве убежищ вараны используют норы длиной 1-5 метров, которые они вырывают своими мощными лапами с когтями.

Комодские вараны менее опасны для людей, чем крокодилы или акулы. Однако, количество летальных исходов из-за несвоевременного оказания врачебной помощи после укусов (и, как результат, заражения крови) достигает 99%!

Чтобы достать пищу, находящуюся на высоте, варан может вставать на задние лапы, используя хвост в качестве опоры. Драконы острова Комодо хорошо лазают и много времени проводят на деревьях.

На острове Комодо проживает порядка 1 700 варанов. На соседнем острове Ринча - порядка 1 200 особей. По мнению ученых, родиной комодских варанов следует считать Австралию.

У комодских варанов распространён каннибализм: взрослые ящерицы часто поедают более мелких особей. Поэтому, как только детеныши появляются на свет,они сразу же инстинктивно вскарабкиваются на дерево, ища там укрытие.