Rickover, Hyman George - biografia. Biografia Reatores Navais e a Comissão de Energia Atômica

RIKOVER Hyman George (Hyman George Rickover; 1900, Makov, província de Lomzhinskaya, Rússia, agora Makuv, Polônia - 1986, Washington, EUA), almirante da Marinha dos EUA, criador do primeiro submarino nuclear do mundo.

O pai de Rickover, um alfaiate local, emigrou para os Estados Unidos logo após o nascimento de seu filho e em 1906 convocou sua esposa e filhos. Rickover iniciou seu serviço naval, sem precedentes em duração (mais de 63 anos) e em grande parte em realizações, em 1918 como cadete naval na Academia Naval dos EUA em Annapolis, Maryland. Depois de se formar em 1922, Rickover serviu até 1927 como oficial subalterno em navios de guerra e, a partir de 1930, tendo recebido educação em engenharia elétrica (com especialização na Academia de Annapolis em 1927, estudando em 1928-29 na Universidade de Columbia), um naval engenheiro eletricista da frota submarina.

Em 1939, ele começou mais de 40 anos de serviço no Comando de Engenharia Naval dos EUA em Washington. Tendo ingressado como funcionário comum do departamento de planejamento, após a entrada dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial (quando o desastre de Pearl Harbor, em dezembro de 1941, revelou, em particular, grandes deficiências técnicas e de projeto no equipamento elétrico dos navios de guerra americanos), ele se tornou chefe do departamento elétrico, e a partir de agosto de 1948 - chefe do recém-criado departamento de energia nuclear (como parte do projeto de criação de armas atômicas, iniciado no auge da Segunda Guerra Mundial sob a liderança de J.R. Oppenheimer). No final de 1946 e início de 1947, Rickover lutou vigorosamente pela implantação imediata e rápida conclusão do trabalho em um reator nuclear para um submarino. Vencendo a resistência do alto comando da frota e da liderança do Ministério da Defesa e tendo garantido a aprovação oficial de seu plano por E. Teller em agosto de 1947, Rickover conseguiu no Congresso as dotações necessárias para esse fim já em 1948. Em ao mesmo tempo, tornou-se o líder de facto de todo o projeto de construção do submarino nuclear e o representante da Marinha na Comissão de Energia Atômica do Senado. A conclusão bem-sucedida deste projeto (em 30 de agosto de 1953, um reator nuclear estava pronto e, em 21 de janeiro de 1954, o primeiro submarino nuclear do mundo, o Nautilus, foi lançado) proporcionou a Rickover amplo apoio em ambas as casas do Congresso para muitos anos.

Em junho de 1953, Rickover tornou-se contra-almirante. Em outubro do mesmo ano, foi-lhe confiado o desenvolvimento do primeiro reator nuclear para fins civis. Ao mesmo tempo, supervisionou a construção de novos submarinos nucleares, dirigiu a criação de grandes reatores nucleares para grandes navios de guerra de superfície e desempenhou um papel fundamental na construção na década de 1960. o primeiro porta-aviões, cruzador e fragata movido a energia nuclear. Em outubro de 1958, contrariando todas as tradições navais, Rickover foi premiado com o posto de vice-almirante (seu comandante imediato permaneceu contra-almirante) e em dezembro de 1973 - almirante titular. No início dos anos 1980. continuou a influenciar questões de planejamento naval.

Desde 1958, Rickover também ganhou fama nos Estados Unidos como lutador por uma reforma radical do sistema educacional americano devido ao fato de a União Soviética ter conseguido ultrapassar os Estados Unidos no lançamento do primeiro satélite terrestre. Sua atividade causou grande clamor público. Em 1962, uma proposta para nomear Rickover como Comissário Nacional de Educação foi até discutida em altos níveis de governo (foi especialmente fortemente apoiada pelo comando da Marinha). Rickover é autor de centenas de artigos sobre questões educacionais, bem como de livros: Education and Freedom, 1959; "A educação americana é uma falência nacional", 1963; "Americanos Extraordinários", 1972). Com fundos da Admiral Rickover Foundation, que ele criou em 1982, em 1984, o Rickover Scientific Institute for Specially Gifted Youth foi fundado em Leesburg, Virgínia (anualmente, 50 meninos e meninas americanos recebem treinamento intensivo lá durante seis semanas - um de cada cada estado e cinco de alguns países estrangeiros, incluindo Israel).

Os 13 maiores prêmios militares e 65 civis de Rickover incluem a Medalha Presidencial da Liberdade e duas (a segunda) Medalhas de Ouro do Congresso.

Rickover não foi formalmente batizado, mas tendo contraído o primeiro casamento segundo o rito cristão (episcopal), declarou-se membro desta igreja, o que informou por escrito aos seus pais, que durante muitos anos não o perdoaram por este passo .

O indisciplinado almirante Hyman Rickover, pai da frota nuclear dos EUA

Texto: Tatiana Danilova

Muito provavelmente, o almirante Hyman Rickover (27 de janeiro de 1900 - 8 de julho de 1986) permanecerá para sempre um personagem de culto, cujas lendas viverão enquanto a frota nuclear viver. As disputas sobre a importância de suas atividades para a frota americana já duram muitos anos e, muito provavelmente, continuarão até que as ações de Rickover sejam ofuscadas por outra figura - um evento extremamente improvável.

Foto: Flickr/NRC.GOV, Flickr.com, TASS

Em junho de 1946, o Laboratório Clinton, o embrião do famoso Laboratório Nacional de Oak Ridge, estava desenvolvendo dispositivos de geração nuclear. Para participar deste projeto e treinar em tecnologia de reatores, a frota decidiu enviar vários especialistas ao laboratório. O comandante Hyman (Chaim) Rickover apresentou um relatório pedindo para ser incluído neste grupo.

Naquela época, ele não era o último homem da Marinha dos EUA. Em 1946, o filho de um alfaiate judeu da cidade polonesa de Maków Mazowiecki já tinha experiência no comando de um submarino (serviu na frota de submarinos de 1929 a 1937), um caça-minas (1937-1939), liderando uma administração ministerial e um mestrado pela Universidade de Columbia em engenharia elétrica., bem como uma tradução publicada da bíblia da frota submarina - o livro do almirante alemão Hermann Bauer Das Unterseeboot ("O Submarino").

Ingressou na Academia Naval de Anápolis não porque adorasse o mar, mas porque o ensino era gratuito e também forneciam alimentação e uniforme. Na verdade, um acaso de sorte ajudou ele, um judeu, a se matricular: enquanto estudava no ensino médio (formado com louvor), o jovem trabalhou como entregador de telegramas na Western Union e lá conheceu o congressista Adolph Sabat, que fez um bom trabalho palavra para o jovem trabalhador.

Então, 1946. Rickover era naquela época conhecido como um engenheiro que, entre outras coisas, desempenhou um papel fundamental na construção do encouraçado Califórnia, afundado pelos japoneses em Pearl Harbor, em 1942. Este navio chegou ao estaleiro de Puget Sound por conta própria apenas porque Rickover, que chefiava o setor de engenharia elétrica do Departamento da Marinha, sabia tudo sobre motores e geradores elétricos, e até um pouco mais sobre seu reparo.

Esta última posição proporcionou-lhe uma experiência inestimável liderando grandes programas, selecionando engenheiros talentosos e trabalhando em conjunto com empresas privadas. Assim, a partir de dezembro de 1945, como Inspetor Geral da Décima Nona Frota, trabalhou em Schenectady, na General Electric, para desenvolver um sistema de propulsão nuclear para destróieres. Isso lhe permitiu adquirir os conhecimentos necessários, bem como desenvolver uma lista de requisitos para um reator de navio.

Em 1946, Rickover - um especialista altamente qualificado e altamente qualificado - encontraria uma aplicação para a energia atômica na Marinha. Claro, como parte do Projeto Manhattan. Ele foi matriculado em um curso de um ano para se familiarizar com a tecnologia de reatores no Laboratório Clinton.

Frota e átomo
O físico Ross Gunn, em 1939, em carta ao comando da Marinha dos Estados Unidos, propôs o uso de energia atômica em motores submarinos.

Quando Hyman Rickover, por instigação de seu chefe durante a guerra, o contra-almirante Earl Mills, teve a oportunidade de observar o trabalho de físicos como Ross Gunn, Philip Abelson e outros membros do Projeto Manhattan em 1946, ele ficou cativado pela promessa da nova tecnologia. Além disso, no sentido militar, esta inovação transferiu as prioridades da frota dos destróieres para os submarinos. A partir daquele momento, a ideia de um sistema de propulsão nuclear para navios não teve adeptos mais fervorosos do que o submarinista Rickover.

Por razões hoje obscuras, as opiniões do comandante, que conhecia bem as capacidades dos submarinos nucleares, pareciam aos seus superiores um absurdo fantástico. Bom especialista, diziam de Rickover, mas rude, desrespeitoso e levado por fantasias. Em uma palavra, Rickover foi chamado de volta de Oak Ridge e recebeu um cargo secundário no Departamento da Marinha, com um escritório no antigo banheiro feminino.

Mas o comandante, confiante de que tinha razão, não se acalmou. Junto com outros quatro oficiais, preparou propostas para a criação de uma frota de submarinos nucleares e foi atacar os altos escalões do comando naval. Era um documento realista e interessante, mas foi arquivado por burocratas militares - e nessa prateleira permaneceu até que o persistente (alguns diriam persistente) Hyman Rickover chegou ao gabinete do almirante Chester Nimitz.

Submarino nuclear "Nautilus"

Isso aconteceu em 1947. O Almirante Nimitz, ex-submarinista e então Comandante-em-Chefe da Marinha dos EUA, reconheceu imediatamente o potencial da propulsão nuclear para submarinos, aprovou a primeira edição da lista de requisitos básicos para futuros submarinos nucleares e recomendou que o Secretário da Marinha John J. Sullivan se familiariza com o projeto.

Sullivan emitiu uma conclusão positiva e recomendou a construção do primeiro submarino nuclear do mundo, o Nautilus. (Rickover afirmaria mais tarde que Sullivan era o “verdadeiro pai da marinha nuclear”, já que sem suas ordens o assunto poderia ter ficado paralisado por vários meses preciosos ou mesmo anos.) E Rickover foi nomeado chefe de um novo departamento do Bureau of Ships. - o sector dos reactores nucleares - e deixou-o resolver muitos problemas, o mais premente dos quais foi o problema do pessoal.

Rickover abordou esse problema de ambos os lados ao mesmo tempo. Primeiro, ele começou a selecionar especialistas talentosos e fãs da energia nuclear de universidades, laboratórios e empresas privadas. Em segundo lugar, ele e o diretor de pesquisa do Laboratório Oak Ridge, Alvin M. Weinberg, fundaram a Escola de Tecnologia de Reatores de Oak Ridge, que começou a trabalhar em um reator de água pressurizada para submarinos. Homens selecionados por Rickover e treinados por Weinberg começaram a projetar e construir o Nautilus.

Ao mesmo tempo, surgiu o princípio mais importante de Rickover no trabalho com o pessoal: selecionar os leais, encorajar os que têm iniciativa e atribuir a todos uma responsabilidade que só eles possam suportar. “Eles nomeiam os fiéis, mas exigem que sejam inteligentes”, rosnou ele quando confrontado com decisões pessoais que não lhe convinham. Ele precisava de pessoas que fossem leais e inteligentes. Portanto, ele decidiu se engajar na seleção de futuros submarinistas e especialistas em usinas nucleares.

Os participantes da entrevista afirmam que, acima de tudo, sentiram vontade de ser aceitos em algum tipo de sociedade secreta. Rickover, tentando descobrir todos os detalhes sobre os candidatos, deliberadamente os levou à beira de um colapso mental e não hesitou em bombardeá-los. O candidato estava sentado em uma cadeira cujas pernas dianteiras eram mais curtas que as traseiras, de modo que ele tinha que responder perguntas enquanto tentava manter o equilíbrio. Se o candidato não desse respostas rápidas e precisas, Rickover soltava um rugido e o levava para a “sala de pensar” - o armário. Muitos ficaram horas no armário.

Todas essas atrocidades tinham um propósito claro. Rickover contou com pessoas que não entravam em pânico em situações críticas, que prestavam atenção a cada detalhe e eram tão meticulosas quanto ele. Ele tinha certeza: só assim seria possível garantir a segurança do reator. Este bruto entendeu que a operação segura e livre de acidentes dos reatores era a única maneira de obter carta branca para construir submarinos nucleares. E ele conseguiu isso porque o pessoal de Rickover estava pronto para operar submarinos nucleares em quaisquer condições e encontrou uma solução clara para qualquer problema que surgisse.

Referência

Em 1942, Enrico Fermi construiu o reator SR-1 - o famoso “Chicago Woodpile”. Em setembro daquele ano, os generais Leslie Groves e George Marshall visitaram o Laboratório de Pesquisa Naval, onde o Contra-Almirante Bowen e o Dr. Gunn, seu conselheiro técnico, lhes falaram sobre experimentos com materiais físseis.

Ambos os generais eram engenheiros e compreenderam rapidamente o processo de difusão térmica em líquidos em que os físicos estavam trabalhando. O processo ocorria em uma coluna, que era um longo tubo vertical, resfriado por fora e contendo em seu interior um cilindro aquecido. O efeito da separação isotópica em tal coluna se deve ao fato de que a fração mais leve se acumula na superfície quente do cilindro interno e se move para cima de acordo com a lei da convecção.

Do ponto de vista prático, este método não era adequado como principal, pois exigia enormes quantidades de vapor. Pelas estimativas mais aproximadas, o custo dessa produção chegou a US$ 2 bilhões. O físico Philip Abelson começou a trabalhar nessa direção em 1940 e já no verão de 1941 recebeu uma certa quantia de 235 U. O interesse da Marinha em seu trabalho foi associado à esperança de obter uma nova fonte de energia. Assim, a Marinha apoiou imediatamente a investigação de Abelson – primeiro na Carnegie Institution e depois dando-lhe a oportunidade de trabalhar no seu laboratório de investigação. No entanto, não havia nenhuma esperança particular para este método.

Mas em junho de 1944, Robert Oppenheimer propôs usar o método de difusão térmica na primeira etapa de separação para obter um produto ligeiramente enriquecido, que poderia então ser usado como matéria-prima em outras plantas. A implementação deste programa começou em poucos dias. Na época, a Marinha já estava construindo uma instalação semiindustrial em seu estaleiro na Filadélfia. Estava quase pronto, os métodos de seu funcionamento haviam sido elaborados. A empresa Ferguson foi encarregada de lançar uma grande planta semelhante a esta instalação, e em um tempo extremamente curto.

A fábrica começou a ser construída perto de Detroit. Seu principal equipamento eram colunas combinadas em cascatas (102 colunas cada), chamadas de treliças. A coluna era um cilindro vertical de 15 metros de altura e consistia em um tubo de níquel que passava por dentro de um tubo de cobre de maior diâmetro. O lado externo do tubo de cobre era cercado por uma camisa de água. As colunas foram dispostas em três grupos, cada um com sete treliças, totalizando 2.142 colunas. A empresa Ferguson organizou sua produção em massa - 50 colunas por dia.

Em Maio de 1945, tornou-se óbvio que os cálculos feitos antes da Conferência de Yalta estavam correctos e que no final de Julho os Estados Unidos adquiririam urânio suficiente para criar uma bomba.

A arte de usar dois chapéus
Em fevereiro de 1949, a Comissão de Energia Atômica do Congresso (com alguma hesitação) atribuiu a Rickover a responsabilidade geral pelo desenvolvimento de reatores a bordo. Ao mesmo tempo, por instigação de Mills, assumiu a liderança da Divisão de Reatores Navais da Marinha, que se reportava a Mills.

O contra-almirante estava ciente do caráter difícil de Rickover e de sua impopularidade. Mas Rickover conseguiu convencer os militares e o Congresso da necessidade de construir um protótipo do submarino nuclear que mais tarde se tornaria o Nautilus, e Mills acreditava que o compromisso com a ideia expiaria quaisquer deficiências e garantiria que seu subordinado superaria quaisquer obstáculos. que possam surgir na implementação do projecto.

A propósito, essa dupla carga de trabalho permitiu a Rickover liderar tanto o desenvolvimento do Nautilus quanto a supervisão do desenvolvimento e construção da Usina Nuclear Shippingport, a primeira usina nuclear civil com reator de água pressurizada.

Sucesso na carreira? Não importa como seja. Em julho de 1951, a Marinha nomeou Rickover para promoção ao posto de contra-almirante - e foi rejeitado. No ano seguinte a proposta foi repetida - e novamente recusada, apesar de relatórios do Secretário da Marinha, da Comissão de Energia Atômica e de alguns almirantes pedindo a reconsideração da decisão. Na prática da Marinha, uma dupla recusa em atribuir uma patente significava que o oficial deveria renunciar

Parecia que a carreira de Rickover havia acabado. Mas os seus apoiantes navais, o Comité das Forças Armadas do Senado e os meios de comunicação social fizeram tanto alvoroço que a reunião correspondente da comissão naval foi convocada novamente, com uma ordem tácita do Secretário da Marinha, que foi apoiado pelo Presidente Eisenhower, para promover o Comandante Rickover para contra-almirante. E em 1953, Hyman Rickover finalmente recebeu este título.

Oficialmente, a Marinha explicou essa tentativa de obstrução dizendo que Rickover era um especialista muito restrito (embora bom) para ser membro do estado-maior de comando. Na verdade, ele foi considerado “não naval” devido à sua propensão para abordagens e soluções não convencionais, grosseria e causticidade.

Em Okinawa, durante a guerra, ele subordinou um tenente a um soldado raso, acreditando que ele era mais esperto que um oficial. Um escândalo estourou e Rickover teve que cancelar o pedido, o que violou todas as regras escritas e não escritas. E quando esta história vazou para a imprensa e os repórteres lhe perguntaram se ele achava que sua ação era estúpida, Rickover respondeu com indiferença: “Mas essa é uma pergunta estúpida”.

Ele chocou os oficiais da Marinha ao aparecer em audiências no Congresso à paisana. Ele não se importava com tradições e opiniões se elas interferissem nos negócios. Rickover recusou-se a assinar o juramento padrão de sigilo, acreditando que sua lealdade deveria ser assumida pela fé.

No entanto, os biógrafos de Rickover consideram uma obra-prima a decisão de confiar aos obstinados o desenvolvimento do Nautilus e da usina nuclear civil - afinal, reduziu a burocracia. Essa nomeação também ajudou Rickover a contornar vários tipos de obstáculos, nas palavras de seu funcionário Eli Roth, para “jogar dedais” ao levar adiante as decisões de que precisava. Ao se deparar com problemas na Comissão de Energia Atômica, referia-se às regras navais quando o caso exigia, e na resolução de questões na Marinha, quando necessário, guiava-se pelas normas da Comissão de Energia Atômica.

Segundo o almirante Elmo R. Zumwalt, essa dualidade de estruturas organizacionais transformou Rickover em um "barão naval independente". Rickover assumiu uma posição única (e a manteve ao longo de sua carreira) para criar o Nautilus.

Um marinheiro trabalhando na sala de controle do submarino nuclear Nautilus;

Náutilo
Em 14 de junho de 1952, o submarino nuclear Nautilus com um deslocamento de cerca de 4.000 toneladas e uma potência de 10 megawatts, o primeiro reator nuclear de alta temperatura do mundo, foi instalado no estaleiro Groton na presença do presidente Harry Truman.

Só podemos imaginar as dificuldades que os cientistas, engenheiros e militares americanos tiveram de superar. Para começar, eles alcançaram pela primeira vez a compactação do reator. Não houve necessidade de física básica para desenvolvê-lo, nem métodos de projeto, nem informações sobre o comportamento dos metais na água. Não há nada a dizer sobre usinas a vapor para uma ampla faixa de temperaturas e pressões no condensador ou sobre componentes de háfnio ou zircônio. Tudo foi feito pela primeira vez.

E aqui a imaginação, determinação, experiência criativa e de engenharia de Rickover e seu pessoal foram relevantes. Foi assim que surgiu um reator nuclear altamente confiável para submarinos. Este era o equivalente do navio ao reator S1W (mais tarde renomeado S2W) com pequenas alterações no projeto. Foi desenvolvido e fabricado pela Westinghouse Electric de acordo com as especificações elaboradas por Rickover.

Nem todos os planos foram concretizados: a proteção biológica, que incluía chumbo, aço e outros materiais, aumentou tanto a massa da instalação nuclear que foi necessário abandonar algumas das armas e equipamentos. Mas durante a construção do primeiro Nautilus, Rickover organizou uma escola para treinar oficiais da futura frota de submarinos no Instituto de Tecnologia de Massachusetts.

Os participantes dos eventos são unânimes: se não fosse pelo rude Rickover com seu conhecimento, meticulosidade e carisma, o desenvolvimento da energia atômica dificilmente teria sido tão seguro.

O vice-almirante (então capitão) Eugene P. “Dennis” Wilkinson, que trabalhou com o almirante Rickover para desenvolver o reator Nautilus e mais tarde se tornou seu primeiro capitão, disse: “Em geral, a física de um reator nuclear é bastante simples. Foi difícil criar equipamentos que funcionassem ano após ano sem falhas sob altas temperaturas, pressão e corrosão. Para conseguir isto, o Almirante Rickover reformou os padrões de engenharia dos EUA em áreas como a marcação e identificação de tubos e materiais. Foi graças a ele que o zircônio e o háfnio começaram a ser amplamente utilizados em reatores de navios.”

O reator nuclear do Nautilus foi construído em Idaho, o orçamento inicial do projeto foi de US$ 30 milhões.A versão de teste do reator, STR Mark I, foi construída longe do mar, no leito seco do rio Snake.

Nas fases iniciais do projecto, os problemas de produção de pequenas quantidades de energia através da fissão de núcleos de urânio pareciam tão esmagadores que o plano era construir o Mark I como uma maquete na qual as máquinas e os sistemas de tubagens seriam distribuídos por uma grande área. área, permitindo fácil acesso para instalação, teste, modificação ou substituição.

Rickover se opôs a esse plano, que ele acreditava que consumiria vários anos de redesenho do reator do casco do submarino. Ele conseguiu convencer seus oponentes, e o Mark I começou a ser construído como um “submarino terrestre”, ou seja, de acordo com todas as especificações da Marinha desenvolvidas para o futuro reator Mark II. De forma abreviada, este conceito ficou assim: Mark I = Mark II.

Conseqüentemente, os construtores do Mark I enfrentaram todos os tipos de problemas que o layout não teria permitido reconhecer. O reator teve que operar em grandes profundidades, em altas pressões, com explosões próximas de cargas profundas, de acordo com padrões de resistência mecânica derivados da experiência da Marinha na Segunda Guerra Mundial, e assim por diante. Resumindo, o Mark I foi construído para reproduzir as condições de um reator de navio real. Todos os seus sistemas e componentes foram testados durante milhares de horas em condições simuladas da vida real.

Mark I foi lançado no final de 1952. A essa altura, havia muitas perguntas sem resposta e não havia confiança de que eles tivessem respostas. O próprio Rickover disse que consideraria um sucesso se o Nautilus fabricasse pelo menos dois nós de energia nuclear.

O problema mais grave estava relacionado com a segurança. Em teoria, a potência do reator estava sob controle confiável. Mas em maio de 1953, quando a construção do Mark I foi concluída, muitas questões permaneciam.

Rickover era informado de hora em hora sobre o andamento dos preparativos para o lançamento. Ele voou para Idaho com Thomas E. Murray, membro da Comissão de Energia Atômica, que teve a honra de abrir a válvula borboleta permitindo que o vapor gerado pelo reator de energia entrasse na turbina.

O lançamento foi um sucesso. Após duas horas de operação, o reator foi desligado. Seis anos de estudo, organização, planejamento, luta por financiamento, criação de laboratórios, manipulação de pessoas, desenvolvimento de novos materiais e dispositivos valeram a pena. Até os apoiadores mais otimistas do Mark I ficaram surpresos com o sucesso.

Membros do Comitê Conjunto de Energia Atômica do Congresso Hyman Rickover, William Sterling Cole, Frank Watkins e Melvin Price a bordo do USS Nautilus

Isto foi seguido por um mês de aumento gradual de potência - em pequenos passos, noite e dia, sete dias por semana. Todos conheciam os perigos associados ao aumento do poder. O Mark I revelou-se uma máquina calma e estável; mesmo quando manuseado de maneira grosseira (devido à inexperiência dos operadores), não era propenso a se tornar uma bomba atômica. Não houve evidência de superaquecimento das células de combustível e os níveis de radiação foram inferiores à metade dos calculados.

Os operadores aumentaram a sua experiência operacional ao receberem muitas informações adicionais. Em 25 de junho de 1953, Mark I atingiu plena capacidade de projeto. A única questão permanecia: por quanto tempo o reator poderia operar com tal potência? Para responder a isso, planejaram operar o reator em potência máxima por 48 horas, mas descobriu-se que todas as informações sobre seu funcionamento poderiam ser coletadas em 24 horas. Eles estavam prestes a desligar o reator, mas Rickover, que voou para Idaho, soube disso, gritou e obrigou-o a continuar trabalhando. Essa simulação de passagem transatlântica acabou com as dúvidas da Marinha sobre o reator como dispositivo de propulsão de navios.

Mapas do Atlântico Norte com o arco do Grande Círculo foram enviados para a sala de controle. A cada quatro horas, a posição de um navio imaginário era calculada e marcada no mapa. Hora após hora o “navio” rastejava em direção à Irlanda. Naquela época, nenhum submarino poderia viajar mais de 20 milhas a toda velocidade. E este, segundo os mapas, já estava no meio do Atlântico!

Após 60 horas, começaram as dificuldades: a pressão do vapor diminuía rapidamente. O engenheiro da Westinghouse encarregado das operações recomendou interromper o teste. Rickover começou a receber ligações de Washington, mas foi inflexível: os testes devem continuar até que surja uma situação verdadeiramente perigosa. “Se um reator tem limitações tão sérias”, explicou ele, “é hora de aprender sobre elas. Assumo total responsabilidade por quaisquer acidentes."

Pouco antes disso, Rickover foi promovido ao posto de contra-almirante pela terceira vez. Um grave acidente no Mark I significaria um fim inglório para sua carreira. Mas Rickover assumiu um risco. Ele achou que era necessário.

Finalmente, o indicador de posição do navio no mapa congelou perto da ilha irlandesa de Fastnet Rock. Um submarino nuclear imaginário com potência total passou pelo Atlântico sem emergir. A inspeção do núcleo e da bomba principal de refrigerante não encontrou defeitos que não pudessem ser corrigidos. Havia confiança de que o Nautilus poderia cruzar o oceano debaixo d'água a toda velocidade. E todos os participantes do projeto compreenderam: uma revolução naval estava à porta - uma revolução em tecnologia, estratégia e tática. Também ficou claro que a energia nuclear civil poderia ser construída numa base tecnológica semelhante.

Em 17 de janeiro de 1955, o primeiro Nautilus zarpou. Alguns anos depois, foram lançados navios de superfície movidos a energia nuclear: o cruzador Long Beach e o porta-aviões Enterprise. A opinião pública concedeu a Rickover o honroso título de pai da frota nuclear.

Referência

O reator Mark I funcionou por muito tempo como reator experimental para o programa de propulsão nuclear da Marinha e como centro de treinamento para centenas de oficiais. E Rickover, com base nos resultados do trabalho em Mark I e Mark II, formulou os princípios para distinguir o projeto e a construção de reatores acadêmicos e práticos. Eles são especialmente relevantes hoje, quando lemos notícias sobre reatores que estão sendo construídos nos Estados Unidos e na França.

Segundo Rickover, os reatores “acadêmicos” possuem as seguintes características:

seu design é simples;
seus tamanhos são pequenos;
eles são baratos;
eles têm uma massa pequena;
eles podem ser construídos muito rapidamente;
são fáceis de adaptar para diversos fins (reatores multiuso);
praticamente não requerem P&D e utilizam principalmente componentes já “em estoque”;
estão em fase de pesquisa;
eles não estão atualmente em construção.

E reatores “reais”, reais:

atualmente em construção;
sua construção está atrasada;
exigem uma enorme quantidade de I&D em áreas que pareceriam triviais - em particular, em problemas de corrosão;
eles são extremamente caros;
demoram muito para serem construídos devido a problemas de engenharia;
eles são grandes;
eles são enormes;
seu design é complexo.

Segurança
Rickover era obcecado por segurança e controle de qualidade. Os problemas táticos e estratégicos o preocupavam incomparavelmente menos e ele ignorou completamente as tarefas operacionais. Mas mesmo os adversários do obstinado almirante admitem que as qualidades táticas e estratégicas dos submarinos nucleares, cuja construção Rickover esteve envolvido, não apareceram por si mesmas, mas como consequência do uso de inovações, novos projetos e conceitos introduzidos. por ele.

No entanto, após a renúncia de Rickover, foi introduzida uma regra segundo a qual o cargo de chefe da Diretoria de Desenvolvimento de Sistemas Navais só poderia ser ocupado pelos oficiais mais poderosos e com experiência no comando de submarinos, por no máximo oito anos e apenas uma vez. E esses oficiais não deveriam ocupar cargos de engenharia por muito tempo.

Um exemplo da abordagem de segurança de Rickover é o seguinte recurso que ele insistiu para as hastes de controle do reator: é necessário esforço físico para retirá-las do núcleo, mas elas são inseridas facilmente. Isto é feito para que o operador do reator saiba quando está aumentando a potência.

E pode muito bem ser que, se não fosse a persistência, o mau carácter e o espírito vingativo de Rickover - qualidades pelas quais foi muitas vezes censurado - a frota nuclear não teria sobrevivido à crise que resultou do desastre na central nuclear de Three Mile Island. , que abalou profundamente a sociedade norte-americana.

Rickover foi então chamado para testemunhar perante o Congresso e questionado: como a Marinha conseguiu uma operação dos reatores sem problemas? Por que não há liberação de produtos radioativos na Marinha (devido a danos no núcleo) e por que não ouvimos falar de casos como o que aconteceu na usina nuclear de Three Mile Island?

Rickover respondeu que não existe uma receita simples e não existe um aspecto fundamental. O resultado depende de muitos fatores e, acima de tudo, do trabalho preciso e disciplinado do pessoal em todos os níveis, desde os desenvolvedores até os operadores.

O almirante Rickover também fez experiências com um reator rápido de nêutrons para submarinos. Isso começou com o desenvolvimento pela General Electric do protótipo terrestre SIG para a frota do Laboratório de Energia Atômica Knoll (West Milton, Nova York). O reator SIG alimentado por HEU operou desde a primavera de 1955 até seu fechamento em 1957 (depois que o almirante Rickover abandonou os reatores rápidos para propulsão naval). Durante sua curta vida útil, o SIG resfriado a sódio enfrentou muitos problemas devido a vazamentos nos geradores de vapor.

O protótipo SIG foi seguido pela implantação do reator rápido S2G no submarino nuclear USS Seawolf (SSN575). Mas Rickover, mesmo antes de completar os testes iniciais no mar com potência reduzida em fevereiro de 1957, decidiu abandonar o reator resfriado a sódio. No início de novembro de 1956, informou à Comissão de Energia Atômica que, devido a vazamentos na usina a vapor, havia decidido substituir o reator Seawolf por um reator de água pressurizada semelhante ao do Nautilus. Mas os vazamentos foram apenas um dos motivos. De acordo com Rickover, os reatores reprodutores rápidos provaram ser “caros de construir, difíceis de operar, suscetíveis a paralisações prolongadas como resultado da menor perturbação, e são difíceis e demorados para reparar”.

As qualificações, meticulosidade e abordagem metódica de Rickover foram reconhecidas tanto por seus amigos quanto por seus inimigos. Seus amigos conseguiram mantê-lo na Marinha, mas seus inimigos não desistiram. Em 1958, Rickover, por exemplo, não foi convidado para a cerimônia de premiação do comandante do submarino nuclear Nautilus. Mais uma vez, a resistência do aparelho naval foi reprimida pelas forças superiores dos políticos, dos militares e dos meios de comunicação. Também em 1958, Rickover foi promovido a vice-almirante e premiado com a primeira de duas medalhas de ouro do Congresso.

Submarino nuclear "Seawolf"

Marinha e política
O sucesso do Nautilus elevou o prestígio pessoal de Rickover a níveis sem precedentes. Sua biografia foi amplamente publicada muito antes das biografias de heróis navais da Segunda Guerra Mundial como Ernest J. King, Chester W. Nimitz e William F. Halsey. Seu retrato apareceu na capa da Time. O público ficou emocionado com a imagem de um oficial progressista quebrando as tradições navais para construir o Nautilus.

Ninguém se lembrava de Ross Gunn, Philip Abelson, do almirante Mills ou dos submarinistas que defendiam os navios nucleares, mas todos sabiam que o Nautilus apareceu graças a Rickover. Aos olhos do público, tornou-se um especialista em energia nuclear em geral e na frota nuclear em particular. E de 1955 até sua aposentadoria oficial em janeiro de 1982, Rickover usou habilmente seu prestígio para manter sua posição e atingir seus objetivos.

Desde 1955, Rickover forneceu ao programa da frota nuclear (e a si mesmo) uma base política poderosa no Congresso dos EUA. O Comitê Conjunto de Energia Atômica, no qual se reuniam os políticos mais poderosos do Capitólio, apoiou Rickover desde o início. A influência política de Rickover no Congresso ao longo da sua carreira tem sido tal que nem o Chefe da Marinha dos EUA, nem o Secretário da Marinha, nem o Secretário da Defesa são seus superiores nominais! - não conseguiu afastá-lo do projecto de propulsão nuclear naval nem reduzir o seu impacto na formação do pessoal naval e na construção naval. E o Nautilus fez de Rickover não apenas o “pai da frota nuclear”, mas também um dos favoritos do Congresso.

As conexões de Rickover com políticos em condados e estados que abrigavam estaleiros, bases submarinas e instalações nucleares da Marinha levaram a um apoio generalizado e a um financiamento abundante para os programas nucleares da Marinha. Ele usou a frota de submarinos nucleares na guerra com os burocratas como uma poderosa ferramenta de relações públicas: cada vez que outro congressista era levado para passear num barco nuclear, a Marinha recebia financiamento adicional.

O Nautilus estava sendo preparado para um show espetacular de relações públicas. Seria o primeiro submarino da história a viajar sob o gelo até o Pólo Norte. Em 29 de julho de 1958, o Nautilus entrou no Estreito de Bering e depois no Mar de Chukchi, rumo ao Pólo Norte. No dia 3 de agosto, sob o gelo, cuja espessura em alguns pontos chegava a 20 metros, o Nautilus chegou ao seu destino.

Esta ousada expedição predeterminou o desenvolvimento da frota nuclear. Graças a Rickover, todos os principais navios de guerra (com exceção dos contratorpedeiros e fragatas) construídos depois de 1974 eram movidos a energia nuclear. Rickover sobreviveu à sua criação. Em 1980, quando o Nautilus foi desativado, Rickover ainda servia na Marinha.

Hiperativo, politizado, duro, venenoso, intolerante, sem cerimônia, um workaholic incrível, um chefe extremamente exigente que não se importa com posição e posição oficial, Rickover evocava sentimentos contraditórios mesmo entre seus colegas que o apreciavam e respeitavam.

Até o Presidente Nixon, no seu discurso de 1973, ao atribuir a Rickover a sua quarta estrela de almirante, disse sem rodeios: “Não estou a tentar dizer que ele não tem controvérsia. Ele diz o que pensa. Ele tem oponentes que discordam dele. Às vezes eles estão certos e ele é o primeiro a admitir que estava errado. Mas a cerimónia de hoje simboliza a grandeza do sistema militar americano, e da Marinha em particular, porque este homem controverso, este homem de ideias inovadoras, não foi afogado pela burocracia; pois se a burocracia afogar o génio, a nação estará condenada à mediocridade.”

Rickover odiava tanto a mediocridade que acreditava que era melhor para uma pessoa medíocre morrer. Sua dedicação ao trabalho o levou invariavelmente a assumir publicamente total responsabilidade por tudo o que acontecia no programa de propulsão nuclear do navio, e seu orgulho o impedia de procurar alguém para culpar quando algo desse errado.

Hyman Rickover no poço do reator da Usina Nuclear de Shippingport, cujo projeto de construção ele supervisionou.

Como se livrar de Rickover?
Rickover permaneceu no comando da produção de reatores nucleares por 30 anos, observando como a frota nuclear cresceu do Nautilus para a força formidável que agora inclui os submarinos das classes Los Angeles, Polaris, Poseidon e Permit. ", "Sturgeon" e "Trident" .

O almirante aposentado George F. Emery, que já trabalhou com Rickover, relata em um artigo para a revista Naval History que Rickover estava a bordo de todos os navios movidos a energia nuclear durante seus testes iniciais no mar e perdeu esses eventos apenas duas vezes devido a doença. A presença de Rickover, escreve Emery, parecia colocar um selo “Aprovado” na prontidão da instalação nuclear do navio e de sua tripulação. Ele se considerava pessoalmente responsável por cada navio lançado sob seu comando.

Durante este período, Rickover teve um impacto na Marinha dos EUA como ninguém antes ou depois. Os historiadores do desenvolvimento da Marinha dos EUA hoje estão divididos em apoiadores e oponentes de Rickover e argumentam de que forma sua influência foi positiva e de que forma foi negativa. Essas disputas já duram muitos anos e provavelmente continuarão por muito tempo até que Rickover seja ofuscado por outra figura - e isso é improvável.

O Nautilus revolucionou a propulsão dos navios e transformou as capacidades estratégicas e táticas da Marinha. Ficou claro que o navio ideal é um navio nuclear. Velocidade consistentemente alta, alcance e resistência quase ilimitados - tudo isso é algo com que os construtores de navios “tradicionais” só poderiam sonhar. É claro que o Congresso, os especialistas em defesa e os próprios marinheiros queriam tornar toda a frota nuclear, ou pelo menos construir o maior número possível de porta-aviões nucleares e seus navios de escolta. O problema era que a construção de navios nucleares ficou mais cara.

A era do pós-guerra assistiu a uma era de redução dos orçamentos militares e a Marinha não conseguiu obter dotações suficientes para construir um porta-aviões com propulsão nuclear e os sistemas de armas que o acompanham. A Marinha contava com navios modernos suficientes para controlar os mares em diversos cenários e contingências. Qual deveria ser a composição da Marinha dos EUA? Esta é, obviamente, uma apresentação muito simplificada de uma questão que tem dividido opiniões entre políticos, especialistas em defesa e a própria Marinha.

Grupos com diferentes visões do problema se formaram dentro da Marinha. O Nautilus levantou a questão: a melhor opção é simplesmente muito cara? Em suas memórias, o Chefe do Estado-Maior da Marinha dos EUA de 1970 a 1974, Almirante Elmo R. Zumwalt Jr., relata sua luta para preservar navios movidos a combustível convencional, incluindo os pequenos. Ele propôs uma frota de navios "mistos" nucleares e diesel, mas foi derrotado pelo almirante Rickover, pelos apoiadores de Rickover no Congresso e pelos chamados núcleos, ou seja, os campeões de Rickover na Marinha e no Departamento de Defesa. “A última doença que a frota sofre e que continua a afligi-la, especialmente a que mais sofre – a frota de superfície, pode ser descrita em uma palavra que já pronunciei: Rickover”, escreveu Zumwalt.

Os “médicos” foram encontrados na General Dynamics, cuja liderança mais tarde se vangloriou em Washington de ter participado na derrubada do todo-poderoso Rickover.

Concedendo ao vice-almirante Hyman Rickover a primeira de duas medalhas de ouro do Congresso por serviço civil distinto

Intriga no topo
No final da década de 1970, a posição de Rickover não poderia ter sido mais forte. No final da carreira, esse caipira foi recebido de braços abertos por presidentes, congressistas, senadores, diplomatas e executivos do setor. Ele foi premiado com duas medalhas de ouro do Congresso e a Medalha Presidencial da Liberdade. Vários secretários de defesa tentaram forçar Rickover a abandonar a reforma, mas o Presidente Jimmy Carter não quis ouvir falar da demissão do “pai da frota nuclear” e amigos poderosos nas comissões do Senado e do Congresso apoiaram-no como uma montanha.

No entanto, Rickover era, para dizer o mínimo, odiado na indústria de defesa. Todos conheciam a sua exatidão com os empreiteiros, a sua capacidade de compreensão de estimativas e relatórios de custos, bem como a sua competência nos aspectos práticos e jurídicos do assunto. E em 31 de janeiro de 1982, ele deixou o cargo do presidente Ronald Reagan como almirante aposentado que serviu o país durante 63 anos sob 13 presidentes.

No início da década de 1980, foi revelado que relatórios falsificados de defeitos de soldagem no casco atrasaram o lançamento de submarinos quase concluídos. Eles foram construídos no estaleiro Electric Boat da General Dynamics Corporation. Sabe-se que em vários casos, hackworks levaram ao desmantelamento (e remontagem) de navios quase acabados. O estaleiro, é claro, tentou culpar a frota pelo enorme gasto excessivo de dinheiro e tempo, mas Rickover usou seus dentes, garras e conexões para garantir que o próprio estaleiro e às suas próprias custas corrigisse o que havia estragado.

No entanto, nada deu certo para ele. O conflito foi resolvido em 1981 por um acordo judicial, segundo o qual o estaleiro ainda recebeu US$ 634 milhões da Marinha (dos US$ 843 milhões declarados para o submarino da classe Los Angeles) mais cobertura de custos de reforma. Ao mesmo tempo, a frota era a seguradora do estaleiro e a reclamação da General Dynamics incluía a exigência de pagamento de seguro.

Rickover ficou furioso: em essência, a frota foi forçada a pagar pela incompetência e mentiras do estaleiro! Só podemos adivinhar que palavras utilizou para chamar o Secretário da Marinha John Lehman, como resistiu e com que fervor procurou razões para não obedecer à ordem de pagamento de sinistros fraudulentamente inflacionados.

E a guerra começou. Nenhum prisioneiro foi feito. O diretor-geral do estaleiro, um certo Veliotis, fez contra-acusações. Ao investigá-los, a Comissão Interina da Marinha descobriu que, durante um período de 16 anos, Rickover recebeu US$ 67.628 em presentes da General Dynamics, bem como presentes de outros empreiteiros, General Electric e Newport News.

Família na cidade de Makow Mazowiecki (parte do Império Russo, hoje Polônia). O sobrenome Rickover vem do nome da vila e propriedade de Ryki, localizada a uma hora de carro de Varsóvia, como Makow Mazowiecki (toda a comunidade judaica de Ryki, como Makow Mazowiecki, morreu durante o Holocausto).

Tendo escapado do triste destino de seus companheiros de tribo, o jovem Rickover emigrou para os Estados Unidos antes da guerra com seus pais: Abraham e Rachel. Isso aconteceu depois dos pogroms judaicos de 1905. A família morou inicialmente no East Side de Manhattan; dois anos depois se mudaram para Lawndale, um subúrbio de Chicago, onde seu pai continuou seu trabalho como alfaiate. Rickover começou a trabalhar aos nove anos para ajudar sua família. Posteriormente, disse que sua infância foi uma época de “muito trabalho, disciplina e, sem dúvida, falta de bons momentos”.

Simultaneamente com os estudos no ensino secundário. John Marshall (Chicago), onde se formou com louvor em 1918, Rickover trabalhava em tempo integral entregando telegramas Western Union. Através de seu trabalho, ele conheceu o congressista Adolph J. Sabat. Após a intervenção de um amigo da família, Sabat, um imigrante judeu tcheco, recomendou Rickover para admissão na Academia Naval dos Estados Unidos. Graças à autodisciplina, à autoeducação e ao favor da fortuna, o futuro almirante quatro estrelas passou no vestibular e foi aceito.

Início de uma carreira naval

Em 1933, enquanto servia no Gabinete do Superintendente de Abastecimento de Frotas na Filadélfia, Pensilvânia, Rickover traduziu um livro do almirante Herman Bauer, comandante dos barcos alemães da Primeira Guerra Mundial. Das Unterseeboot(Submarino). Esta tradução tornou-se leitura obrigatória para submarinistas americanos.

Durante a guerra, enquanto encarregado do departamento elétrico do Bureau of Ships, foi condecorado com a Legião de Honra e ganhou experiência na direção de grandes programas de pesquisa, selecionando pessoal técnico talentoso e trabalhando em estreita colaboração com empreiteiros privados. Uma edição de 1954 da revista Time dizia o seguinte sobre Rickover:

O de língua afiada Hyman Rickover levou as pessoas à exaustão, atravessou a burocracia e enlouqueceu os empreiteiros. Ele fez inimigos, mas no final da guerra foi promovido a capitão e ganhou reputação por fazer as coisas.
Texto original(Inglês)
O de língua afiada, Hyman Rickover, levou seus homens à exaustão, rompeu a burocracia e levou os empreiteiros à fúria. Ele continuou fazendo inimigos, mas no final da guerra conquistou o posto de capitão. Ele também ganhou a reputação de ser um homem que faz as coisas

Reatores Navais e a Comissão de Energia Nuclear

Almirante Rickover a bordo do submarino Nautilus

Rickover não o decepcionou. Através de sua imaginação, determinação, criatividade e experiência em engenharia e de seus homens, nasceu um reator nuclear altamente confiável que cabia no casco de um submarino de não mais que 28 pés (8,5 m) de largura. Eles conseguiram isso apesar dos seguintes obstáculos:

Os seus requisitos rigorosos e a ênfase na integridade pessoal são a principal fonte da longa operação sem problemas dos reactores da Marinha dos EUA. Na segunda metade da década de 1950, em conversa com um dos capitães, Rickover revelou parcialmente a origem dessa atitude obsessiva com a segurança:

Eu tenho um filho. E eu amo ele. E quero que tudo o que faço seja tão seguro que possa confiar em seu uso com tranquilidade. Aqui está minha regra principal.

Além disso, Rickover esteve presente nos primeiros testes de mar de quase todos os submarinos que concluíram a construção. Assim, ao mesmo tempo, por assim dizer, colocou uma marca pessoal na sua idoneidade e garantiu o rigor dos testes para a confirmar ou, pelo contrário, para identificar deficiências que requerem eliminação.

Como chefe da Divisão de Reatores, ele se concentrou mais na confiabilidade e segurança dos equipamentos do que no treinamento tático e estratégico. Isso pode sugerir que devido à sua preocupação com a operação dos reatores e ao mesmo tempo com o contato direto com os comandantes, ele poderia prejudicar sua eficácia em combate.

Mas tal ideia não resiste a um exame minucioso à luz das conquistas secretas dos submarinistas americanos durante a era da Guerra Fria. O livro de Sontag e Drew é supostamente sobre eles. Além disso, o registo da Marinha dos EUA em termos de operação de reactores sem acidentes contrasta fortemente com o do seu principal concorrente, a Marinha Soviética, que perdeu vários barcos devido a acidentes com reactores: o resultado de escolhas precipitadas e de construção em competição com a tecnologia americana mais avançada.

Uma análise retrospectiva de outubro de 2007 afirma:

Os barcos americanos eram muito superiores aos soviéticos numa área crítica: a furtividade, e a obsessão de Rickover pela segurança e pelo controlo de qualidade deram à Marinha dos EUA um registo de segurança incomparável. Isto é especialmente importante numa sociedade democrática, onde um incidente de grande repercussão, como a crise da central nuclear de Three Mile Island, em Março de 1979, ou uma série de emergências amplamente divulgadas, poderia enterrar para sempre a frota nuclear.
Texto original(Inglês)
NÓS. Os submarinos superaram em muito os soviéticos na área crucial da furtividade, e a fixação obsessiva de Rickover na segurança e no controle de qualidade deu à Marinha nuclear dos EUA um histórico de segurança muito superior ao soviético. Isso foi especialmente crucial em uma sociedade democrática, particularmente após a crise da central nuclear de Three Mile Island, em Março de 1979, uma série de acidentes nucleares ou quase acidentes bem divulgados poderiam ter encerrado completamente a frota nuclear.

No entanto, mesmo na época de Rickover, sabia-se que um foco excessivo na operação e manutenção dos reatores poderia atrapalhar os objetivos operacionais. Um dos contrapesos foi a introdução, após a demissão do almirante, de regras segundo as quais o seu cargo à frente do NAVSEA-08 só poderia ser ocupado pelos oficiais mais poderosos, com experiência obrigatória em comando de submarinos, durante oito anos e apenas uma vez. durante uma carreira. Começando com seu sucessor, Kinnard McKee. Kinnaird R. McKee), e até Kirkland Donald assumir o cargo em novembro de 2004. Kirkland H. Donald), todos os barcos, flotilhas ou frotas comandadas; nenhum deles, como Rickover, ocupava um cargo de engenheiro há muito tempo.

Ilha das Três Milhas

Controvérsias

Hiperativo, politizado, duro, briguento, sem cerimônia, brilhante, um workaholic insuperável, sempre exigente com os outros - independentemente de posição e posição - bem como consigo mesmo, Rickover era uma força da natureza e, claro, gerava contradições. Além disso, ele “mal tolerava a mediocridade e não conseguia tolerar a estupidez”. Como disse um de seus amigos de Chicago: “De acordo com Rickover, se alguém é estúpido, seria melhor que não vivesse”. Mesmo como capitão, ele não escondeu suas opiniões, mas muitos oficiais que ele considerava estúpidos posteriormente alcançaram o almirantado e acabaram no Pentágono.

Rickover se envolveu em frequentes disputas burocráticas com eles, tão ruidosas que quase perdeu completamente o almirantado: dois comitês de seleção - compostos exclusivamente por almirantes - rejeitaram o capitão Rickover para promoção justamente quando ele estava no caminho da glória. Um deles reuniu-se no dia seguinte à colocação do Nautilus, que ocorreu na presença do Presidente Truman. No final, foi necessária a intervenção da Casa Branca, do Congresso e do Secretário da Marinha - e uma ameaça muito transparente de introdução de civis no sistema de selecção - para que o próximo comité de selecção felicitasse o aprovado duas vezes (que em condições normais circunstâncias equivaleriam ao fim da carreira) Rickover para promoção ao posto de bandeira.

Até os oficiais mais antigos e famosos de Rickover, selecionados pessoalmente por ele, como Edward Beach. Edward L. Praia, Jr.), tinha sentimentos contraditórios em relação ao “bom e velho cavalheiro” (como era eufemisticamente apelidado pelas costas), e por vezes chamava-o resolutamente e com toda a seriedade de tirano, apesar da perda gradual de poder nos últimos anos.

No entanto, o comentário do presidente Nixon ao conceder a quarta estrela a Rickover foi claro:

Não estou tentando dizer... que ele não tenha controvérsia. Ele diz o que pensa. Ele tem oponentes que discordam dele. Às vezes eles estão certos, e ele é o primeiro a admitir que estava errado. Mas a cerimónia de hoje simboliza a grandeza do sistema militar americano, e da Marinha em particular, porque este homem controverso, este homem que trouxe ideias inusitadas, não foi afogado pela burocracia; pois se a burocracia afogar o gênio, a nação estará condenada à mediocridade.
Texto original(Inglês)
Não pretendo sugerir... que ele é um homem sem controvérsia. Ele fala o que pensa. Às vezes ele tem rivais que discordam dele; às vezes eles estão certos, e ele é o primeiro a admitir que às vezes ele pode Mas a grandeza do serviço militar americano, e particularmente a grandeza da Marinha, está hoje simbolizada nesta cerimónia, porque este homem, que é controverso, este homem, que apresenta ideias pouco ortodoxas, não foi submerso por a burocracia, porque uma vez que o génio é submerso pela burocracia, uma nação está condenada à mediocridade.

Embora tanto a sua autoridade militar como a confiança do Congresso em questões de reactores fossem absolutas, muitas vezes deram origem a disputas dentro da frota. Como chefe da Divisão de Reatores e, portanto, responsável por "certificar" a competência da tripulação no uso de material, ele poderia, com efeito, retirar o navio de serviço, o que fez diversas vezes, para espanto de todos os envolvidos.

Resumindo, Rickover estava obcecado por uma ideia: um programa atômico seguro e exaustivamente testado. Junto com seu sucesso, tornou-se mais forte a convicção de muitos observadores de que, ocasionalmente, ele usava o poder para acertar contas ou tirar alguém.

Responsabilidade Total

Em total contraste com muitos almirantes e oficiais superiores que procuram culpar outros quando as coisas correm mal, Rickover tem consistentemente assumido total responsabilidade por tudo o que acontece no programa de Propulsão Nuclear Naval. NNPP). Aqui está uma de suas declarações:

Meu programa é único entre os programas militares nos seguintes aspectos: você está familiarizado com a expressão “do berço ao túmulo”; minha organização é responsável pela ideia do projeto; para pesquisa e desenvolvimento; para o projeto e construção dos equipamentos fornecidos ao navio; para a operação do navio; pela seleção de oficiais e marinheiros para ele; e para seu treinamento e preparação. Resumindo, sou responsável pelo navio durante toda a sua vida - do início ao fim.
Texto original(Inglês)
Meu programa é único no serviço militar neste aspecto: vocês conhecem a expressão “do ventre ao túmulo”; minha organização é responsável por iniciar a ideia de um projeto; por fazer a pesquisa e o desenvolvimento; projetar e construir os equipamentos que vão para os navios; para as operações do navio; pela seleção dos oficiais e homens que tripulam o navio; para a sua educação e formação. Em suma, sou responsável pelo navio durante toda a sua vida – do início ao fim.

"Afogar todos eles"

Considerando o quão comprometido Rickover estava com a ideia do movimento atômico, sua declaração perante o Congresso em 1982, no final de sua carreira, de que se conseguisse o que queria, ele “afogaria todos eles” parece inesperada. Uma afirmação aparentemente absurda, às vezes atribuída à velhice de uma pessoa que já sobreviveu ao seu tempo. Mas, considerado no contexto, revela a honestidade pessoal de Rickover - ao ponto de lamentar a necessidade de tais máquinas no mundo moderno, e salienta directamente que o uso da energia atómica acabará por entrar em conflito com a natureza.

Em uma audiência no Congresso, ele declarou:

Não acredito que a energia nuclear valha a pena se espalhar radiação. Então você pode perguntar por que preciso de naves nucleares. Este é um mal necessário. Eu afogaria todos eles. Não estou orgulhoso do meu papel em tudo isso. Fiz isso porque era necessário para a segurança do meu país. É por isso que sou um grande defensor da proibição deste absurdo - a guerra. Infelizmente, as restrições... as tentativas de limitar as guerras falham sempre. A história ensina que quando a guerra rebenta, cada país acaba por utilizar todas as armas que possui.
Sempre que você cria radiação, você cria algo com meia-vida conhecida, às vezes bilhões de anos. Acredito que um dia a humanidade se destruirá e por isso é importante assumir o controle desta força terrível e tentar livrar-se dela.
Texto original(Inglês)
Não acredito que a energia nuclear valha a pena se criar radiação. Então você pode me perguntar por que tenho navios movidos a energia nuclear. Isso é um mal necessário. Eu afundaria todos eles. Não estou orgulhoso do papel que desempenhei nisso. Fiz isso porque era necessário para a segurança deste país. É por isso que sou um grande expoente no sentido de acabar com todo este absurdo da guerra. Infelizmente, os limites – as tentativas de limitar a guerra sempre falharam. Observações adicionais: "Toda vez que você produz radiação, você produz algo que tem uma certa meia-vida, em alguns casos de bilhões de anos. Acho que a raça humana vai se destruir, e é importante que consigamos controlar isso força horrível e tentar eliminá-la.

No entanto, após sua renúncia - poucos meses depois, em maio de 1982 - o almirante Rickover falou com ainda mais detalhes quando questionado: “Você poderia dizer sobre sua responsabilidade pela criação da frota nuclear, você se arrepende de alguma coisa?”

Eu não estou arrependido. Acredito que ajudei a manter a paz neste país. Por que se arrepender? O que fiz foi aprovado pelo Congresso – que representa o povo. Graças à polícia, todos vocês vivem protegidos dos inimigos internos. Da mesma forma, você vive protegido do inimigo externo porque a máquina de guerra não permite que ele ataque. A tecnologia nuclear já foi criada em outros países. Era minha responsabilidade criar nossa frota nuclear. Consegui implementá-lo.
Texto original(Inglês)
Eu não me arrependo. Acredito que ajudei a preservar a paz neste país. Por que eu deveria me arrepender disso? O que consegui foi aprovado pelo Congresso – que representa o nosso povo. Todos vocês vivem protegidos dos inimigos domésticos por causa da segurança da polícia. Da mesma forma, vocês vivem em segurança contra inimigos estrangeiros porque nossos militares os impedem de nos atacar. A tecnologia nuclear já estava em desenvolvimento em outros países. A minha responsabilidade atribuída era desenvolver a nossa marinha nuclear. Eu consegui realizar isso.

Vontade de desistir de tudo

O presidente Jimmy Carter disse em sua entrevista de 1984 com Diane Sawyer:

Uma de suas observações mais memoráveis foi feita enquanto estávamos a bordo de um submarino; ele disse que seria melhor se as armas atômicas não tivessem sido inventadas. E então ele disse: “Seria bom se a energia atômica não tivesse sido descoberta”. Eu objetei: “Almirante, mas esta é a sua vida inteira”. Ele respondeu: “Eu desistiria de todas as minhas conquistas e de todas as vantagens da energia atômica para a marinha, para a pesquisa médica e para todos os outros fins, se isso evitasse o desenvolvimento de armas atômicas”.
Texto original(Inglês)
Uma das coisas mais notáveis que ele me contou foi quando estávamos juntos no submarino e ele disse que desejava que nunca tivesse sido desenvolvido um explosivo nuclear. E então ele disse: “Gostaria que a energia nuclear nunca tivesse sido descoberta”. E eu disse: "Almirante, esta é a sua vida." Ele disse: "Eu renunciaria a todas as conquistas da minha vida e estaria disposto a renunciar a todas as vantagens da energia nuclear para impulsionar navios, para a pesquisa médica e para qualquer outro propósito de geração de energia elétrica, se pudéssemos ter evitado o evolução dos explosivos atômicos.

Ênfase na Educação

Quando criança, vivendo na Polônia sob domínio russo, Rickover não pôde frequentar a escola pública porque era judeu. A partir dos quatro anos frequentou o cheder, onde eram ensinados exclusivamente Torá e hebraico. As aulas aconteciam do amanhecer ao anoitecer, seis dias por semana. Depois de receber sua educação formal nos Estados Unidos (veja acima) e do nascimento de seu filho, o almirante Rickover começou a ter um interesse persistentemente aguçado pelo nível de educação nos Estados Unidos. Em 1957 ele afirmou:

Acredito que agora é o momento de considerarmos sobriamente a nossa responsabilidade para com os nossos descendentes – aqueles que anunciarão o fim da era dos combustíveis fósseis. É a nossa maior responsabilidade, como cidadãos e como pais, dar à juventude da América a melhor educação possível. Precisamos dos melhores professores, e em número suficiente, para preparar os jovens para um futuro incomparavelmente mais complexo que o presente, que exigirá cada vez mais jovens competentes e altamente qualificados.
Texto original(Inglês)
Sugiro que este é um bom momento para pensarmos sobriamente sobre as nossas responsabilidades para com os nossos descendentes – aqueles que marcarão a Era dos Combustíveis Fósseis. A nossa maior responsabilidade, como pais e como cidadãos, é dar aos jovens da América a melhor educação possível. Precisamos dos melhores professores e deles em número suficiente para preparar os nossos jovens para um futuro imensamente mais complexo do que o presente, e apelamos a um número cada vez maior de professores. de homens e mulheres competentes e altamente treinados.

Rickover era de opinião que o nível de educação nos Estados Unidos era inaceitavelmente baixo. Esta questão estava no centro de seu primeiro livro, " Educação e liberdade"(Inglês) Educação e Liberdade, 1960), que é uma coleção de ensaios que apelam a padrões mais elevados, especialmente no ensino da matemática e das ciências. Nele, o almirante escreve que “a educação é a questão mais importante que os Estados Unidos enfrentam hoje” e que “apenas um aumento generalizado nos padrões escolares garantirá a prosperidade e a liberdade futuras da república”. Segundo livro, " Escolas - suíças e nossas"(Inglês) Escolas suíças e as nossas, 1962) é uma comparação cáustica dos sistemas educacionais da Suíça e da América. Ele argumenta que os padrões mais elevados das escolas suíças, incluindo jornadas e anos letivos mais longos, combinados com uma abordagem que incentiva a escolha dos alunos e a especialização acadêmica, produzem melhores resultados.

Seu interesse contínuo pela educação levou a diversas conversas com o presidente Kennedy. Mesmo na ativa, o almirante enfatizou que o sistema escolar deve fazer três coisas: primeiro, dar ao aluno uma quantidade significativa de conhecimento, segundo, desenvolver nele as habilidades intelectuais necessárias para aplicar o conhecimento na vida adulta e, terceiro, incutir nele o hábito de julgar coisas e fenômenos com base em fatos e lógica verificáveis.

Com base na crença de que “o desenvolvimento de jovens estudantes em indivíduos e líderes excepcionais em ciência e tecnologia é uma contribuição importante para o futuro dos Estados Unidos e do mundo inteiro”, ele se aposentou e fundou o Centro de Excelência Educacional em 1983. Centro de Excelência em Educação ) .

Além disso, o instituto de pesquisa (antigo Rickover Research Institute), que ele fundou em 1984, continua sendo um programa de verão altamente conceituado para estudantes promissores do ensino médio de todo o mundo.

Demissão forçada

Enfurecido, Rickover falou com desprezo tanto do acordo como do próprio Lehman (que foi motivado em parte pelo desejo de cumprir o programa da Frota de 600 navios de Reagan). Este não foi seu primeiro contato com a indústria de defesa. Ele é famoso há muito tempo por suas exigências estritas e até cruéis aos empreiteiros. Mas desta vez há um conflito com Barco Elétrico assumiu a forma de uma guerra aberta e irrestrita. .

Veliotis foi indiciado por um júri em 1983 sob a acusação de extorsão e fraude por tentativa de extrair suborno de US$ 1,3 milhão de um subcontratado. Porém, ele conseguiu escapar para sua terra natal, a Grécia, onde leva uma vida luxuosa, escondendo-se da justiça americana.

Após as alegações de Veliotis, a Comissão de Presentes Temporários da Marinha concluiu que Rickover era culpado de receber Dinâmica Geral mais de 16 anos de presentes, incluindo joias, móveis e facas colecionáveis avaliadas em US$ 67.628. Também foram investigadas alegações de recebimento de presentes de dois outros grandes empreiteiros da Marinha: General Electric e Newport News.

Veliotis alegou também, sem fornecer provas, que Dinâmica Geral deu presentes a outros oficiais superiores da Marinha e subavaliou sistematicamente contratos, com a intenção de cobrar custos excessivos do governo. Estas alegações não foram investigadas pela Marinha, em parte devido à deserção de Veliotis.

O secretário Lehman, um ex-aviador naval, repreendeu Rickover por seu comportamento inadequado por escrito, sem incluí-lo em seu arquivo pessoal, mencionando que sua “queda em desgraça por causa de bugigangas deveria ser vista no contexto de seu incomensurável serviço à Marinha”. Rickover divulgou um comunicado por meio de seu advogado. Afirmou que “sua consciência está tranquila” em relação aos presentes e que “em nenhum momento os presentes ou favores influenciaram suas decisões”. Senador de Wisconsin William Proxmire William Proxmir), um defensor de longa data de Rickover, mais tarde declarou publicamente que o ataque cardíaco do almirante estava relacionado com a forma como ele foi punido e "arrastado na lama pela própria organização à qual prestou um serviço inestimável".

Além da animosidade pessoal e das lutas pelo poder, a idade avançada de Rickover, a sua obstinação, a sua posição política em relação à energia nuclear e a sua teimosa resistência ao pagamento de reivindicações inflacionadas de forma fraudulenta, beirando a insubordinação, deram ao secretário Lehman fortes motivos políticos para despedir Rickover. Uma perda parcial de controle e um naufrágio durante os testes de mar do recém-construído USS La Jolla (SSN-701) - que ele supervisionou pessoalmente - forneceram a última desculpa necessária.

Informado pelo Lehman da decisão de que era hora de Rickover renunciar, o presidente Reagan desejou encontrar-se pessoalmente com ele. De acordo com Lehman em seu livro English. Comando dos Mares, Rickover não gostou desta mudança e, durante a reunião, lançou-se numa tirada acusatória contra o Lehman, na presença do secretário da Defesa, Caspar Weinberger. Falando sobre o Lehman, Rickover disse:

"Senhor presidente, esse verme não entende nada da Marinha." O almirante virou-se (para o Lehman) e levantou a voz para gritar: “Você só quer se livrar de mim, quer me expulsar do programa para arruiná-lo”. Passando para o presidente, ele rugiu: “Ele só está mentindo, sabe perfeitamente que atende empreiteiros. Eles querem me expulsar por causa de seus processos, porque sou o único no governo que não os deixa roubar os contribuintes.”
Texto original(Inglês)
Senhor. Presidente, aquele idiota não sabe nada sobre a Marinha." O almirante virou-se para (Lehman) e ergueu a voz agora para um grito assustador. "Você só quer se livrar de mim, você me quer fora do programa porque quer para desmantelar o programa." Mudando agora para o presidente Reagan, ele rugiu: "Ele é um maldito mentiroso, ele sabe que está apenas fazendo o trabalho dos empreiteiros. Os empreiteiros querem que eu seja demitido por causa de todas as reivindicações e porque eu sou o único no governo que os impede de roubar os contribuintes.

Foi um momento difícil para o presidente no Salão Oval. Ele estava tão preocupado com esse homem, o almirante Rickover, que pediu que todos nós partíssemos. Ele disse: "O almirante Rickover e eu vemos as coisas da mesma maneira. Você poderia nos deixar um pouco? Precisamos conversar sobre política".
Texto original(Inglês)
Foi um momento difícil para o presidente no Salão Oval. E ele estava tão preocupado com o homem, com o almirante Rickover e com que ele não ficasse envergonhado, que pediu a todos que saíssemos. Ele disse: "O almirante Rickover e eu vemos as coisas da mesma maneira. Você poderia nos deixar um pouco? Queremos conversar sobre política.

Respeitando o serviço passado de Rickover, mas não incentivando a sua continuação no serviço, o Presidente encerrou a reunião e a carreira de 63 anos do almirante chegou ao fim.

Investigação de frota Barco Elétrico, departamentos Dinâmica Geral, logo parou. Segundo Theodore Rockwell, que atuou como diretor técnico do almirante por mais de 15 anos, as autoridades Dinâmica Geral vangloriaram-se abertamente em Washington de terem “alcançado Rickover”.

Memória do Almirante

O corpo do almirante foi enterrado no Cemitério Nacional de Arlington (Seção 5). Sua primeira esposa, Ruth Masters Rickover (1903-1972), está enterrada ao lado dele. Seu monumento está inscrito com o nome de sua segunda esposa, Eleanor A. Bednovich-Rickover, que conheceu no Corpo de Enfermeiras da Marinha, onde serviu como comandante. Ele deixou seu único filho, Robert Rickover, que trabalha como professor em uma escola técnica em Alexandria.

O túmulo de Rickover está localizado com vista para a Chama Eterna do Presidente Kennedy. Vale ressaltar que ele presenteou o presidente com uma placa com uma antiga oração bretã: “Teu mar é tão grande, ó Senhor, e meu barco é tão pequeno.”. A placa está exposta na Biblioteca Presidencial John F. Kennedy, no Salão Oval.

Nomeado em sua homenagem:

USS Hyman G. Rickover(SSN-709)

Submarino da classe Los Angeles USS Hyman G. Rickover (SSN-709). Entrou em serviço antes da morte do almirante; um dos poucos navios americanos com o nome de uma pessoa viva. Lançado em 27 de agosto de 1983, batizado pela segunda esposa do almirante, Eleanor Ann Bednovich-Rickover, entrou em serviço em 21 de julho e foi retirado do serviço em 14 de dezembro.

Corpo de Rickover Salão Rickover ouço)) na Academia Naval em Annapolis, Maryland. Abriga as faculdades: Engenharia Mecânica, Engenharia Oceanográfica e Engenharia Aeroespacial.

Centro Rickover do Comando de Treinamento de Energia Nuclear Naval.

Prêmios

Os prêmios pessoais do almirante Rickover incluem:

Recompensas por guerras e campanhas:

Medalha pela Vitória na Primeira Guerra Mundial
Medalha de Serviço da China
Medalha de Serviço das Forças Americanas
Medalha da Campanha Ásia-Pacífico
Medalha de Serviço de Ocupação da Marinha dos EUA
Medalha de Serviço das Forças Armadas Nacionais

Em reconhecimento aos seus serviços durante a guerra, foi agraciado com o título de Comandante Honorário da Divisão Militar da Ordem do Império Britânico.

Por seu excelente serviço civil, foi premiado duas vezes com a Medalha de Ouro do Congresso: em 1958 e, 25 anos depois, em 1983. Em 1980, pelas suas contribuições para a paz, o Presidente Carter presenteou-o com a Medalha Presidencial da Liberdade, a mais alta honraria não militar da América.

Além disso, recebeu 61 prêmios civis e 15 títulos honorários, incluindo o prestigiado Prêmio Enrico Fermi. "pelas conquistas de engenharia e liderança exemplar no desenvolvimento de energia nuclear segura e confiável e sua aplicação bem-sucedida à segurança e economia nacionais" .

Notas

Relatório oficial do Almirante F.L. Bowman (Marinha dos EUA) perante o Comitê de Ciência e Tecnologia, 29 de outubro de 2003 (inglês). www.navy.mil. Recuperado em 30 de agosto de 2009.
(Inglês) (5 de julho de 2006). Recuperado em 30 de agosto de 2009.
Ciência: The Man in Tempo 3. (Inglês). Hora (11 de janeiro de 1954). Recuperado em 30 de agosto de 2009.
Homenagens memoriais: Academia Nacional de Engenharia, Volume 3. - Washington, DC: National Academy Press, 1989. - pp. - 383 pág. - ISBN 978-0-309-03939-0
Theodoro Rockwell. O efeito Rickover. - Annapolis: Naval Institute Press, 1992. - P. 22. - 488 p. - ISBN 978-0-595-25270-1
Chris Adams. Dentro da Guerra Fria. - Maxwell AFB, Alabama: Air University Press, 1999. - P. 23. - 180 p. - ISBN 978-1-585-66068-1
Richard L. Zweigenhaft, G. William Domhoff. Diversidade na elite do poder. - Lanham, MD: Rowman & Littlefield, 2006. - pp. - 267 pág. - ISBN 978-0-742-53699-9
Francisco Duncan. Rickover: A luta pela excelência. - Annapolis, MD: Naval Institute Press, 2001. - pp. - 364 segundos. - ISBN 978-1-557-50177-6

(1900 - 1986) - almirante quatro estrelas da Marinha dos EUA. Conhecido como o "Pai da Marinha Nuclear", a personalidade única de Rickover, as conexões políticas, a responsabilidade e a profundidade de conhecimento valeram-lhe a distinção de ser o oficial militar em serviço ativo mais antigo da história americana. Ele serviu por 63 anos. Graças ao legado significativo de Rickover no campo da tecnologia nuclear, foi alcançado um recorde ininterrupto de operação livre de acidentes de reatores em navios da Marinha dos EUA, em termos de liberação descontrolada de produtos radioativos associados a danos ao núcleo do reator.

Anos de infância

Hyman Rickover nasceu em uma família judia na cidade de Makow Mazowiecki (parte do Império Russo, hoje Polônia).

Aos 6 anos imigrou para os Estados Unidos com os pais. Após os pogroms judaicos de 1905. A família morou inicialmente no East Side de Manhattan; depois de dois anos mudaram-se para Lawndale, onde seu pai trabalhava como alfaiate. O próprio Rickover começou a trabalhar aos nove anos.

O mesmo vale para estudar no ensino médio. John Marshall, onde se formou com louvor em 1918, Rickover trabalhava em tempo integral, cinco dias por semana, entregando telegramas da Western Union. No trabalho, ele conheceu o congressista Adolph J. Sabat. Após a intervenção de um amigo da família, Sabat recomendou Rickover para a Academia Médica Militar dos EUA. Graças à sua disciplina e talento, passou facilmente nos exames e foi aceito.

Início de uma carreira naval

Em 2 de junho de 1922, após a conclusão dos estudos, Rickover foi promovido ao posto de alferes. Foi então enviado para seu primeiro navio, o destróier La Valletta, na costa oeste do Canal do Panamá, e também recebeu uma bolsa da Universidade de Chicago para estudar história e psicologia. Uma vez a bordo do La Valetta, o comandante confiou nele, portanto, em 21 de junho de 1923, nomeou-o engenheiro-chefe, apesar de sua pouca experiência. Menos de um ano depois de se formar na academia, Rickover se tornou o mecânico mais jovem do esquadrão.

Ele serviu no navio de guerra Nevada e, depois de um ano na Escola de Pós-Graduação Naval, recebeu o título de mestre em engenharia elétrica. Ele continuou seu trabalho na Universidade de Columbia. Lá ele conheceu sua futura esposa, a estudante cristã de intercâmbio internacional Ruth D. Masters. Eles se casaram depois que ela retornou de seus estudos de doutorado na Sorbonne em 1931. Logo após o casamento, Rickover escreveu aos pais sobre seu desejo de se converter à Igreja Episcopal e permaneceu em seu rebanho até o fim de seus dias.

Rickover foi para Washington e se ofereceu para ingressar na frota de submarinos. Ele preferia servir em navios pequenos e sabia que os jovens oficiais de submarinos eram promovidos rapidamente. Sua inscrição foi rejeitada devido à sua idade (29 anos). Mas o destino decretou o contrário. Seu ex-comandante serviu a bordo do Nevada, que defendeu Rickover. De 1929 a 1933, Rickover serviu em submarinos (S-9 e S-48) e recebeu autorização para controlar e comandar um navio de forma independente.

Em 1933, enquanto servia no Gabinete do Superintendente de Abastecimento de Frota na Filadélfia, Pensilvânia, Rickover traduziu Das Unterseeboot, um livro do almirante e comandante de barco alemão da Primeira Guerra Mundial, Hermann Bauer.

Somente em julho de 1937 ele assumiu o comando de seu primeiro navio, o caça-minas Finch.Em 1º de julho de 1937, foi condecorado com o posto de tenente-comandante. Em outubro de 1937, ele foi selecionado para tarefas de engenharia e entregou o Finch ao seu novo comandante. Em 15 de agosto de 1939, foi colocada à disposição do Departamento de Engenharia de Frota em Washington.

Como resultado do ataque a Pearl Harbor em dezembro de 1941, 5 navios de guerra foram afundados. Em 10 de abril de 1942, Rickover voou para Pearl Harbor. Ele desempenhou um papel fundamental na ascensão do Califórnia e se tornou "uma figura importante em colocar os geradores e motores elétricos em condições de funcionamento", permitindo que o navio de guerra navegasse com seu próprio poder de Pearl Harbor até o estaleiro naval de Puget Sound.

O de língua afiada Hyman Rickover levou as pessoas à exaustão, atravessou a burocracia e enlouqueceu os empreiteiros. Ele fez inimigos, mas no final da guerra foi promovido a capitão e ganhou reputação por fazer as coisas.

Reatores Navais e a Comissão de Energia Atômica

Em 1946, com base no Projeto Manhattan, foi lançado um novo projeto - a criação da energia nuclear. O Laboratório Clinton (agora Laboratório Nacional de Oak Ridge), um laboratório de energia nuclear, desenvolveu geradores de energia nuclear. A Marinha decidiu enviar oito pessoas para participar do projeto: quatro civis, um oficial superior e três subalternos. Rickover, reconhecendo o potencial da energia nuclear na Marinha, apresentou um relatório sobre a participação.

Tendo observado o trabalho de físicos como Ross Hahn, Philip Abelson e outros envolvidos no Projeto Manhattan, Rickover rapidamente se tornou um defensor da ideia de propulsão de navios nucleares, especialmente para a Marinha. Em colaboração com Alvin Weinberg, diretor científico de Oak Ridge, ele fundou o Oak Ridge Institute of Reactor Technology e começou a trabalhar em um reator de água pressurizada para submarinos.

Em fevereiro de 1949, foi designado para a Divisão de Desenvolvimento de Reatores da Comissão de Energia Atômica e dirigiu os esforços da Marinha nesta área como Diretor da Divisão de Reatores Navais do Bureau of Ships, reportando-se ao Almirante Mills. Este duplo papel permitiu-lhe liderar o desenvolvimento do primeiro submarino nuclear do mundo, o Nautilus, que entrou em serviço em 1954, e supervisionar a construção da Central Nuclear de Shippingport, que contou com o primeiro reator nuclear civil.

A decisão de nomear Rickover para chefiar o programa de submarinos nucleares do país foi tomada pelo almirante Mills. De acordo com o tenente-general Leslie Groves, chefe do Projeto Manhattan para as forças armadas, Mills queria colocar seu homem e, embora soubesse que Rickover “não era muito tranquilo” e “não muito popular”, ele acreditava que Rickover era o único em quem a Marinha pode confiar, “não importa a resistência que possa encontrar, desde que esteja convencida do potencial dos submarinos nucleares”.

Rickover não o decepcionou. Através da imaginação, determinação, criatividade e experiência de engenharia dele e de seus homens, nasceu um reator nuclear altamente confiável que cabe no casco de um submarino com não mais de 28 pés (8,5 m) de largura. Eles conseguiram isso apesar dos seguintes obstáculos:

No início da década de 1950, reatores nucleares do tamanho de megawatts ocupavam uma área aproximadamente do tamanho de um quarteirão.
O protótipo da usina Nautilus se tornou o primeiro reator nuclear de alta temperatura do mundo.
Os dados físicos básicos necessários para desenvolver o reator ainda não existiam.
Não havia métodos para projetar reatores.
Não havia dados de engenharia sobre o comportamento dos metais na água.
Ninguém havia projetado usinas a vapor para a ampla faixa de temperaturas e pressões do condensador encontradas na operação submarina.
Foi necessário criar componentes a partir de materiais exóticos como háfnio e zircônio.

Em 1958, Rickover foi promovido a vice-almirante e premiado com a primeira de duas medalhas de ouro do Congresso. Desde então, e durante quase trinta anos, controlou rigorosamente os navios, equipamentos e pessoal da frota nuclear, conduzindo pessoalmente entrevistas, aprovando ou rejeitando cada candidato a oficial de navios nucleares. Durante sua longa carreira sem precedentes, um grande número dessas entrevistas se acumulou: ele se encontrou mais de 14.000 vezes apenas com recém-formados. Essas entrevistas lendárias ocupam um lugar significativo na memória dos candidatos a estudantes da reserva oficial. Abrangendo uma gama que vai do cerebral e falante ao complacente, desde aspirantes da Academia até aviadores de alto escalão que buscam o comando de um porta-aviões (que às vezes se transforma em conflitos de caráter), essas entrevistas são em sua maioria perdidas na história, com exceção de um poucos casos documentados, além de entrevistas pessoais, feitas por Diane Sawyer em 1984.

Como chefe da Divisão de Reatores, ele se concentrou mais na confiabilidade e segurança dos equipamentos do que no treinamento tático e estratégico.

Mas tal ideia não resiste a um exame minucioso à luz das conquistas secretas dos submarinistas americanos durante a era da Guerra Fria. O livro de Sontag e Drew é supostamente sobre eles. Além disso, o registo da Marinha dos EUA em termos de operação de reactores sem acidentes contrasta fortemente com o do seu principal concorrente, a Marinha Soviética, que perdeu vários barcos devido a acidentes com reactores: o resultado tanto da pressa como de escolhas de construção em competição com a tecnologia americana mais avançada.

Uma análise retrospectiva de outubro de 2007 afirma:

Os barcos americanos eram muito superiores aos soviéticos numa área crítica: a furtividade, e a obsessão de Rickover pela segurança e pelo controlo de qualidade deram à Marinha dos EUA um registo de segurança incomparável. Isto é especialmente importante numa sociedade democrática, onde um incidente de grande repercussão, como a crise da central nuclear de Three Mile Island, em Março de 1979, ou uma série de emergências amplamente divulgadas, poderia enterrar para sempre a frota nuclear.

No entanto, mesmo na época de Rickover, sabia-se que um foco excessivo na operação e manutenção dos reatores poderia atrapalhar os objetivos operacionais. Um dos contrapesos foi a introdução, após a demissão do almirante, de regras segundo as quais o seu cargo à frente do NAVSEA-08 só poderia ser ocupado pelos oficiais mais poderosos, com experiência obrigatória em comando de submarinos, durante oito anos e apenas uma vez. durante uma carreira. Desde o seu sucessor, Kinnard McKee, até ao actual, Kirkland Donald, que assumiu o cargo em Novembro de 2004, todos comandaram barcos, flotilhas ou frotas; nenhum deles, como Rickover, ocupava um cargo de engenheiro há muito tempo.

Os seus esforços conduziram a um elevado grau de segurança na força submarina dos EUA e, inicialmente, a um elevado grau de inovação, foram desenvolvidos novos designs e conceitos e foram construídos submarinos nucleares inovadores. Os oficiais treinados de Rickover e os homens de baixa patente eram muito procurados pela indústria nuclear americana. Seu relacionamento próximo com membros do Congresso que possuíam estaleiros submarinos, bases submarinas e instalações nucleares em seus estados levou a um amplo apoio e financiamento para os programas nucleares da Marinha.

Educação

Quando criança, vivendo na Polônia sob domínio russo, Rickover não pôde frequentar a escola pública porque era judeu. Aos quatro anos frequentou o cheder, onde apenas se ensinava Torá e hebraico. As aulas aconteciam do amanhecer ao anoitecer, seis dias por semana. Depois de receber educação formal nos Estados Unidos e do nascimento de seu filho, o almirante Rickover começou a ter um grande interesse pelo nível de educação nos Estados Unidos. Em 1957 ele afirmou:

Acredito que agora é o momento de considerarmos sobriamente a nossa responsabilidade para com os nossos descendentes – aqueles que anunciarão o fim da era dos combustíveis fósseis. É a nossa maior responsabilidade, como cidadãos e como pais, dar à juventude da América a melhor educação possível. Precisamos dos melhores professores, e em número suficiente, para preparar os jovens para um futuro incomparavelmente mais complexo que o presente, que exigirá cada vez mais jovens competentes e altamente qualificados.

Rickover era de opinião que o nível de educação nos Estados Unidos era inaceitavelmente baixo. Esta questão estava no centro do primeiro livro de Rickover, Education and Freedom (1960), uma coleção de ensaios que apelava a padrões mais elevados, especialmente no ensino da matemática e das ciências. Nele, o almirante escreve que “a educação é a questão mais importante que os Estados Unidos enfrentam hoje” e que “apenas um aumento generalizado nos padrões escolares garantirá a prosperidade e a liberdade futuras da república”. O segundo livro, “Schools - Swiss and Ours” (Inglês: Swiss Schools and Ours, 1962) é uma comparação cáustica dos sistemas educacionais da Suíça e da América. Ele argumenta que os padrões mais elevados das escolas suíças, incluindo jornadas e anos letivos mais longos, combinados com uma abordagem que incentiva a escolha dos alunos e a especialização acadêmica, produzem melhores resultados. Seu interesse contínuo pela educação levou a diversas conversas com o presidente Kennedy. Mesmo na ativa, o almirante enfatizou que o sistema escolar deve fazer três coisas: primeiro, dar ao aluno uma quantidade significativa de conhecimento, segundo, desenvolver nele as habilidades intelectuais necessárias para aplicar o conhecimento na vida adulta e, terceiro, incutir nele o hábito de julgar coisas e fenômenos com base em fatos verificáveis e lógica. Com base na crença de que “transformar jovens estudantes em homens e líderes notáveis em ciência e tecnologia é uma contribuição importante para o futuro dos Estados Unidos e do mundo”, ele se aposentou e fundou o Centro de Excelência Educacional em 1983.

Além disso, o instituto de pesquisa (antigo Rickover Research Institute), que ele fundou em 1984 no Instituto de Tecnologia de Massachusetts, administra regularmente um programa especial de verão para alunos superdotados do ensino médio de todo o mundo.

Demissão forçada

No final da década de 1970, a posição de Rickover parecia mais forte do que nunca. Por mais de duas décadas, ele resistiu às tentativas de altos funcionários da Marinha de tirá-lo da aposentadoria, inclusive sendo forçado a trabalhar em um banheiro feminino reformado e lhe sendo negadas duas promoções. Ter um protegido, Jimmy Carter, na Casa Branca e amigos poderosos nos Comitês de Serviços Armados da Câmara e do Senado garantiu que ele permanecesse na ativa muito depois de a maioria dos outros almirantes terem se aposentado de suas segundas carreiras. Mas em 31 de janeiro de 1982, aos 80 anos, tendo servido o país durante 63 anos sob 13 presidentes (de Wilson a Reagan) com o posto de almirante titular, foi forçado a se aposentar pelo Secretário da Marinha John Lehman, com o conhecimento e consentimento do presidente Ronald Reagan. No início da década de 1980, defeitos de soldagem do casco - ocultos por meio de relatórios falsificados - causaram graves atrasos nas entregas e custos excessivos em vários submarinos que estavam sendo construídos no estaleiro Electric Boat da General Dynamics Corporation. Em alguns casos, os reparos resultaram praticamente no desmantelamento e na reconstrução de barcos quase acabados. O estaleiro tentou repassar os custos excedentes diretamente para a frota, mas Rickover lutou com unhas e dentes com o gerente geral P. Takis Veliotis, exigindo que o próprio estaleiro corrigisse o trabalho de má qualidade. Embora o construtor tenha eventualmente feito um acordo com a Marinha em 1981 para pagar US$ 634 de um orçamento relatado de US$ 843 milhões, Rickover não podia ter certeza de que o estaleiro havia essencialmente processado a Marinha por sua própria incompetência e engano. Ironicamente, a Marinha também era a seguradora do estaleiro – e embora a ideia de compensar o estaleiro nesta base tenha sido inicialmente rejeitada como “inédita” pelo secretário Lehman, o processo da General Dynamics incluía um pedido de pagamento de seguro. Enfurecido, Rickover desprezou tanto o acordo como o próprio Lehman (que foi motivado em parte pelo desejo de implementar o programa da Frota de 600 navios de Reagan). Este não foi seu primeiro contato com a indústria de defesa. Ele é famoso há muito tempo por suas exigências rigorosas, se não cruéis, aos empreiteiros. Mas desta vez o conflito com a Electric Boat assumiu a forma de uma guerra aberta e irrestrita. Veliotis foi indiciado por um júri em 1983 sob a acusação de extorsão e fraude por tentativa de extrair suborno de US$ 1,3 milhão de um subcontratado. Porém, ele conseguiu escapar para sua terra natal, a Grécia, onde leva uma vida luxuosa, escondendo-se da justiça americana. Após as alegações de Veliotis, a Comissão de Presentes Temporários da Marinha concluiu que Rickover era culpado de receber US$ 67.628 em presentes da General Dynamics durante um período de 16 anos, incluindo US$ 67.628 em joias, móveis e facas colecionáveis. . Veliotis também alegou, sem citar provas, que a General Dynamics favorecia outros oficiais superiores da Marinha e subvalorizava sistematicamente os contratos com a intenção de cobrar custos excessivos do governo. Estas alegações não foram investigadas pela Marinha, em parte devido à deserção de Veliotis. O secretário Lehman, um ex-aviador naval, repreendeu Rickover por seu comportamento inadequado por escrito, sem incluí-lo em seu arquivo pessoal, mencionando que sua "queda em desgraça por causa de bugigangas deve ser vista no contexto de seu serviço incomensurável à Marinha". Rickover divulgou um comunicado por meio de seu advogado. Afirmou que “sua consciência está limpa” em relação aos presentes e que “em nenhum momento os presentes ou favores influenciaram suas decisões”. O senador William Proxmire, de Wisconsin, um defensor de longa data de Rickover, declarou mais tarde publicamente que o ataque cardíaco do almirante se deveu à forma como ele foi punido e "arrastado na lama pela própria organização à qual prestou um serviço inestimável". Além da animosidade pessoal e das lutas pelo poder, a idade avançada de Rickover, a sua obstinação, a sua posição política em relação à energia nuclear e a sua teimosa resistência ao pagamento de reivindicações inflacionadas de forma fraudulenta, beirando a insubordinação, deram ao secretário Lehman fortes motivos políticos para despedir Rickover. Uma perda parcial de controle e um naufrágio durante os testes de mar do recém-construído USS La Jolla (SSN-701) - que ele supervisionou pessoalmente - forneceram a última desculpa necessária. Informado pelo Lehman da decisão de que era hora de Rickover renunciar, o presidente Reagan desejou encontrar-se pessoalmente com ele. De acordo com Lehman em seu livro English. Comando dos Mares, Rickover ficou insatisfeito com o rumo dos acontecimentos e, durante a reunião, lançou um discurso acusatório contra o Lehman, na presença do secretário de Defesa Caspar Weinberger. Falando do Lehman, Rickover disse: “Sr. Presidente, esse verme não entende nada sobre a Marinha”. O almirante virou-se (para o Lehman) e levantou a voz para gritar: “Você só quer se livrar de mim, quer me expulsar do programa para arruiná-lo”. Passando para o presidente, ele rugiu: “Ele só está mentindo, sabe perfeitamente que atende empreiteiros. Eles querem me expulsar por causa de seus processos, porque sou o único no governo que não os deixa roubar os contribuintes.” Avaliação do Lehman, conforme relatado pela CNN:

...foi um momento difícil para o presidente no Salão Oval. Ele estava tão preocupado com esse homem, o almirante Rickover, que pediu que todos nós partíssemos. Ele disse: “O almirante Rickover e eu vemos as coisas da mesma maneira. Você poderia nos deixar por um tempo? Precisamos conversar sobre política."
Respeitando o serviço passado de Rickover, mas não incentivando a sua continuação no serviço, o Presidente encerrou a reunião e a carreira de 63 anos do almirante chegou ao fim.

A investigação da Marinha sobre a Electric Boat, uma divisão da General Dynamics, logo chegou ao fim. De acordo com Theodore Rockwell, que serviu como diretor de tecnologia do almirante por mais de 15 anos, os funcionários da General Dynamics gabaram-se abertamente em Washington de terem "pegado Rickover".

Memória do Almirante

A renúncia de Rickover foi celebrada em 28 de fevereiro de 1983. O almirante Rickover morreu em 8 de julho de 1986, em sua casa no condado de Arlington, Virgínia, devido a um derrame. O serviço memorial, conduzido pelo almirante James D. Watkins na Catedral Nacional de Washington, contou com a presença do ex-presidente dos EUA Jimmy Carter, do secretário de Estado George Shultz, do secretário da Marinha Lehman, de altos oficiais da Marinha, cerca de mil pessoas no total. A viúva de Rickover pediu a Jimmy Carter que lesse o soneto de John Milton, "On His Blindness". Carter disse que inicialmente ficou intrigado com o pedido dela, mas depois percebeu que o pedido dela tinha um significado especial para todas as viúvas de marinheiros e familiares daqueles que agora estão no mar: “Ele também serve: aquele que apenas fica parado e espera”. O túmulo de Rickover está localizado com vista para a Chama Eterna do Presidente Kennedy. Vale ressaltar que ele presenteou o presidente com uma placa com uma antiga oração bretã: “Teu mar é tão grande, ó Senhor, e meu barco é tão pequeno”. A placa está exposta na Biblioteca Presidencial John F. Kennedy, na exposição do Salão Oval. Apenas alguns nomes do século XX vêm à mente se olharmos para aqueles que tiveram uma influência decisiva tanto na sua frota como no país: Mahan, Fisher, Gorshkov. Rickover foi adicionado a eles. O seu compromisso sem precedentes com a excelência em tudo o que fez revolucionou a tecnologia, o controlo de qualidade, a seleção de pessoal e a educação e formação naval, e teve consequências de longo alcance tanto para o complexo industrial militar como para a indústria de energia nuclear civil. Nomeado em sua homenagem:

Submarino da classe Los Angeles USS Hyman G. Rickover (SSN-709). Entrou em serviço antes da morte do almirante; um dos poucos navios americanos com o nome de uma pessoa viva. Lançado em 27 de agosto de 1983, batizado pela segunda esposa do almirante, Eleanor Ann Bednovich-Rickover, entrou em serviço em 21 de julho de 1984, sendo retirado do serviço em 14 de dezembro de 2006.
Rickover Hall na Academia Naval de Annapolis, Maryland. Abriga as faculdades: Engenharia Mecânica, Engenharia Oceanográfica e Engenharia Aeroespacial.
Centro Rickover do Comando de Treinamento de Energia Nuclear Naval.
Bolsa Almirante Rickover do MIT.
Escola Secundária Naval em Chicago.
Ensino médio nos subúrbios de Chicago.

Prêmios

Os prêmios pessoais do almirante Rickover incluem:

Distintivo de Submarinista
Medalha de Serviço Distinto (Marinha dos EUA) com duas estrelas
Medalha "Legião de Honra" com duas estrelas
Medalha de Comenda da Marinha com duas estrelas
Medalha de Comenda do Exército

Recompensas por guerras e campanhas:

Medalha pela Vitória na Primeira Guerra Mundial
Medalha de Serviço da China Medalha "Por Serviços na China"
Medalha de Serviço das Forças Americanas
Medalha da Campanha Ásia-Pacífico "Pela Campanha Ásia-Pacífico"
Medalha da Vitória na Segunda Guerra Mundial
Medalha de Serviço de Ocupação da Marinha dos EUA
Medalha do Serviço de Defesa Nacional

Em reconhecimento aos seus serviços durante a guerra, foi agraciado com o título de Comandante Honorário da Divisão Militar da Ordem do Império Britânico. Por seu excelente serviço civil, foi premiado duas vezes com a Medalha de Ouro do Congresso: em 1958 e, 25 anos depois, em 1983. Em 1980, o Presidente Carter concedeu-lhe a Medalha Presidencial da Liberdade, a mais alta honraria não militar da América, pelas suas contribuições para a paz. Além disso, recebeu 61 prémios civis e 15 títulos honorários, incluindo o prestigiado Prémio Enrico Fermi, "por realizações de engenharia e liderança exemplar no desenvolvimento de energia nuclear segura e fiável e pela sua aplicação bem sucedida à segurança e economia nacionais".

Rickover recebeu inúmeras citações e referências por seus esforços no campo da propulsão nuclear. Ele recebeu a Medalha de Ouro do Congresso (1959), o prestigiado Prêmio Enrico Fermi da Comissão de Energia Atômica (1965), a Medalha Presidencial da Liberdade (1980) e inúmeras condecorações militares, incluindo a Legião de Mérito por Mérito em Tempo de Guerra. na Secretaria de Tribunais. O principal edifício de produção da Academia Naval em homenagem a Rickover Hall (1974) e o submarino quebra-gelo nuclear chamado Hyman Rickover G. (1983).

Citações

Duvidar dos primeiros princípios é sinal de uma pessoa civilizada. Não defenda suas ações passadas; o que é certo hoje pode estar errado amanhã; Não seja constante; a constância é o refúgio do tolo.
Otimismo e estupidez são quase sinônimos.
Se um subordinado sempre concorda com seu chefe, então ele é uma parte inútil da organização.
É necessário aprender com os erros dos outros. É impossível viver o suficiente para realizar todos eles sozinho.

Hyman Rickover nasceu em uma família judia na cidade de Makow Mazowiecki (parte do Império Russo, hoje Polônia). O sobrenome Rickover vem do nome da vila e propriedade de Ryki, localizada a uma hora de carro de Varsóvia, assim como Makow Mazowiecki.

Início de uma carreira naval

Em 2 de junho de 1922, após a conclusão dos estudos (107º em uma turma de 540 pessoas), Rickover recebeu o posto de alferes. Enquanto esperava para ser enviado em seu primeiro navio, um contratorpedeiro, para a Costa Oeste através do Canal do Panamá, ele ganhou uma bolsa de estudos na Universidade de Chicago para estudar história e psicologia. Esteve no contratorpedeiro por algum tempo, pois La Valletta estava no mar. Uma vez a bordo do La Valletta, ele impressionou tanto seu comandante que, em 21 de junho de 1923, nomeou-o engenheiro-chefe, apesar de sua falta de experiência. Menos de um ano depois de se formar na academia, Rickover se tornou o mecânico mais jovem do esquadrão.

Rickover foi para Washington e se ofereceu para ingressar na frota de submarinos. Ele preferia servir em navios pequenos e sabia que os jovens oficiais de submarinos eram promovidos rapidamente. Sua inscrição foi rejeitada devido à sua idade (29 anos). Mas o destino decretou o contrário. Seu ex-comandante serviu a bordo do Nevada, que defendeu Rickover. De 1929 a 1933, Rickover serviu em submarinos e recebeu autorização para controlar e comandar um navio de forma independente.

Somente em julho de 1937 assumiu o comando de seu primeiro navio, um caça-minas. Em 1º de julho de 1937, foi promovido ao posto de tenente-comandante. Em outubro de 1937, ele foi selecionado para tarefas de engenharia e entregou o Finch ao seu novo comandante. Após algum atraso, em 15 de agosto de 1939, ela ficou à disposição do Fleet Engineering Office em Washington. Mais tarde ele serviu em sua especialidade.

Reatores Navais e a Comissão de Energia Atômica

A decisão de nomear Rickover para chefiar o programa de submarinos nucleares do país foi tomada pelo almirante Mills. De acordo com o tenente-general Leslie Groves, chefe do Projeto Manhattan para os militares, Mills procurou instalar uma pessoa muito decidida e, embora soubesse que Rickover “não era muito tranquilo” e “não muito popular”, ele acreditava que Rickover era exatamente aquele em quem a Marinha pode confiar, "não importa a resistência que encontre, desde que esteja convencida do potencial dos submarinos nucleares".

No início da década de 1950, reatores nucleares do tamanho de megawatts ocupavam uma área aproximadamente do tamanho de um quarteirão.
O protótipo da usina Nautilus tornou-se o primeiro reator nuclear de alta temperatura do mundo
Os dados físicos básicos necessários para desenvolver o reator ainda não existiam.
Não havia métodos de projeto de reator
Não havia dados de engenharia sobre o comportamento dos metais na água, expostos simultaneamente a altas temperaturas, pressões e radiações de amplo espectro.
Não havia usinas nucleares produtoras de vapor.
Ninguém havia projetado usinas a vapor para a ampla faixa de temperaturas e pressões do condensador encontradas na operação submarina.
Foi necessário criar componentes a partir de materiais exóticos como o háfnio e o zircônio (e primeiro extrair os próprios materiais), para os quais não existiam tecnologias prontas.

Suas exigências rigorosas e ênfase na integridade pessoal são a principal fonte da longa operação sem problemas dos reatores da Marinha dos EUA. Na segunda metade da década de 1950, em conversa com um dos capitães, Rickover revelou parcialmente a origem dessa atitude obsessiva com a segurança:

Mas tal ideia não resiste a um exame minucioso à luz das conquistas secretas dos submarinistas americanos durante a era da Guerra Fria. O livro de Sontag e Drew é supostamente sobre eles. Além disso, o registo da Marinha dos EUA em termos de operação de reactores sem acidentes contrasta fortemente com o do seu principal concorrente, a Marinha Soviética, que perdeu vários barcos devido a acidentes com reactores: o resultado tanto da pressa como de escolhas de construção em competição com a tecnologia americana mais avançada.

Uma análise retrospectiva de outubro de 2007 afirma:

Ilha das Três Milhas

Após o acidente de 28 de março de 1979 em Three Mile Island (TMI), que resultou na destruição parcial do núcleo, o presidente Carter ordenou uma investigação (Relatório da Comissão do Presidente sobre o Acidente de Three Mile Island (1979). O almirante Rickover foi posteriormente chamado para testemunhar perante o Congresso, em relação à questão de por que a Marinha conseguiu uma operação livre de acidentes (em termos de liberação descontrolada de produtos radioativos como resultado de danos ao núcleo) dos reatores, em contraste com o dramático acidente na usina. depoimento, ele afirmou:

Controvérsias

Hiperativo, politizado, duro, briguento, sem cerimônia, brilhante, um workaholic insuperável, sempre exigente com os outros - independentemente de posição e posição - bem como consigo mesmo, Rickover era uma força da natureza e, claro, gerava contradições. Além disso, ele “mal tolerava a mediocridade e não conseguia tolerar a estupidez”. Como disse um de seus amigos de Chicago: “De acordo com Rickover, se alguém é estúpido, seria melhor que não vivesse”. Mesmo como capitão, ele não escondeu suas opiniões, mas muitos oficiais que ele considerava estúpidos mais tarde alcançaram o almirantado e acabaram no Pentágono.

Rickover se envolveu em frequentes disputas burocráticas com eles, tão ruidosas que quase perdeu completamente o almirantado: dois comitês de seleção - compostos exclusivamente por almirantes - rejeitaram o capitão Rickover para promoção justamente quando ele estava no caminho da glória. Um deles reuniu-se no dia seguinte à colocação do Nautilus, que ocorreu na presença do Presidente Truman. No final, foi necessária a intervenção da Casa Branca, do Congresso e do Secretário da Marinha - e uma ameaça muito transparente de introdução de civis no sistema de selecção - para que o próximo comité de selecção felicitasse o duas vezes aprovado (que em circunstâncias normais equivaleria ao fim da carreira) Rickover para promoção ao posto de bandeira.

Mesmo os oficiais mais antigos e famosos escolhidos a dedo por Rickover, como Edward L. Beach Jr., tinham sentimentos confusos sobre o "bom e velho cavalheiro" (como era eufemisticamente apelidado pelas costas), e às vezes eles levavam a sério chamou-o de tirano, apesar da perda gradual de poder nos últimos anos.

No entanto, o comentário do presidente Nixon ao conceder a quarta estrela a Rickover foi claro:

Responsabilidade Total

"Afogar todos eles"

Considerando o quão comprometido Rickover estava com a ideia do movimento atômico, sua declaração perante o Congresso em 1982, no final de sua carreira, de que se dependesse dele, ele “afogaria todos eles” parece inesperada. Uma afirmação aparentemente absurda, às vezes atribuída à velhice de uma pessoa que já sobreviveu ao seu tempo. Mas, considerado no contexto, revela a honestidade pessoal de Rickover - ao ponto de lamentar a necessidade de tais máquinas no mundo moderno, e salienta directamente que o uso da energia atómica acabará por entrar em conflito com a natureza.

Em uma audiência no Congresso, ele declarou:

Vontade de desistir de tudo

O presidente Jimmy Carter disse em sua entrevista de 1984 com Diane Sawyer:

Ênfase na Educação

Quando criança, vivendo na Polônia sob domínio russo, Rickover não pôde frequentar a escola pública porque era judeu. Aos quatro anos frequentou o cheder, onde apenas se ensinava Torá e hebraico. As aulas aconteciam do amanhecer ao anoitecer, seis dias por semana. Depois de receber sua educação formal nos Estados Unidos (veja acima) e do nascimento de seu filho, o almirante Rickover começou a ter um grande interesse pelo nível de educação nos Estados Unidos. Em 1957 ele afirmou:

Demissão forçada

Mas em 31 de janeiro de 1982, aos 80 anos, tendo servido o país durante 63 anos sob 13 presidentes (de Wilson a Reagan) com o posto de almirante titular, foi forçado a se aposentar pelo Secretário da Marinha John Lehman, com o conhecimento e consentimento do presidente Ronald Reagan.

No início da década de 1980, defeitos de soldagem do casco - ocultos por meio de relatórios falsificados - causaram graves atrasos nas entregas e custos excessivos em vários submarinos que estavam sendo construídos no estaleiro Electric Boat da General Dynamics Corporation. Em alguns casos, os reparos resultaram praticamente no desmantelamento e na reconstrução de barcos quase acabados. O estaleiro tentou repassar os custos excedentes diretamente para a frota, mas Rickover lutou com unhas e dentes com o gerente geral P. Takis Veliotis, exigindo que o próprio estaleiro corrigisse o trabalho de má qualidade.

Embora o construtor tenha eventualmente feito um acordo com a Marinha em 1981 para pagar US$ 634 de um orçamento relatado de US$ 843 milhões, Rickover não podia ter certeza de que o estaleiro havia essencialmente processado a Marinha por sua própria incompetência e engano. Ironicamente, a Marinha também era a seguradora do estaleiro – e embora a ideia de compensar o estaleiro nesta base tenha sido inicialmente rejeitada como “inédita” pelo secretário Lehman, o processo da General Dynamics incluía um pedido de pagamento de seguro.

Enfurecido, Rickover falou com desprezo tanto do acordo como do próprio Lehman (que foi motivado em parte pelo desejo de cumprir o programa da Frota de 600 navios de Reagan). Este não foi seu primeiro contato com a indústria de defesa. Ele é famoso há muito tempo por suas exigências rigorosas, se não cruéis, aos empreiteiros. Mas desta vez o conflito com a Electric Boat assumiu a forma de uma guerra aberta e irrestrita.

Após as alegações de Veliotis, a Comissão de Presentes Temporários da Marinha concluiu que Rickover era culpado de receber US$ 67.628 em presentes da General Dynamics durante um período de 16 anos, incluindo US$ 67.628 em joias, móveis e facas colecionáveis. .

Veliotis também alegou, sem citar provas, que a General Dynamics favorecia outros oficiais superiores da Marinha e subvalorizava sistematicamente os contratos com a intenção de cobrar custos excessivos do governo. Estas alegações não foram investigadas pela Marinha, em parte devido à deserção de Veliotis.

O secretário Lehman, um ex-aviador naval, repreendeu Rickover por seu comportamento inadequado por escrito, sem incluí-lo em seu arquivo pessoal, mencionando que sua "queda em desgraça por causa de bugigangas deve ser vista no contexto de seu serviço incomensurável à Marinha". Rickover divulgou um comunicado por meio de seu advogado. Afirmou que “sua consciência está tranquila” em relação aos presentes e que “em nenhum momento os presentes ou favores influenciaram suas decisões”. O senador William Proxmire, de Wisconsin, um defensor de longa data de Rickover, declarou mais tarde publicamente que o ataque cardíaco do almirante se deveu à forma como ele foi punido e "arrastado na lama pela própria organização à qual prestou um serviço inestimável".

Informado pelo Lehman da decisão de que era hora de Rickover renunciar, o presidente Reagan desejou encontrar-se pessoalmente com ele. De acordo com Lehman em seu livro English. Comando dos Mares, Rickover ficou insatisfeito com o rumo dos acontecimentos e, durante a reunião, lançou um discurso acusatório contra o Lehman, na presença do secretário de Defesa Caspar Weinberger. Falando sobre o Lehman, Rickover disse:

Avaliação do Lehman, conforme relatado pela CNN:

Respeitando o serviço passado de Rickover, mas não incentivando a sua continuação no serviço, o Presidente encerrou a reunião e a carreira de 63 anos do almirante chegou ao fim.

Memória do Almirante

A renúncia de Rickover foi celebrada em 28 de fevereiro de 1983. Entre os convidados estavam os três ex-presidentes vivos: Carter, Nixon e Ford. O presidente Reagan não estava lá.

O almirante Rickover morreu em 8 de julho de 1986, em sua casa em Arlington, Virgínia, devido a um derrame. O serviço memorial, conduzido pelo almirante James D. Watkins na Catedral Nacional de Washington, contou com a presença do ex-presidente dos EUA Jimmy Carter, do secretário de Estado George P. Shultz, do secretário da Marinha Lehman, de altos oficiais da Marinha, cerca de mil pessoas no total . A viúva de Rickover pediu a Jimmy Carter que lesse o soneto de John Milton, "On His Blindness". Carter disse que inicialmente ficou intrigado com o pedido dela, mas depois percebeu que o pedido dela tinha um significado especial para todas as viúvas de marinheiros e familiares daqueles que agora estão no mar: “Ele também serve: aquele que apenas fica parado e espera”.

O corpo do almirante foi enterrado no Cemitério Nacional de Arlington (Seção 5). Sua primeira esposa, Ruth Masters Rickover (1903-1972), está enterrada ao lado dele. Seu monumento leva o nome de sua segunda esposa, Eleanor A. Bednovich-Rickover, que conheceu no Corpo de Enfermeiras da Marinha, onde serviu como comandante. Ele deixou seu único filho, Robert Rickover, que trabalha como professor em uma escola técnica em Alexandria.

O túmulo de Rickover está localizado com vista para a Chama Eterna do Presidente Kennedy. Vale ressaltar que ele presenteou o presidente com uma placa com uma antiga oração bretã: “Teu mar é tão grande, ó Senhor, e meu barco é tão pequeno”. A placa está exposta na Biblioteca Presidencial John F. Kennedy, na exposição do Salão Oval.

Apenas alguns nomes do século XX vêm à mente se olharmos para aqueles que tiveram uma influência decisiva tanto na sua frota como no país: Mahan, Fisher, Gorshkov. Rickover foi adicionado a eles. O seu compromisso sem precedentes com a excelência em tudo o que fez revolucionou a tecnologia, o controlo de qualidade, a seleção de pessoal e a educação e formação naval, e teve consequências de longo alcance tanto para o complexo industrial militar como para a indústria de energia nuclear civil.

Nomeado em sua homenagem:

Submarino da classe Los Angeles USS Hyman G. Rickover (SSN-709). Entrou em serviço antes da morte do almirante; um dos poucos navios americanos com o nome de uma pessoa viva. Lançado em 27 de agosto de 1983, batizado pela segunda esposa do almirante, Eleanor Anne Bednovich-Rickover, entrou em serviço em 21 de julho de 1984, sendo retirado do serviço em 14 de dezembro de 2006.

Rickover Hall na Academia Naval de Annapolis, Maryland. Abriga as faculdades: Engenharia Mecânica, Engenharia Oceanográfica e Engenharia Aeroespacial.

Centro Rickover do Comando de Treinamento de Energia Nuclear Naval.

Bolsa Almirante Rickover do MIT.

Escola Secundária Naval em Chicago.

Ensino médio nos subúrbios de Chicago.

Prêmios

Os prêmios pessoais do almirante Rickover incluem:

Distintivo de Submarinista
Medalha de Serviço Distinto (Marinha dos EUA) com duas estrelas
Medalha "Legião de Honra" com duas estrelas
Medalha de Comenda do Exército

Recompensas por guerras e campanhas:

Medalha pela Vitória na Primeira Guerra Mundial
Medalha da Campanha Ásia-Pacífico
Medalha da Vitória na Segunda Guerra Mundial
Medalha do Serviço de Defesa Nacional

Em reconhecimento aos seus serviços durante a guerra, foi agraciado com o título de Comandante Honorário da Divisão Militar da Ordem do Império Britânico.

Por seu excelente serviço civil, foi premiado duas vezes com a Medalha de Ouro do Congresso: em 1958 e, 25 anos depois, em 1983. Em 1980, o Presidente Carter concedeu-lhe a Medalha Presidencial da Liberdade, a mais alta honraria não militar da América, pelas suas contribuições para a paz.

Além disso, recebeu 61 prémios civis e 15 títulos honorários, incluindo o prestigiado Prémio Enrico Fermi, "por realizações de engenharia e liderança exemplar no desenvolvimento de energia nuclear segura e fiável e pela sua aplicação bem sucedida à segurança e economia nacionais".