Parecem dinossauros muito bonitos. Como eram os dinossauros: as últimas descobertas. Aparência incrível: os dinossauros mais famosos e incomuns

Monstros famosos como tiranossauros e velociraptores provavelmente não se pareciam com os monstros de nossa imaginação e certamente se comportavam de maneira diferente. Muitos de nós quando crianças, e falo por mim com toda a sinceridade, tivemos um período difícil de amor pelos dinossauros. E agora acontece que muito do que eu sabia não era verdade. Acontece que a visão científica moderna dessas coisas está a um passo da imagem popular dos dinossauros.

Até o "renascimento dos dinossauros" no final dos anos 60, os dinossauros sempre foram retratados como lentos e ruminantes. Mas os especialistas perceberam que os dinossauros levavam um estilo de vida ativo e gradualmente o trouxeram ao público em geral - inclusive com a ajuda do Parque Jurássico de 1993.

Nas últimas duas décadas, testemunhamos outra grande revolução em nossa compreensão dos dinossauros, graças a novos fósseis da China e aos avanços da tecnologia. Mas a maioria dessas descobertas não fez nada para mudar a sabedoria convencional sobre os dinossauros. E agora entendo com que força as imagens dos lendários dinossauros se enraizaram em minha memória - desde a infância. É como considerar Plutão como um planeta do sistema solar.

Mas agora você pode não reconhecer esses dinossauros.

Vamos começar com uma ideia da qual muitos já ouviram falar, mas poucos aceitaram: alguns dinossauros tinham penas. Não apenas algumas penas aqui e ali, mas um corpo completamente coberto de penas.

Já na década de 1980, alguns paleontólogos começaram a suspeitar que os dinossauros eram criaturas com penas. Cada vez mais, fósseis de dromeossaurídeos primitivos - a família à qual pertence o Velociraptor - com asas totalmente emplumadas, foram encontrados. No entanto, as representações desse predador icônico permaneceram bastante tradicionais.

Tudo isso mudou em 2007, quando cientistas americanos descobriram tubérculos de penas no osso do antebraço de um Velociraptor fossilizado. Esses tubérculos são encontrados onde a pena se liga e fornecem fortes evidências de velociraptores com penas e semelhantes a pássaros.

Aqueles dinossauros de tamanho humano mostrados em Jurassic Park não tinham nada a ver com seus ancestrais reais.

"Se animais como o Velociraptor estivessem vivos hoje, imediatamente pensaríamos que eles se parecem com pássaros incomuns", diz Mark Norell, do Museu Americano de História Natural. E isso se reflete não apenas nas penas: os Velociraptors reais eram do tamanho de perus.

Michael Crichton, autor do romance Jurassic Park original, projetou seus raptores à imagem do Deinonychus maior. E, aparentemente, ele os nomeou incorretamente deliberadamente, porque pensou que "velociraptor" soava mais dramático.

O Archaeopteryx é amplamente considerado o "elo perdido" entre os dinossauros e as aves. Esse status misterioso atraiu muita atenção para eles, e não apenas positiva.

Acusações de falsificação atormentam os fósseis do Archaeopteryx há muitos anos, geralmente de pessoas que não gostam de provas tão claras da evolução.

Na verdade, uma nova pesquisa sugere que o Archaeopteryx pode não ser o elo perdido, mas claramente não por razões promovidas pelos oponentes da evolução. Após a descoberta de um dinossauro muito semelhante ao Archaeopteryx na China, os cientistas especularam que o famoso ancestral aviário pode realmente ter precedido pequenos dinossauros carnívoros como os velociraptores. Desde então, esta versão tem sido contestada.

Mesmo se considerarmos o Archaeopteryx como o primeiro pássaro, esse rótulo não é verdadeiro. “É fundamentalmente impossível traçar uma linha na árvore evolutiva entre dinossauros e pássaros”, diz Steve Brusatte, da Universidade de Edimburgo, no Reino Unido, coautor de um estudo de 2014 sobre a evolução dos primeiros pássaros.

Tudo indica que não houve elo perdido entre pássaros e dinossauros, mas apenas uma transição gradual envolvendo muitas espécies intermediárias de penas.

O eterno adversário deste T-Rex e modelo favorito para figuras de plástico - quem não ama um Triceratops?

Então, quando John Scannella e John Horner publicaram um artigo em 2009 sugerindo que o Triceratops era apenas uma versão juvenil de um torossauro maior, mas menos conhecido (Torosaurus), ondas de ódio os atingiram, seguidas de decepção. A hashtag #TriceraFAIL foi inventada. As pessoas decidiram que seu dinossauro favorito era apenas uma invenção.

Mas não foi assim. Muito em breve, os comentaristas começaram a apontar que o Triceratops havia sido encontrado antes, então se alguém deveria ser removido, são os torossauros. Mas a lição foi muito importante. Nosso conhecimento sobre os dinossauros geralmente se baseia em fósseis escassos, de modo que até mesmo as espécies conhecidas sofrem alterações.

brontossauro

O brontossauro recebe o nome dos saurópodes arquetípicos: herbívoros enormes e pesados ​​com pescoços longos. Mas por centenas de anos, os cientistas tiveram certeza de que esse dinossauro nunca existiu.

O esqueleto que foi introduzido pela primeira vez como um brontossauro foi deixado por um apatossauro com um crânio de camarossauro.

No entanto, em 2015, uma equipe de cientistas apresentou uma análise demonstrando diferenças significativas entre o brontossauro original e o fóssil apatossauro, sugerindo que o gênero brontossauro deveria ser ressuscitado.

O principal fator de diferenciação, diz a equipe, é o tamanho. Na família dos répteis gigantes, o Apatossauro era enorme.

tiranossauro Rex

Alguns cientistas definitivamente defenderam o tiranossauro rex. Após décadas de desculpas de que era um humilde comedor de grama e não o feroz predador da imaginação popular, este lagarto agora enfrenta outra crise de identidade.

À medida que a revolução emplumada varreu a paleontologia, os especialistas começaram a pensar também no gênero Tyrannosaurus. Claro, como o predador mais carismático de todos os tempos poderia ser emplumado?

Nem um grama de plumagem foi encontrado em mais de 50 restos de T. rex em toda a América do Norte. Mas junto com as escavações na China, foram tiradas dicas muito, muito interessantes.

Em 2004, eles encontraram um tiranossauroide primitivo com penas semelhantes às encontradas em outros pequenos dinossauros carnívoros. Isso foi seguido pela descoberta de Yutyrannus em 2012 - que significa "tirano emplumado". Esse predador gigante estava intimamente relacionado ao T. rex, e não apenas em termos de tamanho. Estava coberto de longas penas.

Esses dados sugerem que o predador mais famoso de todos os tempos precisa ser olhado de maneira diferente. A questão é: o Tyrannosaurus rex emplumado não era tão assustador quanto o monstro comedor de advogados que todos amamos tanto?

Os especialistas são famosos por sua capacidade de apresentar explicações malucas para as estranhas características dos dinossauros; explicações que se insinuam com confiança na opinião popular e lá permanecem.

Por exemplo, é um "fato" amplamente aceito que o estegossauro tinha um cérebro extra na área pélvica para compensar o pequeno cérebro (cerebelo?) em sua cabeça pequena.

Mas não, o estegossauro pode não ter sido o mais inteligente de seus amigos, mas não precisava de um cérebro extra. Essa cavidade extra, que deu origem ao mito, provavelmente abrigava o "corpo de glicogênio": uma estrutura encontrada em muitas aves que está envolvida no armazenamento de energia.

Ele também tem placas nas costas.

Por algum tempo, a teoria mais popular foi que a característica mais distintiva do estegossauro são... "painéis solares" que o ajudam a regular a temperatura corporal. Mas isso sempre foi objeto de acaloradas batalhas científicas. Se este for realmente o caso, por que outras decorações de estegossauro são mais parecidas com pontas do que com painéis?

A variedade de espinhos do estegossauro desempenhou um papel em outra linha de pensamento. Como a plumagem brilhante e colorida dos pássaros tropicais, essas placas podem ter ajudado os dinossauros a se distinguir e atrair parceiros.

O sexo pode ter sido um fator chave no desenvolvimento de muitos dos traços extravagantes vistos nos dinossauros. Nos últimos anos, tudo, desde os longos pescoços dos saurópodes até os babados dos ceratópsios, passou pela seleção sexual.

E embora este dinossauro não esteja incluído na primeira classe de lagartos lendários, o Paquicefalossauro é bem conhecido entre os fãs de dinossauros por sua cabeça blindada.

Esses dinossauros foram quase exclusivamente retratados como envolvidos em batalhas frente a frente. Os paquicefalossauros tinham cabeças abobadadas com um poderoso crânio reforçado. Acreditava-se que os machos usavam esses aríetes embutidos para lutar entre si, muito parecido com os aríetes de hoje.

No entanto, alguns cientistas duvidaram que os paquicefalossauros fossem lutadores.

"Nossa pesquisa mostrou que os paquicefalossauros só conseguiam bater a cabeça uma vez e o ferimento subsequente poderia tê-los matado", diz John Horner, da Universidade de Montana, nos Estados Unidos, que estudou a microestrutura dos tecidos cranianos dos dinossauros. Ele sugere que as cúpulas eram outra forma de atrair parceiros (sexuais, é claro, e não nos negócios).

Anquilossauro

Coberto por grossas placas de armadura da cabeça à cauda, ​​​​o anquilossauro era um cavaleiro medieval do período cretáceo.

Os paleontólogos modernos estão usando a tecnologia mais recente para extrair cada vez mais informações dos fósseis. Em 2004, Thorsten Scheier, da Universidade de Bonn, na Alemanha, usou microscopia de polarização para revelar notáveis ​​novos níveis de complexidade na casca do anquilossauro.

Descobriu-se que a armadura de aparência volumosa tem uma microestrutura complexa de ossos e colágeno, semelhante à estrutura de fibra de vidro ou Kevlar.

“Esta casca era muito forte em todos os lugares”, diz Scheier. E surpreendentemente fácil. “Os materiais compostos modernos usados ​​para criar pás de parques eólicos ou coletes à prova de balas são baseados no mesmo princípio.”

Parece que o anquilossauro parecia mais um supersoldado moderno do que um cavaleiro medieval.

Outro dinossauro que ficou famoso graças ao filme Jurassic Park é o Espinossauro: no filme, ele lutou com o Tiranossauro Rex.

É fácil entender por que a escolha dos cineastas recaiu sobre o Spinosaurus. Com 15,2 metros de comprimento, é 2,7 metros mais longo que um Tyrannosaurus rex. Ele também tinha uma mandíbula longa e assustadora e uma "vela" bizarra projetando-se de suas costas.

O espinossauro sempre foi um dinossauro misterioso conhecido apenas por fragmentos de esqueletos encontrados nos desertos do norte da África. Mas em 2014, um grupo de arqueólogos liderados por Nizar Ibrahim, da Universidade de Chicago, em Illinois, anunciou a descoberta de novos vestígios. Esses fósseis parecem confirmar o que há muito se suspeitava: o espinossauro é o único dinossauro aquático.

A análise de Ibrahim revelou uma criatura com membros posteriores pequenos, mais adequados para nadar do que para caçar em terra. Ele também tinha um longo focinho de crocodilo e uma microestrutura óssea semelhante à dos ossos de outros vertebrados aquáticos.

“Trabalhar neste animal foi como estudar um alienígena do espaço”, diz Ibrahim. "Este dinossauro é diferente de qualquer outro."

Bônus: pterossauros

Este ponto realmente não conta, já que os pterossauros não eram dinossauros, um fato que é periodicamente esquecido.

Muitos de nós estão familiarizados com o nome "pterodáctilo". Mas esse nome esconde muitos grupos de répteis voadores que são chamados coletivamente de “pterossauros”. E esse grupo era enorme.

Em uma extremidade do espectro encontramos Nemycolopterus, um minúsculo pterossauro com uma envergadura de 25 centímetros (10 polegadas). Existem também criaturas maiores: azhdarchids. Quando abriram as asas, a envergadura era de impressionantes 10 metros. Se assim o julgarem, eles foram os maiores animais voadores de todos os tempos.

De acordo com a BBC

Achei um artigo bem interessante aqui que o aparecimento dos dinossauros é uma grande dúvida. A propósito, há muito tempo me pergunto por que todos eles se parecem com lagartos.

Um dos paleoartistas (são pessoas que inventam a aparência do animal com base em ossos) C.M. Kosemen diz que muito não foi preservado para tirar conclusões sobre a aparência - penas, escudos e tudo mais. Por exemplo, existe um animal agora como um pangolim, com um monte de escudos por todo o corpo. Então, como ficará no fóssil é uma grande questão, provavelmente parecerá um lagarto.

O artista afirma que, se você olhar de perto, todos os focinhos dos dinossauros são semelhantes, eles têm apenas dentes visíveis e os focinhos em si quase não têm camadas gordurosas. Simplesmente porque é impossível estabelecê-lo agora - não há informações sobreviventes.

Também é impossível estabelecer a cor dos animais e, em geral, a maioria dos esqueletos foi restaurada com apenas alguns ossos.

Koseman diz que há uma tendência de exagerar as cabeças e garras dos dinossauros. Claro, muitos dinossauros tinham grandes garras e cabeças assustadoras, mas em muitas pinturas eles parecem quase caricaturais. Na verdade, muitas coisas sobre a ilustração moderna de dinossauros tornam as feras mais sensacionais e, de certa forma, mais atraentes, ajudando as gerações futuras a se interessarem pela paleontologia.

Também é interessante que o artista tentou retratar animais modernos usando seus esqueletos e métodos paleontológicos, as fotos realmente merecem atenção.

Estes são elefantes, zebras e rinocerontes.

Este é um babuíno.


Bem, estes são cisnes.


E a cereja do bolo é o hipopótamo.

Existem muitas perguntas relacionadas aos dinossauros em geral, e as respostas para a maioria delas simplesmente não existem. Você pode imaginar os dinossauros de forma diferente?

Os dinossauros viveram em nosso planeta há 65 milhões de anos. Não podemos viajar no tempo para entender como viviam e morriam, o que comiam e que métodos usavam para caçar. Só podemos analisar os resquícios de uma época distante, que, infelizmente, não é tanto. Muitas vezes chegamos a conclusões contraditórias, e isso nos faz pensar. Interpretamos corretamente a evolução da Terra? Agora os paleontólogos podem apenas especular e coletar toda a época pouco a pouco.

Este filme fala sobre as adaptações e partes do corpo dos dinossauros que não são lógicas e incompreensíveis para nós. Por que chifres e processos de chifre tão grandes, escudos inteiros? Por que os dinossauros são exatamente como os imaginamos a partir de achados paleontológicos? Ou talvez nós os entendamos mal? Talvez os dinossauros fossem muito diferentes? As respostas para essas e muitas outras perguntas você encontrará neste filme. E agora só podemos especular e coletar toda a era pouco a pouco.

Expondo os dinossauros

A moderna tecnologia de computador pode dar a você a oportunidade de voltar dezenas de milhões de anos e descobrir como eram os antigos habitantes de nosso planeta. Os dinossauros, na realidade, podem parecer um pouco diferentes do que costumávamos imaginá-los, o artista Kosemen tem certeza. Ele conseguiu provar seu ponto de vista usando métodos paleontológicos para recriar a aparência de animais pré-históricos em espécies modernas.

Depois de realizar vários experimentos, ele chegou à conclusão de que os restos fossilizados de dinossauros não transmitem com precisão sua aparência. Os dinossauros herbívoros eram mais parecidos com porcos-espinhos ou tatus - seus espinhos e armaduras podem simplesmente não ter sobrevivido até hoje. A recriação de um esqueleto não pode representar exatamente a aparência de um dinossauro. O artista acredita que penas foram adicionadas a alguns tipos de dinossauros, onde eles não existiam na realidade, e alguns tiveram seus cabelos arrancados. Os dinossauros sempre foram desenhados com cabeças semelhantes a crocodilos, mas bochechas e lábios podem ser completamente diferentes. Portanto, afirma o artista, se todos os portadores de informações possíveis que conteriam imagens da aparência de animais modernos desaparecessem repentinamente, seria impossível reproduzir com precisão quase todas as espécies de um esqueleto sobrevivente.

É assim que um elefante, uma zebra e um rinoceronte poderiam ser.

Tão babuíno.

Bem, estes são cisnes.

E a cereja do bolo é o hipopótamo.

Uma foto famosa que já virou sanfona de botões na internet. Mas mostra perfeitamente como os pássaros fofos podem ser como seus parentes dinossauros distantes. Esta é a cacatua Oscar, a cacatua das Molucas, que tem uma doença que a faz arrancar as penas. Graças a ele, você pode ver como eram os dinossauros que não estavam na foto.

No passado, os dinossauros eram representados como grandes lagartos. Claro, isso é muito condicional. Todas as reconstruções mostraram dinossauros apenas com uma cobertura de pele. As primeiras penas foram retratadas no pássaro-lagarto Archaeopteryx.

Mas nos últimos anos, mais e mais dinossauros se tornaram parcialmente emplumados. As penas estão localizadas em lugares diferentes, às vezes por todo o corpo.

É claro que a analogia da cacatua é muito simplista, mas isso destrói um pouco o estereótipo predominante sobre os dinossauros que são tão fofos. Mesmo agora, os reencenadores ainda tentam dar-lhes características atraentes do nosso ponto de vista. Embora na realidade a realidade não fosse tão atraente, mas mais como Oscar, a cacatua da fotografia.

Ao longo dos anos de publicação de livros didáticos de biologia e livros científicos populares, uma certa tradição se desenvolveu para retratar dinossauros. Os lagartos antigos são retratados como criaturas gigantescas de couro, com enormes presas - se for um predador, e com uma cabeça minúscula no alto de um pescoço fino - se o lagarto for um herbívoro. As últimas evidências paleontológicas provam que não era esse o caso, e os dinossauros eram literalmente macios e fofos.

Aparência

Reconstruir a aparência dos dinossauros é uma tarefa muito difícil devido à escassez de restos mortais. Às vezes, os paleontólogos conseguem encontrar os esqueletos de pangolins antigos e até com. No entanto, com muito mais frequência, os cientistas encontram ossos individuais ou partes deles. Para recriar a aparência de um humano ou dinossauro, os especialistas precisam determinar como os músculos e tendões foram presos aos ossos, determinar o volume aproximado dos tecidos moles, colocar a cartilagem no "produto semiacabado" resultante e cobrir tudo com pele. Para fazer todos esses procedimentos, os pesquisadores primeiro precisam fazer muitos cálculos e decidir sobre a hipótese mais provável da estrutura anatômica do objeto.

Se os paleontólogos tiverem a sorte de descobrir fragmentos de ossos de dinossauros até agora não descobertos, eles podem refinar os modelos existentes de sua aparência. Às vezes, as alterações feitas não mudam muito o quadro geral, mas às vezes forçam os cientistas a reconsiderar significativamente sua visão da aparência dos répteis antigos.

Foi esse tipo de reestruturação radical que ocorreu com o modelo saurópode. Esses dinossauros herbívoros gigantes são considerados os maiores animais que já viveram na terra. O comprimento dos menores representantes desse grupo de lagartos antigos era de cerca de 6 metros. O comprimento dos recordistas se aproximou de 60 metros. Os cientistas que descobriram os primeiros fósseis de saurópodes sugeriram que seus corpos gigantes repousavam sobre quatro pernas grossas e uma cabeça minúscula estava localizada em um pescoço fino esticado para cima. Devido ao seu tamanho, os saurópodes poderiam muito bem ter comido folhas de árvores altas, como as girafas modernas.

Para garantir um suprimento normal de sangue para a cabeça, as girafas, que são significativamente inferiores aos saurópodes no comprimento do pescoço, precisam recorrer. Eles adquiriram um coração muito poderoso, que cria uma pressão três vezes maior que a de um humano, e o sangue das girafas é três vezes mais espesso que o das girafas. homo sapiens. Sem esses dispositivos, os animais morreriam imediatamente pela diferença de pressão quando a cabeça é levantada ou abaixada.

Os saurópodes teriam ainda mais dificuldade em manter a pressão sanguínea. De acordo com cálculos recentes de pesquisadores, a massa do coração dos lagartos deveria ser de pelo menos cinco por cento de seu peso corporal (para comparação, em humanos esse número é de cerca de meio por cento). Portanto, os cientistas chegaram à conclusão de que o pescoço dos antigos gigantes era direcionado. É assim que - alongados horizontalmente ao longo da linha cabeça-cauda - os saurópodes são retratados na maioria das publicações. Porém, mais recentemente, surgiram trabalhos cujos resultados podem obrigar os paleontólogos a retornar ao ponto de vista original sobre a anatomia dos saurópodes.

Os autores do novo estudo partem do pressuposto de que os lagartos colossais foram "arranjados" da mesma forma que outros animais que se movem em quatro membros. No curso da evolução, eles adquiriram precisamente aquelas características que proporcionam a melhor adaptação ao estilo de vida terrestre. Os cientistas não têm motivos para acreditar que os saurópodes tenham se tornado uma exceção. Uma análise da estrutura esquelética de um grande número de vertebrados, que incluía gatos, coelhos, tartarugas e crocodilos, mostrou que seu pescoço tem uma curva característica em forma de S, direcionada para cima. Os pesquisadores concluíram que os saurópodes, provavelmente.

T. rex com patas quase "corretas". Em um dos trabalhos recentes, foi comprovado que esses lagartos tinham membros anteriores. Imagem de Arthur Weasley com c

Os novos dados mudaram as ideias não apenas sobre os pangolins herbívoros. Os dinossauros predadores também não eram exatamente os mesmos que se acreditava. Olhando para fotos retratando enormes terópodes bípedes - uma subordem de dinossauros lagartos, aos quais o famoso tiranossauro Rex, - muitos prestaram atenção aos membros anteriores. A julgar por esses desenhos, as minúsculas patas dos predadores pendiam impotentes, com as palmas para baixo, em algum lugar na altura do peito.

Uma análise detalhada da anatomia dos membros anteriores dos terópodes mostrou que, apesar de sua aparência pouco apresentável, eles eram muito fortes. Os cientistas apresentaram várias hipóteses para explicar a função das patas dianteiras. A maioria concordou que, muito provavelmente, com a ajuda deles, os predadores seguravam a presa capturada para maior comodidade de "processamento" com as mandíbulas. Os autores de um dos artigos recentes sugeriram que os membros terópodes ligeiramente ridículos. Com base na análise de pegadas fossilizadas, os cientistas concluíram que as palmas das patas dianteiras não olhavam para baixo, mas uma para a outra.

As descobertas dos pesquisadores marcam o início da evolução dos predadores bípedes em aves. Até agora, acreditava-se que as características anatômicas começaram a aparecer nos terópodes no final do Jurássico (pouco antes de 145 milhões de anos atrás). Novos dados mudam este evento 45 milhões de anos atrás, para o início do Jurássico.

O próprio fato de lagartos antigos terem plumagem foi comprovado pela primeira vez em 1999, quando os restos de Beipiaosaurus inexpectus. Este dinossauro bípede pertenceu ao grupo do qual as aves evoluíram mais tarde.

O que aconteceu durante a evolução dos répteis em pássaros pode ser observado todos os dias. A aparência de dinossauros alados não é tão óbvia para os pesquisadores. Por muito tempo, os paleontólogos acreditaram que as asas dos pterossauros eram lisas e coriáceas, semelhantes às dos morcegos modernos. No final de setembro de 2009, um grupo de pesquisadores apresentou à comunidade científica evidências de que essa visão era incorreta.

Os autores do novo trabalho estudaram os restos perfeitamente preservados de pangolins alados encontrados na Mongólia Interior. Mesmo pedaços de tecido mole permaneceram nos ossos dos répteis do Cretáceo. A análise deles mostrou que a pele dos pterossauros era mais espessa perto da superfície do corpo do lagarto. No momento, não está claro se eles se pareciam com pêlos de mamíferos ou se assemelhavam. Qual função os cabelos desempenhavam ainda não está clara.

hábitos

O modo de vida dos dinossauros é ainda mais difícil de restaurar do que a aparência. Os cientistas julgam o habitat, as formas de alimentação, a reprodução e o lugar no ecossistema em grande parte com base na alegada aparição dos pangolins. Assim, à medida que certas ideias são esclarecidas ou rejeitadas, as conclusões dos pesquisadores sobre a ecologia dos antigos pangolins também mudam.

Assim, recentemente, um grupo de paleontólogos de Tóquio afirmou que os pterossauros, considerados uma tempestade do céu mesozóico, voavam muito mediocremente. Os cientistas analisaram a maneira de voar de várias espécies de aves e determinaram o peso corporal máximo possível com o qual a ave é capaz de se mover com eficiência no ar. Segundo os cálculos dos autores, os pterossauros eram aproximadamente (a massa desses lagartos podia chegar a 250 quilos).

Por outro lado, os pterossauros poderiam compensar o excesso de peso corporal em detrimento de. Um grupo de paleontólogos dos EUA e do Reino Unido examinou os ossos de lagartos voadores usando tomografia computadorizada e raios-x. Os cientistas encontraram cavidades características neles. Nas aves modernas, os sacos de ar estão localizados nas cavidades - órgãos por onde entra parte do ar inalado. A presença de sacos de ar permite que o ar enriquecido com oxigênio passe pelos pulmões tanto na inspiração quanto na expiração.

Evidências recentes sugerem que outra característica dos dinossauros foi mal avaliada. Predador Assustador T. rex, talvez, e preferiu caçar não em gigantes herbívoros adultos, mas em jovens indefesos. Os cientistas chegaram a essa conclusão com base na análise dos ossos de pangolins herbívoros descobertos por paleontólogos até hoje. Os fósseis encontrados raramente testemunham que o lagarto foi morto e "massacrado" por um predador. Mas muitos ossos semidigeridos de jovens dinossauros herbívoros e seus embriões foram encontrados.

Outros predadores do final do período Cretáceo também apresentaram comportamento atípico. Velociraptores pequenos, mas perigosos, gostavam de esperar por suas vítimas. Essa conclusão foi resultado de um trabalho de modelagem da biomecânica das garras de antigos predadores.

Além das árvores, os antigos lagartos dominaram outro nicho ecológico - as tocas. Além disso, os próprios dinossauros os cavaram e experimentaram condições adversas no subsolo. Tocas foram encontradas na Austrália e na América do Norte. Na época dos dinossauros, esses territórios estavam localizados em latitudes mais altas do que agora, pois os continentes em sua forma moderna ainda não se formaram. Durante os períodos frios, a temperatura à noite caía abaixo de zero e os dinossauros precisavam de abrigo. Alguns dados coletados nos últimos anos sugerem que répteis antigos do que comumente se pensa.

As inconsistências entre as ideias tradicionais sobre os dinossauros e as novas evidências podem ser listadas por muito tempo. Pode-se mencionar que o olfato dos dinossauros, que os ovos de alguns dos gigantes antigos e os dinossauros "adolescentes" se reuniram em gangues e.

À medida que novos fatos são acumulados e verificados, os autores de livros didáticos terão de encomendar novas imagens e reescrever textos antigos. Portanto, a próxima geração de crianças terá uma ideia de dinossauros completamente diferente da nossa. E o que realmente aconteceu na Terra na era dos lagartos gigantes, provavelmente nunca saberemos.