Catarina no Sinai. Mosteiro de St. Catherine da trilha de peregrinação

É errado pensar que a Terra Santa é apenas o território de Israel. Eventos bíblicos também ocorreram no nordeste do Egito, então a peregrinação ortodoxa sempre significou uma viagem ao Sinai. Ekaterina STEPANOVA, repórter da revista Neskuchny Sad, passou uma semana no Mosteiro de Santa Catarina e fez amizade com os locais: monges, beduínos e turistas.

Um pouco de neve para os monges

Os turistas são, em certo sentido, também residentes locais do Sinai e, embora seu contingente mude diariamente, eles estão constantemente presentes aqui. Centenas de pessoas sobem ao topo do Monte Horebe todas as noites com a mesma tenacidade. Mas apenas nos últimos cem anos o Egito se tornou tão acessível, e antes, quando não havia ferrovias e aviões, a peregrinação ao Sinai era uma verdadeira façanha. Durou meses e até anos.

Príncipes amantes de Deus, que não podiam deixar sua família e negócios por tanto tempo, financiavam viajantes de seu tesouro para ouvir mais tarde suas histórias sobre santuários cristãos.

Hieromonk de Kiev-Pechersk Lavra Barsanuphius, que chegou ao Egito a pé pela Palestina em 1462, foi o primeiro a deixar suas anotações sobre a viagem ao Sinai. Em suas notas, ele descreveu em detalhes Mosteiro de Santa Catarina, Monte Horeb, onde o santo profeta Moisés viu uma sarça ardente e recebeu os mandamentos.

E no "Nilo que jorra ouro" Barsanuphius encontrou uma "fera feroz" - um crocodilo, que o impressionou fortemente. Se o monge tivesse deixado esboços, “uma criatura aquática com cabeça de sapo, rabo de peixe-gato, quatro patas e olhos humanos” teria saído no papel. Mas a primeira história ilustrada sobre a peregrinação ao Egito foi publicada apenas trezentos anos depois. “Em agosto de 1724, aos 23 anos, um residente de Kiev, Vasily Grigorovich-Barsky, foi a pé para Roma”, diz Viktor Komissarov, diretor do Museu de Viagens e Peregrinação a Lugares Sagrados de Moscou, “então ele foi para Corfu, Kefalonia, Zant, Chios, Solun e Athos, depois para a Palestina, Síria, e de lá na primavera de 1727 veio para a Arábia para o Sinai.

Grigorovich-Barsky viajou com um companheiro de viagem etíope e, quando o Sinai, que tinha medo de estrangeiros, os viu juntos, eles os levaram para batedores beduínos e não os deixaram entrar na fortaleza do mosteiro. Somente quando o etíope foi pernoitar nas montanhas, os monges abriram uma passagem subterrânea para o europeu. Os gregos mostraram ao hóspede os santuários monásticos, permitiram que ele fizesse medições de ícones antigos e esboços da área. Como aprendemos com seu "viajante" - um diário de viagem, Vasily escalou o Monte Santa Catarina.

Naquele ano, a neve caiu no cume e Vasily trouxe um pouco para os monges em sua mochila. Na despedida, o Sinai deu a Grigorovich-Barsky um burro e suprimentos para novas viagens.

“Vasily voltou a Kiev apenas aos quarenta e seis anos”, diz Viktor Komissarov. - Ele vagou metade de sua vida e trouxe de suas andanças muitos desenhos, planos e diagramas para publicar um livro sobre lugares sagrados em Kiev. Naquela época, os textos das Sagradas Escrituras estavam na boca de todos, mas poucos podiam imaginar como seria o deserto ao longo do qual Moisés conduziu os judeus, e que tipo de arbusto é esse arbusto ardente? Portanto, o “viajante” ilustrado de Grigorovich-Barsky era muito popular, era um livro de referência familiar e foi reimpresso várias vezes. Em nosso tempo, o oposto é verdadeiro: as pessoas viajam muito, veem os santuários cristãos com seus próprios olhos, mas, infelizmente, um raro peregrino leu pelo menos uma vez o Antigo Testamento do começo ao fim.

noiva de cristo

Santa Catarina nunca esteve no Sinai, mas é especialmente reverenciada aqui. Até os nômades beduínos locais amam a sagrada Grande Mártir e, esperando por sua ajuda, nomeiam suas filhas em sua homenagem. Embora a maioria deles seja muçulmana, no dia da memória dos santos beduínos vestem roupas festivas e toda a aldeia, junto com os monges do Sinai e numerosos peregrinos, sobe o pico próximo ao famoso Monte Horeb, onde as relíquias do grande mártir foram encontrados.

Ela nasceu em 294, a oitocentos quilômetros deste lugar, em Alexandria. Ela se formou em uma escola pagã e estudou filosofia, retórica, poesia, música, matemática, astronomia e medicina. Inteligente, nobre e bonita, ela não tinha falta de pretendentes, mas rejeitou todas as propostas em busca de uma melhor. O monge sírio contou a ela sobre Jesus Cristo, o Noivo Celestial da alma.

Santa Catarina fez um voto de se tornar a noiva de Cristo. Então o Senhor apareceu a ela e, em sinal de consentimento, deu-lhe uma aliança de casamento. Durante a brutal perseguição aos cristãos sob o imperador Maximiliano, Catarina declarou publicamente sua fé em Jesus Cristo e acusou o imperador de sacrificar aos ídolos. Maximilian não conseguiu convencê-la e convidou cinquenta sábios para ajudar, mas tudo foi em vão.

Além disso, a própria Santa Catarina convenceu os sábios da verdade da fé em Cristo, citando antigos filósofos gregos. Ela conseguiu converter até membros da família do imperador e parte da aristocracia romana ao cristianismo. Maximiliano ficou furioso e ordenou que a teimosa princesa fosse morta. Após terríveis torturas, rodagem e martírio, o corpo da santa desapareceu. Os anjos levaram suas relíquias ao topo da montanha mais alta do Sinai, onde os monges as encontraram trezentos anos depois. O mosteiro que existia aqui foi renomeado em homenagem ao santo grande mártir. Desde então, todos os dias ao meio-dia, suas relíquias são levadas em um relicário de prata ao centro do templo principal - a Basílica da Transfiguração, colocadas sobre uma mesa forrada com um pano vermelho, e os peregrinos as veneram com reverência. Todos que vêm rezar a Santa Catarina recebem um anel de prata consagrado em suas relíquias.

traço russo

As histórias de viajantes de diferentes anos sobre as façanhas dos primeiros monges eremitas atingiram a imaginação do povo russo. Eles se apaixonaram pelo distante Sinai e pela Santa Grande Mártir Catarina. As esmolas da Rússia fluíam para o Egito como um rio. Todos sacrificaram: pessoas nobres e pessoas comuns. O czar Ivan, o Terrível, enviou duas vezes presentes ao Sinai.

Pela primeira vez em 1558, em resposta ao pedido do Patriarca de Alexandria de esmolas para a restauração do mosteiro, entregue por três anciãos do Sinai, o rei escreveu: “Pai, você teria ordenado orar a Deus no Monte Sinai para nossa saúde” - e enviou “lixo” ao Sinai por milhares de moedas de ouro: utensílios de igreja, paramentos, casacos de zibelina sobre veludo, uma capa de seda bordada a ouro nas relíquias de Santa Catarina, ícones e mais centenas de rublos de ouro.

Na segunda vez, Ivan, o Terrível, enviou esmolas ao Sinai em 1582 sobre o repouso de seu filho: "Quinhentos rublos em dinheiro ao Monte Sinai para a construção da Igreja da Grande Mártir Catarina." Com esse dinheiro, foi construído um templo de pedra no alto da montanha, onde foram encontradas as relíquias do santo. Este templo ainda está lá. Com o vento constante, as paredes e a cúpula desabaram. A Igreja do Santo Grande Mártir parecia mais um abrigo, e um buraco no telhado servia de entrada para ele. Mas em 2005, os peregrinos russos, juntamente com os monges e com a ajuda dos beduínos, repararam o telhado da Igreja da Grande Mártir Catarina.

Em 1748, um pátio do Sinai foi aberto em Kiev, mas não havia mais peregrinos da Rússia: o caminho pelo deserto era muito difícil. “A situação mudou drasticamente”, diz Viktor Komissarov, “depois que a Sociedade Russa de Navegação e Comércio, fundada em 1856, organizou uma linha de navegação circular Odessa-Constantinopla-Jaffa-Alexandria.

Logo no primeiro ano, os navios russos fizeram quarenta e duas viagens por essa rota e transportaram doze mil e quinhentos passageiros, a maioria peregrinos. O viajante Alexander Eliseev, que estava no Sinai em 1881, descreveu os peregrinos russos que conheceu no caminho: “Era estranho ver os camponeses Vyatka no Mar Vermelho em seus trajes nacionais, botas grandes, camisas vermelhas, casacos, ombros e Ramos do Sinai (ramos de uma sarça ardente. - Auth.) nas mãos. Segundo Eliseev, os peregrinos russos se distinguiam por uma forte fé em Deus, desprezo pelas adversidades e simplicidade.

Os viajantes modernos se distinguem pelo desejo de "fazer uma peregrinação" em quantidade. “Eles querem visitar tudo, venerar todos os santuários, enviar notas em todos os lugares e escalar todas as montanhas”, diz Alexandra Chernenko, compiladora e organizadora de rotas para o Sinai no serviço de peregrinação de Radonezh. - Tendo escapado por uma semana com uma passagem em chamas, os peregrinos não têm tempo para compreender tudo. Eles acumulam impressões, tiram fotos, para que um dia depois pensem e percebam onde estavam e o que viram. Mas é tão importante parar nesta corrida turística, ficar de pé no serviço, dar um passeio vagaroso pelo mosteiro, sozinho, rezar, olhar para as majestosas montanhas e lembrar-se delas.”

Quinze mil anos

“Não há abastecimento de água do mosteiro para o meu skete, é muito alto”, o monge idoso sobe alegremente os degraus íngremes da colina e responde às perguntas de companheiros de viagem sem fôlego. - Portanto, tenho pouca água, só água da chuva. Mas chega. Existe ainda um pequeno jardim! “Com que frequência chove no deserto?” “Não muito frequentemente,” o Padre Moses sorriu através de sua barba grisalha, “Mas Deus vê quando eu preciso de água e me dá, para que eu possa lhe dar chá para beber também!” Graças a Deus por tudo!"

O padre Moses está no Sinai há vinte anos, metade dos quais vive em um mosteiro no alto das montanhas. Existem muitos desses esboços nas encostas ao redor do mosteiro, mas estão vazios - é difícil viver sem água em um clima severo. Faz calor no Sinai durante o dia e à noite, quando o sol se põe, as montanhas esfriam e ficam cobertas de gelo. Dentro da esquete onde mora o padre Moses, há uma pequena cela com uma cama e uma escrivaninha.

Na sala ao lado há um pequeno templo, literalmente para duas pessoas: uma serve, a outra reza. Junto à cela de hóspedes e kitchenette. Todas as portas abrem para um pequeno terraço com vista para as montanhas. Nas paredes há reproduções de ícones e uma fotografia emoldurada do Ancião Paisius Svyatogorets. Acontece que ele morava neste esquete, e o padre Moisés morava em outro, mais perto do mosteiro. Em sketes no Sinai, costuma-se morar sozinho. O padre Moisés é um monge, não um padre, nos feriados e domingos ele desce ao mosteiro para se confessar e comungar, e às vezes um dos hieromonges se levanta para servi-lo no esquete.

Agora existem apenas trinta habitantes no mosteiro de Santa Catarina. O mosteiro é administrado e conduzido espiritualmente pelos irmãos, o arcebispo Damian do Sinai. “Costumava haver muitos monges no Sinai”, continua o padre Moses, “mais de cinco mil! Embora tenha havido períodos na história, como agora, em que há poucos monges. Mas, você sabe, eles nunca perderam uma única liturgia aqui. Imagine - mil e quinhentos anos! Pelo menos um hieromonge estava no mosteiro, e ele certamente serviu.”

“Certifique-se de ir ao templo para o serviço religioso”, Alexandra Chernenko aconselhou aqueles que estão indo para o Sinai. - Não tenha medo que cantem em grego, garanto - você vai entender tudo! Você pode conhecer o Sinai, amá-lo e sentir a santidade desses lugares apenas participando da adoração!”

museu vivo

Para decidir qual viagem de peregrinação fazer, recomendamos que você visite o Museu de Viagens e Peregrinação a Lugares Sagrados, localizado em Moscou no Complexo Krutitsky. Viktor Komissarov coleciona sua coleção há mais de 15 anos. O museu reuniu cerca de mil peças: livros, gravuras, fotografias, malas e vestidos de viagem.

As vitrines do museu são dedicadas à vida dos peregrinos, lugares sagrados aos quais o povo russo aspirava, descrições de rotas e viajantes famosos. “Várias seções da exposição do museu oferecem informações sobre como pessoas de diferentes classes viajaram nos séculos passados: nobres, comerciantes, camponeses”, diz Lidia Vasilievna Demidova, pesquisadora sênior do museu. - Existe até uma vitrine separada dedicada aos alunos do ensino médio, porque eles também viajaram muito. Anteriormente, o assunto dos estudos da pátria era estudado dessa maneira.

As crianças sempre levavam uma bússola, um tinteiro com tampa, um livro para escrever e, ao voltar, escreviam relatórios sobre o tema onde estavam e o que viram. Viktor Ivanovich é diretor de teatro por formação, ele próprio conduz passeios pelo museu e os organiza de forma que “todos os sentidos da percepção funcionem para os visitantes”. Ele chama essa abordagem de “um museu vivo”. Os visitantes podem venerar o rosário de St. Silouan de Athos, sinta o cheiro do óleo sagrado consagrado nas relíquias do curandeiro Panteleimon há cento e vinte anos, veja fotos antigas de peregrinos russos na Palestina, ouça histórias fascinantes sobre viagens e viajantes.

Oriente Bíblico

O Oriente bíblico do Sinai a Belém e Jerusalém tornou-se para o peregrino ortodoxo russo um lugar especial, montanhoso e sagrado - o centro religioso do mundo.

Aqui no Oriente estava o Jardim do Éden - Éden: E o Senhor Deus plantou um paraíso no Éden, a leste, e ali estabeleceu o homem que havia criado, - nos diz a Sagrada Escritura (Gn 2.9). O Oriente na revelação bíblica é um lugar consagrado e preparado pelo Criador para a vida eterna e bem-aventurada do homem com Deus na aliança de obediência e amor.

Aqui no Oriente houve uma catástrofe da humanidade - a queda e a expulsão do antepassado Adão do Éden. E ele expulsou Adão e estabeleceu no leste, no jardim do Éden, os querubins e a espada flamejante que se voltou para guardar o caminho para a árvore da vida.(Gn 3:24). Desde a Queda, a história se tornou um tempo de estudo e peregrinação de uma humanidade aflita e sobrecarregada em "um mundo que jaz no mal".

No Oriente bíblico, que pela vontade de Deus se tornará a “terra prometida” para a salvação da humanidade do pecado, do diabo e da morte, acontecerá o maior acontecimento, a vinda ao mundo do Salvador - o Senhor Jesus Cristo.

É aqui, no Oriente, primeiro no Sinai, que o Senhor Deus dá ao profeta Moisés as tábuas da Aliança com Israel, e então Ele mesmo vem à terra para redimir toda a raça humana com Seus sofrimentos. Aqui aconteceu a Ressurreição de Cristo.

A fé salvadora de Cristo veio para Rus' do ortodoxo ortodoxo bizantino. Portanto, vagar e peregrinar à Terra Santa do Oriente sempre foi uma forma favorita de ascetismo e piedade russos. Tradicionalmente, o ortodoxo russo percebia a peregrinação ao Oriente não como uma caminhada por “lugares históricos, religiosos e culturais interessantes”, mas como um arrependimento, uma ascensão espiritual a Deus, à Jerusalém celestial, Ai dos nossos corações! Imames ao Senhor!

Sinai

O Sinai sempre atraiu peregrinos com seu mistério, lugares sagrados, dos quais a Bíblia fala, e os nomes dos grandes santos de Deus que trabalharam aqui.

Há uma opinião de que "Sinai" vem do "pecado" semita, que significa "dente", - na forma de suas montanhas. Outra opinião diz que o nome Sinai vem da deusa da lua Sin, que era adorada pelos habitantes pré-históricos do deserto. Outros deuses também eram adorados no Sinai. Um deles era Al-Elyon (o Deus supremo), e seu sacerdote era Jetro (Isaías 2:16).

Aos quarenta anos, o profeta Moisés deixou o Egito e foi para o Monte Horebe, no Sinai. Lá ele conheceu as sete filhas de Jetro, que estavam dando de beber a seu rebanho em uma fonte. Esta nascente ainda existe, situa-se no lado norte da igreja do mosteiro. O profeta Moisés teve uma das filhas de Jetro e viveu quarenta anos com seu sogro. Apascentava os rebanhos do sogro e purificava a alma com o silêncio e a solidão do deserto. Então Deus apareceu a Moisés na chama da Sarça Ardente e ordenou-lhe que voltasse ao Egito e trouxesse o povo de Israel ao Monte Horebe para que acreditassem Nele. Após 50 dias, depois que o profeta Moisés conduziu o povo de Israel para fora do Egito, o povo de Israel se aproximou do sagrado Monte Horebe. O Santo Profeta Moisés, pela vontade de Deus, subiu ao cume da montanha, onde recebeu as tábuas do Antigo Testamento - os mandamentos de Deus.

Seiscentos anos depois, outro grande profeta de refúgio da ira da rainha Jezabel. Gruta na capela do monte do profeta Moisés, dedicada a S. o profeta Elias, é tradicionalmente considerado o lugar onde se refugiava e se comunicava com Deus (III Reis 19, 9-15).

O desejo de estar mais perto de Deus e longe da perseguição dos pagãos romanos trouxe um grande número de primeiros cristãos ao Sinai. Eles encontraram paz, silêncio, solidão e santidade lá. A partir do século III dC, muitos se estabeleceram em pequenos grupos ao redor do Monte Chiov - perto da Sarça Ardente, no oásis de Firan e em outros lugares no sul do Sinai.

O Sinai tornou-se um oásis espiritual, um lugar especial na terra, onde durante séculos os ascetas cristãos fugiram de seu contemporâneo "mundo deitado no mal". Os primeiros monges sofreram constantes dificuldades. A natureza foi cruel com eles, muitos foram vítimas dos ataques de beduínos nômades. Mas os monges continuaram chegando ao Sinai. Os primeiros monges eram principalmente eremitas que viviam sozinhos em cavernas em extrema necessidade. Eles oravam sozinhos e ganhavam sua própria comida. Somente nos feriados os eremitas se reuniam perto da Sarça Ardente para ouvir seus guias espirituais e receber a Sagrada Comunhão da Carne e do Sangue de Jesus Cristo.

Monges eremitas tornaram-se missionários entre as tribos pagãs que habitavam o Sinai. Na época da conquista árabe no século 7, a maioria dos habitantes do Sinai eram cristãos.

Os monges do Sinai viraram-se no século 4 para St. Rainha Elena, igual aos apóstolos, buscando seu apoio e proteção contra ataques beduínos.

Em 330, por ordem de S. Igual aos Apóstolos Rainha Helena, perto da Sarça Ardente, foi construída uma pequena igreja dedicada à Mãe de Deus, e uma torre - um refúgio para monges em caso de ataques de beduínos nômades e outros. Peregrinos no final do século IV relataram que havia uma grande e próspera comunidade de monges no Sinai.

O ponto de virada na história do monaquismo do Sinai foi o século VI, quando, a pedido dos sinaítas, o imperador Justiniano ordenou em 521 a construção de muros do mosteiro que cercavam os edifícios anteriores de São Petersburgo. igual a após. Rainha Helena e a Igreja da Transfiguração do Senhor. O imperador Justiniano também enviou um soldado para proteger os monges e tornou-se o patrono do mosteiro. Acima do portão principal do mosteiro, pode-se ver as inscrições feitas em letras árabes e gregas: “Desde a fundação, este sagrado mosteiro do Monte Sinai foi erguido, onde Deus falou com Moisés, o humilde rei dos romanos Justiniano, para o eterna comemoração dele e de sua esposa Teodora. Terminou após o trigésimo ano de seu reinado. E um abade chamado Dula foi nomeado no ano de Adão 6021, de Cristo 527.

Como St. Helena, o imperador Justiniano dedicou a igreja e o próprio mosteiro a Nossa Senhora, pois, segundo a interpretação dos santos padres, a Sarça Ardente simboliza a Anunciação, a Sarça queimou, mas não queimou. Tendo dado à luz o Deus-Homem, a Mãe de Deus permaneceu a Sempre Virgem Maria.

Portanto, inicialmente o mosteiro no Sinai foi consagrado em nome da Mãe de Deus - a Sarça Ardente.

No final do século VI, após a morte de Justiniano e várias décadas após a construção da igreja, foi criada uma incrível obra de arte - um mosaico da Transfiguração de Jesus Cristo. Seus autores, aparentemente, eram os próprios monges. O rosto iluminado de Cristo e a exclamação de Pedro: Mentor! É bom para nós estarmos aqui(Lucas 9:33), significava para os santos padres um pico espiritual, ao qual muitos deles puderam escalar durante a vida. Portanto, o significado do mosaico para os primeiros monges-sacerdotes do mosteiro é óbvio. Além disso, ambos os profetas, que falaram com o Senhor durante a Transfiguração - Moisés e Elias, ouviram Sua voz e se comunicaram com Ele muitos séculos atrás no Monte Horebe. Portanto, a igreja recebeu o nome de "Transfiguração de Cristo Salvador".

Quando o Sinai foi capturado pelos árabes muçulmanos em 641, ele não sofreu e teve um salvo-conduto. Os monásticos continuaram levando suas vidas normais, mas seu número começou a diminuir. No início do século IX, restavam apenas 30 monges, os habitantes do mosteiro. Uma mesquita foi construída dentro do mosteiro para atrair os governantes muçulmanos menos generosos. Aparentemente, isso aconteceu no século XI.

De 1099 a 1270 houve um período especial de renascimento na vida do mosteiro do Sinai. A ordem dos cruzados do Sinai assumiu a tarefa de guardar os peregrinos da Europa que se dirigiam ao mosteiro, cujo número aumentou acentuadamente. Os peregrinos ocidentais vinham aqui para ver e venerar as relíquias de S. Grande Mártir Catarina, que foi especialmente reverenciada na Idade Média na Europa. Esses peregrinos europeus deram ao mosteiro um novo nome - Santa Catarina (Santa Catarina).

A Santa Grande Mártir Catarina nasceu em 294 em Alexandria. Ela se formou em uma escola pagã onde estudou filosofia, retórica, poesia, música, matemática, astronomia e medicina. Linda filha da família real, inteligente e nobre, ela não teve falta de pretendentes, mas rejeitou todas as suas propostas. O monge sírio contou a ela sobre Jesus Cristo, o Noivo Celestial da alma, e a converteu ao cristianismo. Após o batismo, ela recebeu o nome de Catarina e, tendo visitado Jerusalém, jurou se tornar a noiva de Cristo.

Durante a perseguição aos cristãos durante o reinado do imperador Maximiliano no início do século IV, Catarina declarou publicamente sua fé em Jesus Cristo e acusou o imperador de sacrificar aos ídolos. Cinquenta sábios reunidos de todo o império tentaram convencê-la, mas em vão. Além disso, a própria Catarina os convenceu da necessidade da fé em Cristo, citando antigos filósofos gregos. Apesar das torturas, ela conseguiu converter até membros da família do imperador e parte da aristocracia romana ao cristianismo. Após a execução de St. Grande Mártir Catarina, seu corpo desapareceu. Segundo a tradição, os anjos o carregaram até o topo da montanha mais alta do Sinai, que agora leva o nome dela.

Cerca de três séculos depois, os monges do mosteiro construído por Justiniano, obedecendo à visão, escalaram a montanha, encontraram as relíquias de S. vmts. Catarina, baixou-os e colocou-os em um santuário de ouro na igreja do mosteiro.

A história do martírio de St. Vmts. Catarina foi contada no Ocidente pelos cruzados e começou a ser reverenciada na Europa como uma das principais santas. E a partir do século XI, o Mosteiro do Sinai de Nossa Senhora da Sarça Ardente e da Transfiguração do Senhor também ficou conhecido como mosteiro de São Pedro. vmts. Catarina.

A partir do século XIII, iniciou-se um período difícil para o mosteiro de domínio mameluco, que foi substituído por um período otomano-turco mais tolerante a partir de 1517. As autoridades turcas não tocaram no mosteiro do Sinai e até concederam um status especial ao seu abade, que também era o arcebispo da igreja do Sinai.

Em 1558, o czar de Moscou, João, o Terrível, enviou uma embaixada aos patriarcas orientais com uma capa bordada a ouro nas relíquias de São Pedro. vmts. Catarina. O czar escreveu: “Padre, você mesmo e em todo o seu bispado e no Monte Sinai mandou orar a Deus e à Sua Santíssima Mãe e a todos os santos por nossa saúde e preservação, e por minha rainha Anastasia, e por nossos filhos Tsarevich Ivan e Theodora e sobre todo o cristianismo ortodoxo.

O reino ortodoxo de Moscou é Roma III, a Santa Rus' tornou-se já nos séculos 16 e 17 a padroeira dos santuários ortodoxos, os gregos consideravam o czar Alexei Mikhailovich, o Mais Silencioso, o patrono de todo o Oriente Ortodoxo. As cartas de concessão do czar Mikhail Fedorovich e Alexei Mikhailovich deram o direito aos abades do mosteiro do Sinai de arrecadar dinheiro na Rússia para as necessidades do mosteiro. Em meados do século 18, o pátio do Mosteiro do Sinai foi inaugurado em Kiev. Duas vezes eles enviaram santuários de prata e ouro da Rússia para as relíquias de São Pedro. vmch. Catarina, em 1689 e 1860.

Após a abertura da Missão Espiritual Russa em Jerusalém em 1847, o número de peregrinos russos aumentou não apenas na Terra Santa, mas também no Sinai. Isso foi facilitado pela Sociedade Ortodoxa da Palestina, criada em 1877, chefiada desde 1889 pelo Grão-Duque Sergei Alexandrovich.

Após a queda do poder czarista na Rússia e a turbulência de 1917, por muitos anos a Terra Santa e o Sinai foram isolados e inacessíveis aos ortodoxos.

No verão de 1945, pela primeira vez após uma longa pausa, o Patriarca Alexis I (Simansky) de Moscou e de toda a Rússia fez uma peregrinação ao Oriente Ortodoxo, que teve grande significado histórico para a restauração dos laços tradicionais. No ano seguinte, 1946, o Metropolita Grigory (Chukov) de Leningrado viajou para a Síria, Líbano e Egito, o que também foi importante para a renovação dos contratos entre a Igreja Ortodoxa Russa e o Oriente Ortodoxo. Em 1948, a Missão Espiritual Russa foi restaurada em Jerusalém, o que possibilitou no futuro retomar as peregrinações aos santuários do Oriente, incluindo o Sinai.

Hoje, a tradição ortodoxa de peregrinação à Terra Santa e ao Sinai está sendo revivida em nosso país.

Um desses grupos de peregrinação ortodoxa se reuniu no outono de 1999 em São Petersburgo para ir ao Sinai e depois à Terra Santa.

Tendo voado de São Petersburgo para Israel e depois cruzado a fronteira egípcia, nosso grupo de peregrinação acabou no Sinai. Tivemos que dirigir mais de três horas pelo quente deserto do Sinai antes de atingirmos nosso objetivo e vermos as altas paredes antigas do mosteiro de Nossa Senhora da Sarça Ardente. Aproximando-nos do próprio mosteiro, soubemos do guia árabe que hoje, em sua opinião, não teríamos mais permissão para entrar no mosteiro, pois a entrada é apenas pela manhã e já foi concluída. No dia seguinte já não teremos tempo de visitar o mosteiro e todos nós, todo o grupo de peregrinos (incluindo quatro crianças, a mais nova tem quatro anos), ajoelhamo-nos em frente à entrada e rezamos a Deus, a Mãe de Deus e São vmts. Catarina. E nossa oração foi ouvida, o mesmo guia nos anuncia que o abade nos convida a entrar e inspecionar o mosteiro agora. Entramos de bom grado por uma passagem estreita e vamos para a igreja principal da Transfiguração do Senhor. Disseram-nos que recebemos a bênção de visitar o mosteiro apenas porque somos cristãos russos ortodoxos da mesma fé dos gregos. O resto - católicos e turistas ocidentais - não tem permissão para adorar no templo do mosteiro, apenas em um passeio pela manhã.

Com temor e reverência entramos na Igreja da Transfiguração do Senhor. É muito antigo, rezado por santos e abençoados. Por quatorze séculos, serviços divinos e liturgias foram constantemente realizados aqui, então a misteriosa presença de Deus é sentida. Todos os peregrinos se ajoelham e rezam neste antigo templo sagrado.

Logo os monges chegam e o serviço estatutário noturno começa.

Aproximamo-nos do antigo ícone da Theotokos the Burning Bush e beijamo-lo um a um.

O templo foi construído em granito em forma de basílica com corredores de ambos os lados de uma espaçosa nave central, com abside e vestíbulo. Paredes e colunas, coberturas e inscrições foram preservadas desde a época do imperador Justiniano. As portas de entrada de madeira da igreja têm 1400 anos. Acima deles está uma inscrição em grego: Aqui está a porta do Senhor; os justos entrarão neles Salmos 117:20).

Doze colunas são instaladas ao longo da basílica - de acordo com o número de meses do ano. Acima de cada um está um ícone bizantino com santos comemorados em um determinado mês. Ao longo de cada um dos corredores laterais estão três capelas, e atrás dela está a capela da Sarça Ardente. A abside da igreja é decorada com um magnífico mosaico representando a Transfiguração de Jesus Cristo no Monte Tabor. No centro está o Senhor Jesus Cristo, nas laterais estão os profetas Moisés e Elias, aos pés de Jesus Cristo estão seus discípulos Santos. aplicativo. Pedro, Tiago e João. Ao longo das bordas da abside estão imagens em mosaico dos doze apóstolos, doze profetas, Longinus, o abade do mosteiro na época em que o mosaico foi criado, e o diácono João (possivelmente João da Escada). Acima da abside, Moisés é retratado aceitando as tábuas da fé e tirando os sapatos diante da Sarça Ardente.

A própria capela da Sarça Ardente, santuário principal do mosteiro, está localizada atrás do altar da igreja principal. Nosso grupo é convidado a entrar neste lugar mais sagrado do mosteiro, devemos tirar os sapatos, lembrando o mandamento de Deus dado a eles pelo profeta Moisés: Tire os sapatos dos pés; pois o lugar onde você está é solo sagrado(Isaías 3:5). Todos, até as crianças, tiram os sapatos e entram reverentemente na capela, sendo batizados. Aqui todos nos ajoelhamos, rezamos: “Virgem Mãe de Deus, alegra-te ...”, e veneramos as relíquias de São Pedro. vmts. Catarina e cante para ela: “Santa Grande Mártir Catarina, rogai a Deus por nós!” A capela é dedicada à Anunciação da Virgem Maria. O altar sagrado da capela não está localizado sobre as relíquias sagradas dos mártires, como de costume, mas sobre as raízes da Sarça Ardente. Na abside da igreja existe uma imagem em mosaico de uma cruz que data do século X. Todos os sábados, a Divina Liturgia é servida na capela. O espinheiro cresce luxuriante a poucos metros da capela. Foi transplantado para que um altar sagrado pudesse ser construído sobre suas raízes. Este é o único espinheiro desse tipo em toda a Península do Sinai, e nenhuma tentativa de plantar seu ramo em outro lugar foi bem-sucedida.

Todos nós oramos nesta sarça ardente, que já tem cerca de 4 mil anos (o profeta Moisés viveu por volta de 1800 aC).

No templo, o serviço noturno termina e os monges realizam as relíquias de St. vmch. Catarina. Esta é uma pequena mão amarela de um santo, cujos dedos são cravejados de anéis de prata, e uma pequena cabeça de St. vmch. Catarina. Todos os peregrinos rezam, se curvam ao chão e veneram o santuário. Depois disso, o monge dá a todos um anel de prata com o nome dela AG. AIKATERINA.

Saindo do templo, vamos ao poço de St. Profeta Moisés, mas está fechado. Com a bênção do abade, que é também arcebispo da Igreja Autónoma do Sinai, Senhor Damianos, é-nos apresentada a antiga biblioteca do mosteiro. Pelo número de manuscritos antigos coletados, é considerado o segundo depois da Biblioteca do Vaticano. Os livros manuscritos mais antigos do Antigo e do Novo Testamento são mantidos aqui. Somos mostrados a eles e contados sobre a história do mais antigo livro manuscrito do Novo Testamento, o chamado Codex Sinaiticus.

Em 1865, o cientista alemão Tischendorf, em nome do czar russo, levou-o ao Cairo por um tempo para estudar, mas depois o Codex Sinaiticus foi levado para São Petersburgo. Em 1933, o Museu Britânico em Londres comprou-o da União Soviética pela enorme soma de £ 100.000. O evangelho mais antigo da biblioteca, escrito em grego, data de 717. Este é um presente do imperador bizantino Teodósio III.

Da biblioteca somos conduzidos por um padre russo, que veio do Mosteiro das Oliveiras, ao ossuário, onde estão guardados os restos mortais honestos dos monges ascéticos do mosteiro do Sinai. Todos os peregrinos se ajoelham e rezam. As relíquias de um dos ascetas, vestidas com um esquema, são empaladas. Tudo isso tem um profundo significado espiritual - lembrar constantemente os monges e peregrinos sobre a fragilidade da existência terrena. O esqueleto do monge eremita Stefanos foi empalado. “Ele viveu no sagrado Monte Sinai perto da caverna de St. profeta Elias. Stefanos sofreu por muitos anos em nome do monasticismo, ele era um homem de muitas virtudes”. É assim que o Rev. João da Escada é um grande asceta e abade do Monte Sinai e do mosteiro. Rev. João da Escada nasceu em 570 e aos 16 anos foi para o Sinai para um mosteiro. Depois de quatro anos lá, ele foi tonsurado. Ele passou 19 anos em um mosteiro sob a orientação de Abba Martyria e depois passou 40 anos em atos de silêncio, jejum e oração. Aos 75 anos, o Rev. João foi escolhido hegúmeno do mosteiro do Sinai. Durante a abadessa de St. João escreveu "A Escada" - um guia espiritual para os ascetas ascenderem ao céu e à santidade.

Já estava escuro quando deixamos o santo mosteiro com alegria espiritual. Ainda tínhamos uma subida noturna ao Sinai.

Escalada Sinai

Depois de um pequeno descanso no hotel, às 2 da manhã fomos todos para o Monte Sinai. A escalada sempre acontece à noite, porque durante o dia faz muito calor no quente deserto do Sinai. As estrelas brilham por toda parte no céu, mas o caminho para a montanha não é visível sem uma lanterna e, portanto, todos iluminam seu caminho com elas. Nosso grupo de peregrinos ortodoxos se dissolveu em numerosos grupos de católicos ocidentais: alemães, italianos, franceses. Indo no começo é muito fácil. Olhando para trás, você pode ver muitas lanternas ao redor, parece que todos os povos do mundo estão escalando a montanha. Os beduínos estão vindo em nossa direção e gritando constantemente: “Camelo! Camelo! O passeio de camelo custa US$ 10. Ir ao topo da montanha está cada vez mais difícil, nós, como muitos outros, paramos para respirar.

Logo chegamos a uma curva, após a qual os camelos não sobem mais, pois a subida se torna muito íngreme. Este segmento da subida é o mais difícil e difícil. Os degraus são muito altos e íngremes. Muitos peregrinos e peregrinos começam a sufocar, fica muito difícil subir. Caminhamos mais devagar, lendo a Oração de Jesus para nós mesmos. Em nosso grupo de peregrinos está uma serva de Deus Evgenia, que humildemente com uma oração carrega nas costas em uma mochila seu filho Ilyusha de 4 anos, que adormeceu e dorme tranquilamente. À minha oferta para ajudar a carregar a criança, ela humildemente responde que, pela graça de Deus, ela mesma o carregará. Esta é a mulher cristã russa, a mãe ascética, a expressão eterna da Santa Rus'. Glória a Ti, Senhor, por termos preservado esse tipo de mãe ortodoxa que carrega o futuro da Rússia em seus ombros, elevando-o a Deus.

O amanhecer começa, o sol nasce e a alegria penetra na alma e no coração!

Então chegamos ao topo do Sinai - o pico de St. Profeta Moisés. Aqui, sob o imperador Justiniano, foi construído um templo de Deus. Agora existe uma pequena igreja em nome da Santíssima Trindade. Aproximamo-nos da torre sineira e tocamos o sino, tal é o costume dos peregrinos. Rezamos e agradecemos a Deus por nos dar a alegria de escalar esta montanha da Teofania de S. profeta Moisés. Aqui, há quase 4.000 anos, o Senhor Prop. Moisés as Tábuas da Aliança.

Segundo a antiga tradição que ouvimos dos monges gregos do mosteiro de S. Catarina, se um peregrino uma vez escala o Monte Horeb, então St. o profeta Moisés intercederá diante de Deus pela alma dessa pessoa durante sua passagem pelas provações aéreas. Se o peregrino subir três vezes ao Monte da Teofania com a Oração de Jesus, confessar e comungar no templo da montanha, receberá o perdão total de todos os pecados cometidos anteriormente.

Todos os peregrinos se voltam para o Oriente e veem a majestosa imagem do Sinai, há uma sensação da criação bíblica do mundo neste momento.

A partir desse pináculo da revelação bíblica, o Sinai aparece como um mundo especial criado para oração, solidão e vida espiritual contemplativa a sós com Deus. O Sinai é a terra prometida para numerosos monges ascetas e todos aqueles que fogem do mundo moderno, chamado "civilizado" - "mentindo no mal", de acordo com as Sagradas Escrituras.

Tendo lido o capítulo do Êxodo do Antigo Testamento, que fala dos mandamentos do Antigo Testamento dados aqui por Deus ao profeta Moisés, cantamos orações de ação de graças à Santíssima Trindade. Após um breve descanso, começamos a descer, pois ainda temos um longo caminho a percorrer até ao mosteiro de S. vmch. Catherine, e depois uma viagem a Jerusalém pela Terra Santa. Louvado seja Deus por tudo o que Ele concedeu por Sua grande misericórdia!

prof. N. K. Simakov

(a primeira parte do livro "Santuários Ortodoxos do Oriente e da Rússia")

A Arquidiocese do Sinai faz parte do Patriarcado de Jerusalém sobre os direitos de autonomia.

Então aqui está, a desconhecida Arábia pedregosa - a terceira Palestina ...

À direita da estrada, uma cordilheira carmesim de montanhas se ergue e corta o céu com picos. À esquerda está o azul profundo do Mar Vermelho, imóvel e opaco. Há uma monotonia solene e silenciosa no espaço do deserto, pintado em duas cores uniformes - carmesim e azul - sob o puro azul do céu.

Com velocidade inusitada, o ônibus absorve a estrada, contornando o longo arco da baía. As falésias sem vida recuam uma a uma, revelando novas falésias sem vida. Eles lembram quebras de pirâmides, alinhadas em uma fileira e divididas de cima para baixo com tanta força que a metade frontal caiu no chão.

Nos tempos pré-históricos, duas falhas gigantes - do nordeste e do noroeste - se cruzaram no Mar Vermelho, esculpindo o triângulo da Península do Sinai entre a Ásia e a África. As águas inundaram ambas as falhas, criando o Golfo de Aqaba a leste e o Golfo de Suez a oeste. A parte norte da península, que estava submersa, erguia-se no alto planalto de Et-Tih, dividindo-se em ambas as baías. Novas falhas sulcaram o firmamento em todas as direções, deixando profundos desfiladeiros rochosos - wadis, e avalanches de águas baixas varreram ao longo deles até as margens.

Duas horas atrás, no posto de fronteira de Taba, eles abriram um visto para mim e, por uma porta estreita no portão, passando por soldados árabes com metralhadoras, deixei Israel e fui para o Egito.

Antes de minha partida de Jerusalém, um hieromonge russo que esteve no Sinai disse que, antes de tudo, eu deveria receber uma bênção do arcebispo Damianos. "Por que não na casa do abade?" Perguntei. Descobriu-se que o arcebispo do Sinai também é o abade do mosteiro e, devido ao ambiente deserto, vive constantemente nele.

A estrada seguia por baixo e as altas paredes do mosteiro, cercadas por montanhas ainda mais altas, ergueram-se imediatamente. Parei para olhar em volta quando um monge me alcançou e perguntou em francês se ele poderia me ajudar e de onde eu era. Seu rosto parecia estranhamente familiar para mim. Jogando a bolsa de bagagem levemente sobre o ombro, ele atravessou a cerca e antes que eu pudesse perguntar qualquer coisa, ele subiu as escadas correndo. Aproximei-me da porta aberta, ele gesticulou para que eu entrasse.

Um lustre foi aceso em uma pequena sala com estantes até o teto e janelas protegidas do sol. Um monge baixo de cabelos grisalhos de óculos e uma simples batina preta saiu pela porta lateral. “Este é o bispo”, disse meu guia, e nos deixou.

Um hotel para mulheres ortodoxas ficava perto do mosteiro; agora quatro mulheres gregas, parentes dos monges, viviam nela. Um pequeno corredor com móveis estofados, espelhos, luminárias, chuveiros de azulejos - para o deserto parecia um luxo. Costumava haver um lagar de azeite aqui; a casa foi reconstruída, e o teto do primeiro andar cortou as janelas: suas metades inferiores caíram no meu quarto, no segundo andar - as superiores. Mesa com candeeiro; uma cama debaixo de um cobertor de pêlo comprido de camelo...

O monge abriu uma porta, de madeira, pesada, entalhada em forma de cruz, tão antiga quanto as paredes, e entrei num espaço alto, iluminado por luzes coloridas. Enormes lustres estampados e muitas lâmpadas de prata, cobre e cristal descem do teto em correntes - os ex-peregrinos somavam mais de cinquenta deles. Bolas folheadas a ouro no meio de cada candelabro e castiçais em galhos curvos realizados ao redor dessas bolas, lampadas - tudo brilha com brilho e reflexos de luzes, criando uma abóbada cintilante. E o teto de cedro libanês é pintado de azul e colorido de estrelas, entre as quais brilham com ingênua credulidade as faces redondas do sol e da lua.

Colunas monolíticas de granito, sete de cada lado, encimadas por capitéis coríntios lavrados e ligadas por arcos; acima deles há janelas duplas, deixando cair pilares de luz inclinados no templo. Muitos viajantes esculpiram seus nomes e brasões nas colunas, agora esta crônica dos séculos passados está enterrada sob tinta branca. Mas, como antes, em cada coluna há um ícone com os santos célebres do mês, e dentro de cada coluna estão escondidas as relíquias dos mártires - sobre esses pilares está a igreja.

A nave principal é separada da nave lateral por duas fiadas de stasidia colocadas ao longo das colunas. É bom estar dentro desta cadeira alta com assento reclinável, apoiado num espaldar com postes cinzelados e braços polidos com bolas nas extremidades. E como sempre, encontrando imediatamente o equilíbrio, sentindo-me protegido, separado para a oração, como se estivesse em uma cela apertada e ao mesmo tempo aberta para a cela da igreja, penso com pesar por que não há stasidia nas igrejas russas? Talvez os anciãos atonitas suportem as vigílias estatutárias que duram a noite toda porque existem dezenas de maneiras de encontrar equilíbrio dentro da estasidia e - em pé, sentado ou meio sentado, recostado, apoiado nos cotovelos - para descansar. Pois é melhor pensar em Deus sentado do que em pé - nas pernas, como disse São Teófano, o Recluso. Ou eles objetarão a mim que este é um tipo especial e nacional de ascetismo? Ou as mulheres russas, exaustas da vida cotidiana, têm mais força do que os gregos ortodoxos? Não há justificativa para isso, exceto, talvez, pela mesma desordem geral nossa, familiar e, portanto, incorporada a uma tradição. Mesmo agora, quando os templos que sobreviveram após uma longa invasão dos infiéis estão sendo devolvidos ao povo, são poucos, e não há espaço suficiente neles não só para os stasidia, mas também para os paroquianos persistentes. E viveremos para ver o tempo em que Deus terá espaço suficiente para todos na Rússia?

O monge acende velas em castiçais altos em frente aos portões reais: cada castiçal é erguido e fixado nas costas de três leões de cobre, com as cabeças voltadas para cima, nas coroas de velas. Suas luzes animam o dourado da iconostase cipreste cretense esculpida com uma pequena fileira de banquetes na camada superior e um enorme crucifixo acima dela.

À direita das colunas ergue-se o trono do Arcebispo do Sinai, com magníficas talhas em nogueira e anjos ajoelhados erguendo um dossel com cúpula. Uma águia de asas abertas sustenta um púlpito embutido em estilo oriental…

Dois monges de batina, inclinando a cabeça, estão em stasidia à minha frente. A terceira no púlpito começava as Vésperas em grego, o que era incompreensível para mim. O restante dos stasidia, assim como o lugar do abade sob um dossel, estão vazios. Mas o enorme templo está cheio dessa leitura silenciosa, luzes e reflexos bruxuleantes, crepúsculo claro, cheiro de incenso orvalhado. Como uma luz do entardecer derramada, Sua presença misteriosa está claramente aqui, e o dossel fértil cobre ícones e púlpitos, luzes, reflexos, sombras e funde tudo em profunda paz.

Depois das Vésperas, eu queria dar uma volta na igreja, olhar os ícones e talvez ver os mosaicos sob a abóbada do altar. Mas as portas já estavam fechadas, o monge passou com uma vara comprida e, com um gorro de cobre levantado na ponta, apagou as lâmpadas. As velas se apagaram, os monges foram embora um após o outro, mas a sensação da abençoada plenitude do templo permaneceu ...

Tendo conhecido a governanta, pedi permissão para subir na torre sineira. Construída doze séculos depois da catedral, de três níveis, coroada por uma cúpula com uma cruz, ergue-se bem acima da crista afiada do telhado do templo. Das aberturas dos arcos duplos, cercados apenas por uma barreira, abre-se um amplo panorama de todas as direções cardeais.

E o mosteiro jaz, como se fosse uma maquete enorme. Bem lá embaixo, as lajes de um pátio de paralelepípedos escurecem, aparecem figuras negras de monges e figuras coloridas de árabes trabalhando no mosteiro. Os telhados das dependências são deslumbrantes. Apertado por todos os lados por muros de fortaleza, o mosteiro cresceu para dentro com as formas e labirintos mais bizarros, de modo que os telhados planos dos edifícios inferiores servem como pátios para os superiores.

O telhado da basílica, forrado com folha de chumbo, cai em três saliências: sob a parte mais alta, as formas da nave central, cercada por colunas, são facilmente adivinhadas; muito mais baixo - a inclinação do telhado sobre os corredores laterais; ainda mais baixo - um teto sobre os corredores que correm ao longo das paredes.

Imediatamente atrás do templo, no meio do pátio, fica uma casa com uma escada e uma varanda em frente à sala de recepção de Vladyka no segundo andar. Ao longo de toda a parede ocidental, no terceiro andar, estende-se uma galeria com postes e grades de madeira, na qual se abrem as portas das celas para o clero visitante e os convidados do mosteiro. Ainda mais alto, ao longo de toda a extensão da parede sul, ergue-se um novo edifício de pedra com arcos de uma ampla galeria coberta, celas monásticas, uma biblioteca e um hospital. Todos esses edifícios antigos e novos, pertencentes a diferentes estilos e milênios - com uma diferença entre a basílica e o novo edifício de quatorze séculos - amontoados na cerca, são unidos por ela em uma espécie de integridade, como um mosaico de materiais diferentes.

E a poucos passos da base do campanário, sob o arco, está o poço de Moisés. Tendo fugido do Egito e percorrido sozinho o caminho pelo qual mais tarde conduziria o povo de Israel, chegou à terra de Midiã e sentou-se à beira do poço, porque no deserto o poço é o lugar onde se pode encontrar as pessoas. E o Senhor enviou ao seu encontro as sete filhas do sacerdote de Midiã, que tinham vindo dar de beber às ovelhas. O poço ainda tem um milênio para dois templos antigos, e suas profundas águas subterrâneas entram no mosteiro por meio de canos, regando-o, irrigando-o e lavando-o, como as profundezas do Antigo Testamento alimentam os textos e imagens do Novo Testamento.

Terminada a liturgia, o padre Michael, secretário do mosteiro, conduz-me pela silenciosa e apagada igreja.

A planta da basílica teria sido bastante tradicional: um retângulo com uma saliência da abside do altar e cinco naves isoladas ao longo de cada parede. Mas dois deles - São Tiago, o irmão do Senhor, e os Quarenta Mártires do Sinai e Raifa - são empurrados mais para o leste do que o altar-mor e são conectados por uma saliência semicircular de outra abside. Da capela dos Quarenta Mártires, nos aproximamos deste altar interno atrás do altar-mor, sagrado, como o Santo dos Santos do antigo templo de Jerusalém, onde o sumo sacerdote entrava apenas uma vez por ano.

É terrível cruzar a soleira e entrar em contato com um dos eventos que determinaram a história sagrada da humanidade.

No espaço icônico condicional, as montanhas estão aos pés do profeta, mas a montanha é uma montanha, e a Epifania é a Epifania, e eu vi a chama Divina como inquestionavelmente superior à pessoa maravilhada.

Mas o monge cruzou uma linha invisível. E eu, tirando os sapatos, cruzei esta linha, entrei na capela e fiz três prostrações no solo sagrado.

A raiz da Sarça Ardente é indicada por um orifício redondo na laje de mármore, como no templo de Belém, local da Natividade de Cristo. Uma inscrição grega do século 13 foi preservada nele: “Lembre-se, Senhor, Teu servo, o humilde Gabriel Oripsai, Arcebispo do santo Monte Sinai no Santo Arbusto”. A laje é coberta por um escudo de prata com ícones perseguidos da Sarça Ardente e da Transfiguração, da Crucificação, dos Evangelistas, de Santa Catarina e do Mosteiro do Sinai, e três lâmpadas de prata com uma inextinguível no meio estão suspensas acima dela. O arcebispo Gabriel arrumou um trono acima da raiz: em quatro colunas de mármore acima da laje inferior, sua laje de mármore foi elevada com uma barreira ao longo da borda. Duas velas, um evangelho de altar, uma capa de brocado...

Se eu soubesse anteriormente que este arbusto existe não apenas como um círculo condicional ou uma raiz murcha sob ele, como indicado no mosteiro da Santa Cruz em Jerusalém, o local de crescimento da árvore da cruz, se eu pudesse supor que o arbusto vive por quase três milênios e meio, agora que o vi, não causaria essa impressão. Mas eu não sabia e não acreditei a princípio.

- Quão confiável é ... que este é o mesmo Bush? Pergunto com cautela: esse tipo de dúvida não costuma ser expressa em voz alta.

“Tão autêntico quanto o lugar da Natividade de Cristo…” Padre Mikhail diz muito sério, mas também com alegria oculta, provavelmente pelo fato de poder responder com confiança. “Tais eventos foram preservados pela Santa Tradição por milhares de anos. E desde os primeiros séculos do cristianismo, os eremitas se estabeleceram nas montanhas ao redor da Sarça Ardente. Até a imperatriz Helena construiu uma torre aqui: nela os monges fugiram dos ataques dos sarracenos, e um pequeno kyriakon - uma igreja em nome da Virgem - a Sarça Ardente. E no século VI, quando a basílica foi construída sob o imperador Justiniano, uma capela foi incluída nela - esta é a parte mais antiga do templo.

Pela nave lateral de St. James deixamos a catedral. Atrás da borda do altar, acima de uma cerca semicircular de pedra de dois metros de altura, um arbusto luxuoso cresceu duas vezes mais alto. Ergue-se, como num ícone imagino, festivamente verde no puro azul do céu, e seus longos galhos pendem tão baixos que você pode ver folhas frescas esculpidas e bagas pretas, muito menores que as do zimbro, você pode até tocá-las com sua mão.

“Porque também não há dúvida”, continua o Padre Mikhail, “que existem pessoas que são capazes de distinguir o sagrado do ordinário em espírito, e nesta raiz eles celebram a Liturgia há pelo menos dezessete séculos. E apenas este espinheiro foi preservado em todo o Sinai, não há outro ...

O mosteiro cresceu com as façanhas espirituais e o sangue sacrificial dos cristãos, como todos os mosteiros cresceram na terra.

O bispo Dionísio de Alexandria, já em meados do século III, menciona que durante a perseguição de Décio, os cristãos do baixo Egito se refugiaram nas montanhas do Sinai. O nome de Epistimia, que fugiu da Fenícia para cá com Galaktion, com quem ela foi prometida e depois foi voluntariamente para o martírio, agora é usado pela montanha mais próxima do mosteiro e pelo esquete atrás de sua passagem, no local do esquete de século III, onde o santo estava escondido. Segundo a lenda, meio século depois, durante a perseguição de Diocleciano, Santa Catarina também se escondeu aqui, pois após sua morte, os anjos transferiram o corpo de Alexandria para o topo da montanha, posteriormente batizada com seu nome.

Desde os tempos antigos, as peregrinações ao Sinai tornaram-se um costume, assim como as viagens a Jerusalém, a Roma, aos santos túmulos dos apóstolos e mártires, mas devido ao afastamento e dificuldade do caminho, são consideradas uma façanha especial de piedade.

Os portões principais ainda estão fechados. À esquerda deles, na espessura de três metros da parede, foi feita uma passagem baixa, duas vezes - por fora e por dentro - cercada por uma pesada porta de ferro forjado.

E à luz do dia acima do portão principal, podem-se ver inscrições esculpidas em letras árabes e gregas, atestando a origem real do mosteiro: . Terminou após o trigésimo ano de seu reinado. E um abade chamado Dula foi nomeado no ano de Adão 6021, de Cristo 527.

O santuário de mármore branco no altar da Igreja da Transfiguração contém as relíquias da Grande Mártir Catarina.

Nos primeiros dias também me mostraram santuários forjados em prata, semelhantes a sarcófagos. Na tampa de um deles está a imagem recortada de uma figura de corpo inteiro de um santo. Outro santuário, também trazido como presente da família real russa em 1860, parece ainda mais luxuoso. A figura em relevo de Santa Catarina na tampa é dourada, em ovais na superfície lateral, anjos de asas douradas carregam seu corpo até o topo da montanha. Os lagostins são decorados com pedras preciosas, ricas e complexas. Mas as relíquias sempre permaneceram em um estrito e elegante santuário de mármore, no qual é guardado um pequeno relicário de prata com a cabeça e a mão direita do grande mártir. Nos séculos anteriores, os monges esconderam os preciosos presentes dos soberanos russos dos olhos dos árabes, que saquearam muitos tesouros do mosteiro, posteriormente um santuário foi adaptado para guardar vestimentas antigas. Mas o principal nesta escolha, provavelmente, foi a conformidade de um simples santuário antigo com os gostos ascéticos dos irmãos e sua localização favorável entre o altar e a parte do templo acessível a todos.

A história da descoberta de suas relíquias é citada pelo primeiro peregrino russo, que descreveu a viagem ao Sinai, o monge Barsanuphius: “E seu corpo jazia na montanha sagrada por mais de trezentos anos, ninguém podia ver, até que o O Senhor Deus mostrou ao santo ancião no mosteiro de Raifa: as relíquias jazem na alta montanha; e ordenou que suas relíquias fossem colocadas na santa igreja, o mosteiro das montanhas sagradas do Sinai. E o velho foi ao mosteiro sagrado do Sinai e disse a eles e aos que diziam entre si: Onde está a alta montanha? E soltando os sacerdotes e clérigos com todos os grilhões, com velas para recolher, soltando-os conforme o número oito. E quando você deixar o mosteiro e aqueles que estão perplexos sobre para onde ir, cumprimente-os com um santo anjo em uma imagem monástica e diga-lhes: Eu conheço o caminho para as altas montanhas. E conduza-os um anjo. Quando você os eleva a uma montanha alta, onde estão as relíquias de Santa Catarina, e era invisível para eles. Os santos padres, com alegria e medo, pegaram as sagradas relíquias da grande mártir Catarina e as levaram para o santo mosteiro do Sinai com salmos e canções, e as colocaram na grande igreja perto do trono sagrado no país certo, onde eles mentindo até hoje”

Em 1558, o czar John Vasilyevich, que entrou para a história sob o nome de Terrível, enviou uma embaixada de Moscou aos patriarcas orientais - Joaquim de Alexandria, Herman de Jerusalém, Joaquim de Antioquia - bem como ao Santo Sepulcro e o Mosteiro do Sinai, inúmeros presentes: milhares de "lixo" de ouro - utensílios de igreja, paramentos e sables, casacos de sable em veludo, seda, capa bordada a ouro nas relíquias de Santa Catarina - ícones e centenas de rublos de ouro.

Ao lado de um jardim perene está o cemitério de um mosteiro, o mais incomum que já vi. Cercado por uma parede sólida, contém apenas três sepulturas com cruzes simples de madeira: na interseção das travessas - o nome e a data. Essas modestas sepulturas são esculpidas em pedra, não muito bem conservadas, mal ladeadas por arbustos verdes, como se estivessem meio esquecidas. A partir deles, você pode subir as escadas para o terraço da capela do cemitério, entrar nas dependências de seu andar inferior. E então o olho verá algo sem precedentes, que a alma não poderá perceber imediatamente ...

Centenas de caveiras viram órbitas escuras vazias em sua direção por trás de uma cerca de malha. As caveiras são colocadas umas sobre as outras em uma gigantesca pilha retangular - a dois metros do chão - no canto entre as paredes caiadas de branco, e cercadas por telas de arame nos outros dois lados. Várias centenas na linha frontal irregular, dezenas de linhas atrás dela em profundidade, em uma espessura invisível, camada por camada indo para a parede e encontrando apoio nela. Testas altas, lisas e amareladas, orifícios arredondados nas órbitas oculares, orifícios pretos, triangulares e arrebitados nos narizes... e muitas vezes olham ao acaso, olhando para baixo ou inclinando-se para o teto caiado. A maioria deles não tem mandíbula inferior, apenas restos esparsos e irregulares de seus dentes superiores; mas às vezes toda a mandíbula aparentemente exagerada é preservada e exposta. E nessa nudez de tudo que um vivo cobriu de cabelos, pele, lábios, revela-se a triste insegurança dos mortos diante dos vivos.

O monge morre e é enterrado primeiro no cemitério atrás do muro. Mas, para dar lugar a ele em uma sepultura de pedra, os restos mortais do falecido antes, três anos atrás, são removidos dela. Eles são lavados, secos, transferidos para esta tumba, os crânios são empilhados separadamente, os ossos, separadamente, contra outra parede, - e também são empilhados, de onde os esqueletos de braços e pernas são esticados até a cerca de malha, longa articulações dos dedos machucadas - dos mortos aos vivos. .

Os vivos fazem uma excursão para que, por alguns minutos, da plenitude da alegria turística de ser, olhe para sua masmorra. Alguns diminuem, mais provavelmente em confusão do que em luto, não prontos para essa transição instantânea e, portanto, envergonhados. O que deve ser expresso no rosto, é possível sussurrar com cuidado, fazer uma pergunta ao guia, chupar o caramelo? Outros imediatamente começam a se benzer, enxugando os olhos avermelhados com um lenço ...

Duas fileiras de caveiras são colocadas na saliência da parede, como se estivessem separadas dos irmãos, e olhem para elas, amontoadas embaixo, um pouco de cima. Há um privilégio ainda maior - em vários baús com prateleiras penduradas na parede, atrás do vidro, estão os crânios e ossos igualmente tristemente expostos dos ex-arcebispos do Sinai.

Mas um simples monge chamado Stefan recebeu uma honra excepcional. Seu esqueleto, não dissecado em suas partes componentes, mantendo sua integridade, repousa em um armário alto de vidro - sentado e com mantos completos: uma capa azul com capuz, uma skuffia azul com uma cruz cobrindo a testa, um analav azul com "Calvário" bordado com fios vermelhos ... Uma grande cruz de madeira no peito, um rosário com uma borla fofa pendurada no pulso murcho. A postura não é natural: a barriga fica saliente, os joelhos ficam muito altos. E, no entanto, neste belo véu, há algo agradável aos olhos, oprimidos pelo espetáculo incomum de restos humanos nus, reunidos em tão grande número.

O monge fica ainda mais honrado pelo fato de que, contra o pano de fundo do anonimato geral e da perda de todas as características distintivas, seu nome e, embora breve, condicional, mas um esboço de seu destino único, foram preservados desde o século VI .

Os beduínos ainda não são cristãos nem muçulmanos. Antigamente, eles adoravam a estrela da manhã e uma vez por ano, em um festival com danças selvagens, sacrificavam a ela um camelo branco ou um jovem bonito. O tempo guarda histórias incríveis: uma vez, mesmo um século e meio antes da construção do mosteiro, os beduínos iam sacrificar o filho do eremita Nilo do Sinai, que foi feito cativo durante o ataque; mas pelas orações de seu pai, o jovem foi salvo, mais tarde resgatado pelo bispo sírio e voltou ao Sinai. Durante séculos, os beduínos roubaram o mosteiro, mataram os monges e agora dele se alimentam de aldeias inteiras, trabalham em prédios e jardins - não há outro trabalho no deserto. E quando o carro de Vladyka sai do território do mosteiro, eles correm para levantar a corrente que bloqueia a entrada e beijam sua mão: isso substitui a bênção. Verdadeiramente, Deus não está no poder, mas na verdade.

Em algum lugar, o carro passou por um leito de rio raso e seco. Saímos em casa, sem vedação por nada, com a porta aberta para o vale. Uma mulher de túnica preta sob um véu preto, com o cabelo enrolado em um coque sobre a testa, nos cumprimenta com um largo sorriso. Crianças de diferentes idades aparecem imediatamente, de cabelos cacheados, olhos negros, sujas, vestidas com batinas retas de uma cor ou vestidos coloridos.

Eles nos recebem com muita cordialidade - em todo o deserto eles conhecem Vladyka de vista. Na areia em frente à casa, a dona de casa estendeu cobertores dobrados - de acordo com o número de convidados, e nos sentamos em semicírculo. E ela entra e sai do anexo, ora com um ramo de ramos espinhosos para acender a lareira, ora com uma chaleira, lava os copos à nossa frente, examinando-os à luz, para que também nós não duvidemos sua limpeza. Chega uma multidão heterogênea de crianças, também alinhadas em frente em semicírculo e olhando para nós com curiosidade pacífica com olhos negros.

Olhando pela porta aberta para dentro da casa, não notei nada ali, exceto os mesmos cobertores felpudos e dobrados encostados nas paredes - nenhuma mesa, nenhuma cadeira, nenhuma cama, pelo menos algum objeto familiar à habitação humana. A única janela, sem vidro e moldura, aparece como um retângulo azul, e apenas uma lona é presa com uma corda no topo - sua borda inferior é lançada durante redemoinhos de areia ou chuvas. Óculos não são necessários no verão, quando o calor é de cinquenta graus dentro de casa, mas no inverno, quando neva nas montanhas, e os turistas gostam de fotografar o mosteiro contra um fundo nevado - como os beduínos se aquecem?

Em uma bandeja de copos, ou melhor, copos sem pernas, nos serviram uma bebida escura: café doce líquido ou chá - a doçura do açúcar obstrui o sabor da própria bebida: dizem que os beduínos gostam muito de açúcar e obviamente abusam isso: muitos adultos e crianças dentes pretos. O copo inteiro é para três goles, mas bebemos muito tempo, trocando palavras de vez em quando; diz, principalmente, o nosso guia - abuna, muito satisfeito com o seu papel, voltando-se por sua vez para os convidados, depois para as anfitriãs, que já são três. É realizado um certo ritual de hospitalidade, no qual, neste caso, a comida não é chamada a desempenhar nenhum papel notável.

A mãe de Arseniy, uma jovem grega de testa alta e rosto limpo, conta animadamente ao padre Elijah sobre seu mosteiro, onde ela ainda está sozinha.

Vladyka Damianos senta-se pacificamente junto à parede, leva um copinho aos lábios, não se destacando de forma alguma na conversa geral, exceto, talvez, pelo silêncio interior contra o pano de fundo de algum renascimento. E essa despretensão e simplicidade são surpreendentes no arcebispo da antiga Igreja autônoma, que se estende por sessenta mil quilômetros quadrados, uma pessoa tão significativa quanto os patriarcas orientais.

Na despedida, Vladyka tira fotos de crianças e mulheres, o que causa grande emoção. Cada dona de casa recebe algo das mãos do padre Michael, e ele dota todas as crianças com libras egípcias - em nenhum lugar eu vi dinheiro tão pobre como nas aldeias egípcias: pode-se pensar que por vinte anos eles os usaram nas cidades antes de passaram a servir como signos de valores perecíveis para os beduínos.

Do livro;" Santo Sinai.
Contos das Terras Sagradas".

Após a queda do poder czarista na Rússia e a turbulência de 1917, por muitos anos a Terra Santa e o Sinai foram isolados e inacessíveis aos ortodoxos.

Hoje, a tradição ortodoxa de peregrinação à Terra Santa e ao Sinai está sendo revivida em nosso país.

Um desses grupos de peregrinação ortodoxa se reuniu no outono de 1999 em São Petersburgo para ir ao Sinai e depois à Terra Santa.

Logo os monges chegam e o serviço estatutário noturno começa.

Aproximamo-nos do antigo ícone da Theotokos the Burning Bush e beijamo-lo um a um.

O templo foi construído em granito em forma de basílica com corredores de ambos os lados de uma espaçosa nave central, com abside e vestíbulo. Paredes e colunas, coberturas e inscrições foram preservadas desde a época do imperador Justiniano. As portas de entrada de madeira da igreja têm 1400 anos. Acima deles está uma inscrição em grego: Esta é a porta do Senhor; os justos entrarão neles (Sl 117:20).

A própria capela da Sarça Ardente, santuário principal do mosteiro, está localizada atrás do altar da igreja principal. Nosso grupo é convidado a entrar neste lugar santíssimo do mosteiro, é necessário tirar os sapatos, lembrando o mandamento de Deus dado a eles pelo profeta Moisés: Tire os sapatos dos pés; pois o lugar em que você está é terra santa (Isaías 3:5). Todos, até as crianças, tiram os sapatos e entram reverentemente na capela, sendo batizados. Aqui todos nos ajoelhamos, rezamos: “Virgem Mãe de Deus, alegra-te ...”, e veneramos as relíquias de São Pedro. vmts. Catarina e cante para ela: “Santa Grande Mártir Catarina, rogai a Deus por nós!” A capela é dedicada à Anunciação da Virgem Maria. O altar sagrado da capela não está localizado sobre as relíquias sagradas dos mártires, como de costume, mas sobre as raízes da Sarça Ardente. Na abside da igreja existe uma imagem em mosaico de uma cruz que data do século X. Todos os sábados, a Divina Liturgia é servida na capela. O espinheiro cresce luxuriante a poucos metros da capela. Foi transplantado para que um altar sagrado pudesse ser construído sobre suas raízes. Este é o único espinheiro desse tipo em toda a Península do Sinai, e nenhuma tentativa de plantar seu ramo em outro lugar foi bem-sucedida.

Todos nós oramos nesta sarça ardente, que já tem cerca de 4 mil anos (o profeta Moisés viveu por volta de 1800 aC).

Da biblioteca somos conduzidos por um padre russo, que veio do Mosteiro das Oliveiras, ao ossuário, onde estão guardados os restos mortais honestos dos monges ascéticos do mosteiro do Sinai. Todos os peregrinos se ajoelham e rezam. As relíquias de um dos ascetas, vestidas com um esquema, são empaladas. Tudo isso tem um profundo significado espiritual - lembrar constantemente os monges e peregrinos sobre a fragilidade da existência terrena. O esqueleto do monge eremita Stefanos foi empalado. “Ele viveu no sagrado Monte Sinai perto da caverna de St. profeta Elias. Stefanos sofreu por muitos anos em nome do monasticismo, ele era um homem de muitas virtudes”. É assim que o Rev. João da Escada é um grande asceta e abade do Monte Sinai e do mosteiro. Rev. João da Escada nasceu em 570 e aos 16 anos foi para o Sinai para um mosteiro. Depois de quatro anos lá, ele foi tonsurado. Ele passou 19 anos em um mosteiro sob a orientação de Abba Martyria e depois passou 40 anos em atos de silêncio, jejum e oração. Aos 75 anos, o Rev. João foi escolhido hegúmeno do mosteiro do Sinai. Durante a abadessa de St. João escreveu a "Escada" - um guia espiritual para os ascetas ascenderem ao céu e à santidade.

Já estava escuro quando deixamos o santo mosteiro com alegria espiritual. Ainda tínhamos uma subida noturna ao Sinai.

Escalada Sinai

Depois de um pequeno descanso no hotel, às 2 da manhã fomos todos para o Monte Sinai. A escalada sempre acontece à noite, porque durante o dia faz muito calor no quente deserto do Sinai. As estrelas brilham por toda parte no céu, mas o caminho para a montanha não é visível sem uma lanterna e, portanto, todos iluminam seu caminho com elas. Nosso grupo de peregrinos ortodoxos se dissolveu em numerosos grupos de católicos ocidentais: alemães, italianos, franceses. Indo no começo é muito fácil. Olhando para trás, você pode ver muitas lanternas ao redor, parece que todos os povos do mundo estão escalando a montanha. Os beduínos estão vindo em nossa direção e gritando constantemente: “Camelo! Camelo!" O passeio de camelo custa US$ 10. Ir ao topo da montanha está cada vez mais difícil, nós, como muitos outros, paramos para respirar.