Пальмовый вор. Кокосовый краб Самый большой кокосовый краб

Увидев это удивительное членистоногое, всякий слабонервный вздрогнет от ужаса и неожиданности - ведь в мире нет никого интересней и, в то же время, ужасней, чем кокосовый краб. Во всяком случае, среди членистоногих - ведь он по праву считается самым крупным их представителем.

1. У кокосового краба есть много других «имен»: например, краб-воришка или пальмовый вор - ведь это странное членистоногое и впрямь ворует свою добычу. Путешественники прошлых веков, которые побывали на островах, раскинувшихся на Западе Тихого океана и в Индийском океане, рассказывают о том, что кокосовый краб скрывается от любопытных глаз в густой зелени пальм для того, чтобы потом внезапно схватить свою добычу, лежащую прямо под деревом или неподалеку от него.

2. Кокосовый краб (лат. Birgus latro) на самом деле крабом вовсе не является, несмотря на разительное сходство с упомянутым в названии членистоногим родственником. Это сухопутный рак-отшельник, принадлежащий виду десятиногих раков.

Строго говоря, назвать пальмового вора сухопутным членистоногим тоже можно с натяжкой, поскольку часть его жизни проходит в морской стихии, и даже на свет крохотные рачки появляются в толще воды. Новорожденные малыши с беззащитной мягкой брюшной полостью деловито ползают по дну водоема в поисках надежного домика, которым может послужить и ореховая скорлупка, и опустевшая раковина моллюска.

3. В «детстве» birgus latro не слишком отличается от рака-отшельника: он таскает за собой свою раковину и почти все время проводит в воде. Но выйдя однажды из личиночного состояния и покинув воду, он уже не способен туда вернуться, а в какой-то момент и носить за собой раковину-домик. В отличие от брюшек раков-отшельников его брюшко не является ахиллесовой пятой и постепенно твердеет, а хвост сворачивается под туловищем, защищая тело от порезов. Благодаря особенным легким он начинает дышать вне воды.

4. За счет чего ракам удается одинаково комфортно существовать и в воде, и на суше? Оказывается, мудрая природа снабдила их сразу двумя инструментами дыхания: легкими, вентилируемыми воздухом на поверхности земли, и жабрами, позволяющими дышать под водой. Вот только со временем второй орган утрачивает свои функции, и пальмовым воришкам приходится полностью переходить на наземный образ жизни.

5. Желающим повстречать такое чудо пришлось бы отправиться в тропики - кокосовые крабы водятся на островах Индийского океана и на некоторых западных тихоокеанских островах. Увидеть их при свете дня непросто: пальмовые воры ведут ночной образ жизни, а в солнечное время скрываются в расщелинах скал или в песчаных норках, выстланных волокнами кокосовых орехов - это помогает сохранить требуемый уровень влажности в жилище.

6. И хоть версия о том, что своими передними клешнями рак способен расколоть кокосовый орех, с треском провалилась, его конечности, тем не менее, достаточно развиты для того, чтобы проворно взобраться по стволу пальмы или откусить человеку фалангу пальца. А к кокосовым орехам рак действительно неравнодушен: питательная мякоть - главное блюдо в его меню, которому он и обязан своим «кокосовым» названием.

7. Иногда рацион раков обогащается плодами панданов, а по некоторым источникам, пальмовым ворам случается поедать и себе подобных. Голодный рак безошибочно находит ближайший «ресторан»: внутренним навигатором служит прекрасное обоняние, которое и выводит его на источник пищи, даже если он находится за много километров.

8. Что касается «воровского статуса» рака, то в этом повинно его неудержимое стремление утянуть в свою норку всякую всячину из разряда той, что плохо лежит - съедобную и не очень.

Мясо кокосового краба не только числится среди деликатесов, но и относится к афродизиакам, поэтому на этих членистоногих ведется активная охота. Чтобы не допустить их полного исчезновения, в некоторых странах установлены жесткие ограничения на отлов кокосовых крабов.

9. Тело кокосового краба, как и у всех десятиногих, разделено на переднюю часть (головогрудь), на которой имеется 10 ног, и живот. Передняя, самая крупная пара ног имеет большие клешни (когти), причем левая клешня намного крупнее правой. Следующие две пары, как и у других отшельников, большие, мощные с острыми концами, используются кокосовыми крабами для путешествия по вертикальным или наклонным поверхностям. Четвертая пара ног значительно меньше первых трех, что позволяет молодым кокосовым крабам селиться в раковинах моллюсков или скорлупе кокосового ореха, осуществлять защиту. Взрослые особи используют эту пару для прогулок и альпинизма. Последняя, очень маленькая пара, которая обычно прячется внутри панциря, используется самками для ухода за яйцами, а самцами — для спаривания.

10. За исключением стадии личинки, кокосовые крабы не умеют плавать, и они непременно утонут, если пробудут в воде больше часа. Для дыхания они используют специальный орган, называемый жаберные легкие. Этот орган может быть интерпретирован, как стадия развития между жабрами и легкими, и является одним из наиболее важных адаптаций кокосового краба к среде обитания. Жаберные легкие содержат ткани, аналогичные тем, которые имеются в жабрах, но подходят для поглощения кислорода из воздуха, а не из воды.

11. Кокосовый краб имеет хорошо развитое чувство обоняния, которое он использует, для поиска пищи. Как и большинство крабов, живущих в воде, у них есть специализированные органы, расположенные на антеннах, которые определяют концентрацию и направление запаха.

12. В течении дня эти членистоногие отсиживаются в норах или скальных расщелинах, которые выстилают кокосовыми волокнами или листвой, что бы увеличить влажность в жилище. Во время отдыха в своей норе, кокосовый краб закрывает вход одной клешней, чтобы сохранить влажный микроклимат в норе, который необходим для его органов дыхания.

13. Как подсказывает само название, этот краб питается кокосами, и на самом деле в состоянии подняться на кокосовую пальму, на высоту до 6 метров, где мощными клешнями отщипывает кокосы, если они еще не доступны на земле. Если упавший кокос не раскалывается при падении, краб в течении недели, а то и двух будет его потрошить, пока не доберется до сочной мякоти ореха. Если эта муторная работенка надоедает крабу, он поднимает кокос на дерево и кидает его вниз, дабы облегчить себе работу. Спускаясь обратно на землю, они иногда падают, но без ущерба для здоровья могут перенести падение с высоты 4, 5 метров. Не откажется кокосовый краб и от других фруктов, новорожденных черепах и падали. Они так же были замечены за ловлей и поеданием полинезийских крыс.

14. Другое свое название — пальмовый вор, он получил за любовь ко всему блестящему. Если на пути краба попадется ложка, вилка, или другой блестящий предмет, будьте уверены, он непременно попытается утащить его в свою норку.

15. С начала июня по конец августа у пальмовых воришек начинается период размножения. Процесс ухаживания длится долго и нудно, а вот само спаривание происходит довольно быстро. Оплодотворенные яйца самка носит в течении нескольких месяцев на нижней стороне живота. Когда яйца готовы к вылуплению, самка спускается к берегу моря во время прилива и выпускает личинок в воду. В течении следующих трех - четырех недель, плавающие в воде личинки проходят несколько этапов развития. Через 25 - 30 дней, уже маленькие крабики опускаются на дно, селятся в раковины брюхоногих моллюсков, и готовятся мигрировать на землю. В это время малыши иногда посещают сушу, и постепенно теряя возможность дышать под водой, окончательно перебираются в основную среду обитания. Кокосовые крабы достигают половой зрелости примерно через пять лет после вылупления, но достигают своего максимального размера только к 40 годам.

16. Пальмовые воришки обитают в тропиках, на островах Индийского и западной части Тихого океанов. Остров Рождества в Индийском океане имеет самую большую плотность населения кокосовых крабов в мире.

17. Шведские и австралийские ученые подтвердили правдивость всех рассказов о кокосовых крабах. Так, жители тихоокеанских островов утверждали, что те за несколько километров могут почуять запах, например, мяса или спелых фруктов. И действительно, специальные приманки, подложенные исследователями, немедленно привлекли внимание крабов-воришек, которые тем не менее побрезговали обычными кусочками хлеба, на которые падки обычные крабы.

18. Функция дворника-это, конечно, неплохо и полезно, однако, поскольку birgus latro существо преимущественно ночное и не очень-то дружелюбное, наткнувшись на него, местные жители особого восторга не испытывают. Уменьшение его численности вынудило местные власти установить лимит на отлов birgus latro. На Папуа- Новой Гвинее запрещено включать его в ресторанные меню, на острове Сайпан — отлавливать крабов с панцирем менее 3,5 см, а также с июня по сентябрь, в период размножения.

19. На внутренней поверхности стенок жаберных полостей у этого сухопутного потомка раков-отшельников развиваются гроздевидные складки кожи, в которых разветвляются многочисленные кровеносные сосуды. Это — настоящие легкие, позволяющие использовать кислород заполняющего жаберные полости воздуха. Легкие вентилируются благодаря движениям скафогнатита, а также вследствие способности животных время от времени приподнимать и опускать карапакс, для чего служат специальные мышцы.

Замечательно, что при этом сохраняются и жабры, правда, относительно малых размеров. Удаление жабр нисколько не вредило дыханию; с другой стороны, рак полностью потерял способность дышать в воде. Погруженный в воду пальмовый вор погибал через 4 ч. Остаточные жабры, по-видимому, не функционируют. Пальмовый вор выкапывает в почве неглубокие норы, которые выстилает волокнами кокосовых орехов. Чарльз Дарвин рассказывает, что туземцы на некоторых островах выбирают из нор пальмового вора эти волокна, нужные им в их немудреном хозяйстве. Иногда пальмовый вор довольствуется естественными убежищами — расщелинами в скалах, полостями в осушенных коралловых рифах, но и в таких случаях использует для их обкладки растительный материал, сохраняющий в жилье повышенную влажность.

Пальмовый вор или кокосовый краб (лат. Birgus latro ) на самом деле крабом вовсе не является, несмотря на разительное сходство с упомянутым в названии членистоногим родственником. Это сухопутный рак-отшельник, принадлежащий виду десятиногих раков.

Строго говоря, назвать пальмового вора сухопутным животным тоже можно с натяжкой, поскольку часть его жизни проходит в морской стихии, и даже на свет крохотные рачки появляются в толще воды. Новорожденные малыши с беззащитной мягкой брюшной полостью деловито ползают по дну водоема в поисках надежного домика, которым может послужить и ореховая скорлупка, и опустевшая раковина моллюска.

Позже, выбравшись на сушу, они используют наземные ракушки и передвигаются с таким защитным панцирем до тех пор, пока брюшко не приобретает необходимую степень твердости. Следующим этапом взросления становится линька, в течение которой пальмовый воришка многократно меняет свой панцирь. В завершающей стадии формирования внешнего облика рака его хвост прячется под брюшко, защищая тем самым тело от возможных повреждений.

За счет чего ракам удается одинаково комфортно существовать и в воде, и на суше? Оказывается, мудрая природа снабдила их сразу двумя инструментами дыхания: легкими, вентилируемыми воздухом на поверхности земли, и жабрами, позволяющими дышать под водой. Вот только со временем второй орган утрачивает свои функции, и пальмовым воришкам приходится полностью переходить на наземный образ жизни.

Желающим повстречать такое чудо пришлось бы отправиться в тропики – кокосовые крабы водятся на островах Индийского океана и на некоторых западных тихоокеанских островах. Увидеть их при свете дня непросто: пальмовые воры ведут ночной образ жизни, а в солнечное время скрываются в расщелинах скал или в песчаных норках, выстланных волокнами кокосовых орехов – это помогает сохранить требуемый уровень влажности в жилище.

Да и вообще, стоит хорошенько поразмыслить, прежде чем предпринимать такую поездку: вид у сухопутных отшельников довольно устрашающий – тело раков достигает 40 см в длину и весят такие особи около 4 кг. Но не только габариты пальмового вора внушают страх – эти «многоножки» отличаются необыкновенной силой.

И хоть версия о том, что своими передними клешнями рак способен расколоть кокосовый орех, с треском провалилась, его конечности, тем не менее, достаточно развиты для того, чтобы проворно взобраться по стволу пальмы или откусить человеку фалангу пальца. А к кокосовым орехам рак действительно неравнодушен: питательная мякоть – главное блюдо в его меню, которому он и обязан своим «кокосовым» названием.

Иногда рацион раков обогащается плодами панданов, а по некоторым источникам, пальмовым ворам случается поедать и себе подобных. Голодный рак безошибочно находит ближайший «ресторан»: внутренним навигатором служит прекрасное обоняние, которое и выводит его на источник пищи, даже если он находится за много километров.

Что касается «воровского статуса» рака, то в этом повинно его неудержимое стремление утянуть в свою норку всякую всячину из разряда той, что плохо лежит – съедобную и не очень.

Происхождение вида и описание

Они вообще не любят жить поблизости от людей, и чем более освоенным становится остров, тем меньше там остаётся пальмовых воров. Лучше всего им подходят маленькие, желательно вообще необитаемые островки. Они устраивают свои норы около береговой линии, в коралловой породе или скальных трещинах.

Интересный факт: Нередко этих раков называют кокосовыми крабами. Возникло такое название из-за того, что ранее считалось, будто они забираются на пальмы для того, чтобы срезать кокос и полакомиться им. Но это не так: они могут лишь отыскивать уже упавшие кокосы.

Чем питается пальмовый вор

Его меню очень разнообразно и включает в себя как растения, так и живые организмы, и падаль.

Чаще всего он ест:

содержимое кокосовых орехов;
плоды панданов;
ракообразных;
и других мелких зверьков.

Ему всё равно что есть из живности – лишь бы не была ядовитой. Он ловит любую мелкую добычу, которая недостаточно быстра, чтобы от него уйти, и недостаточно осторожна, чтобы не попасться ему на глаза. Хотя главное чувство, помогающее ему при охоте – обоняние.

Он способен учуять добычу на большом расстоянии, вплоть до нескольких километров для особо привлекательных и пахучих для него вещей – а именно, спелых фруктов и мяса. Когда жители тропических островов рассказывали учёным о том, насколько хорошее обоняние у этих раков, те считали, что они преувеличивают, но эксперименты подтвердили эти сведения: приманки привлекали внимание пальмовых воров на расстоянии в километры, и те безошибочно стремились именно к ним!

Обладателям такого феноменального обоняния смерть от голода точно не грозит, тем более, что кокосовый вор не привередлив, он с лёгкостью может съесть не только обычную падаль, но и даже детрит, то есть уже давно разложившиеся останки и различные выделения живых организмов. Но всё же предпочитает питаться кокосами. Находит упавшие и, если те хотя бы частично расколоты, пытается доломать при помощи клешней, на что иногда уходит много времени. Скорлупу целого кокоса проломить клешнями не способен – раньше считалось, что они это могут, но сведения не подтвердились.

Нередко тащат добычу ближе к гнезду, чтобы доломать скорлупу или доесть в следующий раз. Поднять кокос им совсем несложно, они могут и вовсе тащить тяжести в несколько десятков килограмм. Когда европейцы их только увидели, то были так впечатлены клешнями, что утверждали, будто пальмовые воры могут охотиться даже на коз и овец. Это неправда, но ловить птиц и ящериц они вполне могут. Также поедают только появившихся на свет черепашек и крыс. Хотя по большей части всё же предпочитают этого не делать, а питаться тем, что доступно и так: упавшими на землю спелыми плодами и падалью.

Особенности характера и образа жизни

Днём увидеть их можно редко, поскольку на поиски пропитания они выходят ночью. При свете солнца предпочитают оставаться в убежище. Это может быть нора, вырытая самим животным, или естественное укрытие. Свои жилища изнутри выстилают волокном кокоса и другими растительными материалами, которые позволяют сохранять высокую влажность, необходимую им для комфортной жизни. Вход в своё жилище рак всегда прикрывает клешнёй, это тоже необходимо чтобы оно оставалось влажным.

Несмотря на такую любовь к влаге, в воде они не живут, хотя и стараются селиться поблизости. Могут часто подходить к самой её кромке и немного увлажняться. Молодые раки селятся в раковинах, оставленных другими моллюсками, но затем из них вырастают и больше не используют.

Нередко пальмовые воры взбираются на деревья. Делают это они довольно ловко, при помощи второй и третьей пар конечностей, но иногда могут и упасть – впрочем, для них это ничего страшного, они без проблем переживают падение с высоты до 5 метров. Если по земле двигаются пятясь, то с деревьев спускаются головой вперёд.

Большую часть ночи они проводят или на земле, поедая найденную добычу, реже охотясь, или у воды, а поздним вечером и ранним утром их можно застать на деревьях – почему-то залезать туда они очень любят. Живут довольно долго: расти могут вплоть до 40 лет, да и потом вовсе не умирают сразу – известны особи, дотянувшие до 60 лет.

Социальная структура и размножение

Живут пальмовые воры поодиночке и встречаются только в сезон размножения: он начинается в июне и продолжается до конца августа. После длительного ухаживания раки спариваются. Спустя несколько месяцев самка дожидается хорошей погоды и отправляется к морю. На мелководье она заходит в воду и выпускает яйца. Иногда вода подхватывает их и уносит, в других случаях самка часами ждёт в воде, пока из яиц вылупятся личинки. Далеко при этом не заходит, ведь если волна унесёт её, то она просто умрёт в море.

Кладка делается во время прилива чтобы яйца не вынесло обратно на берег, где личинки погибнут. Если всё прошло успешно, на свет появляется множество личинок, пока ещё ничем не похожих на взрослого пальмового вора. Следующие 3-4 недели они плавают на поверхности воды, заметно подрастают и меняются. После этого маленькие рачки опускаются на дно и некоторое время ползают по нему, стараясь найти себе дом. Чем быстрее это получится сделать, тем больше шансов выжить, ведь они ещё совсем беззащитны, особенно их брюшко.

Домиком может стать пустая раковина или скорлупка от небольшого ореха. В это время они очень похожи на раков-отшельников по виду и поведению, постоянно остаются в воде. Но постепенно развиваются лёгкие, так что со временем юные раки выходят на сушу – кто-то раньше, кто-то позже. Там первоначально тоже находят раковину, но при этом их брюшко становится всё твёрже, так что со временем необходимость в ней отпадает, и они её сбрасывают.

По мере роста регулярно линяют – у них образуется новый экзоскелет, а старый они съедают. Так со временем они и превращаются во взрослых раков, разительно меняясь. Рост медленный: только к 5 годам достигают половой зрелости, и даже к этому возрасту всё ещё невелики – около 10 см.

Естественные враги пальмовых воров

Нет специализированных хищников, для которых пальмовые воры – основная добыча. Они слишком уж крупные, хорошо защищены и даже могут быть опасными, чтобы постоянно на них охотиться. Но это не значит, что им ничего не угрожает: ловить и поедать их могут крупные и, куда чаще – птицы.

Но убить такого рака способна только большая птица, далеко не на каждом тропическом острове такие бывают. В основном они угрожают ещё молодым особям, не выросшим даже до половины максимального размера – не более 15 см. Их могут ловить такие хищные птицы, как пустельга, и так далее.

Куда больше угроз для личинок: они могут стать кормом для практически любых водных животных, питающихся планктоном. В основном это рыбы и морские млекопитающие. Они съедают большую часть личинок, и до выхода на сушу доживают лишь немногие из них.

Нельзя забывать и о человеке: несмотря на то, что пальмовые воры стараются селиться на как можно более тихих и необжитых людьми островах, они часто оказываются жертвами людей. Все из-за их вкусного мяса, да и большой размер играет не в их пользу: их легче заметить, да и поймать одного такого рака проще, чем с десяток мелких.

Интересный факт: Пальмовым вором этот рак прослыл за то, что любит сидеть на пальмах и воровать всё что блестит. Если ему на глаза попадается столовая утварь, украшения, да и вообще любой металл, рак обязательно попробует забрать его в своё жилище.

Популяция и статус вида

Сколько в природе водится представителей этого вида не установлено из-за того, что они населяют плохо обжитые места. Потому они не занесены в список редких видов, однако, на тех территориях, где ведётся учёт, наблюдается тревожащее снижение их численности в последние полвека.

Основная причина этого – активный отлов этих раков. Мало того, что их мясо деликатесное, а значит и дорогое – по вкусу пальмовые воры напоминают омаров; к тому же оно считается ещё и афродизиаком, что делает спрос ещё выше. Потому во многих странах устанавливаются ограничения на их добычу или вовсе вводятся запреты на отлов. Так, если раньше блюда из этого рака были очень популярны в Новой Гвинее, с недавних пор его вообще запрещено подавать в ресторанах и закусочных. В результате один из важных рынков сбыта контрабандистами был потерян, хотя экспорт продолжается в больших объёмах, так что предстоит ещё работа по его предотвращению.

В некоторых странах и территориях действуют запреты на отлов маленьких раков: так, на Северных Марианских островах разрешается ловить только тех, что больше 76 мм, причём только по лицензии и с сентября по ноябрь. За весь этот сезон по одной лицензии можно добыть не более 15 раков. На Гуаме и в Микронезии под запретом отлов беременных самок, в Тувалу есть территории, на которых добыча разрешена (с ограничениями), а есть запретные. Схожие ограничения действуют и во многих других местах.

Все эти меры призваны не дать пальмовым ворам исчезнуть. Об их эффективности пока что рано судить, поскольку в большинстве стран они действуют не более 10-20 лет; но база для сравнения и выбора оптимальной стратегии на будущее благодаря разнообразию законодательных мер на разных территориях очень обширна. Эти крупные раки нуждаются в защите, иначе люди могут их просто истребить. Конечно, определённые меры предпринимаются, но пока непонятно, достаточны ли они, чтобы сохранить вид. На некоторых островах, где пальмовый вор раньше был широко распространен, их уже почти не встретить – такая тенденция не может не пугать.

Вот представьте вы увидите такого "таракана" у себя на мусорном ведре:-)

Пальмовый вор (Birgus latro), кокосовый краб или краб-воришка, сделался знаменитым после того, как исследователи из университетов Лунда (Швеция) и Нового Южного Уэльса (Австралия) выявили, что у него имеются те же механизмы обоняния, что и у насекомых. Это — самое большое членистоногое в мире (к ним, напомним, относятся также ракообразные, насекомые, пауки), длиной до полуметра и весом до 4 кг. Как и всякий краб, он обладает щетиной и волосками разной длины — осязательными рецепторами.

Но кокосовый краб-уникум в своем роде, его обоняние развито столь же сильно, как и у насекомых, к тому же у него есть органы обоняния, которых лишены обычные крабы. Эта особенность birgus latro развилась после того, как он вышел из воды и поселился на суше.

Кликиабельно 2000 рх

Этот воришка с невероятным нюхом — существо, облик которого породил множество легенд на островах Тихого и Индийского океанов. Если этого гигантского краба бросить в воду, он задохнется. Его история- типичный пример «конвергентной эволюции». Так исследователи называют эволюцию, при которой одинаковые потребности вызывают одинаковую адаптацию у далеких друг от друга организмов.

Как и всякий краб, он обладает щетиной и волосками разной длины — осязательными рецепторами. Но кокосовый краб-уникум в своем роде, его обоняние развито столь же сильно, как и у насекомых, к тому же у него есть органы обоняния, которых лишены обычные крабы. Эта особенность birgus latro развилась после того, как он вышел из воды и поселился на суше.Шведские и австралийские ученые подтвердили правдивость всех рассказов о кокосовых крабах. Так, жители тихоокеанских островов утверждали, что те за несколько километров могут почуять запах, например, мяса или спелых фруктов. И действительно, специальные приманки, подложенные исследователями, немедленно привлекли внимание крабов-воришек, которые тем не менее побрезговали обычными кусочками хлеба, на которые падки обычные крабы.

В «детстве» birgus latro не слишком отличается от рака-отшельника: он таскает за собой свою раковину и почти все время проводит в воде. Но выйдя однажды из личиночного состояния и покинув воду, он уже не способен туда вернуться, а в какой-то момент и носить за собой раковину-домик. В отличие от брюшек раков-отшельников его брюшко не является ахиллесовой пятой и постепенно твердеет, а хвост сворачивается под туловищем, защищая тело от порезов. Благодаря особенным легким он начинает дышать вне воды. Оказавшись на твердой почве, кокосовый краб начинает тащить все, что плохо припрятано (как утверждают местные жители, его соблазняют не только еда, но и любые блестящие предметы), и демонстрирует свою силу, раскалывая клешнями кокосовые орехи, за которыми взбирается по пальмам на высоту до 6 м.

По правде говоря, в большинстве легенд отмечалась именно эта его особенность — первые европейцы, прибывшие на острова, описывали кокосовых крабов как прячущихся в листве деревьев существ с длиннющими клешнями, которые неожиданно протягивались до самой земли и захватывали добычу, вплоть до овец и коз. Ученые подтвердили, что birgus latro обладает большой силой и может поднимать до 30 кг веса. Однако они выяснили, что свои способности краб использует для того, чтобы перетаскивать с места на место груз, предпочитая питаться мертвыми животными, крабами и упавшими фруктами. Если ему хочется полакомиться кокосом, он раскалывает орехи, но это та еще работенка — она занимает недели. Поэтому, учитывая, что передвигается он хорошо и достаточно быстро, краб-воришка предпочитает использовать свое мощное обоняние для того, чтобы найти съестное, с которым не надо возиться, — например, пищевые отходы.

Функция дворника-это, конечно, неплохо и полезно, однако, поскольку birgus latro существо преимущественно ночное и не очень-то дружелюбное, наткнувшись на него, местные жители особого восторга не испытывают. Есть, однако, и те, кто ищет с ним встречи: краб — известное лакомство, а его мясо считается афродизиаком. Уменьшение его численности вынудило местные власти установить лимит на отлов birgus latro. На Папуа- Новой Гвинее запрещено включать его в ресторанные меню, на острове Сайпан — отлавливать крабов с панцирем менее 3,5 см, а также с июня по сентябрь, в период размножения.

Что касается размножения, то ухаживание у крабов-воришек бывает долгим и трудным. Самка, будучи чуть легче самца, носит оплодотворенные яйца под туловищем, они защищены тремя специальными отростками.

Когда яйца созревают, самка отправляется на линию прибоя и оставляет их во время прилива так, чтобы личинки могли плавать в воде около месяца. Затем «малыши» ищут твердой защиты — ракушку или скорлупу ореха-и существуют как раки-отшельники до тех пор, пока не вырастают до 2,5 см в длину. С этого момента они отбрасывают ракушку, а их брюшная полость постепенно становится твердой, пройдя несколько фаз мутаций, во время которых они прячутся за камнями. Не считая спаривания, кокосовый краб все делает медленно и спокойно: фаза роста у него очень долгая. Настолько долгая, что никому пока не удалось выяснить, сколько же живет краб-воришка.

Научная классификация
Царство : Животные
Тип : Членистоногие
Подтип : Ракообразные
Класс : Высшие раки
Отряд : Десятиногие раки
Надсемейство : Раки-отшельники
Семейство : Coenobitidae
Род : Birgus
Вид : Пальмовый вор

На внутренней поверхности стенок жаберных полостей у этого сухопутного потомка раков-отшельников развиваются гроздевидные складки кожи, в которых разветвляются многочисленные кровеносные сосуды. Это — настоящие легкие, позволяющие использовать кислород заполняющего жаберные полости воздуха. Легкие вентилируются благодаря движениям скафогнатита, а также вследствие способности животных время от времени приподнимать и опускать карапакс, для чего служат специальные мышцы.

В "детстве" birgus latro не слишком отличается от рака-отшельника: он таскает за собой свою раковину и почти все время проводит в воде. Но выйдя однажды из личиночного состояния и покинув воду, он уже не способен туда вернуться, а в какой-то момент и носить за собой раковину-домик. В отличие от брюшек раков-отшельников его брюшко не является ахиллесовой пятой и постепенно твердеет, а хвост сворачивается под туловищем, защищая тело от порезов. Благодаря особенным легким он начинает дышать вне воды. Оказавшись на твердой почве, кокосовый краб начинает тащить все, что плохо припрятано (как утверждают местные жители, его соблазняют не только еда, но и любые блестящие предметы), и демонстрирует свою силу, раскалывая клешнями кокосовые орехи, за которыми взбирается по пальмам на высоту до 6 м.

Пальмовый вор, или кокосовый рак (Birgus latro) ‒ вид десятиногих раков из надсемейства раков-отшельников (Paguroidea) с эффектным внешним видом. Он способен расти до относительно гигантских размеров, вероятно, что пальмовый вор самый большой среди земных членистоногих в мире. В самом деле, Чарльз Дарвин описал его, как «чудовище». В отличие от большинства других раков-отшельников, только очень молодые кокосовые раки находят и используют раковины брюхоногих, чтобы защитить свой открытый живот. Позже и там развивается жёсткая кожа как над остальной частью тела. Это защищает рака, уменьшает потери воды и не ограничивает его рост, что позволяет пальмовому вору достигать 0.5 метра длины и веса более 4 кг.

фото:weedmandan

Этот огромный ракообразный хорошо приспособлен к жизни на земле, с длинными сильными ногами. Он также имеет большие мышечные когти, которые использует для шелушения кокосов и открытия разных оболочек. Это уникальное явление среди крабов и объясняет, почему этот вид называется кокосовым. Его когти на самом деле настолько сильные, что пальмовый вор может поднимать объекты весом до 20 кг. Его стебельчатые красные глаза и цвет тела варьируется между островами от пурпурно-синего до оранжево-красного. Исследования показывают, что самцы этого вида значительно больше, чем самки.

фото:Andrew Lancaster

Пальмовый вор почти полностью ведёт наземный образ жизни и адаптировался к этому так хорошо, что на самом деле тонет в воде. Тем не менее, он до сих пор дышит через измененные жабры. Они окружены губчатой «тканью», которая должна сохранятся во влажном состоянии. Кокосовый рак делает это путем погружения своей ноги в воду и пропускает её через жабры. Пальмовый вор все же требует некоторого контакта с морем, так как часто пьет воду, чтобы поддерживать свой солевой баланс, а самки возвращаются в море, чтобы отложить яйца.

фото:Jungle Diary

Днем пальмовый вор сидит в норе, где он защищен от иссушения и врагов, а ночью идет на поиски пищи. Как предполагает его название, этот рак питается кокосами. Когда кокосы уже не доступны на земле, он может подняться на кокосовую пальму, где отщипнет кокос своими мощными клешнями. Этот краб также питается другими плодами и другими видами ракообразных, которые, как полагают, обеспечивают его кальцием для роста панциря.

фото:marcushooi1

После спаривания на земле самка несет оплодотворенную икру к краю моря во время прилива и высвобождает личинки. Личинки пелагические и остаются на плаву в море до 28 дней. В стадии амфибий они находятся от 21 до 28 дней, после молодые раки занимают пустые раковины и мигрируют на сушу. Регулярно происходит линька, чтобы обеспечить их непрерывный рост. Линька происходит в безопасном месте и занимает около 30 дней, после чего пальмовый вор съедает старый экзоскелет. Эти крабы растут очень медленно и доказано, что они живут более 40 лет, после чего не увеличиваются в размерах, хотя продолжают жить в течение многих лет.

фото:Martin Navratil

Пальмовый вор живет на океанических островах и мелких морских островах, прилегающих к крупным континентальным островам в широком спектре географических ареалов в тропическом Индо-Тихоокеанском регионе. Он заселяет трещины скал и обустраивает песчаные норы вдоль береговой линии. Например, на острове Оланго, Филиппины, он живет в норах в коралловой породе, в то время как на острове Гуам, в Океании, он устраивает нору внутри пористого известняка.